现在的人稍有不如意就怨天尤人，其实老天要成就一个人一番事业，偏偏要让这个人经受一番苦难，有时候身在苦难之中有人帮扶都帮扶不起来。不要说贫穷，疾病也是一样，眼看着绝处逢生了，谁知更大的灾难还在后面等着。
秦琼从天将黑出城，一直走到天亮才走了五里地。福无双至，祸不单行。要是平时，秦琼一百里也走了，因为他卖了马，又受了王小二的暗气，一个人背着包，想着平时是骑马的人，今天却在黑夜里步行，越想越气，走进山坳里面迷了路，等到天明才上了官路，回头一看，潞州城还在身后。
没有银子还关系不大，秦琼又得了一场大病。因为在街上吃了一碗凉牛肉，又猛然看到王、李二位朋友，心里着实不自在，再加上连夜赶路，天气很冷，霜露也重，内伤饮食，外感风寒。天亮了以后，秦琼就感到耳红面热，头疼眼花，浑身像火烧的一样，走起路来非常困难。好在秦琼的身体素质好，又强撑着走了五里多地。
在离城十里有个地方叫十里店，有二三百户人家，街头有一座大庙，叫东岳庙。秦琼看见庙宇轩昂，想到里面晒晒太阳再走，大殿前有一层台阶，秦琼上台阶就感到像爬山一样艰难，指望着到大殿拜拜神灵，求神灵保佑，想不到四肢无力，脚都抬不起来，头突然发晕，被门槛绊倒在香炉旁边。就听见一声巨响，好像共工愤怒，撞到不周山；大力士举起铜锤，击破始皇辇。若说秦琼跌倒，也不该有这么大的响动，因为还有两条金装锏背在背后，猛然跌倒，打碎了七八块地板砖。守庙的道人过去搀扶，怎么也拉不动，急忙到鹤轩之中报告观主。
这观主不是一般的人，他姓魏名征字玄成，是魏州曲城人氏。魏征少年的时候家里很穷，却又不肯给别人干活，只喜好读书。不要说三经五典、诸子百家、天文地理、文韬武略都很精通，就是诗词、歌赋、杂技、魔术也都曲尽其妙。此人胸怀大志，喜欢结交英雄豪杰。隋朝的时候注重门第，上至当国的宰相，下至太守县令，都是一班武臣，文人基本上没什么出路。魏征自叹生不逢时，隐居在华山做了道士。后来一个道友经过那里，此人姓徐名洪客，和他意气相投，曾说道：“隋主好猜忌，各方诸侯都掌握兵权，他虽然统一了中国，也是为真主打扫天下，却不能长久。我夜观天象，现在真主已经出世了。天下就要大乱了，你的相貌带有贵气，将来必是一代名臣，没有出家当神仙的缘分，要早作打算。”有一天又对魏征说道：“昨天我又观看了天象，将星进入赵魏之地，应该是辅佐真主的人已经出世，王气现在还很旺盛，此人尚未得志，将星现在昏暗不明，这个人应当正遭受灾难。不如你我分别去求访，帮助帮助他，以后再来找你谈论吧。”徐洪客于是去了太原，魏征来到潞州。他看见单雄信喜欢结交，将来可以做一个开国功臣，因此就暂时来到东岳庙中，想和他交往，更想寻找几个尚未得势英雄豪杰，好作为以后的帮手。
这一天魏征正在鹤轩内看书，一个道人进来禀报：“有一个醉酒汉跌倒在了东岳殿上，他随身带的兵器打碎了好几块地板砖，所以来报告老爷。”魏玄成心想：“昨日夜观天象，有将星临于本地，一定就是此人，我要亲自过去看看。”魏征离开鹤轩，来到大殿上。秦琼当时的确很狼狈，行李扔在一边，也没有人照管，一只胳膊弯着做枕头，一只手拉着衣袖盖在自己的脸上。那个道人说道：“刚才那只脚还绊在门槛上，现在缩回去了。”魏玄成上前用手揭开衣袖，定眼一看，只见那人满面通红。原来秦琼得的是阳症，就像喝醉了酒，不能说话，只能睁着两只大眼睛。魏征叹了一声，低着头说道：“老兄在路途之中不应该喝这么多酒啊。”秦琼虽然心里明白，但是喉中梗塞，说不出话来，挣扎着把右手伸出来，在方砖上写了“有病”两个字。那方砖上有些灰尘，这两个字倒也看得清楚。魏玄成说道：“老兄原来不是喝醉了酒想睡觉，而是得了病。”秦琼点了点头。魏征说道：“不要紧！”又吩咐道人：“去到房中把我的棕团拿过来。”棕团拿过来以后，放在秦琼的面前，魏征盘膝坐下，把秦琼的手拿过来放在膝上，在寸关节上把了一把，脉搏依然很有力，只是阳气不太足，内伤饮食，外感风寒，不要紧。
因为东岳庙没有空闲的房间，大殿里有风又睡不得，魏征就叫道人把秦琼扶到大殿左边一间堆木料家伙的耳房里，虽然很简陋，却能够遮风挡雨。魏征在地上铺些稻草，让道人把秦琼放下睡好，把棕团盖在秦琼身上。两条金装锏太沉，没有人能拿动，仍旧留在大殿上。魏征把秦琼的行囊打开，里面有两匹潞州绸缎，一件紫袍，一张官府批文，还有十几两银子，就对秦琼说：“这几件东西，恐怕老兄在病中不能照顾，让贫道帮你收在房中，等老兄病好了以后，我再交给老兄好不好？那双锏我叫人搓两条粗壮的草绳捆在一起，就放在大殿里，估计也没有人能偷走，正好可以避避邪气。”秦琼听说以后，趴在地上磕头谢过。魏征把东西收拾进房，在鹤轩中弄了一副疏风发汗的药，煎好以后送给秦琼吃了。秦琼出了一身大汗，第二天就觉得神清气爽，能开口说话了。魏征经常煎药给秦琼吃，坐在秦琼的旁边和他叙谈，渐渐熬些米汤给他调理，病情渐渐有了好转。
不知不觉过了二七一十四天，这一天是十月十五日，原来是三元寿诞日，附近的居民都来到东岳庙里做庙会。五更天就开了大门，大殿上锣鼓喧天。秦琼身子还很虚弱，怎么能够受得了呢？虽然魏征经常照顾他，毕竟没有亲人在身边，秦琼蓬头垢面，身上显得很脏，气味也很难闻。这些做庙会的人个个憎嫌，七嘴八舌的议论。
一般和尚道人住的地方，必须投靠一两个大户，还得经常请那些地方无赖喝酒吃饭，才能安稳。魏征虽然做了观主，但是品格端正，嫉恶如仇，怎能愿意委身那些大户，结识那些无赖呢？所以众人都厌恶魏征，讨厌他收留身份不明的人，弄脏了圣殿。叔宝听见以后，羞愧难当，正不知如何是好，恰好单雄信员外来了。
雄信带着手下人来到东岳庙，要给死去的哥哥做道场。众人一起来到大门迎接，说道：“单员外来得正好。”雄信说道：“怎么了？”众人说道：“东岳庙是我们潞州人求福之地，魏观主却擅自收留过路的无赖，弄脏了圣殿，让人没法看了。单员外一定要狠狠地处罚他。”雄信是个很随和的人，一般不惹事，微笑着说道：“列为稍等，我去跟他讲讲，看看是怎么回事再说。”说完来到大殿，叫手下人去请魏法师出来，自己在两旁边走边随便看看。雄信突然在大殿的一角阴暗处看见金光闪闪，走上前仔细一看，原来是一双金装锏，用草绳捆着放在地上。雄信沉默片刻，便问身边的人：“这兵器是哪里来的？”众人齐声说道：“这就是那个患病的汉子背来的。”
雄信还想再问问，只见魏玄成气宇宣扬，笑容满面，轻轻走了出来，向雄信深作一揖。雄信就问道：“魏先生，乡亲们都在这里议论，说这东岳庙乃潞州人求福之地，必须要庄严洁净，以便瞻仰。听说先生容留了什么人在庙中，弄脏了圣殿，众人心里不高兴，所以特意问问先生，到底什么样的人在此？”魏征从容答道：“贫道是出家人，只因为看见这个病人不是寻常的人，所以没有打发他走。这人是患病跌倒在大殿上的，贫道只得用药医治，才刚刚有点好转。出于恻隐之心，还请员外多多谅解。”雄信急忙问道：“那殿角的金装锏就是那人的兵器吗？他是哪里人？”魏征答道：“是山东齐州人。”雄信还想着秦琼，听见“山东齐州”四个字吓了一跳，急忙问道：“他姓什么？”魏征说道：“初二那天他跌倒在大殿里，病中不能讲话，有一张官府的批文上写着名叫秦琼。等到第二天早晨，我跟他攀谈，他说他的表字叫做叔宝，是北齐功臣的后代。”雄信忙伸手止住魏征，问道：“现在人在哪里？”魏征用手一指，说道：“就在这间耳房里住着。”雄信拉着魏征的手来到耳房，推开门走了进来，急忙吩咐手下人：“快把秦爷扶起来相见。”三四个手下人来到草铺上一看，连个人影都没有。雄信焦虑地说道：“难道他看见我来了躲起来了不成？”一个道人说道：“我刚才看见他走出大殿去解手，可能在后面的亭子里。”雄信听说，急忙和魏征走了出来。
