崇祯忙问：刚才多谢炎武兄了。顾炎武道：我看朱崇兄弟平时不太出门吧。崇祯问：何出此言？顾炎武笑道：这铁轨马车有专门售票的地方，而且各驿站也都可以随时买到票，而且是不限量售票，自京城至应天，怎么也有几千辆马车，而且现在自京城至济南府的铁轨马车已经铺就了双规，可以随时相对奔驰，刚才卖你票的都是惯犯，就是专骗那些不太出门的富家子弟的。
崇祯才恍然大悟道：如此说来，多谢炎武兄了，不知道炎武兄要去哪里？可否同行，也好有个照应？顾炎武道：如今受了家师之命，往常州府一趟，不知两位兄弟要去哪里？崇祯道：正好，我们要去应天一趟，正好同行。
顾炎武道：相逢不如偶遇，既然如此，不如趁早赶早班马车。崇祯和田敦吉便跟着顾炎武来到驿站，买了车票，便登上了铁轨马车。顾炎武道：如今这铁轨马车又改良了，不但车厢内妥善装饰了，而且车轮上裹了一层棉布，减少了颠簸。
田敦吉不由得啧啧道：恩，要说起来真是神奇，要是赶早几年，谁能想到京城至天津，一日便可到达，至应天府也不过两三日光景。顾炎武道：所以这才是皇恩浩荡啊，全赖当今皇上圣明天子，才有今日气象。
崇祯被表扬的很高兴，便问：还没问炎武兄在何处就学？顾炎武才道：不敢谈就学，乃是在复兴书院学习，蕺山先生座下学点东西罢了。崇祯不由得肃然起敬道：失敬，失敬，原来是嶯山先生的学生，不知道跟朱舜水是...
顾炎武道：楚屿兄乃是我师兄，听意思，朱崇兄认识楚屿师兄了？崇祯忙道：朱楚屿大名何人不知，何人不晓，先是以弱冠之年辅佐信王，后进内阁，又助皇帝平定毛文龙、袁崇焕，我虽不曾见，然心向往之。
顾炎武道：不但如此，听说这复兴书院便是楚屿师兄一力促成，又请嶯山先生出山，这才开宗立派，有我复社荣光。崇祯道：不知道复兴书院都讲些什么？
顾炎武道：嶯山先生大才，早年虽不喜象山（陆九渊）、阳明（王守仁）之学，认为心学皆直信本心以证圣，不喜言克己功夫，则更不用学问思辨之事矣，容易导致禅学化；但这些年主张却是发生了很大变化。据先生说，过去年少，素不能理解“心既理”之大道，妄疑圣人心学，后来才领悟，天下无心外之理，无心外之学，还专门写了《心论》一文，因此目前嶯山先生也多讲格物致知之学，知行合一，所以这次也是听说了常州府有一大案，要我们前去观摩格物，我的几个师弟早已经去了，我有些事情耽误了几天，今日才及出发，否则便与朱兄无缘了。
崇祯道：不知是何大案，可惜我们兄弟两个要先去应天，不知还是否来得及与炎武兄常州再聚啊。顾炎武道：好说，好说，如果朱兄在应天忙完，要去常州一聚，可以去常州府复兴书院找我。崇祯便道：正好，正好，只是不知炎武兄贵庚？顾炎武忙道：不敢，不敢，在下万历四十一年癸丑七月生，不知朱兄？崇祯道：如此你真要称我一声兄长了，我乃万历三十九年辛亥二月出生。
顾炎武忙作揖道：既然如此，顾炎武见过兄长了。崇祯扶住顾炎武道：好兄弟，好说，好说。田敦吉一旁道：你们这些读书人，忒啰嗦，不像我们学武的，说话直来直去的，听你们说这一通，着实累人。
崇祯给了田敦吉一个脑蹦道：少废话，赶快喊哥。然后又对顾炎武说：我这弟弟自小就不爱读书，惯会那些打打杀杀的，让你见笑了。顾炎武大笑道：哈哈，田兄弟一看就是爽快人，无妨，无妨，嶯山先生一向教导知行合一，又常说读万卷书，行万里路，不必拘泥繁文缛节。
崇祯便道：敢听炎武兄说上一二。顾炎武便道：如今新帝登基这几年，行的都是千百年未行之事，远的不说，就说这铁轨马车，别说百年前，便是七八年前谁能想到？更别说废除赋税徭役、开海禁、鼓励实业工商，说实话，乃君子不耻之事也。
崇祯听了便有些不高兴，朱由检问陆遥：先生不是说这顾炎武大才吗？听来也不过是抱残守缺的言论。陆遥道：按理不会啊，这历史上顾炎武可是大大有名，你别急，且听下去。
顾炎武又道：然而，嶯山先生不以为然，朱楚屿更不以为意，治学乃以实为主，自南宋程朱理学兴起，儒家子弟多尚空谈，这才导致以宋之富足而亡于蛮夷之手，说实话，跟培养了一批空谈道德文章，毫无治国之才的人有关。所以我复兴书院从不以此为重，举凡国家典制、郡邑掌故、天文仪象、河漕、兵农及经史百家、音韵训诂之学，均有涉猎，更有京师大学堂经常派师傅前来讲授经济之学，圣人曾云：“君子喻于义，小人喻于利”，但阳明先生从不以圣人是非为是非，因为理不在圣人，而在于心也，朱兄说是也不是？
崇祯不由得拍手叫好道：好，好，说的痛快，虽然我不常出门，但是也知此理，只是可笑了那些世俗老儒，抱残守缺，顽固不化，只知谈那些小仁小义，岂不知天下大仁大义乃在造福百姓。
顾炎武皱皱眉头道：不过我认为仁义道德亦不可偏废，否则百姓只知谋利，而失去廉耻之心，那么世风日下，国亦将不国也，好比之前骗朱兄的那人，为了那四五两的好处，便行骗术，岂非是好事？
崇祯却没想到这一点，便问：那敢问炎武弟，此题如何解破？顾炎武道：所以嶯山先生所讲，并非不讲道德之理，而是要先立一个道德之理在前，人人依凭良知行事，存善去恶，方是正统，这也真是阳明先生说的心既理不是形而上之说教，而是教人去践行道德，这才能知行合一，从而达到致良知的大道。如今东林书院把持天下舆论久亦，空谈之风尤甚，正是“平日袖手谈义理，临难一死报君恩”，我复社一门，虽然承继心学大统，但是不过数年光景，虽然楚屿在位时，利用京察便利，基本把控了底层官员，但是要想撼动东林书院的主导地位，非一朝一夕之力啊，吾等复社士子，当践行道德，才能辅佐圣君，开万世之基业矣！
崇祯不由得肃然起敬道：兄弟大才，我不及也！敢问炎武弟，当今皇帝大行仁义之道，废赋税徭役，为何还屡有叛乱？三镇之变自不必说，为何陕北农民还要起义？而且听闻近来开封、归德之间，近河诸州县，与山东、直隶接壤之处，有白莲教大行其事，煽惑村民，勾结亡命，分布号召，在在有之。更有甚者纵横闾左，跨州连邑，布满三四百里之内，声称紫微星失道，谋举大事。这是为何？
顾炎武笑道：朱兄难道没听说过“不患寡而患不均”哉？当今圣上鼓励实业工商，实业工商之富，何止百万千万！虽然也分配土地给流民耕种，但是耕种之利，不过寥寥，不管是王公贵族还是富豪财团，都看到了事业工商的好处，所以朝廷收他们的土地分给流民耕种，他们才不会那么反抗，然而社会贫富差距却是骤然加大了，不但如此，那些分到土地的，见耕种之利甚少，还会安心耕种吗？如果土地是自己的，就有可能再次变卖土地，去作坊做工，但是作坊里的工人，多在社会底层，工资多寡且不必说，单说生活压力之大可想而知，很容易再次成为城市流民。
崇祯道：在城市能有什么生活压力？顾炎武有些不可思议的看着崇祯道：你们这些富家子弟如何能知？不必说吃喝拉撒，都要花钱，单说住这一项，别说京城、应天两都了，也别说天津港府、济南府这些大府，就是稍微富庶一些的地方州县，比如临清、常州等，因为实业工商繁荣，涌进的人力不止十万百万，可不都需要住房？自城乡缮营局成立以来，严禁私人修建房屋，房价便翻倍提升，连住都住不起，可不成了城市流民了？所谓“有恒产者有恒心”，这些城市流民既无土地又无恒产，怎么会对朝廷有信心，况且这些流民又不同之前的流民，多是有些见识的，一旦被奸人蛊惑，其危害更甚从前，所以虽然现在煌煌盛世，朝廷赋税以千万计，但是盛世危言，危机重重，或许当今陛下还能以中兴之主，镇压一时，只怕不过二三代也，况且自成祖之后，皇家子嗣多凋零，虽然当今陛下已经有宋王，但是世事难料啊。
一番话说的崇祯毛骨悚然，崇祯忙问：那依炎武弟看来，应该如何？顾炎武道：通过这几年积累，朝廷累积的财富不下万万两，如此多的财富放在国库，而不善加使用，却使城市无着流民四溢，实乃暴殄天物也，当成立相应机构，专门为这些城市无着流民提供恒产，一旦他们有了恒产，怎么还会有心思受什么白莲教、黑莲教的蛊惑了？同时还要全力打击那些世家富豪、贪官污吏，以平息百姓怨言。
两人说着，时间飞快，不由的马车就到了天津港府，下了车后，顾炎武道：不知道朱兄要去哪里？崇祯道：左不过找家客栈住下。顾炎武笑道：若是朱兄不嫌弃，可随我道天津复兴书院暂住一晚。崇祯道：如此甚好，车上谈的颇为尽性，令我茅塞顿开，正好可以与弟秉烛夜谈。
