李穆然再见到郝贝，是在十日后慕容烈为郝南庆祝升为千将的酒席上。
为了处理新兵营与良家子弟合并后的种种军务，李穆然与郝南这几日几乎忙得没有睡觉，因此到了军侯府上时，虽然是大中午，阳光正烈，但两人都有些昏昏沉沉的，不等上酒上菜，已趴在长案上睡了过去。
刚睡了没一会儿，李穆然就觉得头上一阵剧痛，令他从熟睡中猛地醒了过来。他不明所以地张开眼，抬头看去，睡眼惺忪中，眼见站着的，是个身着杏黄长裙的女孩子。
那女孩子身着一件百蝶戏花的杏黄长裙，腰间束着一条雪白的缀百珠玉带，显得纤腰不足盈盈一握，极是娇弱。她头顶青丝盘成垂桂髻，左边的发髻上更是缀满了星星点点的粉白绢花，几乎将大半张左脸遮得只剩下那灿若星河的眼眸。
她周身打扮都不是北朝女子的，反倒像极了一位南国佳丽，加上她身材本就瘦小，更显整个人轻盈柔弱，小巧可人。
然而就是这样一位玲珑娇小的女孩子，此刻正左手捂着右手掌缘，一脸得意地看着李穆然：“喂，睡得这么死，我要是方才下了杀手，你岂不是哼哼。”
李穆然揉着头顶认了好一会儿，才认出面前这美貌少女竟是郝贝。他对她始终抱有愧疚，因此被打醒的怒气也就压了下来。他见她巧妙地用绢花遮住脸上的伤势，不觉问道：“你脸上的伤怎么样了？能给我看看么？”
“为什么要给你看？”郝贝瞪他，看他目光中似乎有好奇，也似乎有关心，忽地心中一暖，便扭过头去，极快地掀起绢花又放下，“咯咯”笑道：“看到了？”
她的动作太快，绢花虽然掀起，可是手又挡了一层阴影在上边，李穆然委实没有看清。但他自幼练弓箭，眼力也的确非凡，在那刹那间，已瞧见伤口上结了一条深色的痂。
李穆然心中一沉，可是见郝贝满脸的不在乎，他不知是否该劝慰她，想了想，还是从怀中取出一个瓷瓶，递给她：“郝姑娘，我错手伤你，实在是对不住。这瓶药是我自己配的，对消除疤痕很有效用。”
“哦？”郝贝劈手拿过那药瓶，本想顺手扔出去，可是见李穆然神情郑重，不知怎地，她就老老实实地打开了药瓶口。面前的男子是她练武十余年来，第一次赢了她的人。鲜卑人尚武的习惯深深种在她的骨子里，故而在他面前，她总觉得有种无形的压迫，让她不能再像以往那样任性妄为。
这改变让她很惊慌，不知该如何应对。她下意识地闻了闻药，只觉一嗅之下，馨香扑鼻。她自己是用毒药的行家，对于配药也略知一二，这一闻之下，立刻辨出这药中包含许多鲜花，其中有些长在江南，有些生于塞外，不知短短十天时间，他竟是从哪儿找来的。她自然不知李穆然出身冬水谷，谷中有位“神农后人”姜粮，虽然出身背景都是假的，可是种出奇花异草的本事，却是天下仅有。十天时间，足够信鸽在长安与冬水谷飞十几个来回，送些花花草草，自然不在话下。
“这药有用？”郝贝斜睨着李穆然，将药纳入广袖之中。这时郝南也醒了过来，见了妹妹，不觉笑道：“野丫头，今天怎么穿得这么漂亮，倒不像你了。”
郝贝道：“师父说，我是千将的妹妹，都统的义女，不要总和你们这些蛮子混在军营里打来打去。”
李穆然早听郝南说过，郝贝与慕容烈的师父便是慕容山的妻子，慕容山此时已如愿成为新兵与良家子弟合营的总都统，愈发嚣张起来。识乃夫知乃妇，更何况郝贝如此大胆泼辣，猜也知道那位慕容夫人，不是什么好相与的。
他听了郝贝的话，觉得有些好笑，想起前几日去慕容垂处拜府，在书房外，听慕容垂与慕容山商量着到年底就要将郝贝嫁给慕容冲，暗忖眼前这丫头若真的知道那消息，不知该闹得如何沸反盈天。
那消息郝南应该也已经知道了，难怪近来见他喜上眉梢，心怀大畅。想着能把这位小祖宗远嫁平阳，他一定如释重负。但是想想自己那位结拜兄弟以后要每天面对郝贝，定然头疼不已，李穆然平日再一本正经，这时也觉有些幸灾乐祸。
见李穆然笑得有些蹊跷，郝贝满心莫名其妙。想着上次败在他手上，还是有些不服气，便道：“李大哥，不如我们改天比比拳脚功夫，怎么样？”
她说话猛地客气起来，李穆然和郝南都有些诧异，郝南更是“噗”的一声笑出来：“阿贝，刚刚你才说过不要打来打去，怎么这么快就反悔了？”
郝贝道：“师父说不要在军营里打来打去，又没说不能在阿烈家里打。”
话声方落，慕容烈的声音已从后边响起：“我的小姑奶奶，你饶了我吧。你在我这儿打我今后不是要睡到军营里去？”
郝贝四下一瞥，道：“你这些摆设早就该换啦！那屏风上边画的还是春桃，现在连荷花都开过了。你又不是没有银子，难道买不起吗？我就算毁上一件两件的，也是在帮你的忙！”
慕容烈平日忙于军务，的确没有时间打理家中，家里的摆设虽有仆从平日清洁整理，但的确从他住进来开始，便从没有改变过。平时待在慕容烈府上的都是李穆然、郝南几个武将，谁也没心思关注四周的摆设，这时听郝贝一提，几个人环顾四周，才觉出整间房子的“春意盎然”
郝南笑道：“阿烈，你真的应该为这军侯府找个女主人了。”
慕容烈拍了拍手，叫管家送上了酒菜，继而一笑：“明年季春月大会再说吧。现在先说说十天后圣上去遵善寺进香之事。”
李穆然道：“圣上进香，我们难道也要去么？”
慕容烈道：“不是我们，只有你一人。今晚上你回到军营里，应该就能领到旨意。”
李穆然愕然道：“我？”
慕容烈道：“是释大师亲口跟圣上提的。他说希望肃远同行。圣上听了之后，问了一句‘是那个差点被刺杀的百将么’？大将军当时在旁，便回了一声‘是’。随后圣上便说，想看看你最近是什么样子，伤养好了没有。”
李穆然微微低头，想不到苻坚身在万人之上，过了这么久，竟还记得自己。只是自己目前已经下决心站在慕容氏一边，就不能左右摇摆，只希望慕容反叛的那一天，能晚一些来。而至于释道安，这些天他常与慕容家的人混在一起，以至于忘记了自己的初衷是成为一个文官，而借力的上位者应该是释大师，而非慕容垂。
这时郝贝清脆的声音又响了起来：“圣上都知道你？”
李穆然笑笑不答。郝南在旁道：“以为谁都跟你一样，不学无术，有勇无谋？李兄可是文武双全，不然大将军怎么看重他呢？”
“文武双全？”郝贝小鹿般的眼睛弯弯一笑，“我就讨厌文人的酸腐气。听义父讲，以前圣上倚重一个叫王猛的汉人，也是个文臣。那人好没良心，不仅害死了令哥哥，还天天在圣上面前进言要杀了垂叔叔和姚苌。李大哥，你要是也这么混账，小心我再去当刺客哦！”
李穆然温然笑笑，道：“自然不会，郝姑娘大可放心。”
郝贝侧头笑道：“料你也没这个胆子。”
李穆然自顾自饮酒夹菜，没有理她。郝贝言语刻薄，他早有了这个心理准备，更何况大将军亲自下令让他和郝家握手言和，他也没得选择，但私心之中，还是放怀不下薛平及常武的死。即使那两个人真的做了十恶不赦的事情，但他心中总不屑于郝贝的做法。既然不能起争执，那么就只有忍气吞声。
一场酒席吃得甚是沉闷，李穆然心中只是想着十日后遵善寺进香之事。他虽然不信佛，但也对进香有所了解，更何况圣上亲自前去，这次进香必有名目。仔细算算日子，十日后当是中元节，亦是盂兰盆节，那是祭鬼的日子这么看，苻坚前去，应是祭奠年初襄阳一役中，不幸战死的将士。
那么此次进香，应该另会做法事。李穆然心里有了底，对于酒菜只觉食而乏味，只想尽快回到军营，好好准备此次面圣。
果如慕容烈所言，傍晚回到军中后，李穆然便接到了宫中传出的圣谕，称他武艺超群，让他十日后作为护卫，在遵善寺中在圣驾边上随侍。
这是他第一次与苻坚当面接触，难免有些紧张，到了临去前一晚，郝南特意到他帐中，又跟他重复了一遍陪王伴驾的礼仪。两人见面，李穆然问起上次郝南入宫赐宴之事，郝南只说苻坚为人甚是宽和平易，不必过分拘谨。李穆然见问不出其他的什么来，也就只好作罢不提。
次日一早，李穆然天还未亮便起床收拾。因为入佛寺参与法事，故而一身衣裳也与平时不同。百将的战袍自然是不能穿了，常服更加不能穿，宫中额外给他备了一件黑色海青，那衣服腰宽袖阔，甚是肥大，幸而李穆然本就身材挺拔，穿上后不显臃肿，反倒被那一袭黑衣衬得俊眉修目，广袖带风，翩翩潇洒。
那海青本是佛家俗家弟子参与法事的穿着，如今看起来，只怕这次随驾之人，不管官阶高低，每人都备了一套，足以见圣上对此事的重视，以及礼佛之心至诚至坚了。
等到了寅时初刻，宫里来了一个阉人，传命令他随之一同前去遵善寺。那阉人他在新兵演练时见过，那时叫不出来名字，但这时有了慕容烈的提前招呼，一见面，便笑着唤道：“胡公公。”
那阉人看他竟然识得自己，脸上不由笑开了一朵花，言语间也客气了许多，一口一个“李将军”，将他捧得天上有地上无。
二人上马临去时，李穆然见那胡姓阉人年纪已大，特意扶了他一把，顺手塞了十两金子在他袖中。那阉人一掂量，眼中露出几分诧异：单凭百将的军饷，只怕攒三四年也攒不出这十两金子，更何况李穆然入伍不满一年，更是个没什么来头的汉人。看来传闻中说他是京兆尹的爱将，说的是有凭有据。
想到此处，那阉人更露出了满面的谦卑，不敢有丝毫怠慢。
两人一前一后，不出半个时辰，已从军营到了遵善寺。李穆然抬眼望去，只见寺前早站了一排排身着海青的居士，黑压压的一片，显得无比肃穆。寺门前黄带飘扬，摆满了看不尽的祭品，再往里瞧去，见寺门一进，不远处便是天王殿，殿前的香炉插满了檀香，整个殿都是香烟缭绕，煞是飘渺。
那阉人带他到了前排一个较偏的位置站了，道：“李将军，您在这儿候着吧，圣驾到了辰时便来。今天圣上特意要您过来，等法事都完了，自然有说话的时候。”语罢，那阉人兰花指一摆，笑着走了。
