来到怪人消失的地方，留白面对一众青堂瓦舍。
十三起命案发生的地点，便是沿着他眼睛所看着的方向依次排列展开的。
根据甄夫人从府衙中得来的消息，命案发生的手法全然相同。全是在夜间，精壮的男人们突然消解为一具白骨，而女人们毫发无伤。
可当天明苍穹亮起的时刻，有的女人吓疯了，也有的女人吓死了。
“探明白了，白骨上面很新，没有化尸水出现过的痕迹。”
握着铁枪，齐飞扬在喧闹的人群中穿出后，来到留白的身旁。
命案降临在齐云镇上，齐云镇数年的和平景象一朝化为泡影，得到消息的居民们争吵着要逃离这道魔窟，可是镇丞则一反常态，严厉声明要求实行封禁，避免凶手趁乱逃离，两相冲突下，居民们被困在镇子上，怨气不绝于耳。
面对着紧闭着的门关，部分人气鼓鼓地回家去了。
部分人则觉得家里不够安全，索性呆在人多的地方，试图聚众得到活命的机会。
所以街道上人声鼎沸，每走几步，便能看到数人带着刀剑聚拢在一起，一旦有生人走近、或者是多看了几眼，对方便立即抽出刀剑，瞪大眼睛报以颜色。
齐云镇的数千平民，竟在一夜间变作数千散勇。
处处风声鹤唳，处处草木皆兵。
“用的到底是什么手段？”
伸手触碰在高墙，留白印象中的那列怪人，最后消失的地方就在这里。
当时的他只顾着恐惧，无暇顾及其他，所以忽略了许多的细节。
提着口袋，好不容易从人群中挣扎出的秦雪君气恼地甩着手臂来到二人边上，抖一抖麻布口袋，里面空荡荡的只有一股白雾。
那是米粒残留下来的烟气。
“臭猴子！坏猴子！一群遭瘟的猴子！”
听到秦雪君有些情绪，留白回身询问。
“怎么了？米铺不做生意了吗？”
“都怪那群该死的猴子！”秦雪君撇嘴说道，“本来老板是打算开张的，结果一开门，马上就几十个人堵了上去，硬要花钱抢米。”
“花钱...还算抢米？”
“还不都是担心封禁的事情。要是封的时间太长，米价肯定要飞涨，所以有人想低价多屯一点。可是店门口小，买米的人又多，没等老板把米摆出来，买米的先自己撞上了。你推推我，我推推你，然后就开始抽刀子了，一群武功不怎么样的人舞刀弄剑，没砍到对手，倒把老板的脑袋给砍了个缝，现在倒好，老板封铺子看大夫去了，谁也没买到。”
“这家买不了，别家也不能买吗？”留白苦笑着说道。
“各家米店的情况都差不多，不是吓得不敢开门，就是店里已经被人给强闯进去，强买强卖没了。”秦雪君沮丧地应着。
“这...有点糟糕...我们来的时候太匆忙，都没带什么干粮！”齐飞扬面露难色说道，他们一行担心甄夫人的安危，所以得到消息后及时赶来，却没料到镇上的情况已经复杂成这个样子。
“这还只是开始，如果不能尽快破案，一定会有更大的乱子发生。”从屋顶上落下身形，易凡拍拍沾满灰尘的双手，又掸了掸披风，“几千个饿疯了的平民手里有刀，单凭府衙的几十号人是挡不住的。现在的情况，是大家留一线面子给朝廷，但是再过两天，朝廷的面子就不如大饼大了。”
“可是我们能做些什么？”留白发出疑问。
“别着急，我也不是白上去呆了半天的，有发现。”拍拍留白的肩膀，易凡眼神示意他向斜前方看去，“看开水铺子里的那一群人，仔细看他们的手。”
留白定睛过去，果然，正如易凡所说的，这一群不是普通人，这是一群都缺了小指的人。
“看好了没有？看好了就别再瞎看！”
提醒几人收回视线，易凡扫望着两端街道，嬉皮笑脸地说着严肃的话语。
“一两个人没了手指是巧合，一群人没了手指就是大问题了。更何况这群人还不偏不倚，缺的都是两只手的小指头。”
“他们是什么人？”留白问道。
“恐怕和军队分不开关系。”齐飞扬低声说着，手中的铁枪被他攥出吱吱的声响，“军队出征的时候，常常打的是仁义的名声，所以对于投降的士兵不会伤其性命，只会削去他们的小指头，放他们一条生路。”
“没了小指头的士兵，刀都拿不稳，所以就做不成士兵了。”易凡说道，“可是他们还要特别一点，你们仔细地再看看，一群没有小指头的人，居然还各个随身携带着刀剑。”
“是用来混进人群当中的？”留白问道。
“不！是他们本来就要用到刀剑，因为他们是武林中目前声势最高的一群人，反剑宗！”
记忆顿时被撕扯回南江的长风镖局，留白记得，残剑客和浪子剑客，早早离开的原因便是为了去调查反剑宗的来历。
难道反剑宗的势力已经从北江侵入到了南方边陲？
留白的心上顿时布满疑云。
同时他也挂念起二位前辈，不知道他们现在的状况究竟如何。
“明明说是反剑宗，却还随身佩戴着刀剑，那不是在打自己的耳光？”秦雪君好奇问道。
“所以才有人说反剑宗的目的其实并不单纯。如果说刀剑祸国的话，拿把菜刀也能造反，那是不是该举国上下禁用菜刀？另外斩掉手指这么极端的做法，也多少有点做作的意思，恐怕是首发的几个人，巧妙地用自己的缺陷来做文章。我严重怀疑，他们的目的是想要掀起一股声势。”
“一股声势？”
“嗯，比如迫使朝廷加重督武令，甚至直接勒令民间禁止所有的武学。”易凡沉声说道。
“野心不小！”
“当然，也可能是为了煽动朝廷做出错误的决定，导致民间抵触情绪加重，引发两者间的滔天大战！”易凡笑道，“毕竟过分的从来就没有好东西。”
“我觉得易凡说得没错。多半是一群被俘虏后斩掉小指的军人，不甘心这样沉寂，所以混到武林里面，借反剑宗的名义来挑起事端。”齐飞扬仍然不忘斩掉小指的事情说道。
“叫谁名字呢？没点礼数！要叫大哥！”
伸手拍打了下齐飞扬的脑壳，易凡姿态昂扬。齐飞扬恼了恼，要发作，但看到易发浑身迸溅着浓烈的气息以后，只好打消了反抗的想法。
他终于明白易凡为什么喜欢穿着披风。
因为那能使易凡在催动内功的时候，衣襟猎猎，气焰更加嚣张。
“好了！家国大事晚点再谈，我们现在还是该关心下小民生计。今天的午饭，要怎么着落？”
摸摸肚子，易凡询问地看向三人，得到的都是同样的茫然。
镇上的酒楼饭店早已断炊，谁也不敢在此时大肆营生，一旦引来各路的蛮人凑在一起，免不了要生出事端；索性为了保住基业，各家都挂出休业的牌匾，兀自缩在馆子里，招呼着跑堂杂役，透过纸窗紧张地关注着外方的动静。
连生火，都只敢生冷火，偷偷地煮点易熟的东西填饱肚子，作长远的打算。
受着饥荒的恐惧，留白几人本能地先行折返到住处。
甄夫人在镇上的家业是一套小院，左右两边加起来只有四个小间，凑起柴房也只有五数。而早上呼拥过来的铁匠士兵们则有十人之多，无法全部安置，趁着天明，一行人便闲坐在院子中的水井旁喝水解闷。
“回来了！”
看到留白四人推门进来，地上的铁匠纷纷站起。
客堂上听到消息的甄夫人，也随之走了出来，看了看秦雪君手中干瘪的布袋，摇动下巴示意秦雪君不要张扬。
“怎么样？外面的情况怎么样了？”
没有七嘴八舌，铁匠们仍保持着军队中的作风，由一人发问，其余人侧耳静听。
“外面现在带刀出行的人有很多，而且大部分都是被吓坏了的平民，哪怕是只有一点点的刺激，都有可能引起恐慌，发生暴乱。”齐飞扬无奈地说道。
“情况比预想中的激烈。”甄夫人点点头道，“镇丞刚才差人给我送来了一封书信，信上说，他正在向附近几个城镇借粮，第一批明天就能运到。另外就是，全镇实行封禁，任何人不得出入。他本想着送我离开，但又担心被人看到，哗起民变，所以问我要不要些看家护院。”
“要那些人做什么？有我们在就行了！”铁匠们着急地说道。
“我已经婉言拒绝了。”甄夫人笑道，“好了，大家先休息吧。雪君，你和我来，我们商量一下开炉做饭的事情，不能让大家都饿着肚子。”
说完，甄夫人领着秦雪君来到厨房。
一进到厨房中，她便抓起空空的口袋，眉宇间流出一抹忧色，秦雪君见状，连忙说道。
“大娘子，我和他们说一说，大家饿一两顿肚子没关系的。”
“我不是担心我们没有米吃。先夫在世的时候，一直有屯粮的习惯，所以地库中有够五十个人吃上一个月的粮食。早上我去查点，都还完好地保存着。”
“既然这样，那大娘子还忧心什么？”
“我忧心的是镇上的那些老弱。”甄夫人无力地说道，“早间镇丞发来的书信里面，只讲了不能出镇的事情，调粮的问题根本没有提及。因为调粮是只有封疆大吏，或者即将行军的大帅才有权力做的，一介镇丞，只能上报，随后等待消息罢了。”
“大娘子是担心镇上有人会饿死？”
“女人家是最懂得的。和平的时间里，女人家尚且活得困难，更何况现在危机重重？饿慌了肚子，就一定会有人打老弱妇孺的主意。”
闻听着，秦雪君沉默下来，纵然她知道这个事实，可也无力去改变什么。凭借武力，她能守住一户两户，却无法守住千户万户。唯一能做到的，只有减少此类事情的发生而已。
“大娘子，镇上还有一些我们毒亲帮的姐妹，我先去和她们通好风声，让她们小心着点。然后我和留白到处查点，看有多少的老弱孤儿，每天盘点几遍，好确保他们的安全。”
“还有易凡。这件事情，不到必要的时候不要明目张胆地去做，否则会成为众矢之的。另外我会向镇丞请愿，请他来收容这些人。可是考虑到粮食的问题，我想他不一定会答应。所以还是要先为难你们三人。”
“那为什么不让其他的弟兄知道？”秦雪君问道，“多一个人，多一分力。”
“我不让他们知道，有几个原因。最为主要的，是他们其实做不了什么，军人有守护家国的本能，为了不让他们自我谴责，我只能先瞒着他们，等事情发展到无可避免的时候，再由他们一起分担。”
“大娘子，我觉得你真的好累。”
上前抱住甄夫人，秦雪君埋头在她肩上。那双细瘦的肩膀，担着的是沉甸甸的担子。她说军人有守护家国的本能，可身为军人眷属的她，又何尝不是？
镇丞没想到的，她想到了；镇丞不愿做的，她要奋力去做。
“好了，先取些米，做饭给大家吃。等吃过午饭，你们几个就开始到处盘点，但一定要记得，千万不要招惹是非。镇子上人心惶惶，我们万不能做第一点火星，给这个镇上烧起熊熊大火。”
轻拍着秦雪君的后背，甄夫人慈爱地说道。
屈身在院子里面，抱着一碗清水的易凡目光失落，碗里的清水因为碗底的倾斜，溢出些掉打在地面，如铅灰色的天气里，那些惆怅的雨点儿。
“偷听别人说话，似乎不是君子该有的行为。”
看到易凡的反常举动，留白走近他呆着的角落说道。
“明知不是正当的行为，有时候却还执意要用，你觉得是为什么？”抬起眼，易凡看向留白说道，“那是因为关心则乱。”
“没有油嘴滑舌地撇开，不像你的风格。”留白蹲低在他身旁。
“要说什么？要说这是习武者的本能，耳听八方，一不留神就听到了什么不该听到的？”
“很不错的借口。”
“哼...其实你我都明白，练武讲究收放自如，只有那些练不好的，才管不住自己的手脚、自己的耳朵、还有自己的眼睛。”易凡说道。
“既然如此，那又是为了什么？”留白问道。
“为了什么吗？”眼神变得空灵，易凡向过去发起追思，他的面色变得逐渐遥远，仿佛变得不是生活在此刻的人物，“还记得你问过我，说当时所有的人都战死了，为什么我还活着？”
“你说你杀红了眼，杀出了一条血路。”
“是，也不是。”易凡说道，“你知道不怕死、又不敢死的心情吗？”
“不怕死，又不敢死？”留白念着细细揣度，觉得这种人是有某种牵挂，从而被束缚着的可怜人。
“当时，甄将军骑马在我身边，和我是并肩同行的。面对着数万汹汹而来的蛮夷，我们没有一个人感到害怕。要问为什么的话，我只能说那是一种感觉，一种我们都是同一个人，同一把剑的感觉！没有害怕，只有勇往直前！对于军人来说，没有什么比死在战场上、成功守卫家园要更高的荣誉了......我真该当时就死去。”
安安静静的，留白忍不住呷了口水，他听懂了易凡便是自己口中说的，不怕死、却又不敢死的那种人。
“不想问问我不敢死的原因？”
“你愿意说，我便听，不愿意说，我不强求。”留白说道。
“说话这么恶心，你该不会喜欢上我了吧？”易发说着倒退两分身子，继而极为严肃地正色道，“我们还是当兄弟的好，来，叫大哥！”
摇摇头微笑，留白没再多说话。
方才见易凡凑近院角，留白也顺势听到了一些秦雪君和甄夫人的对话。他承认，他没有甄夫人那般热忱为民的心，可他也并非是铁石心肠，对不平之事能熟视无睹。
“反正现在也没有事情做，也没有能去的地方，留在这里解开幽蓝魅影的谜题也好。”
怀揣着这般的想法，留白和众人用过午饭后，按着甄夫人和秦雪君说好的那样，瞒着众人，借出去打探消息的名义往镇上各处查点老弱妇孺的所在。
身怀内功的他们，能轻易地感受到院中活动着的是何种的人。
老人、儿童、妇女、少年，气息都不一样。
不多时，留白随身的书簿上，就写满了数十条的记录。
宅院在那条街道，所在在哪个角落，以及有多少住民，家中的老弱与青壮又各是多少人。
寻好长街，留白按着约定好的时辰，准备去和秦雪君、易凡碰面。空荡荡的街角布满了橘黄色的昏光，三五成群的悍勇们改战阵地，不在街市露面，换到更为隐蔽的地方准备度过黑夜。
所以显得很宁静，只有风声和留白一个人。
突然，走在屋檐下的留白望见两道熟悉的身影。
说书先生陈老实和曾爽快，穿着长衫，满脸忧容地朝着一处僻静的角落走去。留白跟上前去细看，原来是个行人较少的门关，已经用麻布口袋装着泥沙将小门封死了，仅有五六名守军坐在高高的墙头上抱着刀剑休息，见到有人过来，便吆喝了一声，让他们不得走近。
这时，就见陈老实从怀里取出一样物件，明晃晃的，像一块铁牌。他朝墙头上照了照，墙上的士兵若有所思。片刻迟疑后，放下绳子和竹筐，让二人逐次蹲在筐内，三五人发力拉上墙头。随后，又逆行将他们送出城门。
“镇丞明明下令实行封禁，为什么士兵们胆敢私放平民出去？”
心里说着不对，留白有心要上前去探个究竟。
可又牵挂着秦雪君和易凡两人，担心他们找不到自己，所以一时间不知道该作何决定。
耳后，风声呼呼作响，留白定神倾听了数息，随后捡起屋顶上一片碎瓦，捏成指尖大小，甩手打在身后数丈的屋脊上。
受到瓦片的指引，风声滚滚涌落，数个眨眼的功夫，秦雪君和易凡来到了留白的身边。
“怎么回事？都过了碰面的时间。”
易凡碰碰留白。他看留白望着门关用心，也放眼过去凝视，但并没有发现什么异常。
留白于是一五一十地将刚才的事情讲出。
“两个无权无势的说书先生，居然能让守城士兵违背命令放他们出城，这里面一定有猫腻！”
合计下，三人决定由留白和秦雪君前往追随，易凡先行回院子里同甄夫人打个报备，随后再赶来助力，并且约定，一路上打着十字记号，往哪个方向，便多划一指的长度。
身形起落下，易凡迅速回到院中，而后又迅速折返。
轻轻盈地越过城关以后，他看到外旁的岩石上留着记号，走近一看，发现是用剑气割裂出来的。
“好你个夏侯留白，原来还会使剑。”
笑着，易凡起身赶上。
说书先生陈老实和曾爽快不通武功，出镇上时，也没有带着脚力。对于易凡而言，简直慢腾腾地像两只乌龟。所以很快易凡追上四人，五个人一前一后，保持着数丈距离逐渐向远离齐云镇的地方走去。
四周一片荒芜，没有人烟。
稀稀落落的野草，荒芜地几乎可以看见土地。
“奇怪了，他们要到哪里去？周围已经没有人家了。”易凡停下脚步纳闷地说道。身旁，留白不明所以，秦雪君则是满脸疑窦，“他们怎么会往这个地方走？”
“你知道他们要去哪里？”二人问道。
“不太确定。可是我知道，沿着这条路继续朝前走，只有一户人家。但他们不应该去啊！”
“不应该去？”易凡好奇，“什么情况？”
“朝着这里继续往前走，就是张文印的老家张家庄。他们两人天天说着张文印的不好，居然还敢往张文印的势力走去，这不是很怪异吗？”手指着前方，秦雪君百思不得其解，前方二人的脚步坚定不移，令人不得不对他们接下来想做的事情，充满着疑问和好奇。
