◆彝族服饰
彝族服饰图案、颜色、穿着方式等随支系的不同而不同，由绣花工艺有桃花、贴花、穿花、盘花、锁花、滚花、补花、刺绣等。图案内容有日月、山川、花鸟等具体的事物，也有表示吉祥、爱慕等含蓄意义的，第三种是抽象的文化符号，即图案中反映出的是神话传说、宗教信仰、历史迁徙路线等。
小凉山彝族男子服饰风格古朴。男孩一般在额顶留一块三寸见方的头发，成年男子则蓄发结椎髻于颅门，彝语称为“子尔”。这是彝族男子显示神灵的方式，千万不能触摸，否则，主人就会认为是对他的最大侮辱。于是，汉族尊称为“天菩萨”。他们还用三四米长的黑布缠头，过去有的还将头帕前端卷成母指粗细的长椎形，称为“子贴”，汉族称之为“英雄结”。男子以无须为美，利用闲暇时把胡须拔光；左耳戴一串黄色或红色耳珠，珠下缀有红色丝线，显得英姿勃勃。他们一般上身穿黑色窄袖、镶有花边的右衽短布褂，下穿宽大长裤。过去不论男女，都喜欢披一件羊毛织的披毡，称为“查尔瓦”，有黑、白两色，以黑色为佳。它形似斗篷，长至膝盖之下，下端饰有长穗流苏，白天披在身上挡风御寒，夜晚则当被褥。
小凉山彝族女子服饰，既典雅大方，又可传达多种信息。幼年未婚的姑娘均梳单辫，头帕用黑布方巾缝制成撮箕状，倒扣头上，系根红色头绳。举行成年换裙仪式（15-17岁）或结婚后，改梳双辫，头帕改为方巾黑面双层镶边绣花帕，并把两截童裙换成三截成年彩裙。妇女生育后，改戴夹层荷叶形八角黑布帽，其状似一口锣锅，俗称“锣锅帽”。双耳一般都戴有银质耳环、耳坠，领口饰以一块银排花。上衣有对襟大袖衣、大襟右衽小袖衣和对襟领褂三种，既宽又短，仅及腹部。下穿百褶长裙，裙的下面镶有多层色布，裙长及地，修长优美，走起路来更是左右摇曳，婀娜多姿。
小凉山彝族妇女喜在两手背和手肘上刺梅花或铜钱状花纹，以斑点多为美。传说妇女刺墨针是为了“归天”后有钱用，实为当地妇女的装饰手段。
◆彝族建筑
彝族村寨，大多依山傍水，环境幽美。一般由二三十户组成村落，三五户或单户独处者少见。
居住在小凉山的彝民，为避高山风寒，房屋一般较为低矮。多为木料穿斗多柱落地的排架结构，四壁垒土为墙，或用竹木篱笆排扎而成。人字斜面屋顶，盖以劈开的木板为瓦，板上压石头，单门小窗，有的甚至有门无窗。
屋子内一般隔成三间，正中一间是堂屋，靠壁右侧挖有火塘，坑中立石三块，支锅其上，称为锅庄。塘内生火，既是灶又能御寒取暖。火塘两侧各垫一张竹编篾席，客人到来，央其坐右上侧，主人坐左侧，客人坐错主位，则视其不恭而驱之。堂屋靠左一间为主人卧室，是用来存放贵重物品及供奉祖灵之所，不容外人随意出入；右侧一间用作搁放水桶、石磨，兼储农具杂物。正房下侧为畜厩，院前多用高一二米的木柴排扎围墙。过去，黑彝及贵族还在住房一端筑有碉楼，以防冤家的攻击。
近几年来，随着社会经济的发展，小凉山彝族人民的生产生活条件有了较大改善，多数迁居土木结构的新式瓦房，有的住进砖木结构的楼房。
◆彝族婚俗
彝族男女青年主要通过火把节、婚嫁丧事和一些传统的聚会进行交际。每当一方看中了自己的情人，就会主动去接近，并站在离对方不远处，拿出口弦弹奏，通过含蓄而流畅的音乐旋律取悦对方。而对方一经接到求爱的暗语时，也会迅速取出自己的口弦对弹。如此经过多次秘密交往，双方就约定时间，回去告诉自己的双亲。待老人许可后，择定一个良辰吉日，由男方家请一位长者，背上一坛酒，前往女方家去说亲。
彝族习俗中的礼品交换也非常盛行，一对青年男女一旦确定其婚姻关系，就开始讨论礼品问题，礼品的种类和数量由双方长辈集体讨论定夺，婚姻中的礼品数量和种类一旦确定，就不允许更改。到婚期之时，无论是新郎还是新娘，都有向其对方父母、舅舅和其他长辈尽义务的责任。这种义务也是以交换礼品的形式表现出来的。
通常是，姑爷要向丈人和丈母娘、舅舅各送一套衣服裤子、一双鞋子，向其他男性长辈送一双鞋，女性长辈送一块包头巾，这些长辈也要向姑爷回礼，当然一般是钱。媳妇嫁到新郎家后，也要向公公婆婆、男方舅舅送衣服裤子，向其他长辈送一双鞋或一块包头巾，长辈们人媳妇的礼品仍然是钱，10—20元不等。
婚礼之后，逢年过节，女儿女婿要背着粑粑、腊肉、酒、糖等礼品回娘家拜年。同样的礼品要连拜三年，女婿的拜所义务才算完成。在女儿女婿回家拜年的同时，娘家也要回礼，但每年的礼品都不一样。第一年，娘家除给腊肉，还要给小俩口一只鸡，第二年外加一头猪，第三年加一头羊或一头牛。三年之后，就表示小两口可独立过日子了。
◆彝族饮食风味
小凉山彝族，平日以荞麦、洋芋、玉米等为主食。洋芋一般是整煮、整烧，玉米、荞麦、大麦多是磨成粗粉做粑食用，燕麦主要是制成炒面。肉类有猪、牛、羊、鸡等，以羊肉为贵。
苦荞粑粑是彝族人的主食，苦荞具有清凉爽口、又纯又香的特点。同时具有人体需要的多种氨基酸，能强身健体，医治糖尿病，味道略有清苦。蜂蜜味甜，具有生津化痰，清热解毒的功效。每当春暖花开，盛产蜂蜜的季节苦荞粑粑烧好或煎好后，从蜂蜜桶里取下蜂蜜，用牛耳大的叶包好，蘸食苦荞粑粑。
逢年过节，或贵客登门，主人要请客人验看牲畜，以示主人的诚意和对客人的尊敬。同时，他们杀猪不用开水煺毛，而用火烧；杀羊不用刀，用一木棒捶击头部，谓之打羊；这样肉就有血丝，肉味浓重。杀鸡亦不用刀，用手捏死后置火中烧毛，谓之烧鸡。
烹煮时，不论猪、羊、牛肉，均连骨带肉剁成拳头大小下锅炖煮，至八成熟，便捞入簸箕内，洒上盐粉即可用手取食。因肉块似砣，故称“砣砣肉”，是小凉山彝族用来待客的佳品。是彝族饮食文化的精髓，相传是英雄支格阿龙指点而制。坨坨肉要大块的，或烧或煮，需要栎柴作燃料。牛、羊、猪肉都是做坨坨肉的好原料。做坨坨讲究拿火色，从宰杀后就有自己独特的方法。彝族宰畜方法十分独特，一般红白喜事杀猪宰羊都要头朝主人坐的地方。下锅煮肉后，要用文火，涨头道下肠肚，二道下盐，用篾条交叉。再涨一道就可以吃了。这样拿火色煮出坨坨肉，香嫩爽口，再放上点芫荽花椒等佐料，风味十分独特。此外，杀猪时常将肝脏切成薄片，拌上花椒、辣椒粉等佐料生食，别具一番风味。
彝家待客“有酒便是宴”，而对菜肴则不甚在意。主人斟酒，客人必须双手接饮，哪怕只是用嘴舔一下，主人也会露出满意的微笑。他们饮酒时，常见把酒倒进大碗里，你喝一口递给我，我饮一口传给他，大家依次轮流喝着这碗酒。于是，人称彝家这种喝酒方式为“转转酒”。
关于“转转酒”，民间还有一个动人的传说。很久以前，山里住着汉、藏、彝三个民族，他们和睦相处，结为兄弟。一年，彝族兄弟所种的荞麦丰收，邀请汉、藏两兄弟来吃饭。谁知荞麦饭煮得太多，第一天没吃完，第二天再热着吃时，荞面饭变成了浓烈溢香的酒水。他们舀进大碗里，却彼此谦让，一碗酒在三人手里转来转去，半天也没喝多少。这时，突然从天上飞来一位仙人对他们说：“喝吧，只要勤劳耕种，喝完了还会有新的酒来。”兄弟三人听后，个个开怀畅饮起来。奇怪的是，直到他们全部喝醉了，那碗酒还是满满的。从此以后，彝家便有了喝“转转酒”的习惯。
◆彝族节庆活动
农历六月二十四日前后，北斗星斗柄上指，彝语支的民族都要过火把节，火把节又叫星回节，俗有“星回于天而除夕”之说，与古代彝族十月太阳历有关。彝族将一年365天分成10个月，每月36天，余下5天（或6天）为过年日。火把节便是上半年的过年日，一般历时3天。火把节的主要活动在夜晚，人们或点燃火把照天祈年，除秽求吉，或烧起篝火，举行盛大的歌舞娱乐活动。火把节期间，还要举行传统的摔跤、斗牛、赛马等活动。这些活动，来源于一个有关英雄战胜魔王（或天神）的传说：在远古的时候，有一个名叫波补勒伙的恶魔到人间破坏人们的幸福生活，惹怒了地上的一位叫嚷夸迪叽的大力士，双方相约在农历六月二十四日以摔跤来分输赢。他们搏斗了三天三夜仍不分胜负，于是人们吹着短笛，拍手跺脚为地上的大力士助威，终于打败了恶魔。恶魔发怒，放出各种害虫来吃地上庄稼，人间面临着饥饿和死亡，人们于是纷纷举起火把去烧害虫，最后把害虫全部烧死了。后来，为纪念这一胜利，每到这一天，都要宰羊，举行火把节的各种活动。它反映了彝族人民不畏强暴争取幸福生活的斗争精神。
三月会
牟定三月会，又名三月街，是当地彝族的歌舞盛会。白天以“街”为主，进行经贸物资交流；晚上以“会”为主，彝族群从，身着盛装，和着“琮琮”的月琴声和二胡声，围成无数大小不同的圈子，踏着欢快的乐曲，唱着悦耳动听的调子，跳起了左脚舞。活动一直要持续三天三夜。通过这场集会春耕栽种的物资备齐了，玩也玩够了，大家又以充沛的精力投入到春耕大忙中去。
彝族赛装节
每年农历正月十五，聚居在永仁县直苴地区及附近中和、大姚县桂花等地的彝族人民，都要集聚在一起欢度赛装节。所谓赛装节，就是服装、服饰大比赛的日子。这是一个充分显示彝族人民聪明智慧和勤劳能干的节日，也是一个爱美比美的节日。
彝族的赛装节，已有数百年历史。相传在很早以前，彝族猎手朝里诺、朝拉诺两兄弟，在打猎时发现了山青水秀、土地肥沃的泥泽薄，并告诉了附近村寨的乡亲们。大家一起开垦出大片大片的田地，种上了粮食。到了金秋时节，彝家喜获大丰收，家家过上了安居乐业的好日子。
乡亲们为了报答朝里诺、朝拉诺两兄弟开拓泥泽薄的功劳，都争着为他们说亲，姑娘们也对他们有爱慕之情。可两兄弟却说：“哪个姑娘心最灵手最巧，就和哪个姑娘成亲。”姑娘们经过多方观察和打听，知道朝里诺两兄弟最喜爱彝山的花草树木鸟虫。于是，趁农闲时节就绩麻、纺线、染丝线，精心地将彝山的花草树木鸟虫绣在自己的衣服上。到了第二年的正月十五，姑娘们就穿上漂亮的服装，集中到村旁的森林里，让兄弟俩来挑选意中人。从此以后，每年正月十五这一天，便成了直苴彝族人民的赛装节。
赛装节这天，一大早，彝族姑娘们便穿上精心绣制的艳丽服装，成群结队地从一条条山间小路汇集到赛装的中心场地上来。有意要到赛装场上寻访意中人的彝家小伙子，也三五成群地吹着葫芦笙来了；关心儿女亲事的彝家乡亲，扶老携幼地来了；附近的汉族、傣族同胞兄弟也来了；前来观光的外地客人来了；摆地摊赶山街的生意人也来了。不多一会，赶会的林间空地便熙熙攘攘，欢声笑语，热闹非凡。
中午时分，赛装活动开始了。先是各村寨的刺绣能手组成的赛装队，在唢呐、芦笙的伴奏中翩翩起舞，展示自己漂亮的服饰和优美的舞姿。然后就分散开来自由活动。有的全家男女老幼穿着新衣，围坐在树下，品尝着自家的饭菜，让人们观赏身上的服饰；有的将自己刺绣的帽子、围腰、手袖和裤脚花边，挂在树上或摆在地上，如同开展览会一般，供人们观赏或选购；有的姑娘则不断更换自己带来的服饰，在人群中穿来穿去，以引起人们的注目，展示自己精巧的手艺，有的一天内要换七八套衣服。这时，如果有彝族小伙看上哪个姑娘，便可以上前抓取她的一件绣品向场外的树林中跑去。如果姑娘对这个伙子无意，自可不加理会，小伙子无趣便会托人将绣品送回；要是姑娘也对伙子有意，便可假装向小伙子索回绣品的样子，追着伙子到树林中去，并以此为由，开始谈情说爱。
到彝族赛装节盛会上观光，是一次赏心悦目的审美享受。赛装场上，色彩纷呈，满眼都是花花绿绿的鲜艳服饰，令你目不暇接。彝族妇女不光是在帽子、衣服、围腰上绣花，而且还在挎包、鞋子、鞋垫上也绣满了各种图案。并且各人的工艺、构图、用色都互不相同，各有千秋。风雨雷电，日月星辰，山水木石，花鸟禽兽，各种人物都可以入绣。其构图上的繁简虚实，形象的夸张变形，色调上的对比反差，令人叹为观止。
虎节
农历正月初八至正月十五日，是居住在双小麦地冲一带的彝族的虎节，彝语称为“罗麻”。居住在双小麦地冲一带的彝族属罗罗濮支系，自称“阿罗”。据说阿罗人的祖先居住在深山密林中，常被豺豹蟒蛇惊扰，庄稼经常被野狗毁坏，此外还有山外的人来骚扰，阿罗人防不胜防。后来阿罗人把猎到的虎皮剥下来，套在身上跳起“虎舞”，以守卫寨子，并表阿罗人都像虎一样勇猛，不惧怕任何邪恶，阿罗人得到动物之王的守护，寨子安宁了，庄稼有了好收成，牛羊也平安了，寨子中出现一片吉祥景。从此他们就把跳虎作为节日固定下来，并伴以乐曲和大锣笙，使之更生动活跃。
插花节
插花节是一项颇具特色的彝族传统节日，又称马樱花节。每年农历二月初八举行，以云南大姚县昙华山区最为隆重盛大。
阳春二月，海拔3600米的大姚昙华山上，马缨花漫山遍野，争相吐艳。方圆三百里的彝族人民身穿节日盛装，喜洋洋背着竹箩上山采花。他们将各色花朵插在竹箩里、畜厩上、水井旁，祈求五谷丰登，六畜兴旺。有的还将鲜花编扎成花团锦簇的牌坊、花棚，象征吉祥如意。人们也互相插花，寄托和顺安康，情长意远的祝福。林下花间，男女老少和着芦笙围成圆圈“打歌”，青年情侣则相偎而歌，欢声笑语不绝。
插花节的来历说法很多，流传最广的是咪依鲁传说。相传很久以前，昙华山有个残暴的土官，在高山顶盖了座“天仙园”，将美丽的姑娘骗进去蹂躏。聪明美丽的彝族姑娘咪依鲁，为使众姐妹免遭恶霸凌辱，假意身许，在婚礼上用剧毒的马缨花泡酒，与恶霸同归于尽。她的恋人伤心欲绝，哭得双眼流血，染红了遍山马缨花。为此，每年马缨花开之时，昙华山彝族就要举行盛大的插花节，纪念美丽善良的咪依鲁。
