配制药剂的步骤和炼丹的步骤在前期大致相同。
裴景泽先把桌台上的药材一样一样地进行提取，然后按照相关的说明，把提取出来的药液按照顺序逐一混合，调控着温度。似乎并没有什么难度。
越是加热她越觉得有哪里不太对。丹鼎中的药液竟然开始逐渐凝结，最后形成了冻胶状的不明物体。
裴景泽不明就里，反反复复地仔细阅读药剂说明。
“哼！”一位化神期的修士，已经重复炼制了三次，依旧没有成功，勉强保留着理智，气闷地捶着桌子。石桌被吹的砰砰作响，几拳下去裂痕布满了桌面，摇摇欲坠。
冷静冷静！裴景泽提醒着自己。她又一次逐字逐句地查看说明，一定是有什么地方被遗漏了。
找到了！是凝华果。没错，凝华果具有促进丹药凝结的作用，在配置药剂时哪怕没有再次进行成丹的灵力干预和加热的过程，药液也无法保持它本身的液体状态，反而形成了一种胶状物。
裴景泽找到了原因，不再惊慌，提炼完除了凝华果以外的其他的药材，裴景泽开始第二次尝试。
雷火翻腾着，药液逐渐变得浓郁，却没有丝毫要凝结的迹象。果然是凝华果的锅。
丹香渐浓，裴景泽比照着说明，适时停止加热，把沸腾的药液稍作冷却，倒入玉瓶中，然后交给检测的人员。
得知检测结果是合格，裴景泽便放心了，熟练地找到瀛琤。
这次不用他说，裴景泽也知道自己错在哪里，这还真是个不大不小的坑。身为炼丹师，在炼丹时加入凝华果就如同厨师做饭时放盐的不加思索，毫无怀疑。这忽然地制作药剂，可不就掉进坑里了。
比起这样的低级错误，她更想知道怎么才能提高神魂的强度，也就是所谓的精神力。
她最近想要炼制四级的丹药，可是由于精神力的不足总是无法完成。
四级丹药的药材的用量以及种类都大幅的增长，需要进行火候比照之处也数量大增，她尝试了几次，都无法完成到最后的阶段。往往是提炼药材就耗费了一般的精神力，炼制时，不及成丹，就头疼欲裂，无法控制火焰了。
“要提高神魂的强度不难，”瀛琤给了她一个阵法盘，“只是有些痛，忍忍就好了。”
……
当天下午最后一次选拔就结束了。最终的参选名单出来了，裴景泽的名字夹在其中。
彼时裴景泽正在阵法里遭受折磨。
这个阵法尤为特殊，竟然是直接由神魂进入。神魂在阵法中先是呈现出一株小草的样子。阳光雨露滋润着小草，裴景泽的神魂也随着生长，她能清晰地感受到神魂的壮大。紧接着，神魂却又变成了面团的般的软团子，突然出现的大锤锤扁了她。
阵法中的少女忍受着剧痛，冷汗直冒，更可怕的是她的神魂竟然慢慢地恢复圆润，大锤子再次砸下，直要把她的神魂压成纸一般薄。
长期的锤、拉，之后，又是阳光雨露的滋养。
一夜爆锤之后，裴景泽觉得自己的神魂失去了弹性，现在她是纸片人（魂）。这叫有些痛吗？她在心里默默流泪，师父的痛觉感受器是不是坏掉啦？
从阵法里出来，裴景泽不仅浑身无力，连精神都是痛的，整个人像是被暴晒过的花，耷拉着叶子，她拖着步子脚步虚浮地跟上一起前往中原的大部队，一点儿也没有上次出谷的兴奋。
她只希望好好睡一觉。
自从开始修炼以来，裴景泽就再也没有在晚上睡过觉，通常是彻夜修炼而过来的。因为修炼过后，人反而更加精神更因为人在疲倦时修炼效果更好。现在么，哪管这么多，先睡吧。
上了豪华版灵舟，裴景泽状若神游地听完一系列交代，终于被放行。裴景泽回到自己的房间里，疲惫的盖上被子，睡得香甜。
……
纸鹤的鸣声不断，仿佛冬日早晨的闹钟般惹人厌烦。裴景泽翻了一个身，嘴里嘟囔着什么，是万分不情愿的从被子里伸出一只手来。
素手轻轻按在纸鹤上，纸鹤立刻不叫了。她心满意足地收回手，再次沉入梦乡。
不一会儿，笃笃的叩门声响个不停。裴景泽向被子里滑去，以被蒙头，敲门的人像是铁了心要把她敲醒，动作不停。
被不断打扰的裴景泽终于醒了。是谁大清早地扰人清梦？她不情不愿地从被子里钻出来。
门外的人失去了耐心，“再不开门，我就硬闯了。”平淡的话语意外地有威慑力，
裴景泽慌忙爬起来，一个清洁术整理好自己，她听出来了，是师父的声音，“师父我立刻、马上！”
她现在看到师父，听到他的声音都浑身发疼。
胡乱地穿上鞋子打开房门，裴景泽气息不稳，“师父，怎么了？”
“马上到中原了。”瀛琤见她发丝凌乱，鞋子也左右穿反，刚才的冷冽消融得一干二净，“别这么毛躁。”
……
四个大陆分散在四周，盛众星拱月之态将中原拱卫其中。中原与四方大陆以水相隔，广阔的水面是自然形成的天堑。
好比现代都市，四大陆只相当于二三线小城市，宗门并不密集，中原则相当于经济特区，世家林立，宗门频现。又因为土地有限，人口向繁华的中原流涌，浮空岛随处可见。从高空俯视，一览无余。
灵舟降落，真正踏上这片土地，更觉五步一楼十步一阁，房屋鳞次栉比。一行人稍作休整，就前往丹阁参加比赛。
丹阁不是只有一个阁楼，相反，在中原这般寸土寸金的地方，丹阁占有一片辽阔的平原，还独自拥有着一座浮空岛。阁楼中收藏的古籍丹方，珍奇丹药才是最宝贵的东西。除此之外，还有种种宝鼎、异火。
在炼丹师大会上夺得魁首，赢取奖励，几乎是每个炼丹师的梦想。在这里，扬名中原、炼制上古奇丹统统可望可及。
裴景泽还有些好奇师父居然会带队来中原，结果瀛琤对她稍作嘱咐，便早早地离开了。
……
各大宗门、无数散修在丹阁的承天阁前集合。
“各位英才俊杰，欢迎你们前来参加此次盛会！”一身玄衣的老者扫视四周，双手上扬，随着他的动作，摆在边缘的石刻莲花里骤然迸发出红色的火焰，“我谨代表联盟，向你们表示祝福，和期望。现在，我宣布，比赛开始！”
石莲里的火焰跳跃着向上窜起，汇聚一点，冲天而上，最后绽开成莲花的形状。
底下的掌声中不乏震惊的言语。有人瞪大了眼睛指着消逝的烟火，“那是承天莲火！”有人叹息扼腕，“暴殄天物啊！”
裴景泽也仰头望着天边的莲火，有些羡慕和欢喜。
拥挤的人潮里，不知是谁传来一声不屑的“哼”。
“一群土包子。”镶玉厚黑靴，金色锦袍光，折扇轻摇，浮空岛上的年轻公子闪身离开。
