再后，就连崇义镇上的居民们也三五成群地赶到李家花园来看热闹了。如同那些蛇鼠和狗们一样，他们刚一到来，就被四散弥漫的鸦片浓烈的馨香迷住了。他们翕动着鼻子在空气中呼呼地嗅闻着，神色渐近兴奋，渐近活跃，最后竟满心惬意满脸销魂地大声骂道：“狗日的，咋钻心钻肺的，这么香啊！”那个在镇上做着布匹生意的小商人，在晕晕乎乎的迷醉中，走进熬烟的棚子里去，弯腰用小拇指挑起一点鸦片膏子来，凑到脸前看了又看，嗅了又嗅，把持不住心神地问李嘉瑞：“就这牛屎样的东西，比金子还值钱？”李嘉瑞还是那副矜持得意的模样，轻轻一笑，说：“它究竟是不是比金子还值钱，你很快就知道了！”
最后一位赶到李家花园来看稀奇和热闹的，则是个特殊人物：崇义镇基督教堂的第三任牧师，法国传教士维克多。维克多身材瘦长，穿着一袭黑色的教士长袍，胸前挂着一枚耶稣受难的十字架。他晃动着瘦长的身子，在李家花园的坝地上和熬烟的棚子里转了一圈。他不像那些本地人，即刻就被鸦片浓烈的熏香迷醉了。他面色忧郁地瞪着一双雾蓝色的眼睛，看了索旺泽熬制出来的鸦片膏子，又看了悬挂在灶台上方熏炙的新鲜的鼠肉蛇肉，便转身走了出去。他仰头望着天空，脸上布满了痛苦而又悲悯的神情。他不停地在胸前画着十字，嘴里叽叽咕咕地念叨着。李嘉瑞听不懂他在说什么，就拉住跟他同来的一个本地教民，问道：“这个洋和尚在叽叽咕咕地说啥呀？”那个本地教民也抬起头来，望着天空，在胸前画着十字，说：“他在祈求上帝，宽恕你们这些愚昧的人！”李嘉瑞不禁恼怒地瞪着维克多黑色的背影，骂道：“他一个洋和尚，晓得球！”然后又不耐烦地朝那个本地教民挥了挥手，说：“你赶紧把他弄走吧！穿得跟丧门星一样，我看着就心烦！”
此时，正是川西平原的日落时分，金灿灿的夕阳照耀着李家花园高大的龙门，照耀着宽阔的坝地，照耀着香气缭绕的熬烟的棚子。而法国传教士维克多黑色的身影和受难的耶稣十字架，则像一个寓意深刻的符号，在黄昏斑斓的天空下，忧郁地晃荡……
春芹在李家花园的后院里惊呼号天地折腾了一天一夜，也没有将孩子生下来。
她难产了。
她肚子里的那个儿子脑袋长得出奇的大，头发长得出奇的茂密，黑乎乎地卡在产门里，怎么也不肯出来。
接生婆换了一拨又一拨，有年纪大的，也有年纪轻的，有胆子大的，也有胆子小的，但全都束手无策。母猪母牛生不下来，还可以大着胆子将手伸进产门里去掏，去拽，可人生不下来，怎么去掏，去拽？把人掏死了，拽死了，怎么办？春芹可不是一般人家的媳妇，她是李家花园的少奶奶！
于是，那些被前后叫来的各色接生婆，在看了春芹的情况后，都纷纷推了包袱，甚至连主人家打发的脚钱也不敢收受，就悻悻然地走出了李家花园。
春芹完全浸泡在了腥气刺鼻的羊水、血水和汗水里。她将身上所有的力气都用完了。她像一条被拖拽到岸上的肥胖的大鱼，瞪着灰白的眼睛，张着干燥的嘴巴，虚弱地喘息着。她流着泪绝望地哭泣道：“咋别人生娃娃，就像屙泡屎一样容易，轮到我了，就这般艰难呀？”
李嘉瑞院里院外两头跑着，忙着。那接二连三熬制出来的异香扑鼻的鸦片膏子，让他兴奋至极，仿佛看见无数的金银钱财正滚滚而来，滚滚流入他们李家的钱库。可春芹难产，又让他揪心不已。自从五年前大太太碧云生下女儿荷香之后，她的肚子就再也没有动静了，好像她那片生育的土地已经干枯贫瘠，任随他怎么辛勤地翻耕播种，都不给他任何收获了！他确实想要个儿子。当初，老太太之所以把身边的丫鬟春芹许配给他做妾，就是看着她身强体壮，盆骨宽大，是个生儿子的好料。可现在，儿子倒是有了，她却生不出来，这是哪门子生儿子的好料呀！他在屋里来来回回焦躁地走动着。他心烦意乱，胸膛里像堵着饭坨似的发慌，发紧。春芹哀怨的哭泣，终于让他找到了发泄口，他忍不住跑到床前去，恶声斥骂道：“都怪你狗日的不忌嘴，怀胎时啥都吃，吃得跟肥猪一样！”
春芹惨然一笑，说：“人家想给你生个胖娃娃嘛。”
李嘉瑞瘪嘴说：“球，都是你杂种嘴馋！”
春芹的眼泪唰啦啦地流了下来，哭泣道：“人家都这么恼火了，你还在骂人家。你赶紧想想办法呀！你要是不管我，我死了变成鬼，我也不放过你！我天天晚上来踢你的房门，抓你的床板，惹毛了，我就把你那东西一剪刀剪了，扔去喂狗！”
李嘉瑞哭笑不得，但又想不出任何法子，只得让冬梅跑到后院去，请老太太。
不多一会儿，老太太就手里攥着佛珠走进了屋里。春芹一见老太太，就像见了救命的菩萨似的，眼泪汪汪地哀求道：“老祖宗呀，您救救我，救救我吧！”
老太太皱着眉头在腥气刺鼻的屋子里转了一圈。她看了春芹下面的情况，又看了春芹的面容神色，长长地叹了一口气，摇着头说：“没得办法了，只有死马当活马医了！”
李嘉瑞急问老太太：“咋个死马当活马医哦？”
老太太白他一眼，指着他的鼻尖骂道：“这都是你在作孽啊！”
李嘉瑞想说什么，但被老太太一把推开了。她径直走到春芹床前，瞪着她问道：“你是怕死，还是怕痛？”
春芹哭着说：“我当然是怕死啦。”
老太太说：“只要你怕死，不怕痛，就有办法！”说完，就吩咐冬梅赶急去准备油灯、剪刀和端午节晒干的艾草叶子。
李嘉瑞糊涂了，问老太太要做啥？
老太太说：“她不是生不下来吗？拿剪刀把她下面剪开就是了！”
李嘉瑞惊恐地说：“这……这……这行吗？”
老太太哼哼地冷笑，说：“我吃的盐比你吃的饭多，过的桥比你走的路多，我说行就行。当年我生你时，就是这样生下来的！”
李嘉瑞还想说什么，却被一心求活的春芹拦住了。她眼泪汪汪地看着李嘉瑞说：“你就不要多说了，你让妈来吧！死马当活马医，总比躺着等死强呀！”
这时，冬梅等一班丫鬟和女佣已经急急慌慌地找来了油灯、剪刀和晒干的艾草叶子。老太太收起佛珠，挽起袖子，亲自将那油灯点上，亲自将那剪刀放在灯焰上炙烤起来。
屋里的人都不觉紧张地屏住了呼吸。
那把雪亮的剪刀则在红红的灯焰的炙烤下，泛出了幽蓝的亮光。
老太太举着那把雪亮幽蓝的剪刀，走到床边，走到了春芹屈膝张开的腿裆前。
这时，外面的院子里突然传来了索旺泽呼喊李嘉瑞的声音：“二老爷，你出来一下，我有话给你说。我有法子救二太太！”
李嘉瑞怔怔地望着窗外，怔怔地望着老太太。
老太太停住了动作，示意他出去，看看那个从山里下来的烟把式，究竟有啥法子，能救难产的春芹。
李嘉瑞走了出去，又很快返了回来。他手里捧着一团拇指大的黑黝黝的鸦片膏子，两眼放射出惊喜的亮光，说：“索旺泽要我把这烟膏子泡成水给春芹喝下。他说他们山里女人难产时，都吃这东西。吃了这东西，女人就有力气，就有精神，就觉不出痛了！”
老太太的眉头皱了起来，但却没有表示反对。
李嘉瑞赶急叫冬梅去厨房里拿来碗，拿来水，把那鸦片膏子化在水中，给春芹喝了下去。
不久，躺在产床上的春芹果然就有了一些近乎神奇的变化：她苍白的脸上渐渐泛起了红润的血色，暗淡的双眼里也流溢出了明亮的光彩。最让人惊异的是，她先前还在绝望地流泪哭泣，可此刻却安静下来，笑微微地躺在床上，仿佛那难产的艰辛和痛苦已然过去，她正在享受着一个将为人母的安恬与幸福。
老太太便将那把幽蓝闪亮的剪刀伸到了她的产门前。
出乎老太太意料的是，她并没有听见预想中的那种撕心裂肺的惨叫，她只看见春芹的身子轻微地哆嗦了一下，只听见她嘴里含混地呻吟了一声，就恢复了平静。
老太太赶紧将手伸进剪开的产门里去，抱着那颗硕大的头颅，把孩子拽了出来。
春芹高高隆起的肚子猛地瘪塌下去，就像一个破裂的皮球在咝咝地泄气。
这时，一个有生育经验的女佣已经接过孩子，倒提着他的双脚，在他肉嘟嘟粉嫩嫩的屁股上“啪啪啪”地拍打起来。
那孩子紧闭的嘴巴蓦然张开，像个倒吊的猴儿一样，哇哇大哭。
春芹瞪着迷糊的双眼，神情恍惚地问老太太：“生下来了？”
老太太说：“生下来了。”
春芹喜极而泣，泪流满面地念叨道：“这索旺泽送来的是啥灵丹妙药噢？我怎么不觉得有多痛，就把儿子生下来了！”
老太太赶忙按住她，说：“你不要动，你下面还在流血呢！”然后，就将那些晒干的艾草叶子在灯焰上烧成灰，捏成细粉，洒在了她产门的伤口上。
那汩汩流淌的鲜血在艾草灰粉的抑制下，迅疾止住了。
李嘉瑞大喜过望，乐癫癫地跑出屋子，跑出后院，跑到熬烟的棚子里去，给索旺泽报喜。他一把拉住索旺泽的手，激动地说：“索把式，你这法子真灵！娃娃生下来了！”
索旺泽得意地笑了笑，把嘴巴凑到他耳边，悄声说：“别说二太太生娃娃，就连大太太的气喘病，我也有办法治！”
李嘉瑞惊异地瞪着他，“真的？”
“真的，我山里人从来不打诳语。”
“啥办法？”
索旺泽从灶台上的大瓮子铁锅里抠了一点已经熬熟的鸦片膏子出来，搓成一个小丸，递给李嘉瑞：“你今天晚上去大太太屋里，把这烟泡子在灯上烧化了，让她用鼻子闻那烟雾香气，我保证她的气喘病立马就好了！”
李嘉瑞怔怔地看着索旺泽，不知道他说的是真是假。但他还是接过烟泡子，拍着索旺泽的肩头说：“大太太的气喘病真要是好了，我一定重重地赏你！”
天刚擦黑，李嘉瑞就扔下熬烟的活计不管了，揣着索旺泽给他的那颗鸦片膏丸，去了大太太碧云的睡屋。
碧云依旧坐在屋中的茶桌旁，就着摇曳的灯光一针一线地绣花。但与往日不同的是，碧云今天的心情似乎显得特别好，精神也很饱满，原先那张苍白的病恹恹的脸孔，竟在灿亮的灯光映照下，闪射出奇异的光彩。
她甚至还一边绣花，一边唱歌。
她唱的是在川西平原少男少女中普遍流传的打情骂俏的“采花调”：
三月杨柳正发芽，采花童子到她家，
前门使起板凳抵，后门又使羊角杈，
不知她小冤家呀，在家不在家？
拣个炭花门上画，门上画了两朵花，
左边画的是灵芝草，右边画的是牡丹花，
唯有中间无画处，画个字儿拜问她，
拜问拜问多拜问，多多拜问小冤家。
小冤家回来抬头望，望见门上两朵花，
此花本是凡人画，画花的人儿定是他，
门神老爷哎，
你咋个不给我拉住他来留住他？
我门神老爷本是纸纸画，脚杆软来手杆，
我咋个拉得住来留得住他？
不是唐王封你官职大，
我两把把你扯球他来甩球他！
随后，碧云又唱起了一首叫《丁丁脚儿红绣鞋》的缠绵深沉的情歌：
丁丁脚儿红绣鞋，一步一步上前来，
双手抓住小郎哥哥的蓝腰带，问声郎哥几时来？
生要来死要来，生死不离冤家怀，
堂屋里面打金井，花园中间取土埋，
取土呀埋……
李嘉瑞不觉在外面看呆了，听傻了。结婚十多年了，他还从来没有看见碧云这般高兴过、俏皮过，从来没有听见她如此缠绵深情地歌唱过。
他站在门外轻轻地咳嗽了一声。
碧云止住歌唱，抬起头来，一看是他，即刻面露惊喜之色，赶忙丢下手中的花绷子，快步走上前来，将他迎进了屋里。
“咋这么高兴呀？还一个劲儿地唱小曲。”李嘉瑞瞅着她问道。
碧云用手背掩住嘴，露出小女子似的娇羞来，说：“我也不知道是咋回事，就是觉得高兴，觉得年轻，想唱歌。”
