索旺泽“治”锅的法子和过程非常有意思。他先是将自己的双手从袍子里抽出来，把袖管交叉捆扎在腰间，然后就赤裸着黝黑的上身，抱起一块从河里拣来的圆滚滚的青石头，伏在灶台上，哗啦哗啦地打磨起了那个大铁锅。他一起一伏的劳作模样，极像一个木匠在奋力地推着刨子。他打磨大铁锅的声音聒噪刺耳，喧响不绝，让人听了背皮子一阵阵地发麻。这是一个非常费劲的体力活，不多一会儿，他的额头上和脊背上就浸出了密集的汗珠，顺着鼻尖和脊梁，不停地往下滴落。待他把大铁锅里灰黑的氧化层和一些小小的砂点磨去磨平，将整个锅面都磨得光滑锃亮时，他已经被汗水浸透了，仿佛从水里钻出来一样，浑身湿淋淋的，连头发尖尖上，都挂满了汗水。他直起腰，张开蒲扇般的大手，抹着脸上身上的汗水，同时也就把那些污黑的铁屑铁灰带到了脸上身上，成了一个大花脸，大花人。旁边的人看了，都哧哧地笑，但他却不以为意，吩咐给他打下手的几个男佣，将锅里的灰渣铁屑清除干净。之后，他又让那几个男佣从李家花园的井里打来满满一锅水，并加入大量的食盐，架起柴火，猛烈地熬煮。这样接连熬煮了三次后，他又叫那几个男佣换上清水，再次熬煮。如此折腾下来，那几个男佣就有些不耐烦了，耷拉着眉眼垮着脸，将事情做得疲疲沓沓的。可索旺泽却说，他要一直熬煮下去，直到把那大铁锅熬得没有一丝杂质，没有一丝异味了，才算大功告成。如若不行，他还得换上清水，继续熬煮，继续治理！
那几个男佣不由得暗暗叫苦，在心里恨恨地骂他：日你妈！不就是熬个鸦片嘛，有必要这样装神弄鬼神神道道地折磨人吗？
索旺泽“治”锅的时间，就花去了整整一个白天。直到黄昏来临，他将那大铁锅里滚沸的清水用木瓢舀起来，凑到鼻尖去闻了又闻，喝进嘴里去尝了又尝，这才满意地点了点头，对旁边焦急等待的李嘉瑞说：“成了，可以用它来熬烟了！”
李嘉瑞和那几个男佣都禁不住松了一口气。
但是，让大家惊异的是，索旺泽却不急于开始下面的工作，而是叫人将灶膛里的柴火全部灭掉，并拉开从县城买回来的崭新的白布，将熬烟的灶台严严实实地遮蔽起来。
“我饿了，想吃饭了。”索旺泽站在灶台后面，满脸疲惫地对李嘉瑞说道。
李嘉瑞只得带着他走进李家花园，走进了餐堂。
可是，吃了饭后，索旺泽依旧不急于去熬烟，而是坐在饭桌旁边，提起一条腿来架在板凳上，撑着手肘，用随身携带的银签子，悠闲地剔起了牙缝。
悬挂在头顶上的三叉壶清油灯洒下一片黄澄澄的亮光，照耀着他魁梧的身子和紫黑的脸膛。明亮的餐堂里，坐满了人，也站满了人。李家花园的主子和用人，全都在等着他的下一步行动，全都在想着看他熬烟时可能出现的怪事奇事。
可索旺泽坐在饭桌旁，就是不动，气定神闲地剔着他的牙缝。
半个时辰过去，该歇的气歇了，该喝的茶喝了，该说的闲话也说了，他还是没有一点儿动静。春芹实在憋不住了，瞪着他问道：“哎，索把式，天都完全黑尽了，你也该去熬烟了吧？”
索旺泽摇着头说：“还没到时候。”
春芹问他：“啥时才到时候？”
索旺泽把剔牙的银签子从嘴里拿出来，环顾着春芹和站在餐堂里的那些丫鬟及女佣们，笑道：“就是你们这些女人全都去睡下了，就到时候了。”
春芹即刻嚷叫起来：“哎哎哎，索把式，你啥意思呀？我们就是想看你熬烟，你咋要我们去睡呀？你熬个烟，总不会像女人生娃娃一样，不让人看嘛！”
索旺泽的脸蓦地红了，他将目光从女人们身上收回来，低着头说：“有些事，比生娃娃还脏，还羞人，你们最好别看。”
之后，他不等春芹再问什么，就抬起头来，一本正经地对李嘉瑞说道：“二老爷，你还是叫她们去睡了吧。她们不睡，我是不会去熬烟的！”而且还叮嘱那些女人：就是去睡了，也要把房门和窗户紧紧地关上，不管听见什么异样的响动和奇怪的声音，都不要走出屋子，更不要走出李家花园来偷看！
“到时候，有啥怪事奇事把你们羞着了，吓着了，我可不管噢！”他又咧开大嘴，朝着女人们呵呵呵地傻笑。
李嘉瑞无奈，只得挥挥手，把等着看稀奇的春芹和那些丫鬟女佣们全都赶出了餐堂。
寂静的李家花园里，随即响起了女人们四散而去的踢踏声和愤愤不平的抱怨声。
春芹回到屋里后，就把笨重的身子躺靠在凉床上，平伸着双腿，让贴身丫鬟冬梅给她捶揉。
在外面站了一整天，她确实感到有些腰酸腿痛了。
可冬梅捶着捶着就走了神。她抱着春芹浮肿得像暄软的馒头似的脚脖子，神思幽幽地说：“哎，春芹姐，你说熬烟时究竟会出啥怪事奇事呀？该不是那索旺泽在编谎话哄我们吧？”
春芹正托着腮帮靠着床头假寐。其实她一点儿也没有“寐”着。她也在心里琢磨着索旺泽的话，寻思着那些可能出现的怪事奇事。
她的眼前，不觉浮现出了索旺泽神秘的笑容和羞涩的表情。
究竟是什么样的怪事奇事，比女人生娃娃还脏，还羞人，还要把人吓着，让烟把式索旺泽都碍口识羞地不肯说出来呢？
春芹想象不出，冬梅也想象不出。于是，两人都懒得去想了，商量着定下一条计策：等夜深人静的时候，她们就悄悄打开房门，悄悄溜出去看个究竟！
之后，春芹就和衣躺在凉床上，冬梅就在旁边打着盹，等待着那个神秘时刻的到来。
黑夜像个蹑手蹑脚的贼子，悄无声息地潜向黑暗深处。春芹和冬梅的意识也渐渐模糊，渐渐滑到了梦的边沿。
可就在这个时候，宁静安谧的夜晚开始发生变化了。先是一缕香气从门窗的缝隙里飘进来，有如温煦的微风似的，在屋子里轻轻地吹拂。接着，这香气就变得浓郁起来，深厚起来，仿若一团团纠结拥挤的香风香雾，在屋子里致密地飘荡、徘徊。
这是一种能钻进人的皮肤、钻进人的大脑、钻进人的骨头骨节的香风香雾！
迷糊中的春芹和冬梅很快就感受到了这种香风香雾的魔力。她们觉得自己的身子正被一双温暖的大手抚摩着，托举着，晃晃悠悠地飘到了天上。她们看见了清澈澄明的天空，看见了洁白闪亮的云彩，看见了淙淙流淌的河水，看见了五颜六色的花朵。她们心情舒畅，精神愉悦，仿佛进入了清新快乐的仙界一样，缥缥缈缈地飞翔着。
可正在梦中仙游的冬梅，却突然被什么惊着似的，猛地一激灵醒了过来。
她看见一只肥大的老鼠，竟然踩过她的脚背，往门外窜去！
她跳起来，发出一声锐利的尖叫。
春芹即刻被她吓醒了。她懵懂地睁开眼来，恼怒地骂道：“你惊乌呐喊地叫啥子？把人家的梦都吓跑了！”
冬梅像见了鬼似的，往她靠过来，缩着身子惊恐地指着墙脚，颤声说：“你看，你看……”
春芹往她所指的方向看去，也禁不住恐骇地瞪大了双眼。
凉床对面靠窗户的墙脚下，正有一串老鼠首尾相衔着，在急急地窜走。它们纷纷钻过一个狭小的地脚缝，往屋外溜去。其中有一只小老鼠，竟然在地脚缝前停了下来，回头晃动着尖尖的嘴巴和稀疏的胡须，不解地瞟了她们一眼，又慌忙钻出地脚缝，追赶队伍去了。
春芹像感觉到了什么，紧紧抓住冬梅冰凉的手，侧耳倾听起来。
这时，寂静的庭院里传来了窸窸窣窣的声音，像刮风，又像在下雨。更深更远的暗夜里，甚至还有狗叫声传来，而且不是一只狗在叫，是很多只狗在叫，汪汪汪的叫声此起彼落，交相汇合，全都叫得很急，很狂，很兴奋，似乎正被什么新奇而又痛苦的事情折磨着！
春芹终于明白过来，跳下凉床，拉起冬梅就往外跑。
她们刚跑出房门，就在屋檐下灯笼的光影里，看见从各个屋子里窜出来的老鼠，汇聚成一条黑色的溪流，急急慌慌地漫过庭院，漫过地沟，往前院蜂拥而去。
冬梅的背皮子不禁一阵发麻，拉住春芹的臂弯，颤声说：“咋这么多老鼠呀，好吓人啊！”
春芹没好气地拂掉她的手，说：“老鼠有啥吓人的？说不定外面熬烟的坝子里，还有更吓人的事呢！”说完就迈开大步，跨过老鼠的溪流，往前院赶去。
冬梅不敢迟疑，紧紧地跟随在春芹身后。
这时，一股更加浓郁更加致密的香风香雾迎面袭来，利箭般地洞穿着她们的身体，两人都不觉在疾走中打了个趔趄。当她们跌跌撞撞地赶到前院时，这才发现，高高的龙门坎上已经聚集了很多老鼠，层层叠叠地拥挤在一起，争抢着门槛下的地脚缝。后面的老鼠挤不上去，就干脆越过同伴的身体，顺着坚厚壁立的门板往上爬。由于门板上刷着漆，十分溜滑，它们大多爬不了几下，就纷纷跌落下来，被后面蜂拥而上的老鼠踩在脚下，发出叽叽叽的惨叫。也有一些聪明的老鼠，不去挤那条窄缝，晃动着尖尖的脑袋和稀疏的胡须，逡巡到龙门旁边的砖墙脚下，四爪抓住粗粝的墙体往上爬。它们很快就爬到了墙顶，消失了。于是，就有更多的老鼠来走这条捷径，密密麻麻地像一条毯子似的覆盖在砖墙上，密密麻麻地爬上墙顶，消失在了墙外面。少顷，一个更加奇异的景象出现了：有两条竹竿粗的长蛇不知从哪里逡了过来，竟然与老鼠们混杂在一起，晃动着血红的芯子，急急忙忙地往墙外逡着。平常时节，老鼠和蛇可是冤家对头，老鼠是蛇最喜欢捕捉的食物。可眼下，那两条竹竿粗的长蛇却对旁边密集的鼠群丝毫也不感兴趣，而那些老鼠，竟然也不怕蛇了，甚至还一拥而上，踩着蠕动的蛇身，快速地往墙外爬去，似乎在奔赴着一个共同的约会……
冬梅不禁被眼前的景象吓傻了，吓哭了。她死死地拽住春芹的手，央求她赶紧躲回屋去。一向胆大包天的春芹也被吓得心里咚咚乱跳，双腿发软，笨重的身子像灌了铅似的往下沉。
两人相携相搀着仓皇逃回屋里。春芹拍着咚咚乱跳的胸脯，喘息着大声骂道：“我日你妈哟！究竟出了啥怪事奇事噢？连老鼠和蛇都跑出去了！”
次日天色大亮，金晃晃的阳光照临东窗，在洁白的窗户纸上映出一片热烈的光亮，春芹和冬梅这才小心翼翼地打开房门，小心翼翼地走了出去。这时，李家花园内部已经回复如初，浓重的露水将庭院里的花草树木润染得湿漉漉的，显得非常的安谧宁静，但在龙门外面的坝子里，却是另一番让人瞠目结舌的极其怪异可怕的景象：昨晚窜出去的那些老鼠，此刻正密密麻麻地聚集在阳光灿烂的坝地里，聚集在熬烟的棚子四周，仰翘着尖尖的脑袋，微眯着细小的眼睛，尽情地嗅闻着鸦片浓郁的馨香。它们的肚子胀鼓鼓的，仿佛已被那致密的香气充满了。它们的神情木呆呆的，似乎已被那熏烈的香气迷醉了。而在棚子上方的树丫上，则垂挂着七八条竹竿粗的长蛇，晃动着细长的芯子，竭力地吮吸着从棚子里散发出来的香气。平时，蛇的眼睛都很凶，很冷，让人望而生畏。可此刻，那些蛇的目光竟然懒洋洋的，软和和的，像冬眠前躺在太阳底下晒花一样，显露出一种从未有过的舒服与惬意。在棚子背后的菜地里，还聚集了数十条花色各异的家狗和野狗，它们有的蹲坐在地上，闭着双眼，老僧禅定般享受着鸦片的香气，有的则显得心绪烦乱，瞪着血红的双眼，吐出腥热的舌头，在菜地里东颠西跑。更有几只被鸦片的香气刺激得发了情的公狗，紧紧地钳制着母狗，强行交配……
站在龙门坎上的冬梅即刻羞红了脸，朝着地上“呸呸”地吐着口水。挺着大肚子的春芹则呼吸急促，心跳加速，感到有一股热流从脚下升起，迅速传遍了她的全身。她的身体里像被什么充满似的一阵鼓胀，难受。紧接着，她又感到了一种破裂般的痛楚和滑落。她低头一看，发现一股淡黄色的黏稠体液已经流泻下来，流过她的脚背，流到了龙门的石板地上。她大惊失色，赶紧抓住旁边的冬梅，颤声说道：“坏了坏了，我的羊水破了！”
冬梅看着她湿淋淋的大腿和地上的羊水发愣。春芹不由得火了，在她膀子上狠狠地掐了一下，说：“你这个小蹄子，我都发作了，你还愣着干啥？你赶快把我扶回去吧！”
冬梅慌慌张张地将她扶进了门槛。可春芹把着门框，又忍不住扭回头去，朝着外面熬烟的棚子大喊大叫：“李嘉瑞！我要生儿子了，你赶紧回来服侍我呀！”
李家花园熬制鸦片的香气铺天盖地，四散弥漫。
被香气吸引来的，除了那些动物外，还有各色人等。
先是李家花园的丫鬟和女佣们，纷纷跑出来看稀奇，看闹热。她们一见熬烟的棚子四周那蛇鼠密布、狗急情狂的景象，都不觉惊呆了。那些没有结过婚的丫鬟们全都羞红了脸，背过身去，心里咚咚乱跳。而那些结过婚的女佣们则在一番惊怔之后，旋即嘻哈打笑起来。她们笑骂那些不要脸的狗，也笑骂那些趁着熬烟的间隙，在捕捉蛇鼠进行剥皮剐肉的男佣。
后来，就连深居后院的李家老太太也被惊动了。可老人家刚一跨出龙门，刚一看见那些古怪肮脏的景象，就禁不住双手合十，闭上眼睛，痛苦地念叨着：“罪过，罪过，罪过呀……”
