尽管如此，这仍然不像一个长久之计。好在很快就会到春节，他们各自离开北京。临行前，四人在艺术区吃了一顿涮羊肉——娜娜也不喜欢涮羊肉。但谁也没提起这个问题，杜宇飞会住到什么时候？
他们倒是说起一些相关的东西，比如，什么才是“长久之计”？杜宇飞和小静打算春节期间订婚，可能正是这个喜庆的消息，让乔远和娜娜小心回避掉了那些尴尬的问题。可是，小静说，“结婚需要很多足够长久的东西，至少现在，他们没有这些东西。”
他们还需要什么长久的东西呢？乔远想，一套房子，那足够长久么？小静很节省，她不上班，给杂志画一些插图，谨慎地划分他们的收入。杜宇飞解释，这跟她的成长有关——所有事是不是都跟成长有关？小静跟父亲和后母长大，一直住校，生活费少得可怜。可是她活到了现在，看上去也很幸福。
春节后，杜宇飞带来了羊腿，又邀请乔远和娜娜去燕郊做客。娜娜不是太想去，但最后也没坚持，大概因为那只羊腿，让她不好拒绝。
她问乔远，“那该怎么弄？”她做过的菜很少，口味好的更少。
乔远也不知道该怎么处理那只羊腿，“先放冰箱。”这回答让他自己也放松了不少，他想起冰箱里那几个陈年的冰淇淋，又觉得有些焦虑，他想应该把它们扔掉的。
出发之前，娜娜又忍不住打开冷冻室去看。她小心翼翼拿手指去戳羊腿，它大概还没有完全冻结，戳上去软软的。她飞快地把手缩回来，又飞快地关上冰箱门，好像那羊腿会自己跑出来。
“太吓人了！”她悄声告诉乔远。
乔远笑着，发动了汽车。副驾驶座位坐着娜娜，杜宇飞在后排，他们向燕郊出发。
乔远的桑塔纳已经开了很多年，一辆白色二手车。娜娜给车取了名字，小白。小白和娜娜一样，多数时候并不温顺。京通快速路上，他们都发了脾气。小白的刹车总是发出尖厉的摩擦声，像听力测验师在你耳旁敲响三角铁，娜娜似乎听力很好，于是她为此烦恼，抱怨这漫长的路程。她怀疑自己在耳鸣。
杜宇飞愿意谈论这个话题，他说，“这条路远，但很顺，因为毕竟是‘快速路’”，而且，乔远还“有辆车”。他又说，小静的爸爸本来承诺了给他们买一辆车的——他没再接着说下去。
他们把钱都花在燕郊的房子上了，订婚了，并希望得到一辆车，然后，他们什么都有了，但他还是会住在自己的工作室……乔远想。
天气可能仍然很冷，因为路两旁的树，像一束铁丝插在笔筒里。灰蒙蒙的天色，零星的汽车。视野里突然出现前方有车的错觉，让他疑心然后踩下刹车，刹车又发出尖叫……一切都让驾驶变成疲倦的事。到底还有多少公里呢？
乔远第三次急刹车，而前方其实并没有车辆。这时，杜宇飞告诉他不要疲劳驾驶。他接着又说了些别的，大概是想帮他打起精神来。他说艺术区现在很热闹，乔远答，“可不是，他们居然已经找了物业公司，你相信吗？艺术区居然需要一个物业公司！”
“不错啊，他们什么事儿都会管的。”杜宇飞在燕郊的新房，也是有物业公司的。
“什么事儿都会管，也什么钱都收……”乔远想起那张收物业费的通知单，他不认为自己需要为这种东西交钱。“物业？厨房都是人自己盖的，跟物业有什么关系？”艺术家们都反感这种事情，没人交物业费，他们可能还会搬到另外一个没有物业公司的地方。可在现在的北京城，他们还可能找到那样的地方吗？
“是没关系。”杜宇飞并不为此激动。他说，“不过物业会有办法收钱的，比如停水、停电……”
“谁理他们？原来也没水，后来都是人自己接水龙头上水……”他不认为自己会被停水停电这样的事情威胁，因为这里原本就没有水，电虽然是通的，但是很多电线也需要自己布置，那些裸露的红蓝相交的电线，倒像是大巧若拙的国画线描作品，在墙角蜿蜒着，也是漂亮的装饰。这是乔远第一次表达对这件事的愤怒，他在心里埋怨杜宇飞，为什么偏偏提起这件事？
“是不合理，但是没法讲理。”杜宇飞说。
“他们什么事都没帮我干过，凭什么收钱？我自己交房租，自己打扫卫生，自己换保险丝，自己清理下水道，我还打扫院子外面的路！他们倒该给我交钱！”乔远说。
杜宇飞没有接话，乔远才醒悟过来，他不该这么说。杜宇飞住在他的工作室，也从没提过房租水电的事情。他们同窗多年，不应该提那些让人恼火的事。
娜娜也不愿意说起这些事，她从来不觉得物业公司入主艺术区会是问题，她的问题是那烦死人的刹车发出的声音。现在她看上去有些疲倦，嘟囔着，“你们小声儿一点，吵死了！”她想去开收音机，又发现在通州和燕郊交界的这个地方，无法搜索到她喜欢的调频电台，她关上收音机，想说些别的。
娜娜转过头去问杜宇飞，“离你们的房子，还有多远？”
“不远了。”
谁也不说话。
小静在炖羊腿。白萝卜切成薄片，已经在汤面上浮起来，像是已经炖了很久。他们进门之前，便已经闻到羊肉萝卜汤的味道。
他们的房子在六层板楼最上面两层。客厅中间有小楼梯通往楼上的卧室和天花画室。新房里，一切都是亮白的，也可能因为天花照明，白墙面并不显得刺眼。墙角贴着带小花边的瓷砖，很像小静给杂志画的那些插图，那种清新、明快，女孩儿气十足的插图。那些插图都放在一个斜面的画台上，和国画家的画案不一样，那种画台更现代。但所有的东西都成双成对，显得温馨。乔远没有看见一根裸露的电线。
娜娜好像来了精神，她不喜欢羊肉，但她喜欢小静的插图。她很遗憾自己不会画画，甚至说她也想学画插图。“我的手很稳的，画眼线总是一次到位，绝对不会画第二次！”她很得意。但小静从来不画眼线，她不化妆，也没有任何首饰，所以她不知道该怎么回复关于眼线的问题。小静在楼下客厅边的小厨房里忙碌，像任何一个能干的妻子。
小静的确是能干的。在餐桌上的时候，她可以和乔远聊艺术区的那些事情。她知道艺术区谁的地位最高，谁最值得关注，而谁不过是在浑水摸鱼……这是乔远都不知道的东西。小静又说希望乔远多帮助杜宇飞，“他不过是需要一些机会。”乔远不知道他还得怎么帮助杜宇飞，是让他在自己的工作室过夜吗？
“蒋爷去年买了你的画，这是很了不起的事情！”小静说。
乔远略觉尴尬地笑，杜宇飞也这样在笑。娜娜为此得意，只有她才真的认为这是“了不起的事情”。
“宇飞有天赋，只是需要机会，我想，在艺术区，也许机会会多一些。”小静声音清澈，听起来很柔和，像她做的菜一般清淡。杜宇飞不喜欢小静做的菜，因为“没有油，加了太多水，没有味道。”杜宇飞更喜欢娜娜做的那些乱七八糟的东西，比如黝黑的绿咖喱牛肉，虽然味道很怪，但新鲜刺激，正是他需要的。
