太元六年的正月，李穆然回到了巢湖，在李擎涛家中过年。
正月向来平静。李穆然除了跟李擎涛夫妇拜亲访友以外，待在家中，无所事事。刘风清也回了巢湖，他要留到初十再回建康，闲暇时，李穆然也和他聚了一次。
刘风清仍一心以为“佟姑娘”怪病缠身，便追问“李达”她何时能回来，又问他二人何时成亲。李穆然无心应付，想着冬儿此前留下的借口，便说她家里出了事，一时半会儿，是回不来了。
刘风清看他难过的样子，自然信以为真。他好心好意，便拉着李穆然借酒浇愁，结果李穆然没喝醉，他自己倒醉得烂醉如泥。酒后吐真言，从刘风清口中，李穆然又套出一大堆消息。瞧着醉倒在长案旁的刘风清，李穆然隐隐觉得有些过意不去。
谢石要从尚书提为仆射了。此人是谢安的六弟，向来负责督练晋国的水军。那么，未来那场秦晋大战将是水战么？到了此时，李穆然仍然希望秦国能赢了晋国，毕竟自己过来当细作，目的也是在此，即使赢了之后，自己再跟随大将军一起反，那也是这之后的事了。
晋军的水兵远胜于秦，如今又由谢石统领，虽说秦一直在巴蜀练水兵，但只怕也是敌不过的。昔日曹魏赤壁之败，便是吃了水战的亏。如今秦若要南下，一定不能在水上多耗时日。
李穆然带着这样的疑虑，回到李家，与李擎涛一起看着地图，终于找到了一处晋军阻拦秦军的绝佳地点寿春。
寿春位于淮河中游，东临淝水，背靠八公山。
寿春现在晋国制下，但是北有彭城，东有荆州，这两处地方都有秦国重兵把守，可说成犄角之势，如两柄马刀，直刺向寿春。但是，寿春往南就是淮阴，是北府兵驻扎重地，朝发夕至，兵源充足，要想打下来，也并非想象中容易。更何况寿春隶属东豫州，一个月前，毛当在许昌到任，与寿春互为守望，可以说，两城已守得如同铁桶一般，水泼不进。
一想到兵争之事，李穆然便忘记了之前的种种烦心事。他和李擎涛两人对着一张地图谈了一整夜，李擎涛看他言谈铮铮，越说越精神，脸上神采焕发，心知领头人此前的情伤算是全缓过来了，这才放下了心。
然而李穆然的烦心事算是了了，苻坚的烦心事又来了。
不出正月，秦国宫廷爆出一件丑闻，说是苻坚的母亲苟氏年少寡居时，曾对卫大将军李威有辟阳之宠，结果史官把这些丑事全都记载了下来。苻坚不知受了什么人的挑唆，翻阅皇室起居注，结果发现此事，恼羞成怒，大发雷霆，把起居注烧了不说，还将所有的史官一并重罪严判，为此杀了十来个人。只可惜记载此事的著作郎赵泉和车敬早已去世，并未获罪。
这是宫廷秘闻，却不知被谁抖了出来，传到了晋国，一时之间引为大街小巷的笑谈。李穆然祸从天降，被苻坚发了道密旨狠狠责骂了一顿，密旨中又叫他尽快查出何人走漏了消息，如果做不到，将予以严惩。
李穆然心知此事可大可小。对于秦人而言，很多部族中人尚保留着“父死则妻其后母，兄死则妻其嫂”的习惯，对于女子贞节，看得并不是太重。苻坚之父苻雄去世时不过三十五岁，想来苟氏当时更年轻，她是一国之母，自然不能另嫁他人；然而李威是苟氏表兄，那时苻坚年幼，多亏这位表舅在旁辅佐，才有后来的一切。因此苟氏和李威日久生情，这也是无可厚非之事。关键在于，一者，李威已死，临死之前，苻坚因为感谢他的辅佐，是以待父之道相待；二者，此事传到晋国，百姓引为笑谈，对秦人更加鄙视；三者，也是对李穆然最重要的一点：王猛是李威推荐给苻坚的！
前两点不过让苻坚失了里子和面子，他吃了哑巴亏最多恶心一阵子，这件事无人再提也就作罢；可这第三点，却会动摇苻坚对李穆然信任的基础。
李穆然暗忖这件事情传出来，多半又是姚苌做的手脚。自己对他而言，看来是成为肉中刺眼中钉了，非要除之方能后快。然而查出是谁走露了风声，这件事委实困难，却不得不做。否则日后秦晋之间有个风吹草动，姚苌在苻坚身边只消把责任一推，便都成了自己办事不利。
苻坚的密旨送到时，李穆然已回了建康。经过这一段时间在李家的休整，他的心情好了许多，办起事情来也是事半功倍。与此同时，去年年底秦国换来的那批和尚，也有人主动跟他进行了联系。
联系李穆然的是个小沙弥，名号慧静，据称是慧远大师的小师弟。慧远师从释道安，此时他在庐山已另辟净土宗，开坛说法，晋帝推崇佛法，因此待其甚厚，许他建龙池寺，又命当地知州格外照顾。
建康乃至整个晋国一时间盛行起了修佛之风，李穆然虽然不信鬼神，但到了这时，也偶尔会跟着刘风清一起去建康城内的寺庙听僧人讲佛论经。刘风清说“李达”是流年不利，严家出了一堆事情，连带着“佟姑娘”也得了怪病，家里还出事，非要拉着李穆然烧香许愿。李穆然无奈之下，也只得跟着他一起拜起佛来。他听刘风清念念有词，无非是求诸事顺利，求官途坦顺。而周围有很多人都在求，求姻缘，求前程，求平安，他怔怔地看着佛像，脑中乱作一团，却不知该求什么。
求前程？他只相信前程握在自己手中。求姻缘？他已与郝贝定了婚约，那女子对他一心一意，会是位好妻子。求平安？在建康一日，他便难得平安一日，平安哪里是能够求来的。他听刘风清让他为“佟姑娘”祈福，他淡淡一笑，暗忖冬儿这时和庾渊在一起，有那个人精照看着，多半是出不了岔子的，要他为他们求什么呢？求他们白头偕老，百年好合么？
他难得有自觉做不到的事情，而这就是其中一件了。
严国英死后，李穆然全权掌管秦布在晋的细作网，与慕容垂的消息来往，也就变得通畅了许多。可是他心中，一直隐隐约约担心着姚苌的那条暗线，那条线之前到了石氏处，便断了，这之后的再也无从查起。他每每想到此处，便有些后悔那时杀石氏杀得过于急了。石氏是个怕死的人，倘若以性命要挟，定能套出许多消息。可惜人死不能复生，眼前也只有从头做起。
李穆然一直怀疑苟氏与李威通奸的消息，是通过姚苌或者朱序的暗线传到了晋国。这两人都能直接接触到宫廷秘闻，而且也都有传讯的能力。不过，自从他得知了朱序传讯的线路后，便已加派人手盯紧了这条线，因此朱序传讯的可能性微乎其微，那么便只剩下了姚苌这条路。
姚苌会通过什么人传信呢？
李穆然不相信姚苌仍会用旧线。毕竟，姚苌也知道石氏出了事，但他并不知道李穆然会直接杀掉石氏，并没有问出后边的下线。姚苌是个多疑的人，总不会踏踏实实继续用原来的暗线，因此多半会采用新人。
而最方便他安插新人的，便是去年年底从秦国交换到晋国的那堆和尚。可是姚苌是知道苻坚必定会让晋国细作查泄露消息之事，他这么做，无异于搬起石头砸自己的脚，他会这么笨么？
李穆然暗暗摇头。如果真是姚苌传讯，那么他定然有十足把握不叫人查到蛛丝马迹。
他想着钱无咎是慕容垂暗线的传信者，他在晋国已经经营了七八年，对秦晋来往算是了解得一清二楚，此事倒不妨与他商量商量。
这日春寒料峭，李穆然一早起来，便去了钱无咎的当铺。他小心谨慎，去的时间很早，却没想到，有人比他来得更早。
那人正是庾清。
李穆然到当铺时，正瞧见庾清坐在当铺厅中，大发脾气。他手边摆着一包首饰，看样子是想来当掉。钱无咎在他面前陪着笑，但许给的银子却只有千八百两，恐怕连那包首饰原价的一成也不到。
庾清余光瞥见李穆然进了铺子。他见这人瞧着面熟，但一时却想不起来在哪见过。李穆然也不理他，只从怀中取出块玉来，递到钱无咎面前，道：“死当。”
钱无咎自然识得他，忙接了玉，笑道：“这位客官，您这块玉价值连城，不如我们到后边详谈。”语罢，对庾清深深做了一揖，领着李穆然便往后院去。
“慢！”庾清一拦，满面恼怒，“钱掌柜，你你别欺人太甚！我好歹也是玉宇阁的东家，你就把我撇在这儿？”
钱无咎陪笑道：“庾少爷，不是我撇您，是您要价太高。这一包首饰，就想要我十万两银子，这未免未免太难为在下。我们这家铺子能耐有限，不如您去另找别家？”
庾清怒道：“我若能找别家，还到你这儿来么？今天总之你要是不给钱，我就在你这儿不走了！什么生意，谁也别想做！”
钱无咎眉头一紧，瞧向李穆然：“李少爷，您要不稍等片刻？”
李穆然默默横了庾清一眼，走到一旁坐下。他打心底里瞧不起这个只知败家的士族公子哥，因为冬儿和庾渊的缘故，更是对庾清充满了敌意，此刻强忍着没把他赶出当铺，已是尽了最大的努力了。
庾清只觉身上无缘无故地一寒，他不知这是李穆然身上散发的杀气，也就不以为意。他回身从那包首饰中拿出一对儿玉镯子，放到钱无咎眼前，道：“你识不识货？只凭这对儿镯子，我要你三万两银子，也不嫌贵。更何况还有其他的那么多。”
李穆然冷眼瞧着庾清和钱无咎讨价还价，暗忖这位庾家二少多半已将玉宇阁败得一塌糊涂，真是创业难败业易。看他拿来那包东西多是女子首饰，也不知是偷偷拿了谁的，可叹庾渊一片心血，终究还是全毁了。
想到此处，李穆然不由轻叹了口气，又有些可怜庾清。
钱无咎这时心思全放在李穆然这边，只想赶紧打发庾清离开，跟他来回推搪了几句，终于还是给了他二万两银子，收下一对镯子三对儿耳环，派了伙计送他出门。
李穆然看他唉声叹气，淡淡笑道：“是我来得时候不对，倒叫你多贴了他一倍的银子。”
钱无咎吐了口气，笑道：“哪里哪里。李少爷请随我来。”
李穆然跟着钱无咎到了后院小屋。那屋子应是仓库，一进门，便见灯火辉煌中，满满当当的，全是各色金银珠宝。李穆然随手抓起一串祖母绿项链，拿在手中看了看，笑道：“钱掌柜，看不出你这当铺还挺赚钱的。”
钱无咎赧然笑道：“都是托大将军的福。领头人，今天来找我所为何事？”
李穆然将圣上派下来的任务告诉了钱无咎。钱无咎低头沉思了一阵，忽地开口：“您是要查传信的路子，可是有没有想过，这消息可能根本就不是通过细作传过来的？”
李穆然一愣：“不是通过细作？”
钱无咎道：“从圣上宫里把消息传出来的是细作没错，但只要一出了宫，便极有可能不是。”
李穆然问道：“何以见得？”
钱无咎笑道：“这消息是宫廷秘闻，和我们平时打探的那些不一样。而寻常百姓，对于这些事情最是津津乐道。只要那细作把消息告诉给了晋国商人的家眷，那么一人传十人，十人传百人这又该如何查起？”
“是了。”李穆然恍然，暗骂自己愚笨。他自从得了任务后，每天日思夜想，把自己的思路完全禁锢在了“细作”二字上，从来没想过其他，这时被钱无咎一提醒，才觉豁然开朗。只是钱无咎的话他能明白，可又该如何跟苻坚解释？
钱无咎见他先是轻舒了口气，继而重又皱眉不语，忙道：“领头人是否在担心无法向圣上交差？”
李穆然被他猜中心事，不觉莞尔。他见钱无咎满面笑意，遂问道：“你有何计策？”
钱无咎道：“您是否记得年前的东豫州兵备消息？”
李穆然点了点头。那东豫州的兵备消息是他自己决议去查的，查完了之后，他心知这消息不能直接递给苻坚，便依旧传给了慕容垂，走得正是钱无咎的路子。
钱无咎又道：“那消息，大将军并未传给圣上。”
李穆然早料到大将军会将消息私吞下来，故而未露惊讶，只淡然道：“那又如何？”
钱无咎道：“传信之人从长安回来时，带了大将军一句话。现在该是告诉领头人的时候了。”
李穆然“哦”了一声，问道：“什么话？”
钱无咎道：“大将军说，如果领头人遇到困难，可以直接将消息传给圣上。”
“当真？”李穆然心中猛地一震，继而隐隐觉得有些感动。钱无咎说的不错，苟氏与李威私通的消息外传，苻坚只是一时之气，而他真正心中所想的，始终还是秦晋之战。自己如能将东豫州和北府兵军备消息交给他，那就是大功一件。
而真正值得揣度的，则是慕容垂的态度。将军备消息上交，自然会将秦晋大战的时间提前，如此看来，大将军恐怕已经等得不耐烦了。
