东大陆。古荒森林。
一道黑影从树上爆射而下，尖锐的匕首猛的刺进独角犀牛的颈部动脉。血如泉涌，那头犀牛发了疯的要把人甩开。那个人如同水蛭一般紧紧吸附在犀牛身上，任凭犀牛如何摇摆着身体，都分毫不动。
犀牛没了法子，仰头嘶吼一声，直直冲向古树。纤细的人影用力一蹬，猛地从犀牛身上跳下来，悬身一转，在猛冲的犀牛屁股上连扎数刀，手法快得出奇。
失血过多的犀牛挣扎着瘫倒在地，再没能起来。
此人正是洛夜。她随手抹掉脸上溅到的血点，正欲将犀牛稍作分割，忽的大喝一声：“谁？出来！”
酒气熏天的老头子从不远处慢慢踱过来。这老头一头白发胡乱地披散着，好像多久没有洗头的一样，有些头发结成了块。
洛夜闻到老头身上的酒味混杂着他那破破烂烂的衣服上什么汤水的味道，眉头紧锁，忍不住后退一步。
“小女娃，别紧张嘛……”老头仰头把葫芦里面烈酒灌了一口，“老头子我又不是什么坏人……”老头子细小的眼睛里闪过精光。
洛夜戒备地做出防御的姿态，“你想干什么？”在充满危机四伏的古荒森林里微醺着散步，普通人不可能做到。
“哎呀，老头子年龄大了，腰酸背痛的，要是你给我捶捶背，我就收你为徒吧。”老头扶着腰装作不适，言辞间她好像占了天大的便宜。
“我凭什么要拜你为师？”洛夜不为所动。
“你你你、你难道没听说过河木大师？老夫就是河木呀……你要是跟我说几句好听的……”老头子幻想着一通马屁，洛夜的语言依旧如同尖冰。
“没听说过。”
“什么？我可是中原的炼丹大师！”错愕未平，眼见洛夜要走，老头着急上火了。“你要怎样才肯做我的徒弟呀？”
在老头看不见的地方，洛夜嘴角勾起得逞的笑。
“拜师礼都不给，就想收徒？”
“老夫……老夫……”老头见洛夜微顿的脚步轻轻一动，竟是又要离开，咬咬牙拿出一颗丹药。
……
为何不再升温也会化成灰呢？裴景泽强迫自己冷静下来思考。
约摸一息之后，裴景泽开始第二次炼丹，这次她采取了昨日见到的方法，先把每种药材都分别提取，再混合制丹。
这样即使中途某一种药材提炼失败，也不会影响整个进程，仅需将刚刚提取失败的药材再提取一次即可。
金骨花在紫色的雷火中渐渐萎靡，花瓣上渗出红色的液滴。
就是此时！裴景泽控制着雷火忽而降低极少的温度，果然，金骨花停止渗出液滴。复而骤然升温，那液滴有扩大的趋势。如此反复，三次之后，终于将金骨花的药力完全提出。
裴景泽长出一口气，伸手撩开被粘在额前的发丝。
接下来就是把药液炼制成丹了。神识漾出，全方位观察丹鼎中药液的变化，裴景泽的精神高度集中，一旦有任何地方与丹方的记载不一致就必须立即调整。
炼制的过程相比于金骨花的提取简单得多，裴景泽依然不敢懈怠。
终于，丹药的清香扑鼻而来，鼎中的圆球逐渐成型。
成了！裴景泽露出轻松的笑容，待丹药彻底稳定后取出，置入检测的石板中。
石板给出的是绿光，这是中级丹药。裴景泽没有失落，只是庆幸自己把这颗丹药炼出来了。
难怪都说“每个炼丹师都不一样”，难怪炼丹师并不多见。
每个炼丹师，所用的丹火，千姿百态；所用的药材，大小不一，新鲜或是枯萎；所用的丹鼎，材质千差万别；更不用提神识的强大程度、心境、修为……凡此种种，无一不能对炼丹有影响。
一言以蔽之，无论哪个大师的经验或者典籍的记载，甚至是丹方，都相当于“参考答案”，仅作参考罢了。现实的情况，远比书上复杂得多。
和昨天相同，裴景泽再次溜到瀛琤身边站定。
看别人炼丹也是一种学习，况且机会难得，通常炼丹师都讨厌自己炼丹时周围有人观看，因为周围的人或多或少会打扰他们。
“师父，我今天表现好吗？”裴景泽极其自然地问他。
“尚可。”随后，瀛琤主动说起她的不足。
“药液融合的时候，没有做好。再次加入新的药液的时机要把握好。”瀛琤一针见血。
裴景泽点点头，“师父，金骨花受不住雷电的力量，所以才需要反复升降温度，是这样吗？”
“所言极是。”瀛琤告诫道：“雷火终究是模拟的火，始终蕴涵雷电之力，景泽，你要时时注意这一点。”
她点头称是。
……
第二轮内部选拔，唰唰掉下去一大堆人，五百人现在只剩下二百人。参赛的人选基本确定下来。
接下来药谷针对这次比赛将对他们进行为期十天左右的统一的适应性训练，最后再筛选一次，挑出真正的参赛者。
有点类同高中参加竞赛班补习班，统一适应性训练特意关照第一次参加比赛的新人，讲解了往届考到的特殊的、高级的炼制手法，规避失误的小技巧，以及一些突发事件的处理。
炼丹时丹炉炸裂怎么办？联系工作人员换一个。
周围有人炼制高阶丹药引来雷劫怎么办？你需要事先购买一个丹劫屏蔽器。
周围有特殊火焰，自己的丹火受到压制怎么办？
……
讲解过程其实只持续了两天，剩余的时间都用于练习。
裴景泽把主要的精力放在了突破四级丹药上。十日后，最后一次的内部选拔赛如期举行。
比赛的题目出乎了很多人的意料。题为：配置药液。
近些年来药液相关的产业得到了极大的发展，药谷方面认为这次有极大的可能会让参加比赛的选手配置药液。就目前而言，一个炼丹师一定要是一个好的药剂师，而一个厉害的药剂师说不定在丹途上不堪一击。
只有保持炼丹师的优势地位，联盟才能取得更大的话语权，因此谷内经过分析后给出了这样一个题目。颇有些高考押题的意味。
而这样一个令所有人都猝不及防的题目，也是对他们的心态的一种考验。
此前炼丹师都是看不起药剂师的。因为药剂的配置难度要远远低于炼丹，只是在剂量上有一定的要求，最为重要的是，药剂把炼丹最容易失败的一环——成丹，完美避开。
于是大多数药剂师都是因为在炼丹一途上没有办法取得进展，转而加入药剂师的职业的炼丹师，也正因此，炼丹师多对于药剂师不屑一顾。
可是随着药剂业的不断发展，所有人都不得不承认，就是一个极其有前景的行业。因此出现这样一个题目倒也不算过分。
裴景泽乍一看到要配置药剂，讶然极了。她还从来没有配置过药剂呢。但是眼下即使没有做过，也只能硬着头皮上。
