叶闻莺在厨房洗碗。叶知秋低着头过来，可怜巴巴地说，妹妹你不要骂我。叶闻莺对他笑笑，说，我不骂你，你到客厅去看电视吧。叶知秋立刻高兴起来，说，哦，现在有奥特曼的。他蹦蹦跳跳地过去。叶闻莺叹了口气。再想起白天江厂长的话，不由得眉头紧蹙起来，无精打采的。
洗过碗，叶闻莺到房间里，把门锁了，从床底下拿出那个盒子，打开锁。取出厚厚一叠钞票出来。纸币上映着外国人的头像，——是美金，一共十万元美金。爸爸入狱的前一天，把钱交给叶闻莺。他说，你妈死得早，我走了以后，这个家就靠你撑了。爸爸的眼里含着泪，语气却是坚定无比的。他的话，是一颗种子，落在叶闻莺心里，生根发芽。叶闻莺小心呵护着，这是心底最柔弱的地方，却也是最坚硬的。十万美金，换成人民币就是八十多万。每天晚上，叶闻莺眼前都会浮现出爸爸的脸，很慈祥地微笑着。耳边响起的，是爸爸那番话。叶闻莺知道爸爸犯的是贪污罪，那阵子闹得很凶，连市里也惊动了。叶闻莺不去想这些，爸爸再怎样，始终都是爸爸。爸爸如何贪污受贿，她没看见。可是爸爸倒台之后，她从大房子搬到现在这个犄角旮旯的地方，一天到晚断电断水。没有保姆，她必须自己烧菜烧饭，打扫房间。小提琴放进大橱，她再也没有那个心情拉小提琴了。没有漂亮衣服，没有精致的首饰。那么一点点工资，要扳着手指花销才行。世界一夜之间就变了样——这些，都是活生生的。叶闻莺把美金摊在床上，一张张地数。一张、两张、三张……一百元一张，一共是一千张。叶闻莺数完一遍，再数一遍。这天晚上她一共数了五遍。每数一遍，她的心头就轻些。等到第五遍数完，觉得舒坦了许多。她知道这样轻松的心情并不能维持多久，等到第二天上班，又会变得沉重了。因此，她只能不停地数，像吸毒的人，上了瘾。叶闻莺把盒子收好，躺在床上，却怎么也睡不着。眼睛刚闭上又睁开，闭上又睁开，像装了弹簧。到后来，索性一直睁着，过一会儿，不知不觉，倒是睡着了。
（二）
卢子明去找车间主任，拜托他对叶闻莺多多照顾。车间主任的妻子以前和卢子明的妈妈是一个办公室的，也算有点交情。卢子明说，无论如何，请您一定要帮忙，她从小到大都没吃过什么苦，她爸爸刚出事，这阵子心情又不好。车间主任答应下来，朝他看，笑笑。卢子明有些窘了，忙说，其实也没什么，这个，我和她是高中同学——车间主任摆摆手，笑道，我晓得，我晓得。卢子明说，谢谢。车间主任说，谢什么，到时候请我吃喜酒就是了。卢子明脸一下子红了，说，什么呀，别开玩笑。车间主任回到车间，见几个女人凑在一起，说叶闻莺的是非。什么玩意儿，她还以为她是孔雀呢，我呸。一个女人一边吃瓜子，一边骂。另一个女人说，就算是孔雀，也是只拔光毛的孔雀，还美个屁啊。女人们低低的笑。车间主任咳嗽一下，女人们便不笑了。车间主任说，不要在背后议论同事，人家又没得罪你们。女人们撇撇嘴，散开了。
叶闻莺拿着扳手修机器，弯着腰，工作服上有好几处污迹，手套也全黑了。关伟在一旁看着。车间主任见了，问，怎么，机器坏了？关伟说，出风口堵住了，一会儿就好。机器里冒出来的热气，蒸得叶闻莺满脸通红，汗水滴滴答答往下落，像下雨一样。车间主任看看她，说，放下吧。叶闻莺说，没关系的，我能修好。车间主任说，让你放下就放下，去洗把脸，休息一会儿。叶闻莺走后，车间主任对关伟说，这种事让男人做就行了，小姑娘没力气，做也做不好。关伟说，修机器是一定要学会的，万一轮到她值夜班，机器坏了找谁修？车间主任笑笑，说，机器也不是豆腐，哪里会一天到晚坏？关伟说，就算只有万分之一的概率也要学，这是没办法的事。车间主任说，你看车间里那么多女的，有几个会修机器？关伟说，她们不是我带的，我的徒弟就一定要学会修机器。车间主任有些不悦了，说了句“随便你”，就走了。关伟也觉得自己有些过头了。倘若不是叶闻莺，说不定他早让步了，偏偏那人是叶闻莺，就让他很气不过——怎么你生来就是公主的命，连个机器也修不得？一会儿叶闻莺过来了。关伟说，休息够了吗，休息够了就继续干。叶闻莺说，好。关伟冷冷地看她修机器，有几次叶闻莺都快成功了，只是欠缺经验，差了那么一点。关伟也不提醒，站在一旁只是看着。叶闻莺被喷出来的蒸气熏到了眼睛，热辣辣的睁不开。关伟问她，要紧吗？叶闻莺说，不要紧。足足修了一个多小时才修好。叶闻莺长长地吐出一口气，直起身子，问关伟：这样总可以了吧？也不待他回答，便跑到卫生间去洗脸了。关伟一愣。那几个女人又凑上来，说，看到吧，她在跟你憋气呢。一个女人说，关伟你就多让她干点，挑重的活，累死她，看她还傲！关伟说，她还是挺能吃苦的。另一个女人说，嘿，她是装的，当面这样，背后不晓得跟主任怎么说你坏话呢，小女人会发嗲，老头子最吃这套了。
叶闻莺洗了一遍又一遍，蒸气渗进皮肤里，整张脸红通通的，看去都有些肿了。灼热得难受。她走出来，瞥见那些女人在跟关伟小声说话。叶闻莺大大方方地上前，往她们旁边一站。女人们便停下了。叶闻莺就那么站着，一句话也不说。那些人倒尴尬了，话题陡然打住，很不自然了。叶闻莺朝她们笑。笑得很甜很纯，眉眼都亮了。她就是要笑给她们看。她笑得越是灿烂，心里就越是看不起这些人。叶闻莺也朝关伟笑，嘴角微微歪着，带着些许嘲弄。叶闻莺是要让他明白，她不是傻瓜，忍着憋着，是不想和你一般见识。这笑容里，有着居高临下的意思——她比他们高出整整一截呢。叶闻莺脸上笑着，肚子里包着一汪眼泪。她委屈得很。她想，怎么这么难啊。叶闻莺坐下来，把刚才修机器的内容记在本子上。写完了，拿过去给关伟看：师傅，是不是这样啊？关伟看了一遍，说，差不多。叶闻莺嗲嗲地说：差不多是什么意思，师傅你好好帮人家看看嘛。她故意拿眼去瞟他，还眨了几下。叶闻莺看到关伟脸微微红了一下，心里冷笑。
中午，叶闻莺在食堂里吃饭。一个人坐在角落里。卢子明端着饭菜过来，问她，我坐这里好吗？叶闻莺抬头看他，说，好的。卢子明坐下来，见到她盘里的菜是番茄炒蛋和炒刀豆，便道，你吃得太素了。叶闻莺说，我喜欢吃素菜。卢子明说，车间里都是体力活，光吃素菜怎么行呢？便把自己盘里的红烧狮子头拨到她碗里，见叶闻莺眉头皱了皱，忙解释道，我还没动过，是干净的。叶闻莺说，我知道，我不是这个意思，你自己吃吧。把狮子头又拨了回去。卢子明说，不喜欢这个，太油腻了对吧，吃溜鱼片好不好？叶闻莺说，不用。卢子明又道，那就吃蚝油牛肉吧，我这里还有卤鸡腿和炒虾仁，你喜欢什么就拿什么。叶闻莺朝他的盘里瞥了一眼，竟有七八样菜，想，这人胃口倒不小。心念一动，顿时明白他买这么多菜其实是为了她。心头一暖，道，我吃炒虾仁好了。卢子明很是开心，一边给她拨菜，一边说，多吃点，我看你最近有些瘦了。叶闻莺笑笑，说，瘦一点好看，没哪个小姑娘喜欢变成大胖子。卢子明道，你会变成大胖子？你离大胖子还有这么远呢。他拿手比划着。叶闻莺一笑，忽然想起当年高中里的情景。卢子明给她写了一封情书，有四页纸，她只看了第一页便放下了。他长相英俊，功课也不错，可她好像从来就没有特别注意过他。一转眼，六七年就过去了。卢子明又给她夹了一只鸡腿。叶闻莺道，谢谢你。卢子明一笑，说，谢什么，跟你一起吃饭，今天吃得特别香呢。
卢子明的母亲给了儿子一张照片，上面是一个撑小花伞的年轻姑娘，脸圆圆的，倚着一棵树微笑。卢母说，隔壁刘阿姨给你介绍对象，这个小姑娘我看不错，是幼儿园老师，她爸爸刚从部队调回来，在市检察院工作。卢子明瞟了一眼，说，我现在不想谈恋爱。卢母说，都二十四了，该谈了。卢子明说，反正我就是不想谈。卢母看看他，问，你是不是心里有人了？卢子明说，没有。卢母说，我看你是有了。卢子明说，没有就是没有。卢母笑笑，把照片塞进他抽屉。没人的时候，卢子明把照片拿出来看，渐渐的，姑娘的脸变了，变成叶闻莺的脸，眉毛弯弯的，一双黑如点漆的眼睛，鼻子小小巧巧，嘴唇薄薄的，皮肤白得透明。卢子明目不转睛地看，看到后来自己都不好意思了。一定神，叶闻莺不见了，又成了那张陌生的脸。卢子明轻轻叹了口气，把照片放回抽屉。
市里派了检查组到县里，重点是几家大工厂。检查组到厂里的那天晚上，在县里最高级的海鲜城吃饭。江厂长特意把叶闻莺叫过来作陪。叮嘱她把小提琴也拿过来。叶闻莺原先不想来的，江厂长说，既然你不肯帮我的忙，那你哥哥的忙——他说到一半，朝她看。叶闻莺只得来了。席间有个人原先是认识叶县长的，也见过叶闻莺，便说这位小姐好像很面熟啊。江厂长说，她是我们前任县长的千金。大家都恍然了。看叶闻莺的目光也变的不同。江厂长说，先让她给领导们敬酒，待会儿再拉段小提琴助兴。大家连声说好。叶闻莺说，我不会喝酒的。江厂长说，不会喝也要喝，这是诚意。叶闻莺便说喝啤酒，一个人笑了，说哪里有喝啤酒的道理，硬要她喝白酒。叶闻莺倒了半杯白酒，江厂长又帮她加满了。叶闻莺端着酒到居中那人面前，说，我敬您。将酒干了。喉咙里顿时升起一团火，呛地咳嗽起来。连着敬了三个人。头有些发胀了。叶闻莺对江厂长说，我不能再喝了。江厂长说，还有好几位领导呢，你可不能厚此薄彼。
好不容易敬完一圈。叶闻莺回到座位上，眼前一阵阵发黑，胸口难受得很，想吐。正想去卫生间，一个人端着酒杯过来了，说，今天遇到这么美丽的小姐，我一定要再和她喝一杯。叶闻莺说，我不能喝了，再喝就要吐了。那人不肯罢休，说，叶小姐是不是不肯赏脸？叶闻莺觉得自己像是古代犯官的女儿，沦为官妓供人消遣取乐。心头一阵悲凉，借着酒意，便不理他。那人窘了，愣在那里。叶闻莺酒劲上来，胆子也大了，索性手抱胸，大喇喇地看他。江厂长过来打圆场，说，闻莺你陪赵科长喝一杯。叶闻莺干脆地说，不喝！江厂长眉头一皱，说，快陪赵科长喝一杯。叶闻莺笑笑，说，奇怪了，我为什么要陪他喝酒，他是来检查工作的，又不是来喝酒的。话一出口，几个人脸色都变了。江厂长只好道，闻莺你喝醉了。叶闻莺打个酒嗝，笑道，我哪里喝醉了？你才喝醉了。她摇摇晃晃地站起来，先是呆在那里，忽然砰的一声，在江厂长头上重重打了一下。江厂长猝不及防，痛的大叫起来。叶闻莺得意极了，咯咯笑着，拿起小提琴飞快地奔了出去。
叶闻莺在街上转了几个圈，脚下打着飘，也不知怎的，就到了厂里。车间里只有关伟一人在值班。关伟见了她，有些意外：你不是被厂长叫走了吗？叶闻莺笑了笑，道，走了就不能再回来吗？关伟闻到一股酒味，问，你喝酒了？叶闻莺点了点头，说：没、错！关伟看看她，说，你醉了。叶闻莺说，我没醉。关伟哼了一声，说，醉成这样还说没醉。叶闻莺大声道，我就是没醉。我可以证明给你看，我没醉。她朝四周看，似是在找什么东西。忽然着急起来：小提琴呢，我的小提琴呢？关伟又好气又好笑，道，小提琴不是在你手上吗？叶闻莺一看，放心了。她说，为了证明我没醉，我拉段小提琴给你听。请你先鼓掌，这是礼貌。关伟从没见过这样的叶闻莺，倒是有些新奇了。便鼓了两下掌。叶闻莺站定了，一弯腰，朝他深深一鞠躬。
她演奏的是巴赫的《g弦上的咏叹调》。关伟以前也听过她拉小提琴，但那时她都是站在舞台上，台下有好多人看着。他只是几百人中的一个。他没想到有一天，她会在他面前演奏。不可思议了。关伟怔怔地听着。琴声仿佛长着翅膀，扑腾在他耳边飞着。琴声又似是能看见的，曲曲绕绕，荡漾在四周每个角落，柔得像水。拉琴的人，就在他身边，离他这么近。叶闻莺的脸，白得像玉砌出来的。眉目如画。她似是完全沉浸在琴声里，眼睛微微垂着，睫毛在脸上投下一片淡淡的影。她的眉毛在动情处会稍稍往上一扬，嘴角一翘，整张脸便又是另一种味道了。她很美。美得似是不食人间烟火。关伟原先不喜欢别人说她是“仙女”，但此刻，他居然也有这种感觉。漂亮姑娘多的是，可谁也不能跟她比。关伟又有些气不过了，不过这次和平常不一样，是气自己，是妥协的气不过，认命了，没脾气了。关伟这么想着，心里不知不觉生出些别样的东西，是随之而来的。是什么，他自己也说不清，就那么隐隐约约的一个影子，在心头绕啊绕的。
