时光就像是一头野驴，一跑起来就停不下来。一晃，三年光阴流逝。
万历十七年冬，辽东。
辽河边上，坐着两个六七十岁的老者。
这两个老者，一个是文人打扮。另一个，则穿着一身充军重犯的灰色棉袍。
他们的身后，站着十几个辽东镇兵士。这十几个兵士，似乎对那充军重犯颇为恭敬。
这充军重犯不是别人，正是当年叱咤风云的锦衣卫贺六爷。六十九岁的贺六，头发、胡须都已花白。
这三年来，他名为在辽东充军，实为在辽东养老。亲家李成梁，将贺六当作了座上宾。
贺六旁边坐着的文人，是他的故交，徐渭，徐文长。徐文长是李如松、李如柏兄弟的老师。两兄弟如今都已经是一方悍将了。李成梁干脆在辽东将徐文长养了起来。
贺六和徐文长的面前，是一望无际的辽河。辽河水已经冰封。兵士们在冰面上砸了一个洞。二人拿着鱼竿，在冰洞前钓着鱼。
贺六最终喃喃有词：“鱼儿不上钩，虾米瞎胡闹。呵，文长兄，看来今日，咱们二人要空手而归了。”
徐文长依旧是那样狂放不羁。他直接说道：“再不上钩，就让兵士们回大营，拿两枚弗朗机快炮的开花炮弹，改钓鱼为炸鱼。”
一边垂手侍立的一名百户道：“六爷，徐爷。要不我现在回大营搬几枚开花炮弹？”
贺六连忙道：“你听徐爷胡说呢。钓鱼就是钓鱼，钓的是心境。炸鱼算是哪门子事儿？”
就在此时，贺六的鱼竿忽然绷紧。他慢慢提杆，竟然个冰洞中，钓起一条两斤重的大鱼。
贺六笑道：“好兆头啊！文长兄，一会儿回了大营，咱们有鱼汤喝了。”
就在此时，一名身着正四品武官服色的副将，骑着快马来到了辽河边。
副将高声喊道：“六爷！请速回大营！京里有人来给您传旨！”
贺六细心的将鱼钩从鱼嘴上取下，慢吞吞的提着鱼，站起身，走向辽河边。
徐文长笑道：“六爷，看来今后咱二人是没机会在一起钓鱼了。”
辽东镇大营帅帐。李成梁正跟陈炬、王之祯、骆思恭喝茶呢。
陈炬如今已然是司礼监秉笔，兼东厂副提督，监管锦衣卫。
王之祯代替贺六，成了锦衣卫的指挥左同知，在锦衣卫中权力仅次于陈炬。
骆思恭刚刚二十四岁，年纪轻轻便高升了千户，成了南镇抚使杨万的左右手。
贺六进了大帐，王之祯、骆思恭齐齐跪倒叩首：“徒弟叩见师傅！”
陈炬亦拱手道：“六爷，别来无恙啊。”
贺六连忙道：“之祯、思恭，快起来。你们现在是锦衣卫的上差，我只是一个充军的罪犯。你们这一拜，我可受不起。”
陈炬道：“六爷，您老已经不是充军罪犯了！有旨意。”
贺六连忙跪倒：“罪民贺六接旨。”
陈炬宣旨：“免去贺六充军之罪，回京待任。”
贺六叩首：“罪民贺六谢主隆恩！”
李成梁在一旁笑道：“亲家，我早就说过，你是尊大佛。我这辽东庙太小，迟早是容不下你的。”
贺六摆摆手：“我哪是什么佛啊。京里的官员，都说我是活阎王。”
陈炬拱手道：“恭喜六爷脱罪。皇上说了，让您先回京。至于您新的官职，要容他思虑一番。”
贺六压低声音问陈炬：“怎么，京里出事儿了？”
陈炬道：“六爷，实不相瞒。京里的确出大事儿了。”
说完，陈炬坐到椅子上，跟贺六讲述了三个月前的一件事。
三个月前，永寿宫大殿。
万历帝正在翻阅内阁呈上来的奏折。
自万历十四年，万历帝与言官集团走向对立，皇帝和言官之间的暗斗就一直没有停止过。
万历帝想修缮破旧的宫殿，言官们上折子反对，说什么节俭是立国之本。
万历帝想出京巡视地方，言官们上折子反对，说什么皇帝乃天子之躯，应坐镇京城。
万历帝想从内承运库调一些银子，追加给大峪山万年吉壤做修建银。言官们齐齐上折子劝谏：不行！皇上您才二十七岁，这么着急给自己修坟，不是咒自己早死么？大不吉也！
万历帝想封自己的舅舅李高为侯爵。言官们仍旧照老样子，齐齐上了反对的折子：国丈李伟已是武清侯。待李伟死后，李高继承武清侯爵位才是合乎规矩的！一门封两侯，会显得皇上您偏私！
总之，言官们的准则就一条。凡是万历帝想做的事，他们就反对，凡是万历帝不想做的事，他们就支持！
万历帝起初还会借故免一两个言官，以示惩戒。奈何，一个言官倒下了，十个言官扑上来。因直谏获罪丢官，在言官们看来是一件无比光荣的事。
自万历十五年起，万历帝就开始跟言官们赌气。他赌气的方式很简单：不上朝！
到现在为止，万历帝已有整整七百天没有上过早朝了。
不过，他虽然不上朝，深居永寿宫中，却不等于不问政务。该批的折子，他依旧批。改处理的政事，他依旧处理。
万历帝翻着奏折，其中一份奏折引起了他的主意。
《臣，大理寺评事雒于仁谨奏，酒色财气四箴疏》。
万历帝翻开奏疏，片刻之后，气的脸色煞白。
这封奏折的内容大致是这样的：皇上您说，您两年不上朝是因为有病在身。臣看，您的确有病。您的病是什么呢？您喜欢喝酒，喜欢搞女人，喜欢捞钱，还喜欢耍威风。这就是您的病！酒色财气四样，您全都占了，算得上是病入膏肓！自然没心思上朝理政。
接下来，雒于仁详细列举了万历帝如何纵酒、如何纵欲，如何贪财，如何耍威风的种种例证。
万历帝被气的直翻白眼。别说大明开国两百年，就是从尧舜禹汤开始算，纵观数千年的史书，也没见一个臣子如此辱骂君父的。即便是海瑞当年上折子骂嘉靖帝，折中言辞也是婉转无比，没有如此直白。
万历帝对言官集团的不满，终于达到了顶峰！
他想将雒于仁碎尸万段。言官集团们却齐齐上折子保雒于仁。没办法，雒于仁折子里所说的事儿，多多少少都是有的。人家占着道德制高点呢。最终，万历帝再一次对言官集团妥协，只是免去了雒于仁的官职。
三年前，万历帝的想法是，让张鲸做一条咬人的狗，去制衡言官集团。哪曾想，张鲸竟然玩起了滑头：皇上，您老人家把东厂给了王安，我手里没权、没人。怎么对付言官们啊？要我对付言官，请您先将东厂还给我这个司礼监掌印。
