纵然心里苦闷，然难得到县城来一趟，反正已经这样了，想不开也没有用，刘大柱和李金凤先下馆子饱饱地吃了一顿，又到城里热闹的地段溜了溜，各买了一件衣裳，给两个孩子也都买了件。情绪是情绪，事儿是事儿，李金凤说的对，好不容易养大的孩子，还是个女孩，也不用给她操心成家立业的，等年龄大了给她说个婆家，又没有两个的，以后还不是一门好亲戚走着。
天色大晚两人才坐了车赶回乡里。进了庄已近傍黑，淮北还在大门口的石头上坐着，望见了他们喊了一声“妈”就跑过来攀着李金凤的胳膊，李金凤就挣扎着从包里掏出一瓶罐头来递给淮北，“去吃吧！”她趴在儿子耳朵跟前悄声说道，淮北接过罐头来不及细端祥就飞奔跑回了院子，跑到堂屋放在桌子上打开就大口吃了起来。
大柱的娘听见动静忙从锅屋里探出头来，正好看见他俩迎面走进了院子，忙问道：“哟！才回来吗？”谁知儿子和儿媳只“嗯”了一声就过去了，进了堂屋。莹莹看见淮北正在堂屋里大口地吃着罐头，忙欣喜地跑了过去：“淮北哥，你吃的是罐头啊？”她望着那油汪汪的肉罐头馋巴地口水都要滴下来了，谁知淮北听了只慌忙抬头看了她一眼，搭理都不敢搭理，忙吓得什么似的又低下头去吃，他这一举动不禁使莹莹大失所望，忙艰难地往肚里直咽口水。“给你！吃吧！——”莹莹接过勺子刚吧嗒一下，再看已经没有了，这时听见淮北喊了一声“俺妈！——”李金凤和刘大柱正在里间唉声叹气的坐着，听了忙“哎！——”了一声，隔着应间布帘子问：“咋唬啥？！——”“妈！罐头吃完了！”“吃完了！吃完了等会儿吃饭吧！”李金凤望了一眼刘大柱的脸色斥道。“俺妈，她还想吃！——”淮北又望了一眼莹莹说道。“还想吃！还想吃也不能吃了！这东西还能当饱的吃呀？”李金凤说着站到了应间门口，这时莹莹正在用勺子刮罐头边缘上的残渣，李金凤就用那张生硬的死鱼眼睛狠狠剜了她一眼，望望空空的罐头盒，莹莹憋屈的眼泪一下就滚落了下来，她爬腿跑向了锅屋。
到了锅屋莹莹就“呜呜”地哭了起来，奶奶问她：“怎么了？妮儿，你哭啥子？”“我……想吃……肉罐头……”莹莹嗫嚅着说不成一句话来，“咋弄的？他没给你吃吗？”“嗯！……他不给我吃……都叫他吃完了！……”莹莹说着就坐在锅屋门前“哇哇”地哭起来，奶奶见状就立马气呼呼地走出了锅屋门：“咋弄的？小妮儿哭啥？有啥东西她没捞着吃？”
李金凤听了就走出堂屋，站在门口问道：“俺娘，啥事？”“啥事？小妮儿老哭啥子？有啥没给她吃吗？”李金凤听了就转脸朝桌子上放着的空空的罐头盒子看了一眼，又望一眼正坐在桌子旁的淮北：“罐头不叫你俩都吃完了吗？她哭啥子？”李金凤理直气壮的说道，但是她说的只是那一罐被吃完了，她包里其实还有一罐，但是她不愿意拿出来。淮北就目光默许地望着妈妈，接着听李金凤又说道：“叫他俩都吃完了，还要，我没给！那么贵的罐头哪能当饱的吃？”莹莹在锅屋里听见了立马委屈地哭喊：“我就吃着一点点！——”李金凤听了又佯装不知情地反问淮北：“小妮儿没吃吗？”淮北听了忙用袖子一抹嘴，头一低说道：“吃了，俺俩吃的！”奶奶听了就站起在院子当中狠狠地打量了这娘儿俩一眼，就转回锅屋里说道：“小妮儿，别哭了！赶明儿奶奶给你买——！咱就当饱的吃！”李金凤站在堂屋门口，听见了小声地咕叽道：“那你是有钱，你当家你是有钱！”说着就气呼呼地转身进了里间。
本来这下没事了，谁知刘大柱坐在里间正郁闷地难受，这一会儿，听见院子当中嚰嚰叽叽，一瞬间他的情绪就爆发了，他气呼呼地走出里间，正好就看见桌子上的那一个空罐头盒，他一把拾起奋力地就朝院子当中一扔：“我叫恁们吃！可烦死我了，一天到晚叽叽咯咯！以后啥都没有！啥都吃不上！——”他说着这话就冲着锅屋大声地吼叫，似乎想通过这一两句不太明确的话把他那一口怒气发泄出来。
本来才几岁的莹莹哪里听得懂这话里的意思，她只感觉着父亲在发大火，在吵她似的，因此坐在地锅门前就更加委屈地抽噎着，却又不敢哭出声来；只是到这里大柱娘却不愿意了，她站在锅屋门口反问道：“咋弄的？——她要是吃着啥了她还能哭吗？”说着就拿审视的眼光打量着儿子：“咋弄的，今天跟吃了枪药似的，我还没问你，今儿个查得咋样？”刘大柱听了就站在堂屋门口沉默了半晌，然后没好气的丢了一句：“别问了！”一扭头就进了里间，这时李金凤正从里间拿了一件给莹莹买的褂子，见刘大柱气呼呼地进来了，忙识趣地朝当门的橼床上一扔，再没有心意拿出来给莹莹穿了，她转身走到里间对刘大柱就耐心地劝导开了：“你也别窝襄的很，她都十来岁了再过两年啥事都懂了，这事瞒着可别让她知道了，到老了，你身边不还是有个疼你的人儿？……”
堂屋当门，淮北支愣起耳朵细听。
不知从什么时候起，莹莹越来越喜欢跟月兰姐玩了。月兰长的俊俏，莹莹打心眼里喜欢她，每次放学走过她家门口，她总爱偷偷地打量她。月兰的眼睛像一汪清泉一般清澈明亮，要是一笑起来那一排洁白整齐的牙齿晶莹剔透，甜美极了，莹莹觉得除了月兰姐世界上再没有什么更美好的事物了，人家都说孟刘窑最俊最俊的闺女就是刘月兰。月兰要是走起路来，那纤弱的腰肢纵然无风也生姿，若是她跟春梅在一起，那身丰膄的体格和那一声大大咧咧的嗓门，真叫一个鲜明的对比。
月兰经常坐在她家门前的马鞍过底下，绣花鞋垫。有时候看见莹莹就招呼她过去跟她玩一会儿，这时莹莹就万分欣喜地跑过去，坐在了门旁的木墩子上，静静地看她穿针引线。月兰问她一句，她就答一句，然后就打量她，莹莹一直觉得月兰姐不仅长得美妙，而且还能嗅到她身上一股淡淡的体味儿，每当她嗅着那醉人的芳香，她就暗自认为这一定是她的一个小秘密，而这个小秘密莹莹是绝对不会说给任何人听的，她暗暗地告诉过自己。记得好像听人说过，她跟振华的事，两人特别好，不甚详细，莹莹望着月兰姐璨若明霞的面颊，目光定格在她那玲珑小巧的鼻梁上想着，只是从未见她提过振华一个字眼，振华瘦瘦高高的，飒爽干净，只是当兵去了。
有的时候，月兰也会给莹莹把头发梳一梳，卡上一个漂亮的发夹，然后带她出去玩，那是莹莹最兴奋的事情了。她屁颠屁颠地跟在月兰姐的后面，去找小七新买的蛮子新霞学剪花，找春梅吹牛皮。新霞打扮得像个妖精似的，整天地坐在镜子跟前，脸上抹得好看是好看，就是有点吓人，不过她的手艺巧，会剪好多的小人儿，还有好多的字，月兰跟她学了不少。莹莹就跟着学剪最简单的大红“囍”字，春梅不爱这个，就坐在边上东扯葫芦西扯瓢地叨叨个不停，一会儿她说东庄上的哪个孩子长得真不怎么样，一会儿又说西庄上的哪个孩子也不怎么样，尤其是把粮站的小李讲得跟木鸡似的一塌糊涂。月兰听了只笑，她从不讲某某个男孩子，顶多的时候，她就定定地望着莹莹问她们：“你们说，莹莹是不是长得像走过的那个蛮婶儿？”春梅就盯着莹莹看了一眼说道：“有点像……也不丑！就是……名侠那个小丫头罢了！那么小就经历了那样的事……”春梅虽是个大姑娘，却随意泼皮的很，说话常常口无遮拦，就连庄上的老少爷们都招架不住，又因为她大队书记家千金的身份，人人皆让她几分。“经历了什么事？”莹莹开口问道，她一直知道名侠有个秘密，但所有人都讳莫不提，莹莹不详。月兰听了就拿眼翻了一眼春梅，春梅依然放肆地说出口来：“……都好几年啦！搁十全的看瓜棚子里，名侠要是不嚎得要命毛糕咋能教人逮住？……”“——你别说了管不？！”没想到月兰翻了脸，一胳膊就朝春梅撸过去，莹莹从没见过月兰姐这么大火过，场面一下子显得非常尴尬，然而春梅是个泼皮，过了一会儿为了缓和尴尬，她就朝着月兰也撸过去一把：“你打我干嘛！——反正我说的都是真的！……我还没说更厉害的来！恁知道红梅不？咱一个庄上的哪一个没捞着过——”到这里月兰就气的无奈拿眼狠狠地剜了她一下，不吱声了，任她说去。她心里说，红梅走还不是因为你！春梅就干脆开了口：“哼！那就是个骚货！有什么不敢说的！搁咱这孟刘窑她还吃开了！要不是我揍她那一顿她能舍得走？！”月兰也不接话，新霞就干瞪着两眼听她说下去；莹莹似乎能想起来红梅的模样，丑陋，猥琐，一副永远笑咪咪的眼神，至于她什么时候消失的真没有印象。何况这样的事情大人也不会跟小女孩去讲。两三年前了，那时红梅已有了婆家，但是每年她都还会回孟刘窑来过一段时间。那叫一个热闹啊，全村的老老少少统统都往海福家涌去，把锅掀了到她家支去，把桌子板凳也搬了去，整个庄上像办大席似的，好不热闹。春梅就是在人群里不知怎么就红了眼，当着庄上老少的面就扇了红梅。这还不算，她不仅连锤带打，还挠破了她的相。奇怪的是，庄上的老少光看，竟没有一个上去拉架的。也是因为她是大队书记的闺女，从小在庄上蛮横惯了的，是人都惧着她几分。红梅打那走了以后再没回来过。
春梅说完了，屋子里沉默了下来，新霞一边剪着纸花一边就讲述起她的罗曼史来。她的神情很骄傲，她讲起初她最喜欢她的班主任，对她可好了，她不上学了都到她家里去请她；后来她又喜欢上了一个跑到他们山头放蜂子的一个男人，那男人嘴巴特会哄人，她跟他好了几年一直没有结果，后来也不知道了他的去向，她很爱他也有点恨他，后来就听人说外面能找到工作，谁知道就被骗到这里来了，说到这里，她就又哭了。
莹莹听她们讲着自己的故事，突然好像就想起来了什么。她想起在她很小很小的时候，好像刚刚能记事儿，那个黑老爷老肯抱着她玩儿，给她糖果吃。她那时太小，其实心里反感的很。打这以后再见面她再不跟老黑打招呼，不再喊他“黑老爷”，心里头憋着一口气躲得远远的。
后来，有人说振华探亲回来了，孩子们便跑到孟窑去看。振华还像个孩子似的露着天真无邪的笑脸，跟小伟、小军几个半截渣子在傍黑昏蒙蒙的土路上玩。这时祥云从家里面出来了。振华的爹娘拉着一平板车的草料恰好也到了跟前。祥云十分赞赏地打量着振华，他也是军人出身，颇有些惺惺相惜的味道。尽管有传言下一届大队书记有可能是他，这也是毋庸置疑的事情了。他们在傍黑昏蒙蒙的土路上聊着。
“振华！再给你表叔上颗烟！”骡子一手扶着平板车厢一手托着腰命令儿子。振华娘架着车把。
“不用了不用了！”祥云一手推搡着又忙不迭地接住了振华递过来的香烟，振华给父亲也上了一支。“不错！小伙子！”祥云拿着烟就竖在一根指头上弹了弹，边晃荡着一条二郎腿边打量着振华，振华是他罗家门走出来的麒麟人物，一表人才，随了他娘的模样。“这样吧，晚上，我拿两瓶酒到你表大爷家吃吃饭，坐坐！”
“管！……”振华低着头客气地应着，他个头显然太高了，看谁都俯视着。
“那个，俺罗哥，你晚上也来就是了——”祥云客气地招呼着骡子，却并不去看他两口子。
“我不去了！你们爷几个一起喝点吧！”骡子说着就用手推起车子示意振华娘走吧。
“管！就叫振华去吧，他大大就不去了！”振华娘说毕就架起车子在前面走了。
这时祥云忙客气地让开道，目送他们过去了，振华娘朝前躬着身子拉着平车，像个男人似的筋骨外露，浑身依然有使不完的劲儿，想起人家说的，振华娘比骡马都丧！骡子依然像个废物似地跟在后面耷着两手，索性连车帮都不扶了。祥云忙转回头说道：“走！先上我家玩会儿！小军！家来了！——”
晚上，祥坤家里，祥云带着振华并邀了附近有脸面的人物一起喝到大晚，振华喝的在祥坤家门前的恶池哕了又哕。
到第二天傍晚，孩子们放学经过庄南地的时候，莹莹远远地看到老歪家的麦壤垛跟前坐着一个人，月兰正对着西天摇摇欲坠的夕阳出神，莹莹跑了过去：“月兰姐！”
“放学了？莹莹！”月兰转过脸来，漫天的云霞正映红她的脸，似比明霞还炫烂。
“月兰姐，你咋啦？”莹莹问道，她望着月兰姐的眸子澄澈如玉潭。
“怎么啦？——我好好的呀！”月兰故作轻松地笑道，一笑起来她的那双眼睛就像一弯新月。
“噢！……我看你好像有什么心事似的！”
“你能看出我有什么心事？——”月兰神奇地望着莹莹问道。
“嗯！——我看出来了，不然你怎么一个人坐在这儿发呆?——咦！月兰姐，你手里拿的是信吗？”
“没有！”月兰听了脸立马就红了，随手将手里的信件掖进了胯包，这样顿了一会儿，她就低着头有点不好意思地问道：“莹莹，你见到振华了吗？”
“见到了！——你没见到他吗？”
“见到了！……——他现在变了样子了吗？”她这样问着自己都觉得前后不搭，然而想想莹莹毕竟还是个小孩子，也无妨。
“变了一点儿吧！穿一身绿军装，又大又胖的……他还跟小孩子玩哩！”莹莹欣喜地说道。
“喔？……咯咯咯！”月兰听了就低了头笑，她的纤弱的身子在那笑意里颤。
莹莹望着月兰姐的模样，就不说什么了，她觉得这世间再没有什么事物，能抵过月兰姐这般的模样了，于是她就随着月兰姐一起向着西天的云霞出神。
