于占吉醉得快、醒得快，等小绵她叔、舅的脑袋瓜子离开桌沿儿时，他早已自斟自饮喝起茶水来。
两个陪亲戚的正了正衣帽，擦了擦流到嘴角上的涎水，不好意思地朝于占吉笑了笑说：“失礼了，失礼了”。
“咱这不叫醉，咱这是喝得稍微多了点儿。”于占吉边笑边说边站了起来，“走，到俺亲家哥那屋里去坐坐的。”
“屋里坐，屋里坐！”干亭柱两口子从东北屋里迎出来，一人握住了于占吉的一只手。
“亲家哥，你吃饱了吗？”小绵她娘问的这一句，是非问不可的一句套话。
“满满一桌子菜，一个盘里夹一筷子就能吃个半饱。”于占吉说，“连后晌饭都吃下了。”
“亲家哥，你喝足了吗？”干亭柱问的这一句，也是不问不行的一句套话。
“光喝敬的那酒就喝足了，今日我都让酒精给泡起来了。”一提到“酒”字，于占吉就感觉有酒从肚子里往上撞。
“喝碗水降降度数儿。”干亭柱端起了茶壶。
“喝点水静静心。”小绵她娘把茶碗递到了他手上。
干亭柱两口子该说的客套话都说完了，下面就该于占吉“道巴”亲家了。
“道巴”这个词在词典上查不着。从“道巴”亲家的那些话上看，这个词多少有点儿“道谢”的意思，但更多的是“嘱托”。假若非要弄清这两种意思在“道巴”中各占多少分量的话，那就“道谢”和“嘱托”三、七开吧。
“道巴”亲家，本应是闺女的爹、娘“道巴”闺女的公婆。由于今日是“女娶男”，也就自然而然变成了吉光他爹“道巴”干亭柱两口子了。
通常情况下，闺女的爹娘对着闺女的公婆忌讳说“俺那闺女”怎么样，而是说“恁那媳妇”怎么样。这个称呼法儿显得两亲家近乎儿，表明从结婚的这一天起，爹娘就把自己的闺女看成是婆家的人了。
于占吉“嫁”的是儿子。按照嫁闺女“道巴”亲家的模式，他对着亲家提到自己的儿子时，就应说“恁那女婿”怎么样。但干亭柱娶女婿不是目的，他娶的是将来为他养老送终的儿子。既然已把儿子送给他，为啥不打发他个满意？于是于占吉决定在“道巴”亲家时，把“恁那女婿”改换成“恁那儿子”。
“亲家哥，亲家嫂，”于占吉把茶碗一放，攥住他俩的手说，“从今日起，吉光就是恁俩的儿子了。”
“亲家哥，恁三个儿子稀罕不过来，就把这一个拨给我，我替你稀罕着吧。”干亭柱说，“我拿他和小绵一样看待。说一样还不一样——他和小绵抬杠拌嘴时我先训小绵，他和小绵她娘闹别扭时我先训小绵她娘。”
“亲家哥，我不会教调孩子，把他交给你比在我那手底下有出息啊！”于占吉嘴上在“道巴”着亲家，心里却对干亭柱刚才说的话有点儿意见：你说俺有三个儿子稀罕不过来，五个俺也能稀罕过来，十个指头摸摸哪个也爱，咬咬哪个也疼。
“放心吧亲家哥，我会把正骨的手艺一招儿不留地教给他。”干亭柱说，“手艺强似生意，更强似下庄稼地。”
嫁闺女“道巴”亲家时，必须说的一段话应是：恁那媳妇让我惯得没学出针线活来，啥也不会做，往后全凭俺嫂子把教（调教）她了。于占吉便比照这一模式，胡编乱造了几句：“亲家哥，亲家嫂，恁那儿子让我给惯坏了，庄稼地里的活没学出来，木工活也没学出来，眼里看不见营生，拨一拨转一转、不拨不转，往后恁可甭嫌他愚、甭嫌他笨啊！”
“放心吧亲家哥！只要学会‘正骨’这门手艺，啥活咱也用不着学了。”干亭柱把于占吉伸向他的那只手，用双手包裹了起来。
“我看着俺哥这个人很好、很实在了。俺还真没见过这么实在的人来！”小绵她娘也学着干亭柱的样子，用双手把于占吉的另一只手包裹了起来。
“你看俺嫂子，才比我小三岁，看上去还不比我小十岁嘛！”于占吉见女亲家夸他，觉得不紧接夸她两句就是失礼。夸中年妇女用不着说她穿得好，也用不着说她长得好，甭管她真年轻还是假年轻，说她年轻她就高兴。
“你看俺哥啊，可，可，还说俺年轻来，哈哈哈哈……”小绵她娘想不笑吧又控制不住，笑吧、嘴又显得过大，想把嘴遮住吧又腾不出手来，没办法，她只得一扭脖子，让笑脸避开了于占吉的视线。待笑容消失后，她用只有干亭柱才能享受到的那种眼神看了他一眼，以示感谢。
于占吉的手被亲家的手包裹着、温暖着，只要不往外抽，这两只手就会一直被温暖着。要是在夏天，这待遇会让他手心冒汗，浑身燥热。可现在是冬天，他觉得就象戴上了一副恒温的“皮手套”。
不能再站在这里享受温暖了，还有一桩挂心的事没办呢，再磨蹭就快落太阳了。
把抽出的双手攥成半握的拳头，于占吉呈作揖状对着干亭柱两口子说：“拜托了，拜托了，从今往后我就把吉光拜托给恁俩了。”
干亭柱两口子再三挽留，于占吉往外撤着身子说：“我得再到西屋里去一趟啊！”
西屋是喜屋。结婚当天的正常程序应是：“送嫁”的在“道巴”完亲家后，再到喜屋里去看看“送”过来的闺女，嘱咐闺女几句就可以走了。于占吉进喜屋不光想嘱咐儿子几句，还打算借机给儿媳妇个红包。嫁闺女时，新女婿到“送嫁”的席上施礼、满酒，“送嫁”的就会顺手把红包递给他。这回也不知干亭柱是咋安排的，或者说是咋想的，反正小绵没到席上去满酒。没满酒不要紧，该给她的那份钱却不能装回去。临来时于占吉准备了二十块、三十块两个红包，分别装在左、右两个荷包里。要是小绵叫大爷，他就掏二十块，叫爹就拿三十块。
正在喜屋里说笑的一帮子年轻人，见于占吉进来，都知趣地走开了。
“大爷。”小绵一见于占吉，忸忸怩怩地地站起来，红着脸叫了一声。这一声“大爷”，和迷路人问路时叫的那声“大爷”，听上去没多大区别。
于占吉攥住那个二十块钱的红包，都准备往外掏了，忽又觉得不妥：三十、二十不就差十块吗？要是碰上小绵和吉光抬杠拌嘴的时候，今日说他爹抠，明日说他爹小气，俺那儿子在她家又施展不开，不成天价窝憋得慌吗？
左手出、右手进，于占吉把三十块钱的红包掏了出来。
“小绵你咋这么不懂事啊？”听见闺女叫“大爷”，干亭柱风风火火地从北屋里跑过来，“叫大爷可不行，叫爹，快叫爹！”
面对于占吉，小绵不好意思地、做错了事似地叫了一声爹。
这一声迟到的爹可不能白叫，当初的“两个红包、两种准备”，眼下还真帮了于占吉的忙。他掏出第二个红包摇晃了一下：“来时多包了一份，怕遇到特殊情况时，现抓现摸、摸不过来。脚下说今日的事儿都办完了，就把这一份再给你吧。”
这样以来就出现了一件有趣的事儿：叫大爷掏三十块，叫爹拿二十块。
干亭柱是个精明人，象叫爹还是叫大爷这种事，为啥不提前说给他闺女呢？于占吉估计这是“临场换戏”：按当地风俗，女婿们都是给岳父叫大爷、岳母叫大娘，干亭柱觉得他们家是“娶”，他闺女就应以“女婿”的身份称呼对方的长辈。刚才“道巴”亲家，我在提到吉光时一口一个“恁那儿子”怎么样，这种称呼法儿可能使他两口子受了感动，于是便产生出让小绵叫我“爹”的打算。
“小绵，咱先出去待一会儿，让你爹和吉光说几句话儿。”干亭柱催着闺女去了北屋。
于占吉把门掩了掩，压低了声嗓说：“光啊，从今日开始你就是人家的人了，和在我那跟前不一样了；在自家家里处处好，在人家家里时时难，你要勤快着点儿……”
“别絮叨了！我又不是三岁小孩儿。”吉光没等爹说完就打断了爹的话。他知道这些套话是送嫁的在临走前，说给自家闺女的话。他不是闺女，他不愿意听这些老掉了牙的话。
“你看你这孩子，啧啧，你看你这孩子！爹说你是向你，求着人家说你，人家也不说你呀！”当爹的可不管当儿的愿听不愿听，他觉得该说的还得说，“光啊，小绵和你争辨个事儿的时候，你要让着她点儿，让着她赚便宜，争强好胜吃大亏；小绵她爹、娘要是数落你几句的时候，你要‘对呀是呀’地应付过去，赶上他俩絮叨起来没个完，你就装听不见的，能忍自安啊！”
“行了行了，你还有完没完？”原本坐在炕沿上的吉光，边说边站了起来，并开始在地上来回走动，明显有催爹离开的意思。
“你看你这孩子，我好心好意劝导你，有啥不对的？”于占吉瞪了儿子一眼，“你盼着我走，我还不想走来！”
就在这时，忽听干亭柱站在北屋门上喊“占吉哥——”
“这就走，这就走。”于占吉从喜屋里探出头来说。
“我不是催你走，而是想让你等等再走。”干亭柱凑到他跟前解释说，“俺大队里没有驴，顾的外村那两辆‘驴拉轿’，车把式家里有急事要办，没吃中午饭就回去了。起先我打算找个人用自行车把你送回去，现在越琢磨越觉得不象回事儿，还是用队里的牛车把你送回去比较合适。只不过车篷子得现扎，你再多等一会儿，和吉光多说几句话。”
“亭柱哥，你这不是拿我当外人吗？”于占吉说罢抬脚就走。
“你要真这样走回去，外人不光笑话我，连你也一块儿笑话着啊！”干亭柱边喊边在后头拖，拖也拖不住他。
出大门后，于占吉想挣脱的劲儿就更大了，他对干亭柱说：“你看东邻的屋顶子上站着个啥？”
干亭柱不知是计，真地抬起头来看。于占吉乘机猛地从他手中抽出手，撒腿就跑，边跑边笑着说，“你也别看了，咱俩这就再见了。屋顶子上还能站着啥？不就是站着个烟囱吗？”
“听我说句话再走。我又不撵你，你跑啥？”干亭柱不紧不慢地说，“占吉哥，为防备你玩儿这一手，我就来了个先斩后奏，在跟你说这事之前，已和饲养员赵大叔定好了，要是让他扑个空，人家不光笑话你不懂礼貌，还会说你不识抬敬。话都跟你说透了，你愿意走这就走吧。”
于占吉一听这话，果然迈不动步了：“亭柱哥，你累不累？忙了一天了，末了还要再为我这几步道儿费心，咱弟兄俩用得着吗？说句难听的话，从你家到我家这段路，别说是走，就是现在开始往家爬，爬到家也耽误不了吃后晌饭啊！”
“你爬回去还不如我背你回去快，可那样做行吗？”干亭柱说，“节约光荣、浪费可耻的口号没有错，但在孩子们结婚的这天千万别这样喊。真要这样喊的话，连帮忙的、带亲戚，就都被你喊跑了。”
“是这么回事，是这么回事呀！”于占吉听了连连点头。
“吁，吁——”说话间，饲养员赵大叔已赶着牛车来到他俩跟前。
“哞——”大黄牛停下脚步，一条看上去笨拙，实际上却很灵活的舌头，甩过来舔舔这个鼻子眼儿，抡过去再舔舔那个，也不知是给鼻子眼儿打扫卫生，还是舌头愿意和鼻子眼儿闹着玩儿。
“老哥，”于占吉原先见了他叫哥，今日也不想随着亲家叫他叔，“大黄牛为啥瞪着个铃铛似的大眼，一眨不眨地瞅着我？”
饲养员说：“它瞅着你穿的这身衣裳新，象是走亲戚的。这头牛走亲戚走惯了，通人性。一看见我往车上扎篷子架儿，就用脖梗子一个劲地搡车辕，巴不得赶快让我套上它。它和人一样，也知道走亲戚这活儿既轻快、又解馋，还稍带着不闷得慌。”
“那它为啥瞪起个大眼来光瞅我，不看亭柱哥呢？”于占吉说，“俺俩都穿得挺新啊！”
“可能是看着亭柱面熟，不象亲戚。它没见过你一回，知道这一次来拉的就是你。瞪起眼珠子来看你的意思应该是：还不赶快上车，站在道边上磨蹭个啥？”饲养员的这番话，把两亲家都说笑了。
“哞哞——”大黄牛也“笑”了。
小绵她娘把一条花被单子往车篷架上一搭，在场的四个人一人扯一被单角往车篷架上一系，于占吉往车篷里一钻，饲养员往车辕上一坐，大黄牛尾巴一甩、蹄子一蹬，车轱辘就转了起来。
“老哥，离家也就两步远，不想再麻烦你，可亭柱哥瞒着我早和你定下了。唉，有你套车扎篷子的工夫，我也就到了。”于占吉觉得有必要这样解释解释，别让饲养员以为他摆架子、难打发。
“该简单的事办麻烦了，人家笑话你画蛇添腿；该麻烦的事办简单了，人家笑话你小气。车接就得车送，让你呱嗒呱嗒地走回去，他和你的面子上都不好看。”饲养员说，“坐车不坐车与路近路远没关系。相邻的两家做亲家，新女婿跐着椅子越墙跳过去娶的最近，行吗？不行；新媳妇挎着红包袱从西门的娘家出，到东门的婆家进行吗？也不行。只有新女婿从东门坐上车，围村转一圈转到西门上，娶上新媳妇再围村转一圈，转到东门上下车，这才叫场面儿。”
相邻两村上了年纪的人，相互都认得，但凑成堆拉呱儿的机会却不多。于占吉想多拉几句，饲养员也想多扯几句，但“路”不允许他们多拉多扯，又加上盼吃的牛走得快，说着道着已到了家门上。
“老哥，吃了饭再走吧。”于占吉扶着车箱板子一边下一边说。他知道饲养员不住，但他必须这样问上一句。
“我一顿还能吃下两顿的吗？今后晌不该你管饭。”饲养员边调车头边说，“有空儿咱兄弟俩碰碰盅子、伸伸指头儿，好好地近乎近乎。”
“你不吃也不能调过头来就走，”于占吉指指大黄牛说，“这里还有个瞪着眼给我要的呢！”
吉霞听到门口有说话声，急匆匆跑了出来。于占吉见她阴沉着脸，一副慌里慌张的样子，心里“咯噔”一下：我这大半天不在，家里出啥事了？是惹着亲戚了，还是得罪着街坊了？
容不得于占吉多想，眼下最急的事是打发牲口上路。他对吉霞说：“把咱家里那几斤麸子提留过来。”
饲养员红着脸解释道：“临来前我说大黄牛爱走亲戚的那段话，可都是顺嘴流出来的笑话儿呀！”
“你不拉那段笑话儿，我也不能空着它的嘴，让它白盼了。”于占吉说，“这头牛确乎通人性。我看它心眼儿多得简直不象头牛，倒象是个属牛的人。”
饲养员想不笑也憋不住了：“占吉，你这家伙是不是早就知道我属牛？”
“哎哟老哥，这可就真对不起了，出嘴的话收不回来了。”于占吉想了想说，“要不这么办吧：咱俩换换属相，我属你那牛，你属我这个老山羊猴子。”
送走饲养员后，于占吉急着问吉霞：“我咋看着你不高兴啊？家里出啥事了？”
“出大事了。”吉霞说，“俺哥偷着回来了。”
“你哪个哥回来了？”于占吉明明知道老二、老三都在家，说回来一定指的是老大。但他不敢相信这种荒唐事会出现在他家里。
“除了俺大哥还能是谁？”吉霞说，“他前脚刚进屋，后脚你坐的这牛车就到了。”
“这畜牲在家里干啥了？”于占吉一听，气疼了肝、气炸了肺，气快了双腿。
“啥也没干。”吉霞说，“我看见他双手垫在后脑勺儿下头，架着二郎腿儿躺在铺盖卷儿上打盹儿。”
西北屋里大敞四亮，于占吉脚尖踮地，小旋风似地刮到床跟前，五指伸直竖起了巴掌。等吉光睁开眼，“啪、啪”两巴掌已扇在了腚上。三儿一女从小长到这么大，他这是第一次打孩子。吉光光腚上疼，他是连手带心一起疼。
当于占吉准备打第三巴掌时，直冲屋顶的五指怎么也不听使唤了。原来是吉亮从后面攥往了他的胳膊腕子：“爹，你先歇歇，问明情况后再打也不晚。俺哥一不愚、二不傻、三没喝醉，他偷偷跑回来，自有跑回来的理由啊！”
“甭管啥理由，今日咱是丢人丢大了。”于占吉说，“这一回儿出的不是一般的小笑话儿，是笑话儿它奶奶老笑话儿。”
“您认为这样做丢人，我不这样认为。”吉光一骨碌从床上爬起来，一边摸弄腚一边说，“家里的事我听您的，婚姻大事我也听您的，但婚姻上的小事我不能听您的。今下午从她家跑回来，不是我临时决定的，而是预先作了精心的准备。假如小绵她爹精明，局面满可以挽回；假如他自以为了不起，放不下架子，那么丢人的是他、不是咱。”
“人家干亭柱咋惹着你了？你设下圈套套人家？给你找这么个好主儿都不知足，还想找个啥号的？”于占吉说，“你个人不认个人吗？咹？你是贫下中农还是造反派？”
“是贫下中农、是造反派，我就不到人家家里去了。”吉光离开床沿站了起来，“我知道我是地主子弟，但地主子弟也是人，也有自尊心。我这样做的目的就是给小绵她爹提个醒，让他在今后的日子里不要拿我当面团团捏。”
“人家干亭柱对你够意思啊！”于占吉说，“要不是他接骨接得好，要不是他一趟一趟地往咱这里跑，你那腿能恢复到现在这个样子吗？”
“断腿的原因出在他闺女身上我不能说，他看着我这腿还没断到不适合做他女婿的程度、我也不能说，这样说外人会笑话我不仁不义，我只能说感谢他。”吉光偷偷瞅了瞅爹，“但感谢他并不等于今天我不这样做。”
“我可真就不明白了，你为啥要这样做？”于占吉狠狠地瞪了吉光一眼，“今日咱家里闹出的这个笑话儿，还不让街坊们传下好几辈子去呀！”
“传下好几辈子去怕啥？传下好几辈子去的事多着呢！”吉光说，“你寻思你挂着磅板游街的事，不传下好几辈子去吗？”
“你……你看你这孩子说话戗人啊吧，噎人啊吧！”于占吉让儿子把他顶得递不上下言了。
“定亲后他来商量咋个娶法儿时，我曾用哀告的口气求他，求他同意我把小绵娶过来，过完三天年再回去，可他就是不答应。”吉光说，“我被他闺女娶过去后，这一辈子所有的年就都在他家过了，难道我在家过这最后一个年的请求，还为过吗？”
听了吉光的这番表白，于占吉总算明白了儿子跑回来的原因。不能说没道理，但实在是有点儿过火。他劝解儿子说：“光啊，爹理解你，但爹不支持你。你这样做让干亭柱的脸面往哪里搁？你在不在家过我不在乎，不就是个年吗？在哪里熬不下这三天来？”
“你不在乎我在乎。”吉光说，“不让我娶回来过完年再走，是小绵她爹难为我；被他闺女娶了去再回来是我难为他。因为他难为我在先，所以要怨的话就该先怨他。”
“光啊，别先呀后的了，回去吧。现在回去还不晚，还耽误不了吃后晌饭；现在回去外人还不摸底细，双方都失不了面子。”于占吉推了推吉光说，“走吧，走吧。这阵子干亭柱还不知咋个着急法儿呢！”
“你想推我走吗？那好办。”吉光气冲冲地说，“只要你答应我一个条件，我就走。”
“别说一个条件，就是十个条件我也答应你。”于占吉有点儿迫不急待，“光啊，提吧。”
“你不是说在哪里也能熬下这三天来吗？”吉光拉住爹的手说，“咱爷儿俩都到小绵家过年的。走，咱这就走。”
“你看你这孩子，会说句人话儿吗？”于占吉象是怕儿子真的把他拖走似的，赶忙把手抽回来，急得一边在地上转圈儿一边自言自语，“亭柱哥呀，闹出这一章来可不是我不仁不义，是我主不了孩子们的事啊！”
就在于占吉急得满屋里转圈儿的同时，干亭柱也急得满屋里转圈儿。打发男亲家上车后，他的第一感觉就是累、就是困。结婚只是短短的一天，忙可不是忙了一天，他已有好几夜没睡个囫囵觉了。今晚那些零散帮忙的虽都走了，但还得安排一桌招待厨长、帮厨的，招待饲养员赵大叔。趁厨屋里的人都在刷盘子刷碗，清点餐具的当口儿，他打谱儿先眯瞪上一小觉儿，待会儿陪他们几盅后，再脱了睡个过瘾的。娶女婿有一个好处，那就是没有来闹新房的，媳妇是本村的闺女，街坊们谁还好意思来闹？要是娶媳妇的话，做父母的今后晌还捞不着睡个安慰觉。
头刚贴到枕头上，小绵就从喜屋里跑了过来：“爹……”
干亭柱瞑着眼朝她摆摆手说：“别爹呀娘的，这几天让你这事儿可把我累草鸡了，有啥话明日再说。”
“这事可不能等到明日，我马上就得对你说，吉光他……他回去了。”小绵把一张折叠成小方块儿的信纸递到爹手上，“说的是出去解解手就回来，可他再也没回来。这信是我在枕头底下发现的。”
“啊——”干亭柱没觉得腿动、身子动，就从炕上挪坐到了椅子上。那对眼看就要鼓出来的眼珠子，看上去比睡了一天一夜的还精神，“花镜、花镜，我那花镜来呢？快帮我找找。”
小绵说：“爹，用不着花镜，不是一封信、是一句话，那字写得比眼珠子都大。”
干亭柱打开信纸一看，字字刺眼：我回去了，过完年就回来。
字不多，一共才十个，可这十个字的份量太重了。皇帝的话是“一句千金”，他这一句是“一字千斤”。这可咋办、这可咋办呀！往后我还咋有脸见人？干亭柱急得捶胸顿足，用头撞墙的打算都有。
“你轻着点声，小着点动静不行吗？”小绵她娘忙把屋门掩上，“厨屋里还有一大帮人，让他们听见呢？”
“丢人现眼的事都做出来了，还怕人家听见吗？”干亭柱说，“就算是现在硬把他叫回来也晚了。厨屋里的人问他为啥跑回去，你怎么跟他们解释？”
“我咋也弄不明白，他为啥就偷偷跑了呢？”小绵她娘说，“是不是为着当初咱没让他娶呀？”
“没让他娶也不能用这个办法儿糟蹋咱！这不是往咱那脸上抹锅底灰吗？”干亭柱说，“咱就是为着娶才找的他，他有本事去找个能让他娶的。”
“早知是这样，还不如让他娶过去，过了年再回来呢！”小绵她娘说，“让他这一闹腾，咱这个年可咋过呀！”
“你听听，厨屋里那炒勺已‘吱啦’开了。等会儿端上菜来，厨长问起吉光的时候，咱该咋说？”干亭柱急得抓耳挠腮，“撒谎、想办法儿都得需用时间，用厨长炒几个菜的这么点时间，有好办法儿也想不出来，有好谎也撒不出来。不赶趟了，说啥也不赶趟了。”
“爹，我想出来的这个谎赶趟。”小绵朝厨屋门口指了指说，“就是等厨长端着菜往咱屋里走的时候，再说给你也赶趟。”
“闺女，快说出来听听。再不说就把你爹急疯了。”干亭柱就象落水人看到了从岸边甩向他的绳子。
“要是厨屋里的人们问吉光去哪里时，你就说我让他回家了。”小绵进一步解释说，“要是他们问你为啥让他回家时，你就说他一再象个孩子似的凑到跟前求我，说今日走完结婚的这些程序后，回家过这最后一个年的，我怎好意思不答应他？”
“这个谎撒得行！”干亭柱在屋里边来回走动、边点头儿，“说吉光是自己偷跑的，咱就背动；说咱让他走的，就会变背动为主动。”
“吁——”从后窗传进吆喝牲口的声音，是饲养员赵大叔赶着篷子车回来了。
篷子车使干亭柱突生灵感，他两手一拍象是自己欢迎自己似的说，“小绵啊，你撒的这个谎乍一听还真能蒙住几个人，连我都能蒙住就证明撒到了一定水平。但细一琢磨这谎只撒对了一半儿，不补齐那一半儿就会漏了馅儿。”
“撒谎还有撒一半儿的吗？你这话我怎么越听越糊涂？”其实小绵是拿着明白装糊涂，她知道爹接下来要说啥，但这话只能他说，她不能说。
“你撒谎时也忘了考虑考虑，谁家结婚的当后晌有分居的？”干亭柱说，“要是你在厨长炒出菜来之前，还磨磨蹭蹭地不走，这个谎就圆满不下来。这个谎要是撒漏了馅儿，比实话实说还丢人。”
“我不去。路上不定碰上谁，让人家笑话。”真想去的小绵，为自己假不想去寻找借口。
“你寻思让你自家走过去吗？你没听见你赵爷爷在屋后头吆喝牲口吗？”干亭柱说，“我让他再回于家屋子，让你娘坐在车上陪着你。”
小绵低头不语。
“小绵撒的这个谎也不能说不行，但街坊们很难相信这是真的。人家一准会问，想回去过年的为啥不在结婚前提出？都娶过来了，能想走就走吗？他想走就能顺顺妥妥让他走吗？”小绵她娘说，“听了小绵撒的这个谎后，我又想出了一个比她这谎更好的谎。”
“绵她娘，快把你这个谎撒出来听听。”干亭柱朝后窗的方向指了指，“等赵大叔进屋，咱就没有机会说话了。”
“我这个谎是这样撒的：定日子（定婚期）的时候，你和亲家哥一个鼻子眼儿里出气儿（看法相同的意思），都想让他俩在上拜（结婚仪式）后，回于家屋子过年的。可我就是不同意，你咋劝也劝不通我，咋说也说不服我，没办法儿，你们就想了个瞒着我的鬼点子，一直瞒到上完拜，一直瞒到吉光偷偷跑回去。等我知道实情时，一切都晚了，我一点办法儿都没有了。没有办法儿的办法儿就是少丢点人，就是乖乖地把小绵也送过去。”小绵她娘说，“要想瞒我，你们就不得不连咱两家的亲朋好友一起瞒着，就不得不连干、于两屋子的街里街坊一起瞒着。绵她爹，我敢保险，我撒的这个谎，谁听了谁都相信是真的。”
“哎呀呀俺那绵她娘，这个谎撒得好、撒得妙，这个谎救了咱一家人啊！你撒谎的本事——不，你的点子比我来得快呀！”要不是闺女站在跟前，干亭柱真想把老伴儿搂在怀里亲上一口。
“听着点儿，我给你们放上三个‘爆仗’贺贺喜。”赵大叔拴下牲口、走进院子，“啪、啪、啪”连甩三鞭，震得那窗户纸直发颤。这自制的‘爆仗’，比花钱买来还得用火儿点的爆仗响多了。
“屋里站，屋里站。”干亭柱站在屋门口儿朝赵大叔摆手。
“人家都是‘屋里坐’，你咋就变着花样儿地喊成‘屋里站’呢？”赵大叔边说边往屋里走，“怎么，还没摆上（酒）？厨屋里这些家伙们可真够黏糊儿的。”
“任务才完成了一半儿就想喝酒吗？没门儿！”干亭柱指了指地上的小饭桌儿，“别说菜还没炒出来，就算是端上来也不能让你坐下，要不我能把‘屋里坐’说成‘屋里站’吗？”
一听这话，赵大叔愣住了：“不就是让我来送送亲家吗？还有啥事？”
“原来你还不知道呀？我们这是‘喜事新办’。”干亭柱说，“具体做法是：上午娶过来，下午送过去，等过完三天年再回来。回来后婚礼才算正式完成。我把这婚礼戏称为跨年度的婚礼。”
赵大叔用鞭杆子把儿，把地面儿戳得咚咚响：“亭柱啊亭柱，过去咱可从没听说过，结婚还有这个结法儿的？”
“过去没听说过的事多着呢！要不就不叫‘喜事新办’了。赵大叔，我现在没空儿和你闲拉呱儿，时间紧、任务重，眼下最需要你做的事有两件：一是抓紧把小绵送过去，二是赶快回来捏小茶碗儿（酒盅子）。”干亭柱把话题一转问道，“你在回来的路上碰没碰上吉光？”
“没有没有。”赵大叔说，“在路上时我还不知道小绵的婚事是‘新办’，乍猛的看见新郎官儿往回走，还不吓一大跳？”
“可能是抄小路走了近道。”干亭柱说，“我让他等你回来，和小绵坐车一块儿走，可他说啥也不坐。唉，这孩子的脾气就是有点儿犟啊！”
“不光犟，还有点儿‘老封建’。”赵大叔说，“和小绵都成两口人了，还象那大闺女一样，羞羞答答地干啥？”
“俺那叔人家，还没等喝酒你咋就这么黏糊儿呢？再磨蹭天就黑了。”没用小绵她娘推，赵大叔就被她“说”出去了。
“娘，你得帮俺挑几件随身穿的衣裳呀！”小绵扯起娘的衣角就想往西屋里走。
“让她自家去挑的！”干亭柱一把把小绵她娘拖了回来，“这事咱还没和亲家那头儿通通气儿，到那里见到占吉哥该咋说，你想好了吗？说话时又该想什么办法儿避开赵大叔，你考虑好了吗？咱俩不趁这点空儿提前商量商量咋行？”
等小绵提着红包袱进屋，两口子还在那里咕咕……
赵大叔赶着篷子车刚走了一会儿，厨屋里就住了火儿，就把自家伺候自家的菜端了上来。厨长把厨屋门一关，扯下搭在肩上的毛巾，一边擦手一边四下里瞅：“那个喂牲口的老头儿（对赵大叔的戏称）到哪里去了？刚才还在这院子里甩鞭子，端上菜来咋又不见人儿了呢？”
“他到于家屋子送小绵的了。完不成任务咋好意思坐下喝酒？”干亭柱说，“我看你这个厨长今日真是忙糊涂了，刚才你就没看见吉光走吗？”
一听这话，厨长愣呆了身子、愣傻了眼儿。两天来他面朝炉火、腚朝外，只注意到锅上、灶上的活儿，知不道外面是个啥情况。推开虚掩着的西屋门往里一看，屋内空无一人，冷清得象个盛花被、褥的库房。
干亭柱把老伴儿撒的那个大谎，去粗取精说给厨长后，推着他的脊梁往屋里走，一直把他推到小饭桌儿正冲屋门的那个正座上。
“接连忙活了两、三天，让老少爷们儿受累不轻，今后晌也该歇歇了。来来来，咱放开量喝壶糨的！”干亭柱端起盅子碰了一圈儿，“都是自家爷们儿，用不着玩虚的，也用不着说巧话，我敬大伙儿一个，一切意思都在这盅酒里了。喝完这一个，下面咱就随便端、随便拉。”
“亭柱啊，你是个聪明人，咋就办出这种离奇古怪的事来呢？”厨长一扬脖子“叭儿”地一口儿，盅底朝上悬在桌面的上方，竟然没有一滴落到桌面上。
“唉，当初我也没打谱儿这么做，后来觉得这么做能让占吉哥心里好受点，也就这么做了。”干亭柱边给厨长满酒边说，“我这人有个毛病，就是心太软。”
厨长问道：“这事与你心硬心软有啥关系？”
“那天去亲家那头儿商量结婚的事，临走时看见一家人一个个都象是霜打的草，蔫得抬不起头来，我心里也觉得滋味不好受，回家后有好几夜梦见占吉哥在抹眼，吉光在掉泪儿。我的心被他俩‘哭’软了，我的看法儿被他俩‘哭’变了，谁家有儿不盼着娶媳妇？哪个当儿的愿意把自家嫁出去？咱能捞着娶这么好的女婿，是沾了社会儿的光，咱沾光也不能把便宜全搂进自家那怀里呀！”干亭柱说，“于是我就有了娶回来再让他回去过个年的打算。老哥你想想，往后他年年在咱家过年，难道咱连他和全家过最后一个团圆年的机会，都不舍得给他吗？那也有点儿太不尽人情了吧。”
“说得好，说得让我心里痛快！”厨长端起盅子“吱溜”又是一个。由于激动，下嘴唇和盅子沿儿有点“接触不良”，被酒浇湿了下巴颏，“亭柱，你这事办得让哥服气。可你咋不热闹下这一天来，让他俩明日再回去呢？”
“老哥，说娶女婿和娶媳妇一样是瞎话，就是不一样啊！娶媳妇时白天热闹了后晌热闹，可娶女婿呢？白天该咋热闹咋热闹，到了后晌就热闹不起来了。因为媳妇就是本村的闺女，谁好意思来闹？闹媳妇不就成了闹闺女吗？都是本村本院的街坊爷们儿，谁开得了口？谁动得了手？这样就带来了一个问题——俺小绵这辈子就少了闹新房这种享受。听村里的老人们讲：当后晌没有闹新房的，两口子冷清一辈子。”干亭柱说，“今后晌住在咱家里就冷清一辈子，住在亲家那头就热闹一辈子，老哥你琢磨琢磨这事儿，我为啥不让咱那孩子热闹一辈子呢？”
也不知厨长对干亭柱的解释仍存疑惑，还是操心事太多，他紧接又问道：“要是光为着在男家头儿过年的话，应该把婚期定在年根儿底下。定在腊月十八，你不觉着这婚事办得有点拖拉吗？”
“看日子的给挑选了两个好日子：腊月十八、二十八。起先我选的是二十八。可定下后小绵暗地里就老对着我絮叨：‘定在二十八可真算是光在人家家里过年了。让俺在他家多住些日子，和亲戚朋友们走动走动，和街坊邻居们熟悉熟悉。咱这两个村子近得跟一个村一样，过后见了好说话儿啊！’我听着在理儿，就把小绵的话转换成我的话，送进了占吉哥的耳朵。”干亭柱说，“你猜咋着？高兴得占吉哥一个劲儿地给我叫哥，激动得吉光一个劲儿地给我叫爹呀！”
“亭柱啊，你这事儿办得场面儿。不是一般的‘场面儿’，是“场面儿”它哥‘大场面儿’。”厨长竖起左手的大拇指，以便腾出右手捏盅子。捏了三捏没捏着，原来是紧挨他坐着的一个帮厨，毫不客气地把盅子拿了过去。
这帮厨和他同辈儿同岁，因生日大他几天，赚了个“哥”去。在厨屋里哥听厨长的，在酒场儿上厨长听哥的。
“现在就开始往下颌上流，等喝完这一场儿还不淹了脖子？”帮厨把厨长的盅子一扣说，“等等再喝。‘赵饲养’有牲口的量，他又专门爱对付你，你喝一盅他喝两盅也能把你赘得趴下。现在他唇没沾盅你那下颌就见湿，等他回来你咋应付？”
“我估计今后晌他不一定来参加咱这个场儿了。”厨长说，“于占吉是个场面儿人，能不管他酒喝吗？”
于占吉不是不管他酒喝，而是想管管不上。篷子车刚到胡同口，小绵她娘就对赵大叔说：“别往里拐了，就停在这里吧，我把小绵送过去就来。”
“送人送到家，为人为到底。”赵大叔说，“为啥在这里停车？难道还有什么讲究吗？”
“有讲究。咱这是女娶男，吉光今上午下了轿也就等于小绵下了轿，不能让她再下轿了。再下轿那叫‘下两次轿’，不吉利。”小绵她娘边解释边把小绵从“轿”上扶了下来。
赵大叔指着小绵说；“你这不是亲自扶着她‘下两次轿’吗？”
“这不叫下轿，叫下车。”小绵她娘说，“在路边上下来叫下车，在她婆家的门口下来才叫下轿。”
来到亲家的大门口，大门口连一点动静都没有；走进院子，院子里连一个人影也不见，各屋里静得就像连屋也睡着了似的。
走到于占吉所住的东北屋跟前，门虚掩着。推吧，显得有点儿过于实在；敲吧，又显得有点儿轻佻，想来想去觉得还是叫比较合适。
“亲家哥在屋里吗？我把小绵送过来了。”小绵她娘叫的声音挺高，不光想让各屋里的人听到，还有意让四邻都听到。
就像准备起五更的人听到了晨鸡报晓，各屋的门都开了。上午吉光被“娶”走后，一家人就像长了一场大病似的提不起精神；下午吉光偷偷跑回来，就像是跑回一个贼，一家人都觉得没脸再见人，肚子里被“窝囊”填得满满的，晚上不打谱儿烧火了，各回各的屋、各睡各的觉了。要不是怕孩子们还有没把尿盆儿拿进来的，于占吉就连大门也关了。
听到小绵她娘的喊叫声，最先开门的是吉霞。她头虽贴在枕头上，但双腿还搭拉在床沿上，一抬身子就能往外跑。最后一个开门的是于占吉，他虽是合衣躺下的，但把扎腰带子解开了。听到女亲家的说话声，他身子底下像是生出了弹簧，腾地把他从炕上“弹”了下来。心一激动手就抖，拿扎腰带子抖，扎腰时更抖，系个腰带扣儿比平时穿裤都费事。
以往小绵来，吉霞都是先把她领进自己屋里坐一会儿，这次都领到门口了，忽又退了回来——今日小绵是新娘子了，应该直接领进大哥的屋里才对。
男亲家开门迎接女亲家，他抢着叫嫂子、她抢着叫哥，两人几乎是同时叫，所以两人谁也没腾出嘴来答。
女亲家刚从自己家里把男亲家送走，男亲家又在自己家里迎接女亲家，两亲家却都有一种久别重逢的感觉，心里都有许多话想给对方说。
“一看到吉光从你家偷偷跑回来，差一点把我气昏了。骂也没用，打也白搭，就算是捆绑起来用胶皮车子把他推到你家去，局面也已无法挽回。”于占吉说，“从他溜出你家往俺家走的那一刻起，‘丢人显眼’就已跟在他那腚后头，一同走进俺家里来了。”
“恁丢人现眼，俺现眼丢人，谁也不比谁‘丢’得差。小绵他爹心里一急，急出了一个能给咱两家解围的好办法儿。”小绵她娘说，“他将错就错让我把小绵送过来，对外人讲的时候就说这是咱两家早商定好的——结婚的这一天，两家各热闹一半儿，白天在女家头儿拜堂成亲，后晌在男家头儿打宿过夜。”
“这办法儿好是好，只可惜咱早没把它响出去。”于占吉说，“白天两村的街坊邻居，两家的亲朋好友都不知道有这事，到了后晌小两口儿一前一后都回了男家头儿，要是没有充足的理由，人家一定不会相信咱编的这个故事，一准会胡乱猜疑、说三道四。”
“你担心的这事儿，小绵她爹早就想到了。”小绵她娘说，“一切都往我身上推。”
“往你身上推？咋个推法儿？”于占吉很难相信，往女亲家身上推，就能推出理由来。
“街坊邻居们问的时候你就说，两家人都同意这办法儿，就是我死活不同意。为了顺顺妥妥地把这桩婚事办过去，就得严严实实地瞒着我，不到火候不揭锅。为了瞒我就得连亲戚朋友、街里街坊一起瞒着。”小绵她娘说，“看他们还能怎么说！”
“高，实在是高。”于占吉说，“有亭柱哥这个救了咱两家人的大谎垫底，下面的事就好办了。”
“亲家哥，你忙你的，我得回去了。”小绵她娘说，“今后晌不是我呆在这里的时候。”
“亲家嫂，那我也就不强留了，咱两亲家以实为实。”于占吉说，“我让吉亮去送你的。”
“俺是坐着赵大叔那篷子车来的，他把车停在胡同头儿上了。不让他到近前是因为咱这些话不能让他听见。”小绵她娘说，“不让他进来他还不愿意呢，不愿意就不愿意吧，爱咋着咋着吧！”
“不愿意好办，不愿意咱就用喜礼挠挠他那脖子，一准能把他挠欢喜了。”于占吉一手提一瓶酒，两个夹肢窝里各夹一条烟，领着小绵她娘来到了篷子车跟前。
“占吉，你看你看，咱兄弟们还用着来这一套了吗？拿我当外人呀是咋着？”赵饲养说这话时表情虽很严肃，但内心已经乐得不行了，“车是亭柱雇的，我咋能收你的礼？就算你想表示表示，也不能给这么厚的礼呀，你这是羞我呀还是咋着？”
“不能再称兄道弟、哼啊哈儿的了，往后我得改嘴了。俺亭柱哥给你叫大叔，我也得跟着给你叫大叔了。”于占吉把烟酒往车篷子里一放说，“不过有一点咱不改——相互见了说句笑话儿、斗斗嘴的老习惯不能改。”
“占吉啊，”赵大叔拿起一瓶酒摇晃着说，“我在饲养处等着你，哪天去咱就哪天起盖儿，你不去我就不开瓶。”
“别等我了，你那里有的是有嘴的。”于占吉指指车辕里的牲口说，“愿意和牛押指也行，划拳也中。”
“饲养处里那些牛净是些十几岁的‘小牲口’，我愿意和你这个刚‘属了牛’的老牲口喝两盅。哈哈哈哈——”赵大叔自说自笑，顺手拿起了鞭子。因在胡同里没法儿甩，他便把鞭子倒过来，用把柄朝牛腚上狠狠打了两下。牛不紧不慢地迈开了“双双腿儿”。
送走女亲家急匆匆往家走，于占吉空虚的内心一下子变得充实起来。刚跨进大门，就听到西北屋里传出说笑声，空荡荡的院子里，似乎也变得充实起来。
结婚前早已写好的对联懒得贴，现在贴还算可以，因为鸡不叫算今日；早已买好的鞭炮忘了放，现在放也不晚，因为新媳妇刚“下轿”。
西北屋里的嬉笑声越来越高，于占吉不便往里闯，只得站在门上叫：“吉霞吉霞别笑了，快去打糨子的，打好了糨子贴对子；吉明吉明别闹了，快去找根挑鞭用的杆子，响上两挂轰轰院子里那邪气，好让喜气一股脑儿地往里扑。”
鞭炮声把街坊们叫来了，把兄妹四个的男朋女友叫来了。吉光回家时有人看到过，小绵下篷子车时也有人看到过，好事儿传得慢，坏事儿传得快，令人生疑的事儿传得更快，一传十、十传百，道旁路边三个一帮、五个一伙，都在分析、都在猜。说两亲家闹了矛盾、吵了嘴的占多数；说白天“娶”到女家头儿，后晌来男头儿打宿过夜的占少数。就在双方争执不下的时候，于占吉家的鞭炮说话了：于家屋子大队的社员们，别争了、别吵了，这一回真理掌握在少数人手里了，快来我们家看新媳妇、闹新房吧！
晚上“娶媳妇”是新生事物，看热闹儿的眼看就要挤破门了。于占吉嫌天井里黑灯瞎火的影响气氛，就点起一盏马灯挂在了院中晾衣用的铅条上。
吉光的西北屋里人满为患，想进的进不去，想出的出不来，硬挤进去的又被硬挤了出来。闹新房并不是闹“新房”，闹的是新郎和新娘。这两间西北屋虽旧，但这一对人是新的。新婚之夜的旧房胜过空荡荡的新房。喜得于占吉像是突然间下颌骨脱位，合不上嘴了。
