芸香一边喂小云吃饭，一边小声对莹莹说：“姐姐，你不用太着急。刚才我出去端饭菜时，郝嬷嬷她就问你们怎么样了。我说你们已经想通了，没有丝毫要逃走的打算。我又对她说，能不能把你们身上的绳索解开，捆久了只怕会出问题。嬷嬷说让你们先吃饭，等蔡叔回来后再作决定。看她的神情，多半是同意了。咱家吴老爷今晚请蔡叔和凌虎到他那边的院子里喝酒去了，他们一会儿才回这边院子来。回来后，一定要进这间屋里来看你们的。到时你就对他说头很晕，全身发软，想好好睡一觉，估计他会替你们松绑的。上次有一个姑娘也象你们这样全身被绑，住到这里来的那天，也是我照顾她。那姑娘说自己头晕、身子发软，蔡先生没有理她。结果到了第二天，那位姑娘就病倒了，蔡先生很后悔，又说早知会这样，头天晚上就答应了那个姑娘的请求，她一个弱女子，量也不会长出翅膀飞出知县大人的府第的。你记住我说的话，他来时就这么说，保管他会答应的。”
“多谢妹妹帮我们周全了！”莹莹感激地说道。
小云吃了大半碗饭，便摇头说不吃了。芸香把手中饭碗放回到桌子上，又端起另一个饭碗走到莹莹的身旁坐下，拿起碗中的勺子，一勺饭一勺菜地喂莹莹吃下。莹莹大口地吃着，不多时，就把整碗饭吃完了，又要了茶水漱口，喝了半盏茶，然后悄悄问：“妹妹，你还没有告诉我呢，你说的韩老爷是什么人？他住在哪里？”
“蔡先生他们买下你们的时候，难道没有告诉你的父母？韩老爷就是这台州的刺史大人韩森。他家里养着许多歌女伶人，富贵非常。就是他家里的普通奴仆，吃穿用度，也比一般的富裕百姓好多了！你若不相信，看看蔡先生、郝嬷嬷他们就知道了，他二人都是韩刺史的老家人。”
“什么？”莹莹简直不敢相信，堂堂的刺史大人，竟然让手下的上等奴仆专程到外地州县物色、采买甚至绑架年轻美貌的女子，这绝不仅仅是为了充实家中的歌女舞姬这么简单。
芸香见莹莹和小云目瞪口呆，忙笑道：“我说嘛，你们要是知道自己会进入刺史大人的府宅，才不会想着要逃跑呢？上次蔡先生带来的那个姑娘，也说有逃跑的打算。真不知蔡先生他们花下大笔银子，把她从父母家人手中买下时是怎么说的？一定是讲了府里很多森严的规矩，把穷人家里、没有见过世面的姑娘吓着了，所以才总想着逃跑。”芸香说到这里，又打量了莹莹和小云几眼，问道：“姐姐，我看你们穿着打扮不象是穷苦家里的人，你们的父母怎么舍的”
“妹妹，你不是说过，韩家的奴仆吃穿用度都与众不同。既然花钱将我们买下来，那总不能让我们直接管自己的衣食住行吧？”莹莹抢口说道。
