残人
梓州的郪江古镇，相传为春秋时期郪国都城，城不是很大，计有二百七八十户人家。顺河一街是城中最为繁华的商贾大道，清一色的粉墙碧瓦，各色店铺林林总总不下百家，从梅子嘴一直铺排到凉水井的郪江大桥头。
大户朱群山占据着顺河街依山的半边街坊。
毗邻朱家大院的徐中元，是顺河街上唯一住着茅草屋的人。他的堂客很漂亮，前年却跟着一位做药材生意的陕客跑了，给他留下一个八岁的儿子和一顶“绿帽子”。
父子俩平时靠捡破烂维持生计，一年四季的饭桌上，都难得见到几滴油花花。好在徐中元的儿子天生异能，别看他小小年纪，却时常一个人到河汊塘池里，摸鱼捉鳖抓鳅拿鳝，每每手到擒来。所获之物甚丰，两爷子食用不完，就送到朱群山的府上，换些散碎银子以资家用。
顺河街的大黄葛树下，为涪江上游七十二码头之一，往来梓、遂二州的船只多如过江之鲫。那些川商陕客们，往往带了大把的银票来此淘金，购些自己中意的皮货药材抑或农资农具。
据老辈人说，郪江码头鼎盛时，连官府严禁的“黑白”二货（鸦片和走私盐）交易都十分猖獗。这么一方风水宝地，自然会引起各路贪婪者的明争暗斗，甚至血腥掠夺。
大清同治二年农历五月十八。
夜里亥时，一场大火横扫顺河一街，百姓死伤无数。唯朱群山府上人多势众，力保偌大一座府第安然无恙。
火灾之后，面对一街惨不忍睹的惨状，朱群山痛哭流涕，三天三夜躺在床上不吃不喝。到了第四日，他似乎把一切都看淡了，从钱柜里拿出十万两银票，请来掌墨师傅和上百人的工匠，在梅子嘴的山弯里大兴土木，一下子修建了上百间的新房子，悉数将受灾的街坊邻居迁到此处定居。
朱群山的善举得到了地方衙门的高度赞誉，邻人们更是把他当成了救苦救灾的活菩萨，连牙牙学语的孩童见了他，都奶声奶气地叫“大善人爷爷”。
梓州牧高仙海感其德，特表奏朝廷，在梅子嘴通往遂州的官道旁，专门为他修建了一座三层楼高的功德牌坊。
朱群山做了这件善事后，心里特别舒坦，唯一让他感到痛心不已的是，徐中元父子在火灾中双双毙命。唉，这么苦命的人，怎么会遭天谴呢？更让他难受的是，从今而后再没有口福了。邻里乡亲谁不知道，朱善人最爱吃鳝鱼煨猪蹄子，捉鳝鱼的人都没有了，哪来的鳝鱼可吃？
顺河街从此归了朱府。
七月，小暑。
朱群山请来梓州城里的掌墨师，重新规划顺河一街。他不顾家人反对，花重金打造郪江古码头这个黄金口岸。凭借雄厚的财力，翌年郪江解冻通航时，原本破败不堪的顺河街，摇身变成了郪江古镇上最繁华的商贸集散地，新码头繁荣景况尤甚往昔。
望着自己的杰作和南来北往的客商，日进斗金的朱善人心里乐开了花。他隔三岔五都要到码头上走一走，见人更加的和和气气，只是依旧改不了好食鳝的嗜好，见了肥大质优的上等鳝鱼，每每吩咐下人购回府上，用文火慢慢地煨好，供其夜里享用。
又三年，有外地残人来到郪江古镇的鱼市结庐而居。这个操着一口北方腔调的残疾人，面目狰狞恐怖，自言幼时生恶疮所至。其左腿自膝盖以下空荡无物，右手的五指也残缺了拇指和食指。
任谁也想不到，就是这么一个四肢残缺不全的人，居然有一手空前绝后的擒鳝术。夜里只需到水田边或河堰旁走一走，就能拎回十斤八斤的鳝鱼来。回到家里，放进一个盛满井水的巨型陶瓮中，养置在遮光庇荫的地方，瓮内常年有鳝一二百斤。
残人每日清晨天不见亮，就掌灯从瓮中选出最大的四条鳝鱼，用鱼篓装好搁在鱼市上出售。他给每条鳝鱼标价一两银子，从不和客人讨价还价，也从无二价。镇上的人见了，无不啧啧咂舌，谁吃得起这种天价的鳝鱼？
只有顺河街上的朱群山，喜爱残人的鳝鱼优质肥美，天天煨而食之。
端午节赛龙舟，万人争睹。
残人跟随大伙儿来到郪江畔看热闹，无意中擒得一鳝，粗壮如成人手腕。残人大喜过望，用白布褂子兜着拎回家里，放进巨瓮中精心饲养。
越明年，其鳝已长到五斤有奇。农历五月十八，残人给鳝鱼披上红绸，用竹篮盛了，标价十金，隆重兜售于市。
消息轰动全城，市人纷纷前来鱼市街争睹鳝王。
朱群山听到这个消息，连忙派人将此鳝购回府上，趁活宰杀剥剐后，置于砂罐内，佐以精盐、猪蹄及当归、虫草等数十味补药，文火慢慢煨至夜里子时。
一院异香扑鼻。
朱群山大喜，独自一人躲在寝室里大快朵颐。
下人们流着口水，远远听到老爷一声接一声的赞叹，啧啧声不绝。
翌日天明，长年侍候朱善人的老妈子来到他的寝室里，准备为老爷穿衣著帽。当她推开沉重的房门时，顿时骇得昏了过去。朱群山居然七窍黑血横溢，暴毙在花床的锦衾上！
朱家人火速报官，仵作验尸系中毒身亡。捕快立即赶到鱼市街捉拿卖鳝人，残人早已不知了去向。
据传，残人乃徐中元的儿子，那年的大火并未将其烧死，迫于生计流落川北十余年。数年前擒得一条千年巨鳝，悄悄潜回故里，用慢性毒药一直喂养在郪江的隐蔽处，端午节趁人不备假意擒得，借以掩人耳目，让人不疑有他。
朱群山不知底细，购回食之，自然必死无疑。至于残人为什么要置朱善人于死地，就不得而知了。
宣德壶
遂州有三宝，稚儿跳绳踢毽时最爱唱：“蓬莱盐巴蓬溪糕，遂州南街打菜刀。”
史载：蓬莱制盐历史十分悠久，可上溯到西汉文景之时。所产井盐洁白如雪，远销国内各大商埠口岸。蓬溪制作的姜糕甜而不腻，入口化渣，当年慈禧太后一品之下，赞不绝口，敕封为“玉糕”供宫廷专用。这遂州南街上的曾记菜刀，更是了得，刀锋寒光逼人，削铁如泥，声望直逼杭州张小泉剪刀。
南街是遂州城一等一的热闹去处，早些年，曾记铁匠铺的生意火红得不得了。每天清晨天不见亮，小伙计们就起床生火打铁了，叮叮当当地敲打声，比雄鸡的啼鸣还要早。
住在南街上的人们，听到铁匠铺的风箱声，就像贪杯的人闻到了美酒的香味一般，浑身上下通泰无比。设若哪天铁匠铺因为有事不营业，人们便一天都提不起精神来。
南街上闲散的人离不开铁匠铺，每日里不论寒暑阴晴，九点钟准会围过来，一边闲摆些天南海北的龙门阵，一边看曾文正打铁。
曾文正是曾记铁匠铺的第五代传人，技艺炉火纯青。邻人们说看他打铁，是一种难得的享受。
每日里，曾文正总是不慌不忙地先抽一袋旱烟，过足烟瘾后，炉里的火正好发出青光，他知道炉温已达到了最高点。于是，左手拿着一把铁钳，夹一块红红的毛铁，右手拿一小锤，一锤一锤地指点着两个徒弟，用大锤将那块毛铁打成刀形。
刀形铁变冷后，两个徒弟各自有序地一人拉风箱，一人将冷铁夹入炉间，埋进炭里加温。
曾文正乘隙小憩一会儿，喝一口瓷缸里的凉茶或温开水，顺便和围观的人开开玩笑，偶尔摆些野得不堪入耳的骚龙门阵，常常逗得人们哄堂大笑。
等到炉火红了，曾文正又将炭里的“刀”夹出来，放在铁砧上反复指挥徒儿锻打。
这样的过程往往需要反复五六次，有时甚至七八次。只有当曾文正右手里的小锤，极快地敲打那把“刀”时，徒弟就住了手，用黑乎乎的毛巾擦一擦额上的汗。
曾文正虚起眼睛看了看货，认为满意了，顺手将打好的菜刀，夹起来放进旁边的水桶里淬火。“咝”的一声响，水桶里立即冒出一股浓浓的水蒸气来。
菜刀就这样打成了，围观的人少不了送上啧啧称奇的赞许声和雷鸣般的掌声。
每当这个时候，曾文正就格外地精神，身上的腱子肉一团一团地抖动，惹得那些年轻的婆娘们，心痒痒地充满臆想。
这些都是许多年前的事了。
唉，现在的曾文正老了，变成了曾大爷，自然没有力气再从业打铁了。想想曾经有过的辉煌，他时常抿着嘴巴偷偷地乐和。
南街上的大人细娃却记得他，也记得铁匠铺曾经带给过他们的快乐。邻居们每每从铺前经过，都要和曾大爷打打招呼。不知从什么时候起，人们发现曾大爷总是躺在竹椅上晒太阳，手里把玩着一只紫砂壶，慢慢地品着茶，露出极满足的神色。
南街上最有学问的张秀才说，曾大爷已经从铁匠蜕变为雅玩的大家了，无欲以达禅境矣。
邻人不知道张秀才所云，都说他的话像六月里隔夜的稀饭，有一股馊臭味。
今年开春，州城外的涪江通了汽船。汽笛声里，很多颧骨高耸的粤人来到了遂州城。人们传言南方人很有钱，他们到遂州来，是专门来寻找和购买宝物的。
遂州土著人私下里笑粤人痴，遂州哪来的什么宝物？见到粤人就戏谑他们，要不要城外头河滩上遍地的石“元宝”。
粤人笑笑，并不生气。路过铁匠铺时，看见曾大爷手上的紫砂壶古朴雅致，眼里放出绿光来，恳求一观。
曾大爷抱壶在怀，听不懂粤人的“鸟语”，只顾低着头一口一口地啜着茶。
粤人连比带划，大冷的天，额上急出了汗。
曾大爷终于明白了，龟儿子原来口渴了讨茶吃。便“嘎嘎”地笑着，将紫砂壶颤巍巍地递了过去。
粤人接壶在手，并没有喝茶之意。他反反复复地把玩，壶嘴内显一图案，一鹤振翅欲飞，似明宣德年间制壶名家“松鹤叟”印章。续观壶底，果然有大明宣德款识，以壶内茶垢和手抚痕迹之润泽论，当属宣德老品无疑。
松鹤叟制壶，素有捏泥成金之誉，世传真品可遇而不可求。粤人心头狂喜，有一搭没一搭地和曾大爷拉着家常，言其欲用壶内老茶垢治哮喘，愿出十金求购。
曾大爷两眼微微地闭着，好像不知道粤人所言何事，古井一般的心里，连一丝涟漪也没有泛起。这把壶是曾家祖上传下来的，一代一代的曾氏子孙喝着它长大，也喝着它制出一把又一把名扬天下的菜刀。
唉，壶虽无意，人却有情。
粤人见曾大爷闭目不语，只道老人家嫌价低不肯出售，又加十金购之。
曾大爷依旧不言不语，闭目躺在竹椅上，双手将壶抱在怀里轻轻地抚摸。看他心满意足的样子，活脱脱似一位禅定的老僧。
粤人不解，悻悻而去。
四邻耳闻此事，知道曾大爷手中的茶壶价值二十金。乖乖，一只破茶壶居然是个宝贝疙瘩！
街坊邻居们便接踵而至，铁匠铺又开始热闹起来了。
曾大爷不知缘由，心里自然高兴。他用紫砂壶沏了好茶，热情地招待众人。
街邻哪里是来喝茶的，人人眼里放出贼亮的光，直直地瞅住黑不溜秋的紫砂壶不放。
曾大爷奇怪了，往日街坊邻居到铁匠铺来，有说有笑，怎么一下子全变了呢？眼中已没有了往昔的淳朴而多了几分攫取之色。更让他烦恼不已的是，往日自己可以躺在竹椅上，自由自在地品茶，现在却要坐起来应酬，实在让他非常难受和十分地不舒服。
曾大爷开始烦躁不安，吃饭不香，喝茶也不香。他知道这一切不顺心，全都因为他有一把值钱的紫砂壶。
端午节，州城东门外，涪江赛龙舟，两岸观者如潮。
粤人风尘仆仆地再次来到铁匠铺，他不再遮遮藏藏，明确地告诉曾大爷，自己为了紫砂壶专程从广东而来，并加价到一千金求购。
观者轰然叫好。
曾大爷恨粤人扰乱了自己的清静生活，今见他又来胡言乱语地骚扰，心里越发恼怒，任由他巧舌如簧，就是不为所动。他把那只壶抱在怀中玩了又玩，放在嘴边亲了又亲，猛然掼于石阶上，碎声砰然。
一街邻里皆惊愕。
粤人见了，顿时捶胸跺脚。他捧起地上的碎片，如丧考妣，惨嚎之声不绝。
从此以后，邻人见曾大爷又面呈祥和，闭目躺在竹椅上。旁边置一陶壶，偶尔品上一口茶，那神情，连张秀才见了，也没有说出个子曰来。
据老辈人讲，曾大爷活了一百二十六岁，是遂州城有史以来最长寿者。
六指赌圣
遂州城的渠河边，有一条远近闻名的花街。
阳春三月，临水而建的吊脚楼绰约而有诗意。依依的垂柳，掩映着一河碧水，缓缓荡漾。设若天气晴好，青石板铺成的街道上，时常会见到穿红着绿的年轻女子，三三两两结伴而行，像花蝴蝶一样飘逸在渠河两岸的嫩绿里。那一双双春光波动的媚眼儿，似小蝌蚪般黑亮鲜活，如妖，让人见了心酥骨软。
花街充满无限的诱惑和让人不可名状的想象，外乡的男人们莫不以到过遂州花街而自豪。花街上的姑娘们个个花枝招展，每每有认识或不认识的男子打街上走过，她们就会主动迎上去嬉笑打闹，直到人家大声呵斥，才蜜蜂一样嗡嗡地散去。当然，也有个别风流神仙，怀里揣了大把的银子，专门到这里来寻花问柳，其结果往往是满面春风而来，又垂头丧气而去。
花街热闹倒是热闹，城里的居民却从来不光顾这里，以致好端端的一条顺河街，大白天里，愣是见不到几个行人。只有到了灯火朦胧的晚上，一街莺歌燕舞灯红酒绿，才有了醉生梦死的繁荣。
牛二是唯一住在玉堂街却爱来这里的人，他到这里来不是为了拈花惹草，而是为了打麻雀（将）牌。牛二玩牌的级别很高，不像其他的赌徒，喜欢四个人围一桌，呼来喝去地熬更守夜整通宵，他说那样打牌莫得意思，没有赌的境界。他到花街的茶园里找人赌技，一般是三个人博弈，赌场上叫作“搬拗角”，或者二人较技，谓之“对抠”。
