爹也能诓儿、儿也能诓爹，但爷儿俩谁也诓不了病。当吉光又一次来送药时，吉霞悄悄把他叫到一边说：“你和咱爹都夸从县城买来的药好，我咋看着他那病一天不如一天呢？”
“实话告诉你吧，咱爹的病没法儿治了。当初是怕汉湖那嘴不严实，才不得不对你和保密的。”吉光说，“诓咱爹就是为了让他减少点精神压力，让他糊里糊涂地多活几天。”
“我那天啊，那该咋办？咱爹那命好……”“苦”字还没说出来，吉霞那泪先流了出来。
“没有好办法儿。咱所能做到的，就是让他吃好、喝好、心情好。”吉光说，“我看你和汉湖的婚事，最好年前办过去。让咱爹在有生之年看着你有个归宿，去他压在心头的一块病。”
“你和二哥、还有吉明，都当闺女嫁了出去。”吉霞说，“我要再嫁出去，家里就剩咱爹一个人了，趴在屋里哭咱也听不见了。”
“你说咋办？”吉光说，“俺这不该嫁的嫁了出去，你这该嫁的能在娘家住一辈子？”
“能。我……我想把汉湖娶过来。”吉霞说，“咱爹一辈子养了三个儿，没能享受一下娶儿媳妇的滋味儿。我娶过来的虽是女婿，但娶女婿和娶儿媳妇的火腾劲儿没啥两样；闺女、女婿守在跟前为他养老送终，和儿子、儿媳守在跟前也没啥区别。”
“汉湖能同意吗？”没等吉霞回答，吉光紧接又问，“就算他同意，他父母能同意吗？”
“在婚姻大事上，他父母听汉湖的，汉湖听我的。”吉霞说，“我让他娶他就娶，让他嫁他就嫁。”
“吉霞啊，你和你哥有啥话背着我？”于占吉冲着门外大声喊。大声喊声音也不大，说句话都上喘，喊句话就更上喘了。
“有关咱爹病情的事，你千万保守住秘密。平日里不光说话要注意，表情上也得注意。”吉光边往屋里走边嘱咐吉霞，“进屋后先把你娶汉湖的打算对爹说说，让他高兴高兴。”
吉光、吉霞谁也不曾料到，爹听后只是稍微咧了咧右嘴角，要说这就算笑的话，似乎更接近冷笑。
“好啊，好啊。”于占吉也觉得自己表现欠妥，辜负了孩子们的一片孝心，于是又接连补充上两个“好”字。
“爹，俺兄弟仨走的走、飞的飞，就算我离得近，也不可能天天往咱这边跑，有吉霞和汉湖在跟前照顾您，我就放心了。”吉光说，“咋也没想到，于方忠能同意他儿子‘嫁’到咱家里。”
“是啊，是啊。”于占吉嘴上胡乱应付着，心里却在笑话自己的儿子：吉光啊吉光，你是个聪明孩子，脑子咋就转不过这个弯儿来呢？汉湖和你一样吗？你嫁出去一改姓、二出村，是真正的嫁出去；汉湖嫁出去不光仍旧姓于，不光照常是于家屋子人，如外还多出一位（处）宅子。这样的便宜事儿于方忠要是不同意的话，那不成大傻瓜了吗？
“既是双方都同意，我看咱就让吉霞年前把汉湖娶过来吧。”吉光原本想说“年前把喜事办过去”，但他觉得兄弟仨没给家里赚一个“娶”字，实在是亏得慌，何不借这个机会赚它一个？
“霞啊，把你哥拿来的糖块儿给兴旺送过去。”支走女儿后，于占吉把对这桩婚事的看法儿，全都对吉光说了出来。
“在正常情况下，吉霞找汉湖这么个对象是亏了点儿，可人家汉湖答应了吉霞的要求，于方忠答应了儿子的要求，同意让吉霞把他娶过来，这咱就赚了大便宜了——咱家里不是缺人吗？”吉光说，“您光认为人家同意过来是希图咱那房、咱那屋，可您就不替汉湖想想，人家堂堂一个贫下中农子弟，不怕讽刺、挖苦，甘愿被一个地主家庭出身的闺女娶过来，会是顶着多么大的压力啊！”
“细一想也是这么回事儿。”于占吉不得不承认，儿子的话有道理。可内心深处怎么也接受不了这样一个道理。
“只要您同意，咱就抓紧看日子、抓紧娶。我怕他于方忠夜长梦多呀！”吉光嘴上说的是怕于方忠“夜长梦多”，心里更怕的却是爹的病情恶化。
“娶归娶，娶前得让于方忠过来一趟，我把丑话跟他说在前头：俺这位老宅的宅基，在兴旺十八周岁以前，归汉湖和吉霞所有，等兴旺长大成人后，宅基地的一半儿归兴旺所有——不，全归俺兴旺所有，让汉湖和吉霞回他家里住的。现有的房屋也不能全归他俩。”从于占吉说这话时的表情看，好象于方忠马上就来抢宅基、抢房子似的，“西北屋是吉光的，东屋是吉亮的，我住的这屋算吉明的，只有西屋是吉霞的。”
“您千万别和于方忠谈这事。”吉光说，“您给我的屋我不要，吉亮也不会要，吉明一下“飞”出去一千多里地，他更不会要。”
“不要也得给！我一辈子那物业能都便宜了闺女吗？这让于方忠这个老东西赚得还少吗？房屋挪不动、搬不走，咱把它折合成钱，装到荷包里带回去！”一想到祖上留下的这位老宅就要毁在他手上，于占吉心如刀割。
“爹，您要是这么自私、这么重男轻女的话，很有可能会惹恼了于方忠，女婿很有可能娶不成，起码是年前娶不成。”从爹的病情考虑，吉光最怕的就是近期娶不成。
“咳咳……年前年后咳咳咳……”于占吉原本的意思是：别说年前年后娶不过来我不怕，散他娘的伙我也不怕，俺吉霞还怕找不上婆家吗？没想到让一阵急促的咳嗽声，把他的嘴占了起来。
也多亏让咳嗽占着嘴，不然的话，正好让吉霞听见：“爹，刚进十月您就开始念叨‘年前年后’干啥？”
“噢，我是说年前就让你把汉湖娶过来，别等到年后了。我这个半截残废一霎儿离了人也不行，你照顾我不如他照顾我方便啊！”刚才有点失去理智的于占吉，这时才清醒过来：俺那闺女是为了孝敬我，才想出娶汉湖这个点子的。刚才和吉光说的那些话，要是让吉霞听见，她心里该是个啥滋味儿？唉，我在这边没几个月的待头了，还瞎操这份儿心干啥？再说，俺那吉霞又不是那种没良心的孩子，她能亏待她的兄弟哥哥们吗？原先还担心我到那边去了以后，儿子们来了没有个扑头儿，现在好了，有吉霞在家守门看户儿的，我走也走得踏实了。儿子们又有新娘家了。
吉光不失时机地说：“爹，娶亲的日子应是娶的这头定。您愿意让吉霞年前娶，就抓紧求人看个日子。”
求谁呢？于家屋子掐掐算算的事都求于方忠，总不能瞒着他出村求人的吧？处于礼貌，于占吉就把这事委托给了他。
于方忠让吉霞捎过来的红纸条上写着：“十一月十六”。
结婚的前一天下午，在娶媳妇人家的大门口敲锣打鼓叫“响门儿”。因为吉霞是“男家头儿”，所以“门儿”就应该在她这头儿“响”。
日头偏西时，帮忙的把一张方桌抬到了院门外，围方桌摆放了四条凳子，这是为锣鼓队的人准备的。
敲锣的来了，打鼓的来了，打镲子的也来了，马上就要“动响声儿”了。
“响门儿”的目的不外乎两个：一是烘托喜庆气氛，二是用锣鼓代替喊话筒，把娶媳妇的消息通知街坊。街坊们会从锣鼓声中，听出各自所理解的含义：
“咚咚咚，锵锵锵”——俺家娶媳妇了！
“咚咚咚，锵锵锵”——快来看热闹儿啊！
“咚锵、咚锵、咚咚锵”——都来和俺帮忙啊！
“咚锵……（咚锵八下子）”——可别忘了送钱来呀！
“咚锵……（咚锵九下子）”——你们咋还不来送钱呀？！
对娶媳妇的这家有欠情的户，还会从锣鼓声中听出“弦外之音”：
“咚锵……（咚锵二十下子）”——俺那老大结婚时你没花钱，这回可得多花个儿了！
“咚锵……（咚锵三十六下子）”——上次你家盖屋时俺出力不小，你也没致谢致谢俺，这一回再不多花个儿，那可就太不象话了。
咚咚锵，咚咚锵！吉光、吉亮结婚时，前来娶亲的锣鼓声，震得于占吉心慌意乱。
咚咚锵，咚咚锵！吉霞娶亲前这“响门儿”的锣鼓声，震得于占吉两腿发颤。
这是怎么啦？于占吉自己问自己：娶俺儿子的锣鼓声震得我心慌意乱，应当说合情合理，这回是俺家里“响门儿”，是俺“娶”人家，应当打心眼儿里高兴才对，可这锣鼓声咋就震得我两腿发颤呢？不行，不在门口儿听、不在门口儿看了，万一颤得站不稳，一腚蹾到地上，那可就让门前这些看热闹儿的，看了我的热闹儿了。
颤颤巍巍地往回走，进屋后往椅子上一坐，两腿还是不停地抖。于占吉干脆脱鞋上炕，斜倚在了铺盖卷儿上：既然不能干活儿就不如上炕，上炕还能给帮忙的腾出个座位来呢！
锣鼓声停了，帮忙的走了，于占吉躺下了。
吉光、吉亮“出嫁”前的那一夜，恼得他大半宿没睡着觉，吉霞“娶”前的这一夜都过半夜了，仍旧是睡不着觉。孩子们往外“嫁”恼得慌，往家“娶”恼啥？不知道，反正是睡不着觉。没办法儿，他只得吃上了两片安眠药——不多少睡上点不行啊！明日还得陪亲家呢！
咚咚锵，咚咚锵！娶亲的队伍出发了。说“出发”实在是有点儿大词儿小用——于占吉家住村子西北角，于方忠住西南角，从这家点上一支烟去那家，进屋接主人递过来的烟时，用不着再划火儿。
两家商定的迎亲方式很简单：去娶的时候吉霞推着自行车，来的时候两人各推一辆自行车。因为到那天，胡同必定会被看热闹的人群挤成羊肠小道；途经的那短短一段中心街，必定会被挤成弯弯胡同；看娶女婿的和看嫁儿子的，必定会接起头儿来。可怜的自行车别说盼着被新人骑一骑，就算是被“骗”一下的愿望，也不一定能得到满足。
咚咚锵，咚咚锵！锣鼓声从于方忠家传了过来，为陪亲家而养精蓄锐的于占吉，本想在炕上多躺一会儿，被这挥之不去的“噪音”搅得躺不住，只得坐了起来。
正常情况下，娶亲的队伍到门上时，敲一阵子就停下，等临走时再敲。可锣鼓队在于方忠家都敲了半天了，压根儿就没有停下的意思。
“咚咚锵，咚咚锵！”帮忙的街坊们不解地问，是不是于方忠暗中给锣鼓队加了赏钱？要不咋会越敲越上瘾呢？再敲就把锣鼓敲破了。
“咚咚锵，咚咚锵！”锣鼓声由远变近，锣鼓队终于来到了于占吉家的大门儿上。
按当地风俗，当天陪闺女去婆家的可分男女两组，女人组一般是闺女的婶子、大娘等，人数可多可少；男人组明确规定为四个：两个上辈儿、两个下辈儿，这四个人被称做“送嫁的”。两个上辈儿应为闺女的叔和舅，两个下辈儿应为闺女的哥或兄弟。没有亲叔找远叔，没有亲舅找远舅，没有亲兄弟找叔伯兄弟、表兄弟。
具体到吉霞这桩婚事，谁该来为于汉湖“送嫁”呢？于占吉一时猜不透。汉湖有两个叔一个舅，这就意味着在挑选的过程中，有一个叔被刷下来。正常情况下谁大先安排谁，可按年龄排也不是绝对的。要是赶上大的不善言谈或憨过了头，“牵不出栏来”，那就让位给小的；要是赶上小的比大的知名度高，坐在席桌上能为“娘家”这头儿争光添彩，那就更得让小的来。有这些不成文的条条框框摆在这里，于方忠是挑二弟于方信、还是选三弟于方彪？按说，论哪一条都应该是于方信来——估计大多数人都这么认为，只有于方彪不这么认为。他觉得自己是造反队的队长，连大小队干部都高看他一眼；他觉得让他挂牌子游街是天大的错误，根本不影响他在村里的知名度；他觉得在革命大批判中已锻炼得能言善变……也许这一连串的“他觉得”让于方忠觉得，不让他来不合适。就算是于方彪承认自己各方面都不如于方信，估计于方忠也有可能让于方彪来——这几年两人的关系闹得很僵，让他来会缓和兄弟俩之间的矛盾。
难道“送嫁”这差事就这么馋人吗？这与馋人不馋人无关，它本身所体现的是对人的尊重。
琢磨来琢磨去，于占吉还是没琢磨出于方忠到底让他的哪个兄弟来。不能再琢磨了，“送嫁的”已站在了大门口儿。
“大舅，现在就该出去接亲家的了，您还磨蹭啥？”罗玉春见大舅没拄拐棍儿，想扶着他往外走。
“跟在我那后头！”于占吉甩开了外甥的手，“咱俩不同辈儿，在这个节骨眼儿上能并排往前走吗？”
正常情况下，亲家那头儿来两个上辈儿、两个下辈儿“送嫁”，这头儿只需安排两个上辈儿相陪就行了。因于占吉家无亲门近支，又因父子不能同席，比较合适的人选只有他和外甥罗玉春了。
出乎预料，站在门口等着接的两个上辈儿中，于方信、于方彪一个也不缺。于占吉一下子明白了于方忠的良苦用心：算来算去两个兄弟都不能得罪，还是让汉湖拿上份儿厚礼去“得罪得罪”他舅，让舅吃着外甥给他送来的猪头肉，噘上一天嘴吧！
从看到亲家的一刹那开始，于占吉的身子就很为他作脸，走起路来腿不那么疼了，喘起气来不那么憋得慌了，就连说话声也比平时高了一个调儿：“来了方信哥？”
亲家明明站在面前，这不叫多此一问吗？多此一问也得问。两亲家见面总得说话，要说就得接亲家的先说。城里人可以说某某哥你好，农村是除了过年不问好，于占吉觉得第一句还是这样问比较合适。总不能问人家吃没吃饭呀！
“占吉哥，从今日开始，咱就成亲家了。”于方信很有分寸地握住了于占吉伸过来的手。
“来了方彪哥？”于占吉又把胳膊伸向于方彪。
“占吉……哥。”于方彪很不情愿地叫了一声，勉强把手递到了于占吉的手中。
“唉——”于占吉甜甜地应了一声。别管于方彪叫得多么勉强，“占吉哥”反正是从他嘴里叫出来的。这可是历史性地一叫啊！
在于占吉的记忆中，这个年龄比他小的同辈人，从未给他叫过哥。
一声“占吉哥”，使两个人的关系发生了颠覆性的变化——批斗人的和挨批斗的称兄道弟了，造反派和五类分子握手言和了。
“请，东北屋里请。”于占吉面对亲家微微一躬腰，朝院子里伸了伸手。
于方信一行四人前面走，于占吉一行两人后面跟，再后面就传来小绵和爱红催女客进屋的声音：“婶子、大娘们，外头挺冷冷价，咱都上西北屋里暖和暖和的吧。”
听到下辈儿们叫着婶子、大娘接亲家，于占吉的心里很不是滋味儿，他想起了已去世多年的老伴儿。今日这亲家本应是她接呀！
“玉春啊，满酒！”在这个席桌上，于占吉唯一能指挥得动的人，就是外甥。
“亲家过了门，便是一家人。今日咱‘一家人’干一杯！”于占吉端着盅子站了起来。
在于占吉变着说法儿敬了一轮儿又一轮儿，换着花样儿碰了一盅又一盅后，于方信坐不住了：“占吉哥，不能一盅一盅地光辛苦你呀，我借你那酒、也敬你一杯。”
“我也敬你一杯。”于方彪不得不跟着二哥学。
两个盅子在桌子上方碰响了。如果把于方彪刚才叫“占吉哥”，称为造反派和五类分子握手言和的话，这次碰杯就是造反派和五类分子“同流合污”了。
人坐时间长了容易生“小毛病”，席桌上一会儿出去一个，于占吉是憋紧了小肚子最后一个出去的。刚推开风门子就吃了一惊：院子里咋站着这么多帮忙的？几乎是一个挨一个了。冷不丁绊倒一个，准摔不破头，因为身子压根儿就着不了地呀！
吉光和吉亮出嫁时，来帮忙的连今日的一半儿都没有，难道他兄弟俩离开于家屋子后，人缘反倒更好起来？
太阳照得人睁不开眼，于占吉走到院子南墙下往北一瞅，才注意到帮忙的人中，十有八九是“星火燎原”战斗队的队员。
“喂——，来走亲戚的男客都到前邻坐席的！女客都到东邻坐席的！”一“星火燎原”的小头目，在院子里指挥着这个喜庆场面。骨干队员们出出进进，把该干的活儿几乎全包揽了下来。相反，本应忙得不可开交才对的吉光和吉亮，却无事可干。兄弟俩揣着手站在北墙根儿下晒太阳——屋里又没有可坐的地方，不晒太阳干啥？
看到吉光、吉亮揣着手晒太阳，于占吉觉得他俩很可怜，于方彪叫哥、碰酒给他带来的好心情，一下子全跑光了：光啊，亮啊，这些帮忙的不是为咱来的呀！于方忠啊于方忠，不光我家的宅子最终归你所有，就连俺家的人缘也变成你的了。
“占吉哥，恭喜你呀！”穿得板板正正的叶大树，从人群中拨开一条路，来到了于占吉面前。
“有‘忙’让年轻的帮就行了，又麻烦你耽误上大半天工夫。”于占吉不得不跟他说句客气话。
“我不是来帮忙的，我是来走亲戚的。”叶大树说，“‘娶’的这头儿都是第二天待自家那亲戚，你咋就定下今日待呢？”
“我就有数儿的那么几个亲戚，集中一天待过去算了。”其实，于占吉从心里就没把自家当做“娶”的这头儿看待。
“小肚子以下”催着于占吉刚往外走了几步，忽又退了回来：他娘的叶大树到这里走的是哪门子亲戚？可细一琢磨，不管该来不该来，反正人家来了，来了就得花钱，不冲人家客气上两句咋行？
“大树啊，光忙着答你所问，把搁在嘴边上的话忘得没了影儿”于占吉说，“家里挺难难价，今日又让你破费了。”
“该花的我能不花吗？”叶大树说，你是兴旺的爷爷，我是兴旺的姥爷，咱这亲戚很近啊！
近你老婆子那腿！寻思我看不透你吗？扒了皮也能认得你那骨头。你这是借兴旺这点因由巴结大户，巴结于方彪和于方忠。于占吉心里虽这么想着，嘴上却说：“很近、很近，是不远啊！”
在院子里看帮忙的耽误了些工夫，和叶大树说话耽误了些工夫，在茅房门上排队又耽误了些工夫，作为主陪，于占吉觉得慢待了客人。
“咳咳咳咳——哎呀，哎呀！”于占吉进屋后一步三歇地往椅子跟前挪动，一个劲儿地咳嗽、一个劲儿地喘——用走路困难、用咳嗽和喘解释来晚了的原因，胜似任何花言巧语。
“占吉哥，俺几个又不是外人，真要支持不住，我扶你到炕上躺躺的。”于方信边说边站了起来。
“坐下，坐下。你不坐下就是逼着我站起来。”于占吉说，“真要支撑不住，我就是把身子捆绑到椅子上，也得坐。有句话不是叫‘舍命陪君子嘛’！”
席桌上，罗玉春和于方彪逗得正热闹。罗玉春向来都把于家屋子的于姓人家，当成“姥娘家面上”看待，所以于方彪也就成了他的一个街坊舅。
“三舅，”罗玉春端起于方彪的门前盅，身贴身站在他跟前，“因为今日您是贵宾，敬的那两盅您喝了；因为我给您叫舅，敬的那两盅您喝了；因为我把方彪舅改叫成更显近乎的三舅，敬的那两盅您也喝了；因为您当造反队长，平日里俺巴结不上，今日借这个机会敬您两盅，您能不喝吗？”
难怪人家说“酒兴、酒兴”，人一高兴酒就下得多。于方彪被玉春夸得浑身痒痒，接过悬在嘴边上的盅子，又喝了一个。
“好事成双，好事成双。”罗玉春满上盅子又递到了他的嘴边上，“刚才那三敬都是‘成双’，这一敬更得成双。”
于方彪对“成双”早有准备，一瞑眼又是一盅子。
“玉春，别让你三舅连起来喝了，好东西不可多用，用多了反而不美啊！来来来，咱一起齐备一个。干，干！”于占吉口头儿上不让于方彪连起来喝，行动上却是变相让他连起来喝。
“三舅，刚才您喝得比我多，再和您一对一地喝就有点不礼貌了，可您喝一个我喝俩，总该可以吧？”罗玉春说完端起盅子一饮而尽，紧接又满上一盅，举盅探身子要和于方彪碰杯。罗玉春是带着“阶级感情”一饮而尽的。他无数次目睹了于方彪扇他大舅、踢他大舅的现场，他除了暗中落泪一点忙也帮不上。今天他要用“敬”的办法儿教训一下于方彪，替大舅出出气。
“你看……你看……”于方彪打起人来手脚灵活，在酒场儿上却是笨嘴拙舌，“你看”后头没有了下言，只得一盅分两口，喝了下去。
“哎呀我娘唉，哩吧（了不得）了，哩吧了，今日可哩吧了！”多喝一盅看似算不了什么，但在有无数盅酒垫底的前提下，这盅酒的威力是不可估量的，少喝这一盅没有事儿，多喝这一盅说不定就醉，于方彪就是在这个临界点上多喝了这一盅。这一盅让他的眼发痴了，让他的头往一边歪了，口水象银钱似地从嘴角往下流。
“刚才俺大舅说‘舍命陪君子’，今日我舍命陪正座上俺这俩舅。二舅不胜酒量我就集中陪俺三舅。”罗玉春说罢，又是连干两盅。在场的人们以为他又要催着于方彪喝一个，谁知他却一言不发，两眼直盯着于方彪，那眼神带有挑逗性。
此处无声胜有声，此时看他比劝他的效果都要好。只听“咕咚”一下，于方彪不是喝下去的，而是倒进去的。
罗玉春紧接着又是两盅入肚，当他端第二盅时，不用劝、不用看，于方彪那一盅也凑到了嘴上。“劝酒的喝俩、他喝一个”，这对于方彪来说，已成了一种思维定势，成了此刻的一个习惯性动作了。
两个、一个，两个、一个……
“别喝了！”于方信一把夺过了于方彪的盅子。他在夺盅子时，只顾和于占吉说话，并没注意到他兄弟正歪起脖子，用无神的眼珠子瞪他。
反正席桌上又不缺盅子，他俩仍旧是两个、一个，两个、一个……
“说的不是你吗？八辈子没喝一回酒吗？”这回于方信不是夺盅子，而是拍桌子了。当哥的在贵宾席上怕兄弟失态，教训他的这一句就算有点过头，也没过头到哪里去。
“去你羊（娘）的！”喝昏了头脑、喝麻了嘴唇儿的于方彪，在说这话的同时，猛地推了他哥一下。
于方信稳住身子一动没动，惯性却使他那把椅子的前腿悬了起来。要不是离他近的那个下辈儿眼疾手快，他就不得不表演一个后滚翻的动作了。也多亏于方彪喝麻了嘴唇儿，要是他吐字清晰，原话原说的话，那可就真有点过头了。
酒场儿上出了这样的笑话儿，没有一个笑的——同来的两个“下辈儿”不好意思笑，于占吉和罗玉春不敢笑。
于方彪趴在桌子上，胳膊压着他那筷子，头拱翻了他那酒盅子，嘴虽挨着他那一碗茶水，但他不喝。不光不喝，嘴里还断断续续地往外流。
“方信哥，我看方彪哥喝得有点高了。”于占吉试探着问，“咱是不是让他到我那炕上去倒倒的？”
“不行，不行！”于方信连连摆手，“送嫁的醉倒在亲家那炕上，成何体统？”
“常言道，礼不怪醉汉。依我看，方彪哥在这样的喜庆场面上喝多了酒，会使孩子们这个喜庆日子更加喜庆，怎么能算是不成体统？”于占吉朝门外指了指，“咱这是本村本队做亲家，来帮忙的除了街坊还是街坊，谁不认得谁？谁好意思笑话谁？想笑话造反队的队长吗？你当当试试！别说你没那本事，有那本事也轮不到你！”
于方信挠了挠头皮，没点头、也没摇头。
见于方信出现了犹豫不定的好苗头，于占吉紧追不放：“退一步说，就算是倒在炕上有点儿不好看，但倒在炕上安全。象他这样趴在桌子上睡，总不能拿出一个人来光扶着他吧？万一溜到桌子底下磕破脸、碰破头咋办？倒在炕上虽有点儿不好看，但外面的人看不见，光咱在座的几个看；磕破头、碰破脸，走到哪里带到哪里，比倒在炕上看见的人多得多。”
“那咱就把他鼓捣到炕上去。”于方信皱了皱眉头，终于松了口。
“春儿啊，还坐着干啥？还不赶快把你三舅弄到炕上去？劝酒连点分寸也没有！你三舅年龄大了，酒量能和你比吗？”于占吉一脸严肃地训斥着外甥，心里却乐开了花。难怪人家说外甥儿、外甥儿，俺那外甥今日为我办了件俺那儿子都办不了的事，为我出了口俺那儿都为我出不了的气。
“你俩尽管坐着！这么点小活儿再麻烦亲戚，显得我这陪酒的不懂礼貌。”罗玉春推开两个送嫁的“下辈儿”，连抱带拖、终于把于方彪放倒在了炕上。这个“放倒”意味深长啊！
忽然，罗玉春想到了一段毛主席语录：“……他们是不曾被拿枪的敌人征服过的，他们在这些敌人面前不愧英雄的称号；但是经不起人们用糖衣裹着的炮弹的攻击，他们在糖弹面前要打败仗。”大舅啊，于方彪无数次地批斗您，无数次把你打倒在地，今日总算让我把他“打倒”了。
在座的早已饭饱茶足，要说下面还有啥盼头儿的话，那就是盼着于方彪快快醒过来。
“哩吧了，哩吧了，今日真喝大了。”于方彪不是自己醒的，是被于方信拖起来的。他伸着懒腰、打着哈欠为自己开脱说，“今日喝这么些酒原本没事儿，夜来后晌有酒底儿啊！”
“春儿啊，让厨屋里再上一份儿饭。”于占吉估计于方彪不吃，但他不得不这么说。
“不吃了！愿意吃让他家去吃的。”于方信显然等得有些不耐烦，他替他兄弟封上了嘴。
“走啊，走啊！”这一次于方彪没顶撞他二哥。因为大醉之后醒来，看见饭菜不光不愿吃，还恶心。
一听说于队长要走，外边的队员们为他敞开了风门子。
“没事儿啊吧队长？”队员们争相为他送上问候。
“哟，今日队员们来的不少啊！正好、正好，我借这个空儿下个通知：今后晌咱‘星火燎原’开大会，学习毛主席最新指示。夜来后晌他娘的‘千钧棒’和‘花枝俏’还抢着占教室，抢着学最新指示呢，他娘的他们懂个球！两个战斗队的队员加起来，有文化的也不如咱多。”于方彪用沙哑的、带有号召力的声音大声说，“来帮忙的给没来的捎个信儿，吃了后晌饭早一步去。都听到了吗？”
“听到了——”队员们的喊声碰到墙上，在院子里回荡。
“老三啊，你看你和开大会的一样，矮着点声不行吗？”于方信明明在数落于方彪，却是面带微笑。
于占吉觉得，自打“地下工厂”事件发生后，他兄弟仨好象比以前团结了。也许老大、老二认为，在当今这个“造反有理”的社会里，老三敢打敢拼的性格，对他们这个大家族只有利没有害；也许他兄弟仨都认为，只要一致对外，未来于家屋子的政权，说不定还会落在他们这个大家族的某一成员手中。
于占吉忽然明白了：让于方彪来送嫁，并不是一种无奈的选择，而是于方忠有意抬举他。
“星火燎原”的队员们众星捧月似的把于方彪围在了院子正中，不是队员的那一小撮儿，象几个没娘的孩子一样，龟缩在了院子的一角。
于占吉因陪在方彪兄弟俩身边，也被围了起来，队员们不得不看他，他也不得不笑脸面对队员们，累得他两眼发花，视线越来越模糊。忽然，方彪、方信两兄弟在他面前幻化成了两只虎，就连于方忠那只“大老虎”也似乎凑了过来。而他自己却变成了一只可怜的狐狸。
亲戚们都走了，帮忙的街坊们也陆续走了，最不该走的吉光、吉亮两家子人家，也不得不走了。
“爹，别站在大门口儿了，外头冷。”从身后传来的这一声“爹”，让于占吉打了个愣怔：刚送走了两个儿子，从哪里又冒出来个叫爹的男人？回头一看，原来是女婿于汉湖。
“爹，外面起风了，你那脚步又迈得这么慢，等走到屋里就把衣裳吹透了，还是我把你抱进去吧。”头一天给这个“新爹”叫爹，于汉湖觉得新鲜，总想找机会多叫上一个。
在于家屋子一带，女婿都称老丈人为大爷，只有被招为养老女婿的，才不得不叫爹。叫的时候也是声虚、音细，和捏着鼻子叫一样。于汉湖不光叫得扎实，拖音儿里还略带一点淡淡的甜味儿。
从领出结婚证来的那一刻起，于汉湖就开始盼这一天，今日终于可以名正言顺地叫这个“新爹”爹了。他知道，如果没有于占吉头上的这顶五类帽子，他这个在村里属一般化还略微有些偏下的小伙子，是不可能娶到村子里数一数二的闺女的。
有一天，于汉湖凑到于占吉跟前，笑嘻嘻地问：“爹，你鼓得慌（大小便的俗称）啊吧？”
“我现在还没有便意。”于占吉故意来了句较文雅的话，借以发泄对他这句粗话的不满，并露出了一丝不易察觉的苦笑：难怪人家笑话于汉湖知不道那话咋说，乍猛的问我鼓得慌不鼓得慌干啥？鼓得慌我还知不道上茅房吗？
“爹，不鼓得慌我也领你到茅房里去看看。”于汉湖边说边架起了于占吉的一条胳膊。
难道说茅房里还藏着什么故事？好奇心使于占吉产生出一种想去看看的兴趣。
齐胸高的围墙不搭顶，中间用砖彻了个正方形的大坑，于占吉家的茅房就是这么一间“露天小屋”，有啥看头？
“爹，请。”于汉湖站在茅房旁边，把通往里边的路让了出来。
于占吉瞥了他一眼，想笑没敢笑：这种场合能说“请”吗？
走进茅房，于占吉不看便罢，一看哈哈大笑——在茅房里大笑，这还是第一次。
原来，于汉湖在茅坑最适合下蹲的一个坑角上，埋了一根胳膊粗细的槐木棍子，并从相对应的茅墙上扯过两根铁丝，把棍子捆牢、摽紧，手握棍子大解时，拉向茅坑方向的力先是分解到铁丝上，继而又分解到茅墙上。
“好啊，好啊！”看似很随意的两声“好”，于占吉却是经过了一番斟酌才说出来的。女婿为他办了这么一件大好事，总得夸他几句才对，咋个夸法儿呢？说这个小发明既经济、又实惠，不合适；说这根小棍子解决了我的大问题，也不合适；说“行了”，往后再方便时就方便多了，不行；说再往后下蹲时就不害怕了，也不行。琢磨来琢磨去，于占吉明白了一个道理：对这件事或这一类的事，不宜夸得太具体，笼统地说一声“好”，比具体地夸要好得多。
自打拄上拐棍儿后，于占吉一蹲到茅坑上就害怕，他也曾想让孩子们在坑角竖一根棍子，但他没好意思这样说：一是因为茅坑姓“公”，进来的人一看到这根棍子，就会联想到他下蹲时的姿势，很不雅；二是怕孤零零一根棍子埋不牢，下蹲时一用力“连根拔起”，摔个“人仰人翻”。由于一直在竖与不竖上拿不定主意，所以也就没往用铁丝固定这方面想。现在好了，自己不好意思出口的话，汉湖用实际行动“说”出来了。当憋得满脸通红、憋得浑身乱动时，再也不用担心掉进茅坑里了。
“汉湖，你咋就想出了这么个好主意？”于占吉摸了摸棍子，又拉了拉铁丝问道。
于汉湖憨厚地笑了笑说，“一点也没用着我动脑子。苟家屋子俺舅姥爷那茅房里就竖着这么一根。”
“汉湖啊，回去吧，这里没你的事儿了。”茅坑里竖起的这根棍子，在于占吉的脑子里形成了一种条件反射，他忽然有了便意。
攥紧棍子蹲在茅坑上，于占吉蹲得踏实、蹲得放松，再也不象过去那样“见茅色变”、提心吊胆。这使他的心情也变得好起来。在临近年底的日子里，有时出屋竟忘了拄拐棍儿。
“霞啊，今年咱不下午炸菜了，上午炸。”年三十这天天还没“睁眼”，于占吉就睁开眼了，等吉霞和汉湖进屋，他已把待炸的肉切出来，正忙着往假藕盒儿里夹馅儿呢！
“您看您那手，都冻得通红了。”吉霞一把夺过了爹手中的筷子，“今年炸菜用不着您了，汉湖管灶、我管锅。”
“不用我、我就歇歇。”于占吉边洗手边想：歇上一上午正好，下午忙起我那些活儿来好有精神头儿。
“爹，年年都是下午炸菜，今年为啥偏要上午炸？”吉霞不明白爹说这话的意思。
“上午把菜炸完，下午你和汉湖到他家里去过年的。”于占吉说，“今日在这边吃顿晌午饭，明日在他家吃了早晨饭再过来。”
“我可是为着您没人照顾，才把汉湖娶过来的呀！”吉霞简直不敢相信自己的耳朵，“爹，俺俩在咱家过年您不要觉得不好意思，这些都是我和汉湖他父母商定好的。”
“你愿意在这边过年，我不让你在这边过，你能有啥办法？”于占吉拉下脸来说，“咱俩谁那辈儿大？咱俩谁说了算？”
“俺大哥、二哥能在人家家里过年，汉湖为啥不能在咱家过年？”吉霞觉得爹一点也不理解她，为这事她和汉湖的父母可没少费口舌。
“汉湖这种情况和你大哥、二哥不一样，你哥们是改姓嫁给了人家，生是人家的人、死是人家的鬼，没有不在人家家里过年的道理。汉湖没改姓，他同意被你娶过来是为了照顾咱这个家，可他还是姓他那个‘于’，咱还是姓咱这个‘于’，此于非彼于啊！”于占吉觉得这样解释，吉霞可能听不懂，就又换了种说法，“我的意思是，假如汉湖姓吴，被你娶过来后改姓于，他一准不同意。”
“汉湖，真要象爹说的那样，你同意不同意？”吉霞不相信爹的这种说法儿。
“我同意。俺爹俺娘……”汉湖停顿了一下，不愿意再往下说。
“说！”吉霞说，“快说说你爹你娘是咋说的。”
“俺爹俺娘说，要是改姓的话，要他老俩那命也不会让你把我娶过来。”于汉湖瞅瞅于占吉，又看了看吉霞，“俺爹还说，除非俺汉湖不是现在的汉湖，而是一个大傻瓜。”
吉霞真想狠狠地捶汉湖一拳，胳膊刚刚举起来，无奈又放下——这不能怨他。
“俺汉湖是个好孩子，好就好在实话实说。”于占吉夸他的目的，是想再套他一句实话，“汉湖，我会算卦。我算着今后晌你爹娘一准盼着你俩回家过年的，只是不好意思对我说。”
“爹，”于汉湖激动得声音都有些变调儿了，“你就象钻到俺爹娘那心里去看了看一样。”
“吉霞，我不糊涂、也不封建，我是真心真意愿意你俩回家过年的。不就是在你家吃今后晌、明日早晨两顿饭吗？”于占吉坚持这样做的目的有两个，一是真心真意成全于方忠一家子，二是他今夜打谱儿偷着请轴子，就算汉湖保证不告密，可他跪在俺那轴子底下算老几？
吉霞和汉湖吃了晌午饭就走了，于占吉吃了晌午饭就忙活开了。他先把供养用的菜切好、装盘儿，暂切放在里间屋里，然后打开柜子上的锁，把轴子拿了出来。轴子不是烧了吗？哪来的轴子？“火烧轴子”的当年，于占吉就造出新轴子来了。这新轴子是用一副旧中堂改制的。挂起来和记忆中的原轴子相比，除了写有祖宗名字的表格下面没有房屋、院墙，没有狮子把大门的简易画图外，几乎一模一样。而原轴子上的大门和屋门，原本就是代表着家里的大门和屋门，这还用画吗？别说他不会画，就算是会画也可以不画，因为现实中的大门和屋门，比轴子上的更真实、更有立体感。
在全村的轴子都被烧光的前提下，请轴子无疑是虎口拔牙。
到了往年该请轴子的时候了，到了时候也不能请，天不黑不敢请。
天已完全黑下来，于占吉觉得这时候关大门也能说得过去了。
敞开里间屋门，敞开屋门、风门子，于占吉手持三炷香站在院子正中，朝着坟地的方向深深鞠了一个躬：“列祖列宗……孩子他娘，等躁了吧？往年请您的时候，我叼着‘香烟’在前面走，您在后面跟；今年我走不动了，去不了了，您就闻着从家里飘出去的‘香味儿’往家走吧。”说完转身进屋，把香插在了暂放于里间屋里的香炉上。
心里急着为列祖列宗开大门，脚就急着往外迈，于占吉刚迈了两步就数落自己：这阵子离了拐棍儿不倒就该知足了，走这么快干啥？万一跌伤了腿不能走路了，谁来伺候那边的亲人？
拉开门闩往南看，啥也看不见。但感觉告诉他，那边的亲人们已拐进了胡同的南入口，正叽叽咕咕、边说边往北看，并冲着自家那大门指指点点。
“占吉叔，今后晌关门咋关得这么早？”吴三九正在胡同里溜达着玩儿。
“一个人在家过年，不关门等谁？吃了后晌饭我就倒下了。要不是下半截身子逼着我倒下又起来，今后晌你就捞不着和我说这些话了。”于占吉边解释边往茅房的方向走。
本打算在北屋后头站一会儿，应付一下自己的谎言就回去了，没想到闲来无事的吴三九，吹着口哨儿又晃悠到了胡同北头儿。
不进去“做做戏”吧，圆不下自己那谎来，蹲在茅坑上的于占吉，急得象热锅上的蚂蚁。
待吴三九的脚步声渐行渐远，于占吉没用提裤就从茅房里站了起来。
估计那边的亲人们早已进了院子，于占吉关上大门，掩上屋门，恭恭敬敬走进了里间屋：“委屈您先在这里挤一挤、站一站，有走累了的就坐在吉明那床上歇歇，我这就去挂轴子。”
话音刚落，于占吉忽觉周围有骚动之声，似有一阵凉风在面前掠过，吉明的床铺上似有浮尘在游动……
双手托着轴子，来到外间的方桌跟前，于占吉犯了愁：往年不是自己不能挂轴子，而是孩子们抢着挂；今年自己憷头挂了，却没有抢着挂的了。
跐着椅子上方桌，于占吉身子也晃手也抖，连头都不敢抬，更不用说往墙钉上挂轴子了，万一跌下来摔得不能动弹了咋办？于占吉不打算去冒这个险。琢磨了一会儿后他溜下方桌，从院子里找来一根带有“倒八字型”树杈儿的小木棍儿，把轴子的挂绳挂到杈儿上，然后慢慢挑到了墙钉上。这个办法虽不雅，但再不雅也比从方桌上跌下来“雅”得多。
“列祖列宗……孩子他娘，外间我都拾掇好了，过去落座吧。”于占吉双手捧香炉，边走边说，“刚才您没能顺着‘香味儿’往家走，现在顺着‘香味儿’从里间到外间，走这几步代表了吧。”
往年跪在供桌前烧纸时，麦秸席都是横着放，因为同时跪下的还有他的儿子们；今年于占吉不敢横着放了，因为横着放会想起他们。刚把麦秸席竖着伸开，眼泪就扑簌扑簌往下掉，当跪在麦秸席上念叨时，他已是泣不成声了：“列祖列宗……孩子他娘，守着外人我不哭，守着孩子们我也不哭，只有我一个人守着您时，才敢哭出声来。还记得以前我对着您吹下的那些大话吗？我说往后一床麦秸席怕是不够用了，仨儿、仨儿媳妇，托您的福再添上几个小孙子，横上两床麦秸席也跪得满满的。可现在您看看，跪在您面前的就我一个人了，我把我那仨儿都送出去了，咱这个家全毁在我手上了！呜，呜——”
在列祖列宗面前，自己永远是个长不大的孩子。可以咧起个大嘴来哭，也可以打滚儿碰头地哭，于占吉把这几年的委屈、苦恼、压抑，全都哭了出来。
一个人趴在地上哭，没有劝的、没有拉的，没劝的、没拉的也不能再哭了，后晌饭他不做没有做的。
摆上了两盘暄腾腾的大馍馍，端上了两碗白菜豆腐汤，亲人们哪您趁热吃、趁热喝。
于占吉陪着亲人吃，陪着亲人喝，吃也觉不出暖和，喝也觉不出暖和。火盆还和往年一样旺，咋就不如往年暖和呢？把火盆放在身子前边，后边冷；放在左边，右边冷。受热不均的身子让于占吉一下子清醒了过来：往年家里人多，人人都是一个散发着热气的“小炉子”，人人都相互温暖着对方，在无数“小炉子”中间又加上一个火盆，能不周身暖和吗？今后晌我去温暖谁？准又来温暖我？
从“请”回来的那一刻起，到“送”走的那一刻止，供桌上的香不能灭。往年一到深夜，一家人都是轮流看香、换香，轮流打个盹儿，今年谁和我轮？没有轮的我自家轮。
前半夜穿着棉裤棉袄，冻得嘴唇发青；后半夜披着被子，冻得浑身哆嗦。冻得哆嗦也不能披被子了——到了该做早饭的时候了。于占吉把吉霞临走前包好的饺子下进了锅里。
守着摆放在面前的饺子，于占吉一口也不想动，可不陪着列祖列宗们吃点儿，实在又有些说不过去。吃吧，手抖得拿不住筷子，没办法儿，他只得起用“两双半”（用手抓）了。
天已放亮，该送亲人们走了。于占吉把三炷香冲着祖坟的方向，摆放在了院子中间的空地上，然后轻移步、慢拉闩，敞开了大门……
敞开大门后，他似乎看到亲人们正慢慢腾腾地、恋恋不舍地往外走；他似乎看到亲人们走一步一回头。他知道，这是他最后一次请亲人、送亲人了。亲人们哪，您就在那边等着我吧，等着我到那边过年的吧。
关上大门、掩上屋门，一直忙到出太阳，才把屋里拾掇得和没请轴子前一模一样。
屋里和原先一模一样了，身子却和原先大不一样。腿疼得眼看就要挪不动步，腰酸得想直都不起来。
正打算脱鞋上炕，忽想起吉霞来的时候，还得再出去给她开门，倒不如这就把大门开开，脱了躺下睡个踏实的。
拉开大门的门闩回到屋里，于占吉连累带冻，浑身抖得象筛糠一样。筛就筛吧，筛得值！今年于家屋子敢请轴子的除了俺这一家，还能有几家？俺那边那亲人享受的这种待遇，比贫下中农那边的亲人享受的待遇都高，五类分子于占吉不简单啊！
