秦熙又好生安慰了一番赵康，众人这才告辞，崇祯便问王承恩：如今上林苑是谁管着呢？王承恩忙道：禀陛下，是陈奉。崇祯便道：哦，告诉陈奉，举凡上林苑皇庄，一律在公学就学，不准私人学院占地修造，有敢造次的，让人一律打出去，自有朕为他撑腰。
王承恩看了看秦熙、方以智等人，又不免有些担忧的说：只怕惹起天下士子的争议啊。崇祯有些不耐烦的说：这样的事还需要朕拿主意嘛，朕要你有何用！王承恩这才忙道：是，臣遵旨。
众人又行了一炷香的功夫，觉得甚是口渴，远远的见前边有一路边茶摊，刘含辉便道：陛下，可要去饮一口茶？崇祯也觉得口渴便道：便去。众人来到茶摊坐定，又要了茶水、瓜子、点心，秦熙便问小二：小哥，敢问此间是何地界？
小二便道：此地乃是蓟州地界。秦熙不由大吃一惊道：我等离了京，才行大半晌，竟来到蓟州了？小二便笑道：可见客官是不太常出门的，我们这蓟州不是客官说的蓟州，客官说的是老蓟州镇，头些日子，才改了蓟州，我们这厢历来叫蓟县的，归老营州卫管，如今改了营州了，为着蓟州名头大，我们也就叫蓟州了。
秦熙这才恍然大悟道：怪道。正说着，远远几匹快马过来，扬起一阵尘土，几个官差模样的下了马叫嚷道：小二，快快来些茶水。小二赶忙端茶倒水，趁着官差喝茶的功夫，小二问：几位爷，这是着急忙慌的干嘛去？一个官差道：嗨，晦气，县里反了天，竟有人把新修的县学捣毁了，还死了人，县太爷差遣我等去州府报信呢。然后又对同行的官差说：哥儿几个，麻利点，县太爷可都急疯了，歇息会子赶快上路了。几位官差喝完忙又上马去了。
崇祯听着蹊跷，又不免看了刘含辉几眼，刘含辉忙小声道：爷，这蓟县知县蒋凡华，乃去岁新晋文科进士，最为稳妥突出，此次才遴选为知县，不知为何出这样的事。崇祯便道：既然如此，不妨我们也同去看看。秦熙便问小二：小哥，敢问此去县城还有多远？小二道：倒是不远，沿着大路往北走半柱香的功夫就到了。崇祯等便辞了茶摊，往蓟县县城而去。
不多时，便来到了县城，门禁倒是不甚严格，进了城，秦熙便拉住一人道：敢问县学在哪里？那人抬头惊愕的看着他，忙摆手道：不知道，不知道！说罢逃也似的跑了，一连问了几个都是如此，崇祯便道：事有反常便为妖。正好路过一队巡逻的戍卫兵，秦熙便又上前道：敢问几位官爷，县学在哪里？
领头的过来道：你打听这个作甚？秦熙便道：是这样，在下是国子监博士，有昔日同窗旧友在县学就职，正好路过蓟县，特来拜见。领头的便问：你的旧友叫什么？秦熙只是随口一说，怎能一时编的这么圆滑，便结结巴巴说不上来，领头的便冷笑道：必有蹊跷，如今上头正要拿人，正好拿你作伐，来人，给我拿下！
呼啦啦便围上来一圈人便要拿人，秦熙算是秀才遇上兵，有理说不清了，脸都吓白了，刘含辉便上前忙道：且慢，且慢，我认识你们知县，我们不是歹人。领头的岂听他的，便道：这些都是同党，既然认识知县，那便去堂上理论，拿下！
大兵围上来，不由分说，将崇祯等人抓个正着，王承恩便悄悄道：可要让护驾锦衣卫现身？崇祯便道：不急，且先看看。王承恩便暗暗打了个手势，止住了乔装打扮藏在周围的锦衣卫。
崇祯等人被绑了绳子，拉到都事卫，领头的到了堂上，对着一人道：卫曹大人，抓到几个县学闹事的嫌犯。然后便将前因后果说了一番，蓟县都事卫卫曹名叫李卑，乃是皇家军官培训学堂出身，并不是那种鲁莽之人，便皱皱眉头道：荒唐，缉捕犯人，乃是按察卫的事，与咱们何干！
说着便来到崇祯等人面前，但觉得他们仪表不凡，不像凡人，更不像犯人，便呵斥手下道：荒唐，打砸县学的都是孔武歹人，几位文质彬彬，如何能是同党，况且打砸县学，乃是大罪，如何还会回来自投罗网，不开眼的蠢材，赶快松绑！
说罢，便上前冲众人拱手道：得罪了，敢问几位来蓟县何事？秦熙知道不能欺瞒，便道：我等路边茶摊听说县里出了事，便来看看，并无什么歹意。李卑便道：这有什么好看，如今知县大人发了怒，饬令严查，几位若是无事，速速离去，以免招惹祸端。刘含辉便上前道：多谢好意，只是秦相公如今在国子监任博士，素知县学等乃皇上看重的大事，既然知道此事，如何能不过问一二。秦熙便道：正是，我与贵县虽不是同年进士，但恶意捣毁学府，天理不容，我虽官小位卑，亦不能置之不理也。
李卑便肃然起敬道：秦博士大才，只做区区博士，着实委屈了。然后压低了声音道：不过听我一句话，此间事不是如此简单，其中隐情只怕知府大人来了，也未必能管，未必敢管，秦博士还是不要牵扯进来的好。
秦熙、刘含辉等听了也是大吃一惊，秦熙便问：是何等隐情，竟连知府也管不了？李卑只是摇头不说话，崇祯便立时阴了脸色，方以智便道：我等多谢李大人好意，不过公学大事，乃天下大计，我等身为读书人，当以天下为己任，如何能计较一人得失，李大人既然不敢说，我等也不敢勉强，只望能向知县大人引荐一番，我等自有说法。
李卑无可奈何的摇摇头说：罢罢罢，我好言相劝，诸位既然不听，我亦无可奈何，既然诸位想见知县大人，且随我来吧。出了都事卫，刘含辉悄悄对崇祯说：陛下，蒋凡华认识臣，臣不便前去，况且此事既然已经上报营州，必然还要往顺天府报，臣的身份必定得泄露，只怕暴露了陛下身份。崇祯便挥挥手道：你自去吧，只一件事，不要急着下判断，恐怕后边还有更大隐情。刘含辉便悄悄辞了众人。
等到了知县衙门，李卑才发觉刘含辉不见了，便问：刚才的刘相公如何不见了？方以智便道：刘兄家中有些急事，且去处理了。李卑只是以为刘含辉怕了逃了，便冷笑道：还是刘相公聪明。
此时蓟县布政卫卫曹黄起有、按察卫卫曹石公胤、学政卫卫曹张岱、肃政廉访卫卫曹万寿祺正在知县衙门，蒋凡华急的团团转道：县学被砸，还死了两名学子，虽现在暂时安抚下去，若不得好好处理，后果不堪设想，诸位别光坐着啊，且说说啊。
张岱便起身道：光天化日之下，竟有歹人公然打砸县学，打死人命，若说没有后台，我死都不信，此事也好办，必要发下海捕文书，缉拿罪人，给死者一个公道。石公胤便道：若是如此，岂不是闹的人尽皆知，咱们可是天子脚下，倘若让皇上知道了，咱们的乌纱帽且不说保不保得住，人头也难保。张岱便道：石大人既掌法曹，自当秉公执法，如何能只保自己的乌纱帽！
万寿祺便阴阳怪气道：我等人微言轻，不像张大人，高祖乃云南按察副使、甘肃行太仆卿。曾祖乃翰林院侍读、詹事府左谕德。祖父乃广西参议，啧啧啧，这累世的官宦人家，自然不知道我等科举的辛劳。张岱气的一拍桌子道：在下如何不是科举出身！何曾受过祖上半分荫萌，万大人如何说此等诛心之语！
几人争吵不休，蒋凡华便道：几位大人如何吵闹，现在岂是争论这些的时候，唉。正说着，李卑进来道：知县大人，几位大人，门外有人求见。然后只将秦熙的职务说了一番，黄起有忙道：祸事如今便来了，国子监博士虽说只是微末小官，但毕竟是京官，若被他知道，指不定就捅上去了。蒋凡华也慌了，忙道：这可如何是好？石公胤眼珠子转了转，凑到蒋凡华耳朵根上耳语了几句，蒋凡华只惊的连声到：万万不可，万万不可！石公胤便道：不过小小博士，不入流的小吏罢了，到时候递一封公函给王祭酒，在些许打点一番，不就得了。蒋凡华仍只是道：不可，不可，万万不可。万寿祺便问：石大人有何主意？石公胤冷笑着做了一个抹脖子的动作，万寿祺虽也吓了一跳，但是却没有做声，张岱便跳起来道：石公胤！你想要造反吗！竟然敢杀朝廷官吏！石公胤便道：如何是我杀人？就不能是你张岱仗着累世的家世，擅造人命吗？黄起有也颇有些玩味的看着张岱，张岱慌了，便道：知县大人，万万不可如此啊！蒋凡华却仿佛是傻了一般，坐在那里不置可否。张岱又拉住李卑的手说：李大人，速令戍卫军把这些乱臣贼子抓起来！
李卑便有些为难的说：张大人，如今不是只商议吗，我如何能擅自拿人，况且按大明律，兵事出府州县，在下怎敢越权，还得知县大人做主。
张岱一屁股坐在凳子上，用手指着石公胤道：贼子，你必不得好死！石公胤拍拍手，几个衙役走过来，石公胤说：张大人失心疯了，绑起来且先送到柴房去，小心别让他伤了自己。几个衙役过来，张岱不断挣扎，不过他一介文人，岂是衙役的对手，不消片刻便被绑起来，还往嘴里塞了一块布，被带了下去。蒋凡华似乎也清醒了一些，忙道：你们待要如何！石公胤便道：知县大人莫急，我如何敢害张大人，只是怕他坏了大家的好事罢了，知县去年中进士，今年才得了个知县，前途正是大好，倘若因此事断送了前程，朝廷岂不是痛失栋梁？我也是为大人着想。
蒋凡华看着石公胤等人，石公胤有些挑衅的望着他，万寿祺斜着眼看着李卑，黄起有则一味低着头，李卑倒是直勾勾看着自己，似乎在等自己的命令，蒋凡华脸上一阵红一阵白，最后他长叹一声道：罢了，此事便由卫曹做主吧。石公胤这才笑着拱手道：如此，便请大人后堂暂且休息。
蒋凡华便去了后堂，李卑自嘲的摇摇头，便要转身离开，石公胤厉声道：李大人！好自为之。李卑回过头苦笑道：在下不敢坏石大人好事，石大人不必担心。说完便走了。黄起有见李卑走了，也起身道：既然如此，在下也先走了。
万寿祺拦住他道：怎的？好事黄大人便要占一份，这种事便要躲？黄大人是也想去柴房吗？黄起有战战兢兢道：不，不敢，我，我坐下便，便是。
