幽暗空间，破败的密室，早已荒废多年。厚重的灰尘在地面上堆积着，连蜘蛛网都破败不堪。这里是无人问津的绝境，任何生命都不会落脚的荒野——本该如此。
一位年轻的女子踏入了这片废墟，尽管她的脚步异常的轻，但急促的步伐还是带起一阵阵灰尘。带着些许的仪式感，她轻轻地推开了尘封的大门，厚重的门扉带着成块的尘土落下，女子迅速地后退生怕肮脏的灰尘染脏了自己的裙摆。
伴随着大门发出吱呀呀的哀嚎，它的内部也渐渐显露了出来。没有任何的意外，这里是比外面更为脏乱的地方，不，并非是因为时间，而且从一开始，这里就已经无比肮脏了，这一点女子也心知肚明，这里本就应该这样肮脏。
女子轻轻把银色的短发拨到耳后，没有任何犹豫地踏入了其中，地面凹凸不平，女子也深知这每一处凹陷，每一个裂口都代表着什么。暗红的地面，是鲜血浸泡而成的，这是当然，因为没有任何人愿意去清洗它，毕竟这里每天都会流下能覆盖整个地面的血液。一道道的裂痕，当然是刃物，单手片刃、双手重剑、花剑、双剑、匕首，甚至是某个蠢货的手骨，这一切都有可能。
与其说是密室，倒不如说这里是屠宰场，而这位女子，则是这里的一员，最优秀一员。所谓的最优秀，同时也是代表着她是最冷酷、最残忍、最效率的，也可以说，是最擅长夺走他人性命的一员。女子轻轻点亮了手中的蒸汽灯，昏黄的灯光洒满了整间密室，同时也照映出了她姣好的面容，尽管如此，那面孔就如同死去了一般，没有任何起伏，也看不到什么感情，宛如一具美丽的面具。
女子继续前进着，走到了密室的深处，在一面墙前停了下来，那上面用刀刃刻着一句句恶毒的话语，透过这些诅咒与谩骂，则是一个代号和简单的画像。
13，极为不详的数字，仅仅是存在就是一种诅咒，讲究的旧贵族甚至会跳过这个数字，但是对女子而言，这却一度是自己生存的意义。
……
“你是说，你要请假吗？”阿斯蒂芬坐在窗边看着书，头也不抬地问道。
“是的，时间还不确定，但是我确实想要休息一阵子。”珍依然保持着扑克脸，用一如既往的冷淡语气说着。
“这不是很好嘛。”阿斯蒂芬把书合上，认真地看着珍说道：“诺顿的遗产已经完全解决了，那些犯罪者们统统被抓了起来，而且我也有温蒂可以帮我处理一些事件，你确实可以休息一阵子了。”
“唉？您是说，因为有温蒂那贫瘠的身体安慰您，所以就不需要我了吗？您真是一位出色的渣男呢。”
“谁都没有这么说过吧！”阿斯蒂芬差点从窗户上蹦下来，无论过了多久他都无法习惯珍的毒舌，如果她要休息一阵子，那么自己也能享受一阵清静的时光了。“算了，你想休息就休息吧，赫德佛老爹你不用说，他也会放你休假吧，你就安心地享受假期吧。”
“那就谢谢您的好意了。”珍说完，便退出了房间，把门关上后离开了。
“唔？就这么出去了？”阿斯蒂芬有些吃惊，珍竟然就真的乖乖离开了，按照她的性子，应该会再说些什么才对。
阿斯蒂芬有些摸不着头脑，不过珍本身就是一个异常的人，就算做出什么蠢事，都也是正常运转。
“那恭喜了咯，温蒂，你正式上位了。”阿斯蒂芬对一旁坐在椅子上看书的温蒂说着，不过并没有得到任何回复。
“好吧好吧，你看书比我都要认真。”阿斯蒂芬瞅了一眼，那本书自己早已看过，是记录历史的书籍，对温蒂来讲，应该也是陌生的过去。
那么接下来，自己应该做什么呢？阿斯蒂芬长叹了一口气，正如他对珍说的，怪异的委托已经变少了，诺顿的遗产也全部都清理干净了，宅子里的书籍也都看了个遍，已经没有什么近期的目标了。虽然说阿斯蒂芬也有把霍福恩作为自己的假想敌，但是目前的自己是无论如何都无法与那种怪物抗衡的，想要与那样的家伙战斗，至少要把身体锻炼到可以随意使用八阶的魔法，同时破解【以太】的真相，拥有近乎无限的魔力供给才行，换言之，阿斯蒂芬现在除了日常的锻炼外，几乎无事可做。
“你看起来很无聊啊。”温蒂头也不抬地说道：“那么不如去学习一下如何？虽然你非常聪明，但是现今四大学科，哲学、法学、医学和科学，你除了知道些旁门左道的医学外，又知道什么呢？”
“而且，加尼隆少爷也同时在学习剑术，骑术，礼仪，舞蹈等等学科，每日忙的不可开交，你却每天在外面瞎跑，如果让别人知道罗兰家的次子竟然被重金培养为一个文盲，这可真是让人贻笑大方啊。”
温蒂的话语如同一柄利刃刺入了阿斯蒂芬的胸膛，确实，除了一个月左右的骑术训练，他根本没有接受过任何学习，虽然庸人的知识没有什么必要，但是想要融入一个时代，就要抛弃陈腐的思想，接受新时代的一切，纳为己用，才是真正强者该做的。
阿斯蒂芬夺门而出，一路跑到三层，随便敲了敲门便冲进了赫德佛的房间，大声喊道：“我要学习！把那些没什么用处的花里胡哨的东西都教给我！”
“真是没有礼貌，出去再来一遍！”本该听到这样的呵斥才对，但是现在的赫德佛并没有那样多余的力气，他看上去就像刚出生的小鹿一般，整个人都颤巍巍的，没有一丝精神。
“唔，是奥利啊。”赫德佛缓缓抬起头来，用满是血丝是眼睛看着他，厚重的眼袋抹上了重重的黑色，已经不知道究竟多久没有休息过了。“你……有什么事吗？”
“比起我，你看上去才更加危险啊！”阿斯蒂芬吓了一跳，赫德佛现在如同一只野鬼一般，完全没有平日帅气精干的样子，现在的他一副随时会咽气的姿态。
“我？呵呵……”赫德佛自嘲一般地笑着说道：“都是因为某个傻瓜的原因，三年经济都无法正常恢复，偏偏前一段时间另一个笨蛋开始在全城抓人，破坏了不少建筑，为了西斯顿的经济与交通能正常运作，我才四天没睡觉罢了。”
“顺带一提，老爷上次睡觉也不过只有四小时。”蒙特班在旁边补充道。“如果可以的话，我希望您劝劝老爷休息。”
