萧潆用过午膳后,便在房中思索着下午比试的策略,这时房门外传来轻轻的叩门声。
“月姐姐,未时了,该去大殿集合了。”
听到茉儿的叫声,萧潆从榻上下来,开门,随茉儿下楼。
大殿上已经立着不少人,婢女们在大殿两侧皆低眉敛息,这时青脂与锦绣分别从楼梯两侧下来,殿内众人纷纷按队列站好。
锦绣环视殿内,朗声道:“恭迎楼主。”
殿内众人随两位姑姑一同跪下,齐声道:“恭迎楼主。”
萧潆抬眼,余光瞥到一群人缓缓走下楼,走向大殿前方。
秋有意和秋无情分别由锦绣和青脂扶着入座,萧潆只听见一婉转女声——
“行了,都起来吧。”
“是,谢两位楼主。”,众女子起身。
萧潆往座上望去,只见左侧女子身着碧霞孔雀纹锦衣,头上的凤尾流苏熠熠生辉,全身散发着妖娆贵气,嘴唇红得艳丽,嘴角总是若有若无挂着一抹笑。她的身侧立着锦绣和另一面相严肃的姑姑。
右侧女子和左侧那位相仿的年纪,身上的月华锦衫虽然同样价格不菲但不甚奢华,整个人显得更加大气一些。
萧潆心下了然,看来那左侧女子便是落花楼楼主秋有意,而那右侧女子便是流水楼楼主秋无情。只是,萧潆望向那右下座位的女子,仅仅是一身素雪娟裙,头上也是不着珠翠,脸上蒙着月白面纱,使人看不清她的容貌。但依照那座位,便可知此女子在流水阁地位绝对不低。
这时,云畅似有所察觉般转头,正和萧潆对视,萧潆慌忙将头低下,心中更添几分疑惑,看此女的眼神、气质便可知是一绝色美人,可为何要蒙着脸呢。
秋有意看向秋无情,笑道:“姐姐,咱们这比试也该开始了吧,我看这殿下女子个个国色,此次比试定然异彩纷呈。”
秋无情并不看秋有意,眼神扫视着殿下女子,冷冷道:“你我早已断绝姐妹关系,一起大选无非是不能破了师傅的规矩,你无需在这做戏。”
“姐姐说的是,只是礼不可废。那开始吧,文倩。”
虽被泼了冷水,却不见秋有意脸上有任何不快,依然挂着礼貌的笑容。萧潆心想这秋有意果非等闲之辈。
那被称作文倩的女子是落花阁主事姑姑,地位较锦绣要高一些。
文倩高声道:“这最后一轮比试的是才艺,从武艺、乐器、书画、舞蹈任选其一即可。出场顺序便按之前一轮的顺序。有什么要准备的,先去青脂那边登记。”
萧潆排着队到青脂那里,微微福身恭敬行礼,道:“姑姑可否帮我准备一柄剑和一个筝?”
青脂看向来人,一怔,微微一笑道:“好。”
不久,见众人都准备好了。文倩高声道:“第一位,楚芷烟。”
只见楚芷烟一身云雁广袖双鸾衣,翩翩而来,柔声道:“一支莲池舞献给两位楼主。”
秋有意笑道:“听说这舞是你自己编排,我都未曾见过,好好表现,可不要让我和众人失望。”
楚芷烟正要回话,就听见一声——
“且慢!”
萧潆随众人闻声望去,只见大殿门口出现两名男子,一个一身蓝袍,步履生风,另一个身着玄色直襟华服,半束着发,两人的脸上都带着面具。
忽然,从大殿二层窜出众多带刀女子,萧潆一惊,想必这就是两大门派安排的维护此次比试的武装。
萧潆正奇怪来者何人,竟敢破坏江湖中两大门派的比试,这不是送死是什么。只听见秋无情斥道:
“都给我退下!”
秋无情和秋有意纷纷走下座位,云畅亦起身。那两名男子竟无一人阻拦,直接走到了大殿前方。
只见两位楼主向那戴冠男子行平礼,男子亦抱拳回礼,众人大惊,这男子到底是何来历。
“不知是什么风,竟把你这窥星阁阁主吹来了。”
萧潆更是满心惊讶,听那男子声音好似不过二十出头,难道竟是堂堂窥星阁阁主!
那男子笑道:“段尘不请自来,还望两位楼主见谅。这是我阁护法,诸葛翊。”
诸葛翊俯身,抱拳道:“在下诸葛翊,参见两位楼主。”
秋有意嗔怪道:“段阁主真是客气了,您能大驾光临,着实是我们两楼的荣幸。还有诸葛公子,当真是少年才俊,快快请起。”
秋无情看着段尘,心中不禁泛起疑惑,这窥星阁与两楼素日并无来往,今日却为何不请自来?看这秋有意的神情,也不像是知道的,因此上前道:
“段阁主突然造访,我们也来不及准备,阁主莫要介意。”
段尘听这言外之意,分明是不满他段尘骤然来访,只能笑道:“听闻两楼盛会,在下实在是好奇,只是前几日阁内事务繁忙,今日难得抽身,已是来不及知会两位楼主。我与诸葛翊随便坐着就好,不必劳烦。”
秋无情知道段尘所言非实,只是也想不出他有何目的,只能暂且放下疑惑,吩咐道:“来人,替阁主与护法备椅。”
段尘刚刚坐下,楚芷烟便笑意盈盈走上前,道:“楚芷烟见过段阁主。”
秋有意笑道:“这是小女芷烟,你们儿时在江湖游园会上见过的,今日一见,也算是故人重逢了。”
楚芷烟面颊一红,嗔怪道:“娘亲,阁主何等人物,芷烟满心敬佩,哪敢自诩为阁主故人。”
萧潆看着这秋有意与楚芷烟一唱一和,心下了然,看这楚芷烟的神情,八成是爱慕段尘。萧潆看向段尘,想要看他如何招架。
段尘把弄着手中折扇,并未抬眼看楚芷烟,而是顺着她的话道:“楚小姐说的是,在下与小姐的确并不相熟,儿时之事也大多忘却,至于小姐的敬佩之情,在下收下了。”
萧潆闻言一愣,然后不禁笑了出来,看向周围,大多也是憋着笑意。段尘此言分明未给楚芷烟半分面子,但是是楚芷烟自己说与段尘不熟的,这原本小女子的羞涩之语,倒正好给了段尘一个撇清关系的台阶,让他顺着话茬就下去了,秋有意也不能说什么。
萧潆本就看楚芷烟不顺眼,听段尘之语只觉大快人心,心中不免对这名男子升起几分好奇。
楚芷烟面露尴尬之色,低着头咬了咬下唇,只好退回台上,草草开始表演。也许是心有不快,她的舞蹈频频出错,秋有意的脸色变得分外难看。
舞毕,秋无情看向秋有意,道:“烟儿啊,怎会出这些个错呢,你还需再下些功夫才是。对了,段阁主认为呢?”语气中有不加掩饰的笑意。
段尘不语,抬眼看向诸葛翊,淡淡道:“本座对舞蹈不甚精通,翊,你怎么看?”
诸葛翊轻笑点点头,抱臂蹙眉道:“无情阁主说的是,这舞的编排本是无可挑剔,只是楚姑娘拍子有些紊乱,此等错误太过低级,楚姑娘此等人才还请多加重视。”
楚芷烟的脸早已红透,深深低着头,行礼后便匆匆下台,眼神几分不甘。
接下来的比试一一进行,萧潆只觉高手如云,只是如此上乘的表演却都被段尘的犀利点评泼了冷水,萧潆不解,这段尘是来这,是特意来砸场子的吧。可细细思索后,他的言论却是一针见血,大家也是无力反驳。
接下来轮到杨茉儿出场,中午用膳时茉儿曾说到自己打算唱曲,只是纠结用筝还是箜篌配乐,因为自己并不擅长奏乐。萧潆仔细考虑后,劝茉儿清唱,舍弃配乐,因为为了保险起见,不能把任何弱点暴露出来。且茉儿的歌声有足够吸引力,就算没有配乐也无妨。
和萧潆对视一眼后,茉儿款款上台,台上除茉儿一人外,别无其他,秋有意和秋无情显然愣了一下。然后,只听见清脆悠远的女声传入耳畔,婉转动人:
“君若天上云,侬似云中鸟,相随相依,映日御风。
君若湖中水,侬似水心花,相亲相恋,与月弄影。
人间缘何聚散,人间何有悲欢,但愿与君长相守,莫作昙花一现......”
曲毕,全场寂静,许久才响起一片赞许之声。
秋有意柔声道:“不错,是个可塑之才。”
段尘也是微微一笑,道:“嗯,不添配乐,纯粹的歌声更添几分自然灵动,简单却不单调。只是气息略有不稳,许是紧张的缘故,想来两位楼主也是愿调教的。”
闻此言,茉儿大喜,忙叩头道:“多谢楼主,阁主赏识。只是......只是这主意并非茉儿所想,是江月姐姐的主意。”
萧潆一惊,没想到茉儿会为自己邀功,匆忙行礼。
段尘挑眉,看向萧潆,道:“哦?倒有想法,只是不知除了想法外,有没有实力了。”
萧潆感受到段尘的挑衅,轻轻一笑,看着段尘道:“阁主,这人的双目可是长在嘴上面?”
段尘不解她这话中之意,挑眉道:“自然。”
萧潆恭敬行礼,礼貌一笑,道:“那么......便请阁主先看,再下结论。”
秋有意呵斥道:“江月,冒犯了!”
诸葛翊闻言笑出声来,段尘瞪了一眼诸葛翊,往后一靠,道:“好,本座便看看你的本事。”
秋无情和云畅对视一眼,并不言语。
萧潆换了一身藏青色束身衣,执一把长剑走上台,而那台上却放着一架筝,众人不解,这到底是武还是乐。
萧潆将剑放到脚边,双手放在筝上,深深吸了一口气,缓缓抬起右手轻拨了几个弦,旋即,流水般的曲调倾泻而出。萧潆左手按弦,双眸似是放空一般,眉紧蹙着。
云畅听到曲子微微一愣,身体有些前倾地看着萧潆,嘴动了动,却没有说话,只是深深凝视着她。
随着曲子中愈来愈激烈的感情喷薄而出,曲子却戛然而止,余音的颤声回荡在殿内,满座寂静。萧潆抬眼,捡起身侧剑缓缓走到筝前。
她微微颔首,深吸一口气,腾空便飞出一剑,动作干净利落,丝毫不拖泥带水,一套动作似行云流水一般,矫若游龙。
青脂附在秋无情耳旁道:“楼主,看来这江月想表演剑舞?”
秋无情摇摇头,看着萧潆道:“虽然是剑舞,但她的力道比剑舞要大,且一些动作是有实战性的。”
萧潆的剑在空中划出一道道青光,段尘仔细看着,总觉这剑尖的轨迹有些特别。段尘的手指在腿上模仿着萧潆剑尖的轨迹,竟形成一个“罢”字。段尘一笑,看来这剑舞中还有文字,这萧潆是想将书法与剑相合。
段尘跟着剑的走势,渐渐形成一句:
“罢如江海凝清光。”
这是对公孙大娘剑舞的盛赞,萧潆运用于此,到是显出了她年少的自信。
一舞将尽,萧潆刚要行礼,段尘却突然飞身上台,手中折扇直抵萧潆双眼。萧潆仰身一躲,转身向段尘刺去。段尘折扇向外一打,硬生生将剑打偏了方向。他绕至萧潆身后,抬臂一掌,将萧潆顺势推了出去。萧潆慌忙稳住身体,转身看向段尘,段尘背对着萧潆,手腕轻甩,折扇“啪”地打开,摇摇头轻笑道:
“美则美矣,也够有想法,只是实战还是弱了些。”说罢,便向座位走去。
萧潆挑眉,突然飞身上前,手中长剑向段尘直指而去。
诸葛翊快步上前,甩手便是一剑,打偏了萧潆方向,蹙眉道:“江姑娘何意?
萧潆本就意不在段尘,浅浅一笑,手中剑顺着偏离的轨迹飞出,割断了段尘扇柄的吊穗。
萧潆得逞般一笑,昂首道:“难道只许你家阁主偷袭我,不许我偷袭不成?”
段尘看着萧潆,抬手让诸葛翊退下,眼睛弯成两道月牙形状,眸中携着笑意道:“是段某说错了,姑娘实战亦不弱。”
秋无情率先鼓掌,起身道:“将武、舞、乐、文四者相结合,的确是妙。”
秋有意看了眼楚芷烟,微微蹙眉,沉吟道:“只是,我楼自古以来,比试都是只比一门,如此综合起来,还未曾有过先例,不知算不算坏了规矩。”
秋无情缓缓坐下,抿了口茶,淡淡道:“规矩是人定的,若你执意想墨守,那我秋无情便开了这一先例,收了江月。”
萧潆大喜,忙叩首道:“多谢无情楼主!”
不过一柱香的功夫,两楼便统计好了入选名单,青脂展开名册,朗声道:
“落花楼弟子:楚芷烟,文姝,静思......”
“流水楼弟子:江月,杨茉儿,孙浅......”
青脂微微一笑,合上名册,柔声道:“此次比试共选得二十人,皆为三等弟子,着青色月裙。今后自是可凭机会晋升,一等弟子着紫色,二等弟子着红色。好了,待会儿自会有婢子领着你们去更衣入楼。”
萧潆抓着茉儿的手,脸上有着按捺不住的喜悦,她萧潆的历程终于开始。
华丽车轿内——
两男子摘下面具,皆露出俊美的面容,相视而笑。
“段尘,你非戴着面具这劳什子作甚,秋家两个楼主分明能认出你。”诸葛翊不满。
段尘浅浅一笑,并不作答。
诸葛翊回想起比试,禁不住笑起来,道:“哎,我说段尘,那个叫江月的丫头倒是挺有意思,居然敢和你对着干。”
段尘抿了口茶,瞥了眼诸葛翊,道:“你不也是一样,都直呼阁主大名了。对了,临州那边吩咐下去,不用再找萧家小姐了。”
诸葛翊不解,道:“这是为何?之前不是你说萧家与北朔王有旧,腐神散的解药要从萧家入手,因此才要捉拿的吗?”
段尘看向马车后愈来愈远的流水楼,微眯双眸,淡淡道:“也许那萧家小姐自己都不知道解药为何物,更不知道解药在哪。不急,我们的时间还很充裕,宁拖的晚一些,也要确保万无一失。”