庾渊的内伤好了之后，便张罗着收拾行囊，准备北上。这日，东西已经都收拾好，他忽然拉着冬儿就往宅子外边走，冬儿奇怪是要去哪儿，岂料他竟回了一个她意料不到的地方：“严府”
“去那儿干什么？”冬儿的脚步一下子就停了下来。好不容易缓了十来天，她能够重又开心，可这时一听这两字，想起李穆然，她的心又不禁隐隐作痛起来。
庾渊道：“怎么说也是他带你来的，我们一句话不说就离开，不是太合适。更何况他也算你家里人，你难道打算这辈子都不见他了么？”
这辈子都不见李穆然冬儿不是没想过这件事情，只是每次想起，都觉心痛难耐。李穆然不可能一辈子不回谷里去，哪怕只是平常回去探望师父，两人也会撞上。她难道一辈子不理他么？
庾渊见她低头不语，遂调笑道：“我不会和他起冲突，你放心。大不了，只拿他当我未来大舅子看。”他言谈中带了几分不正经，又带了几分玩笑，倒叫冬儿不好辩驳，只得跟着他一路往严府去了。
严府早传出风声来，说佟姑娘在三个月前生了怪病，折回了老家休养。这借口是仙莫问背着李穆然编的，等李穆然回建康时，一切都木已成舟，想改也改不了。只是那天冬儿跟着李穆然一路哭回严府，路上虽没什么行人，但还是叫严府上下震动了一番。可是冬儿当天晚上便又悄然离去，李穆然思忖再三，仍是保留了仙莫问的处置方式，没有再改动。
此刻，庾渊在旁人眼中是早该“死了”，冬儿则是早该“走了”，两人都不应该出现在建康。故而借着天寒地冻，两人穿的大氅都有着大大的帽子，这时兜头兜脑地一遮，谁也认不出来。
两人去拍严府的门，却没想到竟吃了闭门羹。应门的不是以前那个老门房，换成了严墨。他瞧了冬儿，本要放她进来，可是再一看跟在她身后的是庾渊，便摇了头。
李穆然和他那四个手下也不在府中，据严墨说，马上要过年了，李少爷去给李家夫妇备年货，过几日便要回巢湖去了。冬儿见不到李穆然，有些失望，但心中也觉得如释重负，她拉着庾渊便往回走，孰料庾渊却拦着她，说再等等。
严墨看外边飘起了雪，便开了门缝叫冬儿进来，却死活不肯让庾渊进门。冬儿有些恼他，她不忍让庾渊一个人在外边冻着，便赌气也不进严府，陪着庾渊一起站在门口。
庾渊听她话中隐隐埋怨着李穆然，遂劝道：“严家的人应该都知道我的身份。他们一家子都是细作，自然要防着我些，这也未必就是他的意思。”
冬儿和他在严府门口站了大半个时辰，她见庾渊大伤初愈，有些耐不住寒，便把他双手握在手里，为他运着真气。风雪这时又大了些，渐渐地连冬儿也觉脚尖被冻得发了麻，不由跺起了脚，蹙眉道：“怎么还没回来？”
庾渊也实在受不住冻。他平日做生意虽然辛苦，但世家子弟的习性也没有完全摒弃，况且他不缺银子，因此总习惯把身边一切都弄得舒舒服服的。大冬天站在雪地里吹风，这种苦也是头一次受，不过瞧冬儿宁可陪自己一同冻着也不进严府，他心里倒是暖洋洋的，只觉活到现在，倒数今天最是扬眉吐气，满心快慰。
冬儿瞧庾渊一脸傻笑瞧着自己，忽地想起在山洞暗道之中，两人也曾被冻得如此狼狈，不由“咯咯”一笑。庾渊愣道：“你笑什么？”
冬儿笑道：“我笑你鼻涕都被冻下来了，自己还觉不出来呢。”
“啊？”庾渊一下子变得面红耳赤，忙伸手到怀中去掏帕子，却见冬儿早拿出来她的递给了自己。冬儿瞧庾渊平日里那么一个谦和如玉的公子哥，这会儿忽然变得手忙脚乱起来，更觉好笑，直笑得喘不过气来，然而正在此时，忽听耳边响起了脚步声。
一个男子清了清嗓子。
冬儿转过头去，只觉胸口如被重锤砸了一下，一下子，笑容全僵在了脸上。
李穆然手里提着两盒干货，身后的李顺、李财等人则大包小包抱着糕点酥糖。一行人刚转进巷口，就瞧见冬儿和庾渊在打情骂俏。
李穆然木木地看着冬儿，冬儿也怔然瞧着他，两人都不说话，旁人也不敢多嘴，只有庾渊在冬儿身后，极不合时宜地拿手帕擤了擤鼻涕，然后折起来揣进了怀里。
李穆然横了庾渊一眼，又看向冬儿，他稳了稳心绪，问道：“回家了怎么不进去？”
冬儿被冻了这么久，心中对他有气，便冷哼一声，道：“你的门房架子大，我进不去。”
庾渊忙道：“只是不让我进。佟姑娘在外边陪我的。”
李穆然没理他，走到门前拍了一下，道：“严墨，开门。”
自从严国英死后，严墨对李穆然惟命是从，听了他的吩咐，立刻开了门，什么都不敢说，便恭恭敬敬地迎了“佟姑娘”和庾渊进来。李穆然冷眼瞥了他一下，道：“今天的事情吩咐下去，这两人谁也没见过。”
严墨点头称是，转身便走。李穆然把手上的干货交给李顺，引着冬儿和庾渊到了大厅，屏退了一众仆从，才问道：“冬儿，你有什么打算？”
冬儿看了庾渊一眼，没接话。庾渊微微一笑，道：“我和冬儿要一起回冬水谷。”
李穆然早就料到有这个结果，他强笑两声，又问道：“什么时候走？”
庾渊道：“明天就走。”
李穆然目光扫向冬儿，见她垂头不语，心知这事是定下来了，便强忍心中苦闷，涩声道：“那你们今天来，是和我道别的？”
冬儿这时终于开了口：“是。”
庾渊却道：“除了道别，我也有话和你说。”
李穆然淡然道：“真巧，我也有话和你说。”
冬儿心知庾渊定然是来送线报给李穆然，可却不知李穆然对庾渊有什么话说，她怔怔瞧着那两人，有些不知所措。继而，就见李穆然忽地站起了身子：“跟我到后院去。”
庾渊也站起了身子，冬儿亦要起身，李穆然却对她一摆手，道：“冬儿，你在这儿等着。你放心，我这回不会打他。”
冬儿看向庾渊，庾渊对她微微一颔首，便随着李穆然一同往后院去了。
李穆然走到后院凉亭中站定。他走得很快，庾渊紧跑慢跑才跟了过来。李穆然见他的样子，不由一皱眉，继而问道：“你要说什么？”
庾渊笑道：“你先说。”
李穆然摇头道：“你说完我再说。”
庾渊拗不过他，叹了口气，道：“也罢也罢，瞧在冬儿面上，我就让你一回。”语罢，他从怀中掏出一沓纸册，递到李穆然面前，道：“你看看，我相信这里边有你要的东西。”
李穆然不明所以地接过纸册，翻开扫了一遍。那里边多是东豫州以及北府兵的军备情况，他不知庾渊是从何处得来的消息，可是那上边的数字和他查到的有很多是一样的，还有许多是他手下的人根本就查不到的，绝然不是伪造。他深吸口气，合上册子，问道：“你怎么查到的？”
庾渊笑道：“我入行十几年，算是你的前辈。更何况有这个身份掩饰，查一些事情，总比你来得方便些。”
李穆然道：“你今天来，就是为了送线报给我？”
庾渊一敛笑意，正色道：“自然不是。我来，是为了谢你。”
“谢我？”李穆然冷冷地看着他，问道，“谢我什么？”
庾渊道：“一来，谢你把冬儿带出谷，叫我遇上了她；二来，谢你伤得她再也不愿意和你在一起，不然我怎么有机会？”
庾渊的话像是两把刀，深深地刺进李穆然的心中。可他这几日，心早就已经痛得麻木，遂只淡淡一笑，道：“我明白了，你是来报复的。”
庾渊铮然道：“你说的是。我就是来报复的！你怎么伤她的，我就要怎么一分不差地还给你！我跟她在山洞里的时候，我不信这世上有这么笨的细作，反复试探她，可笑我试来试去，竟然试出了一颗至纯至善至真的心。”他说到这，忽地便怒了起来：“可是这颗心里有你，你这混账却半点都不知道珍惜！我早就想骂你了！她在我面前，提起你一次，便哭一次，你知道我心里多难受么？她这么对你，你就忍心把她带出来！你知不知道她在建康每一天都是煎熬？”
庾渊一口气说了许多，像是把憋在心里许久的话一股脑全倒了出来，他靠着凉亭的木栏，长出了口气，道：“幸好老天爷都站在我这边，给了我一间跟谷里房屋一样的宅子，让她能先躲着。她跟我在一起，远比和你在一起快乐。”
李穆然看着他的神情，木然点了点头，道：“你说得对。既然如此，她和你在一起，我没什么好说的。不过”他忽然冷声道：“如果你有一天对她不好了，不管你逃到哪儿，我都要杀了你。”
庾渊笑着看他，道：“有我在一天，我就保她高兴一天。我就是死，也不会变心。”语罢，他又从怀中拿出一块竹令，扔到李穆然面前：“我手下有二十八名下线，又称‘二十八刺’。之前出了些事，现在只剩二十四人。我去了谷里，他们跟着我也没用，不如就交给你。这是紫竹令，你亮给他们看，他们自然就明白了。”
李穆然笑笑，接过那令牌来。他紧手一攥，继而展开手掌，令牌已碎成了千百片，风吹过，登时飘散得无影无踪：“做细作太苦。他们跟了你这么久，你走了，还不放他们自由么？”
庾渊初始一愣，继而叹笑道：“你说得对！是该让他们自己做自己的事情了。”
李穆然看庾渊该交代的事情交代完了，便从怀中取出一个信封，交给庾渊：“冬儿的喜厌爱憎，我都写得清清楚楚。你拿去。”
庾渊拿着那封信在手上，他没有李穆然的内力，只能老老实实地一点点撕碎，继而随手抛撒，扔出漫天的纸屑：“笑话！我爱她，自然要用我的法子爱她！干什么要学你的来！我就是要她心中以后再也没你，只有我一个！”
李穆然看他撕了那信，不恼不怒，只悠然道：“我没看错。”随后，他伸手抓住一张纸屑，展开来给庾渊看。那纸屑洁白如雪，竟是空无一字。
庾渊与他面面相觑，俄而，两人一齐朗声笑了起来。
次日辰时，冬儿与庾渊便到建康南渡口，李穆然独身前来为二人送行。
李穆然见冬儿要上船，终于还是按捺不住，上前紧紧抱住了她。庾渊知道拦不住他，便也没拦他。倒是廿八打起了抱不平，一直在旁边喊道：“大坏蛋，你放开佟姐姐！”
庾渊对老大比了个眼色，老大就手一捞，把廿八扛在肩上走远了。庾渊见了，不禁淡淡笑了笑。廿八这丫头如今恢复了自由身，托付给老大照顾，但愿以后能改改这咋咋呼呼的脾气。
冬儿被李穆然拥在怀中，她这时心里还会痛，可是那痛苦的感觉终究淡了许多，眼泪也落不下来了。她在他耳边说了一声“再见”，李穆然则在她耳边说了一句“保重”继而，两人便分开，李穆然从怀中掏出一封信交给冬儿，托她带给师父李秦。冬儿被庾渊扶上了船，那船家竹竿一撑，船便离了岸，向北而去。
冬儿跑到船尾，怔怔地望着李穆然，见他仍站在渡口上，手不停地挥着，她再也忍不住，终于伏在船舷栏杆上，泪如雨下。
庾渊看着她的背影，长叹一声，忽地展扇朗声吟道：“北风其凉，雨雪其雱。惠而好我，携手同行。”
彼时，江面之上，雪如鹅毛，纷飞而下，转眼间，那船就成了一个黑点，如江面众多黑点一般，再也辨不出来。只有庾渊的声音，仍在江面之上，久久回荡。
