进宫赴宴?还是除夕夜的守岁宴?这与自己、与云氏又有何干系?出岫心中疑惑不解,面上却没有表现出来,笑着对王公公道:“妾身自当准时赴宴,多谢您。”
王公公点点头:“酉时,奴才在宫门口迎您。”
出岫笑着应下,又看了看一旁候命的张管家。
张管家立刻会意,从袖中取过一个红彤彤的信封递到王公公手中。后者推辞几句,出岫顺势劝道:“公公辛苦一趟,这是应该的。再者今天除夕,您只当拿个好彩头,来年鸿运当头是不?”
王公公这才笑眯眯地收下,又逢迎几句:“今晚圣上设宴,慕王殿下也会来,都是些得脸的娘娘和皇子才能赴宴,公主们可是一个都不让去。可见圣上多看重您!”说着他还不忘竖起大拇指,口中振振有词。
出岫心里不屑,暗道谁稀罕聂帝一顿赐宴,不过听了王公公这话,她心中也安稳了些。既有这么多娘娘、皇子前去,想必聂帝也不会公然对云氏怎么样。再者还有慕王在场,她去捧捧场也是应该,于是再笑:“承蒙公公吉言。”
“那老奴就回宫复命了。”直到告辞之时,王公公才抬起头来看出岫,只一眼,顿生惊艳之感。他在宫里看过无数美貌的妃嫔宫婢,也算见过世面,可这位出岫夫人……
王公公到底是经过大风大浪,又是个阉人,也知道何时该看,何时不该看。他立刻将目光移向出岫身旁之人,又是微微一愣:“哟!这位是……沈公子。”一句“沈小侯爷”卡在喉中,王公公适时想起来,文昌侯府已经倒了。
沈予清冷回道:“王公公还记得我,真是荣幸之至。”
王公公干笑一声:“瞧您说的,您还是圣上的螟蛉之子呢!”
沈予冷笑一声,没有接话。
王公公立刻觉得尴尬,此时却听出岫笑着解围:“今夜除夕,姑爷和大小姐一起过来守岁呢。公公也快回去复命罢,莫教圣上等急了。”
王公公连忙点头退下。
沈予瞧他走远了,才嗤声道:“狗奴才。”这王全福以前见了自己,笑脸相迎阿谀不断,如今却是避而不及。世态炎凉,果然如此。
“你同他计较什么?”出岫轻斥:“得罪王全福不是好事,你这脾气得收敛点儿。”
“我只对你没脾气。”沈予脱口而道,目光灼灼看向她道。
气氛瞬间又回到了方才,有一种难耐的尴尬。
“我见竹扬来找想容,猜到必然是你让她来传话……我知道想容回绝了,但还是忍不住撺掇她过来……我想看看你,哪怕是一起共桌吃顿饭也行。”沈予沉声坦白:“是我的错,让你为难了,今日我不该来。”
明明是想忍着,也自觉无颜再见她。然而,只要想起她与自己同处一城,只要想起那晚她的泪、她的吻、她的柔软肌肤和丰盈青丝,他便忍耐不住刻骨的相思。
沈予心里清楚,晗初是多么矜持的一个人,那夜又怎会突然允许自己与她拥吻痴缠、为她绾系青丝?他隐隐明白她是在牺牲色相帮他振作,可偏生,心底还是存了那么一线希望,只盼着自己精诚所至,她能金石为开。
说是自欺欺人也罢,怎样都好,至少现在,他满满全是动力,不想去恨,也不想去报仇,只想做一个配得上她的男人,如云辞一样为她遮风挡雨。即便不能够长相厮守,退一万步讲,他还能以妹婿的身份帮衬她,守护她。
守着守着,要么他死去,要么她接受。
沈予痴迷地看向出岫发间,只见乌黑丰盈的青丝之中,斜斜插着一只玉簪,恰是那晚他为她绾发用的那只!他心中一喜,情不自禁地靠近一步,开口唤道:“晗初……”
出岫却下意识地后退一步,与他保持着适当距离,垂眸不语。
沈予见状不禁黯然,缓缓再道:“看来……我吓着你了。”
“不是吓着。”出岫只回了这一句,没有再解释。不是吓着,而是无以为报,对方的这份深情厚谊,她难以承受,也不知该如何接受。她与他之间,横亘着云辞,这是她永生无法愈合的痛。
一时间,两人都沉浸在各自的思绪中,静默着,黯然着。沈予努力想要寻找一个安全的话题,找了半晌,才问出岫:“统盛帝让你进宫做什么?”
出岫摇了摇头:“我不知道,但总不会是鸿门宴罢。”
沈予依然蹙眉,有些不大放心:“要不,让三爷陪你一起去?”
出岫轻笑出来:“你太杞人忧天了,这个时候他不敢动我,更何况,慕王也在。”
沈予不再说话。也许当真是自己杞人忧天了,可只要是关于晗初的事,他便不能理智对待。关心则乱,这道理他明白……可明白是一回事,如何去做又是另外一回事。
沈予清俊的目光透露着担忧:“让竹影和竹扬跟你一起去,自己多小心。”他顿了顿,坚定地道:“我等你回来。”
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因为接了旨意进应元宫赴晚宴,出岫将家宴交给了云羡主持,并吩咐下去为二房、三房都备好屋子,若是谁守岁困了也可以去打个盹儿。
其实出岫自己很坦然,也并不担心此次进宫会遇到什么危险。但为了不让沈予记挂,她还是带上了竹影和竹扬。其实带上这两人又有何用?倘若应元宫里当真设下埋伏,单凭区区竹影和竹扬难道还能扭转乾坤?
酉时准时来到宫门前,王公公早已在此相迎。出岫与之客套几句,便换了宫轿入内。若放在四五年前入宫,她必定会按捺不住左顾右盼,为这深宫之内的恢宏景观而赞叹不已。
可如今,这世上已再没有任何人、任何景能入得了她的眼,除非那个人死而复生。出岫垂眸看向自己身上的一袭锦衣罗裙,这是自云辞死后,她第二次没穿白衣。第一次是为了云羡大婚,那这一次是为了什么?姑且算是为了家族荣耀罢。
出岫自嘲地笑笑,觉得自己好像真的释然了许多。只要心里有他,衣饰打扮上也不那么在意了。
回头想想,时光,真真是残忍的侩子手,可有时,也是最好的良医。
宫轿在一座华丽的殿前停下,出岫款款下轿,一眼瞧见几株一抱多粗的不知名花树,挺拔玉立,独具仙姿,也不知是什么品种,竟能怒放而开。那暗香盈送着微风吹来,清浅浮动,沁人心脾。
再一眼,正中的那株花树下站着一人,紫袍锦衣,贵气逼来,锋锐的唇角向上勾起,带着十分浅俊的笑。而这一笑,衬得他整张俊颜更为轮廓分明,仿佛落日熔金时的漫天紫霞,眸光悠长绵远。
此时恰有一阵微风拂来,吹动聂沛潇的锦衣下摆。他从花树下向前走出一步,真正诠释了“玉树临风”这四个字的真谛。这是出岫头一次正经打量聂沛潇的长相气质,也是头一次发现,这位九皇子诚郡王,样貌不俗、气质绝佳,比之慕王不遑多让。
“哟!王爷您怎么出来了?”王公公尖锐刺耳的声音忽然响起,出岫回过神来,这才朝着聂沛潇盈盈一拜:“见过殿下。”
聂沛潇看了一眼王公公,话却是对着出岫说道:“本王奉旨前来迎接夫人。”
出岫低眉莞尔,甜糯的声音轻柔响起:“有劳殿下,妾身惶恐。”
聂沛潇看着出岫,未再多言。她今日又换了一件衣裙,比之那日的粉桃色更添富贵华丽,又不失端庄高雅。
他能看得出来,她今日是特意打扮过的,发髻上倒没什么讲究,只插着一对玉玲珑步摇,但耳朵上坠着的祖母绿嵌金耳环,还有腕上戴的穿花白蝶金镯,都是难得一见的不俗之品。
聂沛潇的目光在出岫面上流连不去,继而缓缓看向她的玉颈,那对襟翟衣领子上繁复的金色花纹耀眼夺目,似一柄泛着寒光的绝世利刃,猝然击中他的心。
眼前这是南熙第一美人晗初,香消玉殒数年但艳名不衰,风月场上无人能及,过往花客争相缅怀;
这也是云氏当家主母出岫夫人,能够审时度势做出取舍,柔情铁腕杀伐决断,是乱世之中的叱咤红颜。
若少了她,七哥聂沛涵的大业不会如此顺遂,单单是这份胆色,已能令无数英雄自叹不如。更何况,她还有这份容貌与心性,能令多少男人义无反顾痴迷其中,哪怕粉身碎骨、万劫不复。
至少,他自己堕落得心甘情愿。
不过是十余日未见,却偏偏像过了漫长的一生。聂沛潇觉得出岫更美了,娇艳之中透着明媚,从容之中带着温婉,矜持之中含着隽秀,便如一朵娉婷的白芍,绰约淡雅又偏偏摄人心魂。
是了,最初他是向往,后来变作仰慕,再然后是沉溺,如今已被她摄走了全部心魂。
聂沛潇又想起两次与出岫隔墙合奏的情景,琴箫和,曲调和,心意也该相通才是。他要如何让她明白,他如今被生生煎熬的一颗心?他又要如何开口,向她寻求一份情爱的解脱?
“殿下?”出岫一声不解的询问淡淡响起,唤回聂沛潇的困惑。
“什么?”他失魂落魄地问。
出岫朱唇微启,语带关切:“您没事罢?”
“没有。”聂沛潇连忙轻咳一声,用以掩饰自己的失神:“咱们该进去了,莫教父皇与几位皇兄等急了。”