却说一道圣旨下来，黄道周只觉得五雷轰顶一般，他心道：朵甘都司那是什么地方，漫说那边不过名义上归顺朝廷，便是真是朝廷的地方，也是苦寒之地，去那边做知州，如同发配一般，中儿自小身体不好，这一去只怕我父子此生恐难再见了。
想到这里，不由得汗也下来了，脸上不免有戚戚之色，赵士锦看在眼里，便道：黄大人，黄大人，谢恩吧。黄道周这才回过神来，忙谢了恩，又将众人迎进府衙，赵士锦又将赵灵均、杨梅言一一向众人介绍，介绍道杨梅言时，杨观光忙不迭叩头就拜道：侄儿拜见叔父大人。
杨梅言便忙扶起他来，捻须笑道：如今我也老了，本来想着回老家颐养天年，不想皇上不嫌弃我这把老骨头，让我过来在送一程。说着便捏了捏杨观光的手，小声道：此间不是说话的地方，晚间在与你说话。
黄道周虽然心里焦急，但是也知道此间亦不是说话的地方，不过照例说些官场上的场面话。到了晚上，赵士锦在驿站，小厮便来问说：老爷，夜深了，还不歇息呢。赵士锦笑道：贵客还未来，岂能休息，你去让驿丞备些上好的茶水来，说话间贵客就要来了。小厮忙下去安排，不多时，便有驿丞来报：大人，巡抚大人到了。
赵士锦便起身相迎，两人互相寒暄几句，便有驿丞送上茶水，黄道周笑道：原来赵大人早有准备，想必对老夫来意也尽知了。赵士锦笑道：虽略知些，却又不知些。黄道周也不与他打哑谜，便直言不讳的说：老夫知道赵大人尚未娶亲，自然不懂做父亲的心，若去朵甘，如同发配一样，想到这里，老夫岂能不心如刀绞，还请赵大人回禀皇上，老夫愿降级留用，替黄中往朵甘去。
赵士锦便正色道：黄大人这话便有逼迫圣上的意思了，若圣上追究，便是大不敬，黄大人自当慎言，实不相瞒，今日人多，我不便多说，黄大人可知道为何圣旨下到省里，并不去曹州宣旨吗？黄道周便道：实不知，赵大人请明言。
赵士锦道：皇上说了，这次调动让山东以巡抚衙门的名义往朵甘都司行公函交接，亦没有旨意给朵甘都司。黄道周更是焦急的说：温布楚琥尔（朵甘都司提督、总兵）历来就有反心，这几年与叶尔羌汗国又眉来眼去的，若不是甘肃建省，大军屯驻西北，只怕早就跟鞑子一样反了，便是下圣旨，都不见得从命，何况是行巡抚公函，黄中此去，岂非必死无疑啊！
赵士锦便道：正是这个意思。黄道周急了道：当初朱舜水哄我来山东，许我绝不加害黄家子侄，如今却是为何？我必要找他问个明白！赵士锦道：黄大人何其糊涂啊！朱舜水便是有天大的能耐，又岂能左右地方大员的去留？况且黄大人为何来山东？朝廷对黄大人寄予厚望，但是黄大人却做得不尽人意啊，又岂能怪得了旁人。
黄道周岂能不知这后边是崇祯的摆弄，但是他又如何敢说破，此刻便如泄了气的皮球瘫坐在椅子上道：既如此说，竟无他法了。赵士锦却笑道：所谓解铃还须系铃人啊。黄道周忙起身，崇祯赵士锦深深作揖道：还请赵大人直言相救！
赵士锦便扶住黄道周说：朵甘离山东何其遥远，便是坐铁轨马车，只怕一个月也难到达，若路上再有什么变故，岂不是更要迁延时日？只要山东这边事儿一了，皇上一高兴，在下个旨意，半路追回又是什么难事呢？所以山东这事能不能了，多长时间能了，全在巡抚大人掌控之中啊。
黄道周这才恍然大悟，但又有些为难的说：但山东这边着实难啊，青州孟氏不过是个中等人家，就搅得天翻地覆，那济南侯氏、安丘马家、沂州杨家、胶州宋家，哪个不是百家世家，更不用提曲阜孔家，几千年来，世代尊荣，岂非要与天下儒生为敌乎？赵士锦便道：黄大人此言差矣！所谓孔曰舍身，孟曰取义，这田租粮税的新政，可是有利于万万百姓之举啊，天下儒生的小利岂能与亿万黎民之大义相提并论？黄大人亦是饱读诗书，自诩以天下为己任，如今怎么为了一己荣辱而置天下大义与不顾乎？此为不义；为了一己荣辱，而置父子亲情于不顾，此为不仁；背君父之恩，此为不孝；忘君父拔擢之情，此为不忠，难道黄大人竟是此不忠不孝不仁不义之人乎！
赵士锦以忠孝仁义责备黄道周，黄道周不免倒吸一口凉气，沉默半响才道：赵大人言之有理，老夫白活了半世，实在惭愧，惭愧！赵士锦这才笑道：皇上对此事亦是千万重视，否则不过派个小内侍过来宣旨也就罢了，黄大人能有如此觉悟，速速了了山东的事，拿出完备的章程，推行全国，便是天下黎民之幸，是朝廷之幸啊！两人又商量了一些细节，黄道周这才离开了驿站。回到巡抚衙门后堂，黄道周提笔写了一封信，仔细封好，然后喊出心腹道：你速将此信送往曹州大公子那边，让他得了省里的函文后自河南西行，行至开封时持此信去找河南布政使姜大人，他见信后自有理论，去吧。
这边黄道周一夜忙碌，那边杨梅言和杨观光叔侄两个也见了面，行过礼后，杨梅言便说：你自见罪与圣上，咱们杨家上下无不惊悚，不想圣上宽宏大量，不但不加以惩处，反而重用咱们杨家，如今你我叔侄两个在山东，杨观吉在宗人府任职，你亦尽知了吧。杨观光忙道：侄儿亦尽知了。杨梅言又道：我来前刚得了消息，星仲（杨觐光，字星仲，杨观光胞兄）已被任命为北直隶财税使了，这可真是皇恩浩荡，所以你千万要想明白了，好生在山东给皇上办差，若再有些什么不着四五的混账心思，不用皇上处置你，我就先用家法处置了你，你可明白！
杨观光忙跪倒在地说：侄子惶恐，万万不敢的，请叔叔息怒。杨梅言这才扶起他说：你父亲去的早，我待你和星仲如自己亲生一般，如今看着你们哥三个都有了出息，我将来到了那边，跟你爹也有个交待了，跟咱们杨家列祖列宗也有交待了，况且我这一把老骨头了，拼了性命也自要保全你们的。
这边杨家叔侄下定了决心要在山东做出一番事业来，那边赵灵均却是在衙门后堂思绪万千，又惊又喜，喜的是自己竟然真的连升两级，做到了三品大员，正好可以一展宏图抱负；惊的是自己借贷十万，有把柄在人家手上，又想到区区十万，竟然能得一个三品大员，由己推人，可见朝廷吏治何等腐败，又不由得暗暗担忧几分。
正想着，外边有人来报说：老爷，外边有人求见。赵灵均便道：夜深了，能有什么事，有事明天再见吧！门子便道：那人说是老爷故交，哦，对了，他还说难道老爷忘了清明楼上，一见如故了吗？
赵灵均不由得打了一个激灵，心想：清明楼！那不是文秉带我去签下那十万两文约的地方吗？他如何晓得？想到这里，便忙道：请进来吧！
不多时，门子便带进一个人来，赵灵均细细看去，并不认得此人，便挥挥手让门子下去，那人便忙打了个千，拜道：小的见过老爷，恭贺老爷高升。
赵灵均便道：你是何人？所来何事？那人便自我介绍道：容小的禀，小的名叫江俞敏，现任考功司考成二局少丞。赵灵均就更疑惑了，问道：我与你素无往来，你今日所来何事？
江俞敏笑道：小的与大人自然素无往来，但是大人与咱们江家却是有笔大买卖呢。赵灵均不由得浑身一颤道：江家？你是，你是...江俞敏便笑道：正是，清明楼就是咱们江家的产业，听说大人得了高升，便派我前来恭贺大人。
赵灵均看着一脸奸笑的江俞敏，心想：怕什么就来什么，这可如何是好？赵灵均便道：你，你但要如何？江俞敏便道：我们江家自然是希望大人步步高升才好，大人越是步步高升，才越能护佑我们江家的产业不是。说着便将一张纸掏出来，放到桌子上说：这是江家在山东的各个产业，如今大人得了财税使，还望在税收上高抬贵手，不过江家也绝不亏待了大人，大人少征多少，江家就拿出三分之一来孝敬大人。
赵灵均不由得头嗡嗡乱响，声音也颤了道：这，这等贪赃枉法的事，我，我如何做得。江俞敏便道：这便是枉法了？大人当初借款买官的时候，难道不是枉法？赵灵均便道：那是，那是文秉许我，我，我...江俞敏道：大人何必攀扯别人，文约上白纸黑字写的你赵大人的名字，跟旁人何干？若赵大人不干，那将来免不得当堂对峙，到时候什么体面可都没了，若赵大人肯干，也不是让大人亲自如何，不过说上几句话，便有大把的钞票可拿，况且山东这么多产业，也不多我们江家这几笔，咱们正好相安无事，赵大人自然去做自己想做的事，造福百姓也好、以身报国也罢，岂不是两全其美？
赵灵均瘫坐在椅子上，不发一言，江俞敏便道：行了，大人好好想想吧，小的就先告辞了。说罢，竟然扬长而去。正是：一朝把柄在人手，左右为难不由身。
