赵承乾知道独孤太后为人有些固执,尤其是在当上了太后之后更甚。因为没了宋贵妃和先皇,她一人之下,万人之上,便再也无须隐藏自己的心思,可以想怎样就怎样。所以赵承乾知道独孤太后决定下来了,就基本不会再变了。
第二日早朝,赵承乾就宣布了自己不日便要御驾亲征的事情。大臣们纷纷下跪,大呼“圣上三思”,赵承乾见状,便想要顺着这个台阶下来,说自己那就不去了,结果一抬眼,见独孤无极盯着他,心里发虚,只好道:“朕心意已决,众爱卿就不要再劝了。”
说完,便起身,大步离开了大殿。大太监高唱:“退朝——”众卿退散,不一会儿,偌大的大殿便空空如也。
这段时间,后宫的女人们都听说了赵承乾要御驾亲征的事情,也有不少到赵承乾面前来哭过,但真正到城门口和独孤太后一起,送赵承乾离开的,却只有翠花,湘荷,还有阿青一个人。
赵承乾忍不住在心里直叹,拜别了独孤太后,而后朝着边关而去。
赵承乾长这么大,少有离开紫禁城的时候,就算是离开,那也是前呼后拥,车队十里。每到一处,就会有官员前来迎接,好吃好喝地伺候着,和皇宫里的生活根本就没什么两样。
可是这一次,是行军打仗,一切都与从前不一样。独孤太后和独孤无极两人心里也清楚,赵承乾能答应御驾亲征,已经是最大的让步了,所以两人尽可能地满足他的一些要求。比如他嫌那些战马太精瘦,骑着不舒服,就特意为他准备了马车。
只是马车到底不能和皇宫里的轿辇比,一样是颠得很。赵承乾心里不快,每行约莫一个时辰,就会让众人都停下来歇息一会儿。赵承乾此举严重拖累了行军的速度,将士间私底下也就渐渐对赵承乾颇多怨言。原本因为他御驾亲征而鼓舞起来的士气,被他的养尊处优消磨得一干二净。
可赵承乾显然没有意识到这一点。他受不了随遇而安,所以必须住客栈,还得是上等房。所以这一路去,都是行大路,走官道。士兵实在太多,不可能全住客栈,所以就只要赵承乾和他手下一个叫飞虎的将军有资格住客栈。
这飞虎也算得上是有勇有谋。从前在北照,若论行军打仗,赵承璟称第一,那么飞虎就称第二。
飞虎之所以愿意跟着赵承乾,为他卖命,倒不是因为赵承乾的身份是皇上,而是全然看在独孤无极的面子。
飞虎是独孤无极府上管家的独子。后来管家得了重病去了,管家的妻子又走得早,家里就留下了飞虎这么一个儿子。独孤无极看他可怜,就把他接进了府里,还请了先生来教他念书和武术。
飞虎自己也很争气,很多东西一点就通,学得很快。后来,他参加了武举,一举得魁,被先皇封为飞虎将军。
这一次跟着赵承乾出征,是为了帮他打仗,也是为了保护他。临行前,独孤无极将飞虎叫了去,告诉他,赵承乾再怎么说,也是北照的皇帝,战场上风云莫测,让飞虎千万照顾好他。飞虎答应了独孤无极,说自己一定会护住赵承乾。
飞虎本人对赵承乾并没有什么好感,反而还有些讨厌他,因为他虽然身为一国之君,却没有尽一国之君该尽的义务,也没有担一国之君该担的责任。但是碍于独孤无极,便也只能忍着。
巧的是,赵承乾对于飞虎也没有什么好感。因为他感觉得出飞虎对他有敌意,既然人家都对他有敌意了,那他还喜欢他做什么。只是独孤太后对赵承乾说过,飞虎是独孤无极的人,所以让赵承乾多多照拂飞虎,毕竟到了战场上,还得靠人家飞虎呢。
在自己的命,和不喜欢之间,赵承乾果断选择了前者。这也就是两人可以一路心平气和住客栈的原因。
走走停停许久,终于到了边关。赵承璟早就知道赵承乾御驾亲征的消息,也猜到了以他的性子,绝对不会太快到达,只是慢成了这样,还是微微有些意外。
明日便是两方士兵开战的日子了,这天晚上,赵承璟和无忧叫来了赵承允和严婉一起来主营帐中商议。
赵承允认为赵承乾此次带了五十万大军,来势汹汹,且还有飞虎在,这一仗,只怕是会十分吃力。赵承璟倒不这么觉得。他扭头看向了无忧,道:“无忧,永生蛊的事情如何了?”
无忧听了赵承璟的话,顿时了然,点了点头,道:“可以。明日,就让那支队伍出征好了。”
赵承允和严婉听得一头雾水,不明白他们俩这是在打什么哑谜,问道:“什么队伍啊?你们俩在说什么啊?”
赵承璟和无忧并不着急回答,而是高深莫测地一笑,道:“明儿你们就知道了。”
第二天,赵承乾军队很快就在飞虎的带领下,到了战场,却并不见赵承璟军队的身影,不由得在心里暗暗思衬,莫非是听说他们此次带了五十万大军,所以才不敢出来了?
正想着,忽然见不远处出现了一队身影,每一个人都是机械地往前走着。人并不多,约莫一千人的样子,个个都穿着军服,却都不像是个士兵。
久经沙场的人可以很容易就分辨出对方有没有久经沙场。迎面而来的这队士兵,他们没有生气,如同行尸走肉。旁的不敢说,只是可以确定,绝对不是久经沙场的人。
飞虎看着这一千人,总觉得哪里怪怪的,却又说不上来是哪里不对劲,便没有说话倒是他身边的副将,见不仅只有一千人对阵,且都是对打仗没什么经验的人,便很高兴,对着底下的士兵道:“来人呐,看看,看看,这赵承璟也不过如此嘛。说什么民心所向,却连像样的军队都拿不出手。今日的仗,看来是赢定了。”
飞虎皱着眉听完了副将的话,微微有些不悦。行军打仗,最忌讳的,就是还没开战,就先自满,看不起对手。只是如今大战在即,若他训斥副将,提出质疑,反而会对士兵们的士气不利。权衡利弊之后,飞虎便没有开口。
赵承璟的那一千人缓步走到了战场正中央。飞虎终于看清了,打头的竟然是一个女人,再一看,竟是无忧!
无忧今日穿着一身大红的骑装,看起来英姿飒爽,真真是巾帼不让须眉。她的手上还拿了一支玉笛,玉笛细长,单看外观,并不觉得稀罕。
副将一看见无忧,就仰天哈哈大笑起来,对着底下的士兵道:“兄弟们,看呐,那赵承璟果然是个怂包,竟然都不敢亲自上前线,而是派了他的婆娘来。真是让人笑掉大牙了。”
飞虎却不这么想,他见过赵承璟,也和他并肩作战过,知道他并不是这样的人,便更加觉得蹊跷。
副将全然不把无忧当一回事儿,目光轻蔑,高声问道:“敢问王妃,咱们尊贵的吴王殿下呢?不会是躲在营帐里不敢出来了吧?”
无忧听了这话,也不恼,笑吟吟地看着副将,道:“一群虾兵蟹将,何须我夫君亲自前来。”
“你!”副将没想到无忧会这么说,一时气急。飞虎不悦地看了副将一眼,而后高举起自己手,高喊道:“兄弟们,上啊!”
飞虎一声令下,士兵们便拿着武器,冲了上去。无忧不慌不忙地拿起了手中的玉笛,递到唇边,缓缓吹奏起来。
本来如同行尸走肉一般的士兵,忽然就动了起来,他们张牙舞爪地朝着赵承乾的士兵们而去。他们每个人手上都没有武器,只是赤手空拳。士兵们见他们竟然都没有武器,更加轻敌了,将长长的茅快,狠,准地插入了他们的身体,可对方却没有如他们想象中那样倒下,而是依旧站着笔直。
士兵们愣住了。都伤成这样了,怎么可能还活着。就算一个两个意志顽强也就罢了,偏偏每一个都这么意志顽强,这就太奇怪了。
一个怔忪,对方却早已开始动手他们的大手掐住了士兵们的脖子。无忧当初救下的那些大多都是死刑犯。而死刑犯又大多都是因为犯了十恶不赦的重罪,所以才会变成死刑犯的,比如杀了人,又或者放了火。这样的人大多力气很大,加之用了永生蛊之后,力气更是倍增,大力一掐,士兵们便再没了生息。
其他的士兵们见状,都有些慌张,拿剑大力地砍向了赵承璟的士兵。佩剑吹毛立断,所以很容易就将那些士兵的胳膊砍了下来。
谁知那些士兵见自己的胳膊被砍下来了,却连一点痛苦的样子都没有,伸出另一只手,单手抓住了赵承乾士兵的领子,将他们高高抛起。等那士兵再落地时,已经死透了。