“主子刚才做噩梦了？”
景阳轻轻地点头：“是个很可怕的噩梦。”
从梦里醒来，景阳用了很久依旧难以入睡。
待得近天明时分，景阳才有了些许睡意。
八月十七黄昏，令宣从太学院回府。
一进府门就往百合院奔来，边跑边大声道：“母妃，母妃，准备好了吗？明儿辰时所有人在玄武门会合。”
翌日，众人起了个大早，一行二十余人浩浩荡荡地往玄武门去。待他们到地方时，玄武门外早已经站满了人群，黑压压地一大片，中间空出四丈许的官道，据说往年也是这样，这是留与皇帝、后妃仪仗通行的道路。
辰时一刻，宫鼓喧天，玄武门前出现一列仪仗队，骏马缓缓地驰来，绸幡旌旗飘然挺立，如云蔽日，伴着皇帝的龙辇浩浩荡荡而来。
四列轻骑开道，龙旌招展，或紫幡上绣五抓金凤，或黄旗上绘五湖四海祥龙案，色彩鲜艳，飞龙栩栩如生。十六骏龙替随后，明黄纱幔外覆，金黄帷帐内盖，华丽高张，辉煌夺目，内坐北凉皇帝轩辕焘，头戴九龙皇帽，目光炯炯，面容威严。随后，是两列神驹缓缓驶来，粉红服色宫娥簇拥后妃凤辇，八人共抬。深红服色内侍和近三百余人的华衣侍卫押后。
北凉帝王的队伍之后，便是太子轩辕宸的人马，紧接着是廉亲王（轩辕熹）。
司仪宫人近了景阳跟前，道：“贞静妃，该你们了。”
马车缓缓行动，撩开车帘，长蛇般的队伍望不到头、看不到尾，各色旌旗招展，遮天蔽日，气势如虹，宛延盘桓，脚步如雷翻滚，旗幡如云如锦，缓缓往辽城方向移去。
虽说辽城相距王城不过三百里之遥，可这短短的路途却走了整整五天。抵达皇家猎场之后，各府张罗下人去猎场署领取帐篷、桌案等物。除了皇族各家，其余贵族、武将也在猎场署附近设有库房，将一些狩猎时用到的物什储备在此，每年到时只携日常换洗衣衫，用的、吃的一律是数月前就在这里备好了，该清洗的清洗，该丢弃的丢弃，该新置的新置。
不到半个时辰的工夫，苍穹之上就是忙碌的人群，或吆五喝六的搭建帐篷；或说说笑笑的习练骑术。
肃王府因令宣尚小，参加秋狩的人不多，可经过一番忙碌后，依旧搭起了四顶帐篷。
翌晨，景阳站在自家帐篷前，在纯净如洗的蓝天白云下，是苍茫、金色的草原，花花绿绿、或圆或著作全是帐篷的海洋，一顶顶、一朵朵、一片片，像是金色草原上盛开的鲜花。
“母妃，你看我今儿威武么？”
寻声望去，十余丈外，令宣骑在一匹枣红骏马背上，身穿着合体的马装，上身是紫色短袍，下身是青灰色缎裤，脚踩一双紫色暗纹小朝靴，身披黑色斗篷。发丝挽成大人模样，将头发束在银制小王冠中，用一根无花金珠簪横穿王冠，左右各坠下一根红色丝绦，总结于下颌处，结了一个漂亮的蝴蝶结。干练又不失华贵，活脱脱像个小大人，倒有三分轩辕烈生前的威严。
“好看。”看令宣衣着的针脚，应是从宫里尚工局的手艺，不是肃王府的侍女能做出来的新衣，既合体又漂亮。
只是，这样一个孩子骑在高大、威猛的马背上，显得柔弱而幼小，就像春日风雨中的小花般经不得吹打。
“令宣，快下来！”
“母妃有事？”
景阳道：“你怎么挑了匹这样的马，我不是记得这次我们出来还带了一匹马驹呢。”
“我才不要骑马驹，指定会被十皇子他们取笑是小孩子。如今本王是大人了，再过几年就要娶妻纳妾，得像个男人骑大马。”
景阳被令宣的话弄得哭笑不得，可他说这话时却蓄满了欢喜与得意。
那边有人打了声口哨，令宣道：“母妃，我们要去那边会合，今儿令宣就不陪你了。”
令宣策马扬鞭。
景阳引颈眺望，令宣骑在马背虽奔驰如飞，却是稳坐泰山，想必轩辕烈在世时没少教他如何骑马。
令宣调转马头，奔到景阳跟前，笑道：“母妃，一刻钟后围苑那边会有仪式。”
皇家猎场并无宫殿房屋，只有数十间库房和看守下人们居住的低矮小屋。为了方便宴聚，便圈了块约莫二十亩大小的场地，周围用高约丈许的帐篷布围起来，形成一个椭圆形的园地。
东边为主台，用碗口大的圆木撑起半边帐顶，主台地势比其他地方略高出尺许，铺石板，覆红毯，摆龙椅凤座，置香炉圣鼎，篆烟袅绕，案上摆有时下鲜果、精美糕点及北凉人爱饮的马奶酒，这里应是北凉皇帝与后妃观赏皇子、贵族子弟箭术的看台。
主台两侧铺有红毯，无篷顶，排出长龙似的案几，地上置有绸缎蒲团，蒲团上绣有“富贵长春”、“盛世安康”等吉祥图案。
众王候、皇子、贵族携女眷分尊卑鱼贯而入，快慢有律，动作有序，在司仪内侍指引下，坐到指定位置。
直至一个时辰后，众人方才入席完毕。主台南边是太子轩辕宸夫妇、廉亲王及几位皇子、武将；西边则是瑞亲王为首、皇子、景阳母子和几位不相识的贵族子弟。个个摩拳擦掌，只待皇帝一声宣布，今年的秋狩就开始。
令宣有些激动起来，手里紧紧地握住弓箭：“母妃，我都快等不及。今儿，我一定要赢了十皇子，免得他总欺我不如他。”
北凉秋狩，先是由皇帝宣布开始，然后众皇子、贵族子弟轮番进行箭术比赛，每次六人一组，先比死靶，将箭靶固定在一个地方，得胜者最终决赛时却是活靶。活靶是宫人举着箭靶在前后左右五丈内的范围内奔跑，谁射得最准，谁就是得胜者。死靶射得好，到了活靶时未必就能取得好成绩。
鼓乐声起，画角长鸣，执事太监手捧拂尘，高声唤道：“皇上驾到！皇贵妃到！”
众人肃然起立，往围苑入口处望去，但见年轻宫娥、内侍簇拥北凉皇帝、皇贵妃缓缓移来。
“吾皇万岁万岁万万岁！”海呼高唤，震耳欲聋，如潮如洪，尤其是这些年轻的皇子，盼的正是皇帝出现，只待一声令下便大显身手。
“平身！”
“谢皇上。”
北凉皇帝风流大方地走到龙座前，向皇贵妃点头示意，二人相视而望，皇贵妃笑意盈人，皇帝满目威严中蓄含淡水柔情。
独宠不假，用心也有，但皇帝的钟情更是原因之一。
“开始——”北凉皇帝一声令下，传旨太监高呼道：“皇上口谕，北凉四十八年秋狩开——始！”
众人明眸放光，直直的望向箭术擂台方向，看内侍抱上箭靶，六靶固定成一排，靶与靶之间相隔约莫丈许距离。
早有司仪官捧着名册，移到主台之下，朗声道：“现在，诵读箭术比赛规则：八至十二岁为稚狼组；十三至十七岁为猛虎组；十八岁及以上为蛟龙组。先是蛟龙组比赛，明儿是稚狼组比赛，后日为猛虎组比赛。抽签决定先后顺序，先比死靶，再比试活靶，每组优胜者，皇上御赐金刀一柄……”
令宣一听自己所在的组要到明日才能比赛，顿时丧气不少。
景阳低声宽慰道：“莫急，明日便明日，今儿你正好可以先练练手，说不准明日一举得胜。”
十八岁以上的皇子、贵族子弟、武将雁翅排列，等待领取牌号。或一袭战袍，或一袭精干马装，站在队列之间或威风凛冽，或风度翩翩。先是太子轩辕宸，尾其于后的是三皇子轩辕寒，在长长的队列中，安静的颜昊尤其显眼。
不经意间，景阳的目光与颜昊会合，景阳颔首示意。
须臾，轩辕寒的目光也投向景阳，见景阳看着颜昊，二人目光交流，忆起上次颜昊答应退出，可现在还如此与景阳眉目传情，心中早已怒火燃烧。
轩辕寒领了牌号，径直往颜昊方向走去，道：“颜将军，不要忘了我们之间的约定！”
颜昊神情凝重，忆起中秋佳节颜嫔保媒的事，心间五味陈杂。就在铁玉箫向他眉目传情的刹那，他没有半分的心动，只有厌恶，可今儿看到景阳的眼睛，心间却是温暖如水，就像一生的柔情都被她的眸子给勾了出来。
红尘万丈，美人千万，他独恋景阳一人。既然做不到多看旁人一眼，他又何必强迫自己退出。放不了手，不如好好把握。
“颜昊，如果返悔，今儿就再比试一场。”轩辕寒愤愤地叫嚣着，恨不得像上次两人扭打一番。
“比试就比试，今儿你若输了，你便退出。”颜昊接受了轩辕寒的挑战。
“什么意思？是说你不会放弃了？你应知道我朝规矩，她是皇家媳妇，将来不可能……”
“未曾试过怎知不行，只要两人真心，比什么都重要。”
之前，是他轻看了景阳在心中的份量，以为可以放手，直至中秋月夜，当王太嫔说要为他纳妾，他方知，自己这一生无法再为任何女人驻目。即便是妾也不行，他的心狭小得只能容下一个女人。
