当日刘协身穿穿锦袍，自系玉带，令人宣董承入见，董承见了刘协跪地行礼后，刘协让其平身然后开口说道：“朕夜来与皇后说起霸河之苦，念国舅大功，故特宣国舅入殿慰劳。”
董承顿首拜谢，这时刘协起身引董承出殿，到太庙，转上功臣阁内，刘协焚香礼毕，引董承观历代画像，刘协停在一处，中间一副画象乃汉高祖容像，刘协驻足良久，然后开口对董承问道：“国舅，高祖皇帝起身何地？如何创业？”
董承听了不由疑惑，这是你家祖宗，你自己不知道怎么反过来问我，当然这些话董承只是在心里说说并没有表现出来，此刻他见刘协看向自己，于是不由跪地说道：“陛下莫要戏臣。圣祖之事，何为不知？高皇帝起自泗上亭长，提三尺剑，斩蛇起义，纵横四海，三载亡秦，五年灭楚，遂有天下，立万世之基业，开大汉之先河。”
刘协听董承说完后，他没有回头，而是抬头看着画像中的高祖皇帝，然后自言自语道：“祖宗如此英雄，子孙却如此懦弱，岂不可叹！”
刘协这句话声音很低，但董承却是如遭雷击，他不看明白刘协究竟要干什么，这时刘协又指着刘邦画像两侧的画像问道：“此二人莫非就是留侯张良和酂侯萧何？”
董承虽然不明所以，但还是点头说道：“正是这二人，高祖当年开基创业，实赖二人之力。”
刘协听了暗自点头，他回顾左右见都离他爱较远，于是小声说道：“卿亦当如二人一般立于朕侧。”
董承不由谦虚道：“臣无寸功，何能与二侯相比？”
刘协躬身扶董承起身说道：“朕想卿西都救驾之功，未尝少忘，无可为赐。”说道这里，刘协回顾左右，见赐无可赐，于是抬手指着所着袍带说道：“朕就把这袍子赐给你吧，国舅系朕此带，就如常在朕左右了。”
董承顿首谢恩，刘协解袍带赐董承，然后耳语道：“卿归后可细观之，勿负朕意。”说完刘协拍了拍董承的肩膀，董承闻言心中惊讶，但以知天子意，于是他起身穿袍系带，辞刘协下阁去了。
却说董承入宫，早有人报知曹操，曹操即入朝来看，正好董承出阁，才过宫门，二人相遇，董承急无躲避处，只得立于路侧施礼。
曹操看见董承后不由笑问道：“国舅何来？”
董承躬身回道：“适才蒙天子宣召，因念某旧日西都救驾之功，特赐我衣带。”
曹操见董承身上，锦袍玉带，不由开口说道：“解带于我看。”
董承此刻以心知衣带中必有密诏，他担心被曹操看破，所以迟延不解。
曹操见董承脸色，他狭长的眸子里杀气涌动，对左右说道：“给我解下来！”
左右闻言上前按住董承，将玉带解下递给曹操，曹操拿着玉带看了半晌并没有发现什么异常，然后他开口对董承笑道：“果然是条好玉带！再脱下锦袍来借看。”
董承心中畏惧，不敢不从，遂脱袍献上。曹操亲自以手提起，对日影中细细详看，看毕，曹操将锦袍穿在身上，系了玉带，回顾左右道：“长短如何？”
左右皆称美，曹操对董承说道：“国舅不如，你将此衣带转增于我如何？”
董承此刻心中唐突，然后开口说道：“君恩所赐，不敢转赠，请容我在制一份奉于丞相。”
董承话音方落，曹操抖然面色一寒高声说道：“国舅受此衣带，如此不舍，莫非其中有什么秘密么？”
董承被曹操这一下吓了一跳，急忙伏倒在地惊道：“小臣焉敢如此？丞相如要，留下便是。”
曹操看着跪倒在地上抖成一团的董承，不由他脱袍解带，递给董承道：“国舅受君所赐，我怎敢相夺？。”
曹操将袍带还于董承，董承此刻早已汗流浃背，他不敢多做停留，于是急忙辞别曹操归家。
且说曹操送走董承后转身入宫，突然他抬头正见刘协站于高处下望，曹操颔首请安，刘协脸色铁青的转身走了。
且说曹操入殿中见到刘协，刘协此刻极端愤怒，他坐在龙椅上，看着俯视着下面的曹操，想起刚才那一幕，刘协心中又惊又怕又怒，多种情绪的夹杂下，让刘协再也压抑不住心中的怒火了，于是她开口对曹操喊道：“曹孟德！假使你能够辅佐朕，那么朕希望你能一心一意的辅佐朕！如果不能，朕希望你能法外开恩，把朕给抛弃掉！”
曹操此刻刚进殿，他第一次见刘协如此愤怒，他没想到刘协会说出如此话语，他不由大惊失色，立刻拜倒于地。刘协发泄完之后，自知失态，起身离席而去，而曹操待刘协走后，他起身抬头看着刘协的背影，眼神复杂，当日曹操退出之后，顾盼左右，汗流浃背，自此以后，曹操的行为终于有所收敛。
且说董承回府，至夜独坐书院中，将袍仔细反复看了，并无一物。董承不由心道：“天子赐我袍带，命我细观，必非无意，为什么我却看不到任何踪迹呢？”
董承放下袍子又取玉带检看，只见玉带白玉玲珑，碾成小龙穿花，背用紫锦为衬，缝缀端整，检查之下亦无一物，董承心疑，放于桌上，反复寻之。良久也未发现端倪，倦意袭来，董承正欲伏案小憩片刻，忽然灯花落于玉带之上，火苗烧着背衬，董承惊起抚拭，已烧破一处，而破损处微露素绢，隐见血迹。
董承大喜，急取刀拆开视之，得天子手书血字密诏一份，董承取来细读：“朕闻人伦之大，父子为先；尊卑之殊，君臣为重。近日操贼弄权，欺压君父；结连党伍，败坏朝纲；敕赏封罚，不由朕主。朕夙夜忧思，恐天下将危。卿乃国之大臣，朕之至戚，当念高帝创业之艰难，纠合忠义两全之烈士，殄灭奸党，复安社稷，祖宗幸甚！破指洒血，书诏付卿，再四慎之，勿负朕意！建安四年春三月诏。”
董承览毕，涕泪交流，一夜不能寐。晨起，复至书院中，将诏再三观看，然又无计可施。于是董承放血诏于几案上，沉思灭曹之计，很快天色又晚，董承思附未定，不由隐几而卧。
且说董承正睡间，被人摇醒，迷迷糊糊之间，董承之间前方一人对其沉声说道：“国舅好自在！亏你如何睡得着！”
董承骤闻人语，不由惊觉，急忙看身前却不见了诏书，吓的他魂不附体，手脚慌乱。
这时董承抬头，原来是王子服，这王子服如今已经不在统领北军五营，而是被转成了文职，今日无事路过董承府邸，所以特来拜视，而王子服与董承交厚，所以门吏不敢拦阻，也未用通报，王子服竟入书院，看见董承伏案不醒，袖底压着素绢，微露“朕”字。
王子服心疑，默取看毕之后藏书于袖，然后叫醒了董承，这才有了之前的那一幕。
此刻王子服见董承以醒，他不由开口说道：“你要杀曹丞相？”
董承见事以被王子服尽知了，于是点头承认。
王子服皱眉说道：“我家也是世食汉禄，愿助兄一臂之力，共诛国贼。”
董承听王子服如此说，于是他开口说道：“兄有此心，国之大幸，只是万一事泄，恐怕我等皆粉身碎骨了！”
王子服听董承如此说，他也不啰嗦，开口说道：“既然如此，我等当于密室同立义状，各舍三族生死，以报汉君。”
董承见王子服如此决绝，于是他取白绢一幅，先书名画字，王子服亦书名画字，二人书毕，王子服开口说道：“将军吴兰，长水校尉种辑、议郎吴硕，三人都是我的兄弟，必能与我等同事。”
二人正商议间，家僮入报种辑、吴硕来探，董承和王子服二人对视一眼，董承开口说道：“真是天助我也！”
董承，王子服接二人入书院坐定，众人茶毕，种辑看着二人开口道：“二君可见许田射猎之事？”
董承叹息一声说道：“虽怀恨，但又无可奈何。”
吴硕恨声说道：“我誓杀此贼，恨无人相助！”
种辑亦附和道：“为国除害，虽死无怨！”
董承和王子服二人对视一眼，然后王子服于袖中取出诏书与二人看，二人读诏，挥泪不止，董承遂请二人书名。
二人书名毕，王子服对众人说道：“诸位在此少待，我去请吴兰来。”
王子服去不多时，即同吴兰携手而至，众人相见，吴兰亦书名毕。董承邀众人于后堂会饮，忽报西凉太守马腾相探，董承皱眉对门僮说道：“就说我病了，不能接见。”
门吏回报，马腾大怒道：“我夜来在东华门外，亲见他锦袍玉带而出，何故推病！我非无事而来，奈何拒我！”
门吏入报，备言马腾之言。董承起身对众人道：“诸公少待，我去看一下。”
董承说完随即出厅延接，二人礼毕坐定，马腾开口说道：“腾入京将还，故来相辞，国舅何据我不见？”
董承陪话道：“贱躯暴疾，有失迎候，赎罪赎罪！”马腾闻言冷笑道：“面带春色，实未见病容。”
董承一时无言可答，马腾拂袖便起，嗟叹下阶道：“皆非救国之人！”
董承闻言看着马腾的背影不由惊讶，这马腾怎么会说出这种话，想到这里董承不由出言挽留，然后他开口对马腾问道：“将军何出此言？”
马腾看了董承一眼，然后冷声说道：“许田射猎之事，我尚气满胸膛，公乃国之至戚，犹自殆于酒色，而不思讨贼，安得为皇家救难扶灾！”
董承恐其有诈，佯惊道：“曹丞相乃国之大臣，朝廷所倚赖，公何出此言？”
马腾大怒道：“你尚以曹贼为好人？”
董承见马腾如此愤怒，不由开口说道：“耳目甚近，请将军低声。”
马腾不屑一顾的说道：“都是贪生怕死之徒，不足以论大事！”说罢又欲起身而走。董承见了知马腾忠义，于是开口说道：“将军暂且息怒。我请将军看一物，到时候将军再走不迟。”
董承说完起身邀马腾入书院，取诏示之，马腾读毕，毛发倒竖，咬齿嚼唇，满口流血，他对董承说道：“公若有举动，我即统西凉兵为外应。”
董承闻言请马腾与诸人相见，又取出义状，教马腾书名。马腾乃取酒歃血为盟：“我等誓死不负所约！”
众人盟毕，马腾指着坐上五人开口说道：“若得十人，大事必成。”
董承不由叹息一声说道：“忠义之士，不可多得。若所与非人，则反受其害！”
马腾听了也对，默然片刻后，马腾突然拍手说道：“何不与此人商议？”
众人听了皆问何人，马腾不慌不忙，开口说出一人姓名，正是四海未平，朝堂风又起。
