少顷，韦贵妃睁开眼睛：“今日是曹修仪被幽禁第七日了吧？”
秋荷回答：“是。”
韦贵妃道：“好了，你莫捶了。去，叫上春月，去看看曹修仪，她若是正晕着，便搜她身上，看有无金锁，若有，便解下带过来。”
秋荷遵照主子吩咐叫上春月来到立政殿旁的耳房门外。
门外两侧各站着一名值守的内监，门上上着锁。
秋荷对门右边稍年长内监道：“贵妃娘娘命我们来看看曹修仪，请公公把门锁打开。”
稍年长内监答应一声，取出钥匙打开门锁，又开了门。
秋荷第一个进入屋内，立刻被屋内的景象吓得用手一捂嘴，同时倒吸一口凉气，只见曹娴蜷卧在半边空着的青砖地面上，整个身子竟然一动不动。再看其面目，竟是面色蜡黄，双目紧闭，犹如死去一般。
秋荷回头对春月小声道：“人死了？”
春月惊悸地一瞪眼睛：“啊？”
秋荷稳一稳心神，上前蹲下身子把一只手伸到曹娴鼻孔近处，说道：“还活着，还有微弱的气息。摸吧，看她身上有无金锁。”
二人伸手在曹娴身上乱摸一通，之后都摇着头我看看你，你看看我。
秋荷道：“没有。”
春月也道：“嗯，没有。”
秋荷和春月回到永仪殿，向韦贵妃禀报：“娘娘，曹修仪身上并无金锁。”
韦贵妃瞪大眼睛道：“什么？她身上并无金锁？你们可把她身上各处都搜遍了？”
秋荷道：“奴婢们把她身上各处都搜遍了，确是没有。”
韦贵妃道：“那便是在她宫内藏着呢。去！向萧公公传本宫的话，让他带上几名内侍去含风殿，命那里的侍婢把金锁交出来，若交不出，便于殿内各处给我搜，直到把金锁搜出送过来！你们也一起去！”
萧公公奉命带着三名小内监和秋荷、春月来到含风殿殿门外。
萧公公对秋荷道：“你先进去，把人都召到一起。”
秋荷进殿，把红儿、墨菊、冬雪、如婳、香雁和紫霞等六名侍女召到一起并站成一排。
萧公公走到他们对面，说道：“都听好喽，贵妃娘娘口谕，”见红儿等六名侍女没有反应，遂高声道，“都跪下！”
萧公公话音一落，六名侍女一起面朝他跪下。
萧公公道：“贵妃娘娘口谕，着曹修仪宫中侍婢将曹修仪往日所佩金锁交出来！”
红儿等六名侍女都不做声。
萧公公抬高声音：“都没听见吗？贵妃娘娘命你们把曹修仪往日所佩金锁交出来！”抬手一指红儿，“你！你说，金锁现在何处？”
红儿道：“奴婢从未见过那金锁，亦不知金锁在何处。”
萧公公分别指点墨菊等其他五名侍女：“你！你！你！你！还有你！你们一个一个地说，金锁在何处？”
墨菊：“奴婢也从未见过那金锁，亦不知金锁在何处。”
此后冬雪、如婳、香雁、紫霞依次把墨菊的话重复一遍。
萧公公道：“好啊！看来，你们是不想把金锁交出了？那便搜！”回头对三名小内监和秋荷、春月道，“都给我去搜，先搜外殿，再搜内殿，定要把金锁搜出来！”
三名小内监和秋荷、春月马上在外殿各处翻箱倒柜搜寻起来。搜寻一遍之后，都回报未见金锁。萧公公一声令下，他们又到内殿各处搜寻一遍，仍是没有搜到。
萧公公只好带着三名小内监和秋荷、春月回到永仪殿，向韦贵妃回报：“奴才们把含风殿全搜遍了，未见有金锁。”
韦贵妃忽地起身：“什么？未见有金锁？内殿、外殿你们可都搜遍了？”
萧公公道：“回娘娘，奴才们把内殿、外殿各处全搜遍了，就是未见有金锁。”
韦贵妃若有所思地说道：“这么说，她曹修仪获赠金锁一事纯属虚传？哦，好了，都下去吧。”
正在此时，出巡回来的李世民在两名侍卫陪侍下经过前殿，向承庆殿大步走来。
钱福从殿门内急步走出，迎上去拱手施礼：“陛下，您回来啦？”
李世民“嗯”一声，径直走进殿内。
钱福紧随其后进殿，忙着为李世民更衣。更完衣后，李世民走向殿内一侧的茶几，扫一眼茶几上摊开的一本书。
李世民微微皱眉：“嗯？还在这一页上？”之后走到御座上坐下，对钱福道，“去！让曹修仪过来。”
钱福抬头看李世民一眼，又把头低下：“这……”
李世民目光朝钱福一扫：“怎么？”
钱福道：“修仪娘娘已被幽禁在立政殿旁耳房里了。”
“什么？”李世民大感惊诧，“曹修仪被幽禁了？谁让幽禁的，为何要幽禁？”
钱福道：“是贵妃娘娘命人幽禁的，说是修仪娘娘那日去寺内进香之时，私自去京城西北郊祖茔祭祖，渎犯了宫规，方如此责罚。”
李世民眉目一扬：“什么？京城西北郊有曹修仪的祖茔？”
钱福道：“据说，京城西北郊白马坡墓地的墓主曹仁鸿将军，乃修仪娘娘之亲祖父。”
李世民身子朝后一仰：“啊？有此等事？”
钱福点点头。
李世民问：“曹修仪被幽禁几日了？”
钱福道：“到今日已七日了。七日之内，修仪娘娘水米未进，恐已，恐已……”
李世民忽地站起：“什么？七日水米未进？是她自己绝食，还是被禁食？”
钱福道：“是贵妃娘娘下令，不让人给修仪娘娘送一餐饭一滴水。”
李世民一扬手：“走！快去看看曹修仪！”说着旋风般走出殿门，对门外站立的两名侍卫，“你们也跟上！”
两名侍卫一齐应声，跟在李世民和钱福后面向外走去。
李世民走到立正殿旁耳房门外时，门前值守的两名内监急忙跪伏于地叩拜：“奴才拜见陛下。”
李世民厉声道：“把门打开！”
两名内监急急地起身，其中一名内监掏出钥匙开门，手却哆哆嗦嗦地开不开门锁。
钱福在后面催促：“快着点！”
另一名内监上前拿过钥匙把门锁打开了。
李世民急步走进耳房，一见室内情形浑身就一震，只见曹娴蜷曲着身子倒卧在地，双目紧闭，面黄如蜡，已毫无活着的迹象。他蹲下身子用双手扶着曹娴臂膀轻声呼唤：“爱姬，爱姬……”
曹娴微微睁开眼睛看着李世民，声若游丝般吐出两个字：“陛下……”旋又闭上眼睛晕了过去。
李世民回头对门口高声道：“快去传步辇！命太医速至含风殿门外候着！”
候在耳房门外的钱福朝门口迈出一步，对着室内道：“陛下，步辇已在门外候着。奴才已让侍卫去传蔺太医了。”
耳房内，李世民俯身抱起昏迷中的曹娴，走出门口。此时红儿、墨菊、紫霞、香雁、如婳、冬雪和内监范公公、辛公公都已赶到了耳房外。李世民在红儿和墨菊相助下把曹娴送进步辇。
