陈沐并不知道，在白古城西南水田林地带兵伏击他的，就是莽应龙的儿子莽应里。
莽应里，嘉靖十四年生人，虽然看上去好像比陈沐小一辈，但实际比他岁数还大，今年都四十了。
当这位缅甸王子自葡萄牙人处得知明军已登陆仰光时，他正依照出征北上一统缅甸父亲的命令，在白古指引百姓印刻佛经，并主持向被征服的暹罗国北方运送财物——暹罗国没有佛塔，但他们不能没有佛塔。
小王子率军击走明军，百姓夹道相迎，率军回还城中向梵天还愿。
虽然他的部下中多了几百个被水蛭咬伤小腿脚踝血淋淋的士兵，但莽应里并不在乎，那些士兵自己都不在乎，他又有什么好在乎的？
“明军也不过如此，远远见到我们布阵，连交兵都不敢就退回去了，这样的敌人就算再多，没有勇气也是一定会被击败的。”
在白古城正中金身佛塔前还愿后，莽应里攀上高大且身披铁甲的战象，这是一头珍贵的白象，象牙上镶嵌着铜体金纹牙刺，好似两支长矛，威风凛凛。
“拿去黄金与宝珠，送去暹罗兴建的佛塔，为父王祈福。”
莽应里知道他的父亲在做什么，他们的权势来自对佛教的护持，而对佛教能做出多大的护持则取决于他们能不能统一缅甸，“当北方战事结束，父亲将成为像古时候阿奴律陀那样的大帝，人们今后将会说他是缅甸的阿育王！”
战象脚步轰踏，在白象之后，另有一头披甲灰象，象背上座楼里坐一青衫人，姿态肆意，身旁斜靠战剑，头戴网巾手中折扇轻摇。
剑是战场用式，平头云剑挡，人面三耳剑首，刃是利劈砍的厚重棱形重刃，剑具满是中原风格。
扇是泥金乌竹骨，这是大明最流行的折扇样式，明人爱金扇。
折扇的艺术，最早是朝鲜流入的扇面最为贵重，后来则喜爱日本流来的戗金、贴金乌竹骨扇，至于此人手中所持泥金乌竹骨折扇，则是近百年来，明人工匠取朝鲜人、日人的戗金、贴金之法，合本土泥金、描金、洒金工艺，融会贯通独创之作，深受文人墨客喜爱。
落后半步的灰象主人名叫陈安，早为广西郡吏，私售军器入缅，结交土官，后来事发以致亡命入缅，其人有才智勇武，被莽应里引为幕僚，深受信任。
“燕归陈不过一流连欢场之人，虽有几分声名不过运道使然，离了其仰仗之巨舶火炮，看来也没什么本事。”陈安合上金扇，大袖手臂搭在象楼窗沿对莽应里道：“南洋军早年得势也不过是仰仗从葡人那弄到几艘战船，加以仿制，方有近日称霸四海。”
“我早说过，只要固守白古沿海城寨，拦住他的海船，在陆上翻不起什么风浪。”
“真正让人担忧的是北方俞大猷与刘显，那才是真正的沙场老将，轻视不得。”
缅甸的天气很热，陈安说着望见几步外有百姓跪拜托举果盘，遂拍拍右侧象楼，对地上步行跟随的武士健仆小声说出几句，这才接着对莽应里道：“挡住北边明军，大王的霸业便只剩西面的阿拉干，他们仗水师横行海上，我不能挡，王子倒可学那燕归陈。”
陈安的随从有明人也有日人，不过如今大多为缅甸武士装扮，受命端来果盘，先奉到白象上莽应里，莽应里并不需要，摆手将果子赐回给陈安，微微倾侧着身子问道：“先生说学陈沐，怎么学？”
“陈沐打仗兴许没什么本事，但其他财赋、造器、武备、屯田，皆为绝伦。国中无实之辈大多以为南洋军府所以强盛，在于其都督陈沐于北方觐见皇帝时媚上有功，并非如此。”
提及大明南洋军府那个本家，陈安似乎有说不完的话来，轻笑一声道：“南洋军府之强，早在他任香山千户，开船厂、立军器局时便已然奠定，因此数年之间才有军府称霸南洋。难道小王子不希望，将来人们提及缅甸之强，奠定于今日的王子吗？”
这话说得极对莽应里胃口，如果不是身上披着铁甲，莽应里几乎要在象北小楼上翻个身来，他道：“愿闻其详。”
“在天朝，葡夷的火器被称作铳，他们管这叫火枪，还有大船火炮，诚然，缅甸纵使征服阿拉干，国力较之大明亦相去甚远，难与天朝争锋。但大有大的好处，小也有小的厉害，大明的积弊纵然人人心知肚明，却也只能好似巨人瘙痒，难除根本，缅甸却不一样。”
陈安在话语中很难不带上天朝上国的自矜与傲气，但这会令莽应里感到不快，所幸他也并非年轻气盛的小孩，只是撇着笑出一句，“我缅甸阿奴律陀王也曾发七千二百万大军水陆齐进攻陷大理国，天朝若真像先生说的那么好，阁下何不投奔陈沐，又为何投来缅甸呢？”
莽应里所言七千二百万大军的话被陈安一笑而过，这片土地若真能养活那么多军队，何至于如今莽应里穷兵黩武才凑出二十万人？
“这正是我要说小国，与小人的厉害。”说到小人时，陈安攥着折扇轻点自己胸口，道：“英雄纵横四海兵连八荒，其有忠君报国之责，如我小人，要将每个时机攥在手中，尽可能挣扎，方可活命，活得更好。”
“天朝能让我活得更好，我当然会在大明，可这不是私贩军械事发，回大明死路一条，逃亡缅甸却得遇真主。”他拍着轻轻摇摆的战象，轻笑道：“缅甸兴，鄙人亦有封官得爵之姿，这难道不比在大明死中求活要来得容易吗？”
“陈沐在广州府练兵九年始有今日，然大明多方掣肘，缅甸比广州要大得多，王子之下亦无掣肘，全心练兵造船，铸炮锻枪，只需二年。”
陈安右手扇梢指向自己，左手抬起两根手指看向莽应里，道：“只需二年，缅甸当有不弱广东之虎狼之师！”
正当陈安顾盼自雄之时，远方传来低沉的号角之音，城中一片慌乱，战象上二人面色大变。
这是沿海要塞遇敌的征兆！
