曹操呵呵一笑：“周卫国不出手则已，一出手必有厚报。”嘴中这么说，心中却不以为意，下令张颌、张辽、张绣以三万众驻扎在黎阳周围，自己领兵退回许都。
回军途中就听说，袁尚将袁熙派来的张南以及两万人留在了冀州，不由得大悦，增加两万人后的袁尚怎么会不惦记袁谭？
回到许都已是十月，钟繇送来捷报。袁尚本想接连马腾与韩遂，而两人却被钟繇派去的从事张既说动，愿意归附朝廷，马腾还派长子马超与大将庞德协助钟繇进击高干，结果河东一战大败高干，庞德力斩大将郭援，曹操记下庞德的名字。
建安八年六月之后，周仓特别忙碌，取下北海与泰山之后，调遣人力、物力投入到两郡的建设之中。因孙乾、刘政都是北海人，他又向两人仔细的打听北海是否还有人才，此时他才知道汉末的大儒郑玄就是北海高密人，可惜此时郑玄已经故去。
周仓除去知道郑玄是经学大师、教育家之外，只记得历史书说郑玄提倡天人感应，不外乎宣扬君权神授，君主的行为符合天神的意志，就会由上天降下种种嘉瑞、符瑞以示隆兴；反之，若君主过天，上天则会降下种种灾异以示警告，人的生死、贵贱、贫富、祸福都是由天命决定的，诸如此类。对这些思想，周仓心怀抵触，这会带坏徐州人，但是对郑玄的弟子，周仓很感兴趣。
实事又颠覆了周仓的认知，原来古人讲学属于半敞开，开馆讲学，前来听课的都可以算是他的弟子，因此郑玄的弟子可以说是数不胜数，甚至孙乾、国渊都算作是郑玄的弟子，但是弟子也分远近，国渊算是比较近的。寻访弟子虽然没有成功，但是北海学风浓厚，经过孙乾的大力宣传，有不少人有意向参加第三次徐州大考。据说学风浓厚还是孔融担任北海太守时的功绩，袁谭占据北海之后才慢慢萧条。
七月初，辽东送来消息，锦州城已经完工，武安国开始最后一座松山城的建设。臧霸在高句丽作战十分艰苦，尽管有大量的参客、猎户帮忙，但是高句丽人十分顽强，退入到山中拒不投降，臧霸每推进一步都很困难。臧霸改变战术，不再急于进攻，而是将三万人从锦州迁往高句丽定居，采取层层推进的战术，将高句丽人慢慢压制到狭小空间，然后学习周仓的策略在各处建堡对高句丽进行封锁，缺衣少食的高句丽人要么出山，要么继续缩在山中，总之这年的冬天将是他们的灾难。
刘立已经找到矿源，张炯正开始准备人手开始采矿，荀谌带来的大量铁匠解决大问题，预计当前可制作铁甲二千具，兵器则可到五千，每年可再增加两成。
管亥送回密信，经过半年的潜伏，死士们终于得到机会在一次聚会时投毒，毒死田畴及其宗族八十二口，按照周仓的嘱托，管亥没有把这些人灭口，而是找个僻静的山村好吃好喝供养起来，终生不得走出那座山村一步。
七月十五这天，周仓除去祭奠典韦等人，又给田畴烧点纸钱。“我虽不嗜杀，但不戒杀，既然你不愿归附，我只好出此下策杀你，只是连带你八十余口族人一起死难，我心不忍。烧点纸钱给你们，莫做孤魂野鬼，早日投胎转世去吧。”周仓说完又苦笑一声，“我虽对你未来的言行所不齿，这么做反而成就了你的名声，嘿嘿。”
七月十八，徐州第三次大考，经学终于占据头魁。这次大考的主考为管宁，副考为崔钧和国渊，三人全部认为来自东莱的王基该当头名。周仓抽看一下王基的简历才知道王基竟然也是郑玄的学生，曾经担任过北海府吏，后来辞去职务回家读书，是被孙乾请出来的学生之一。
按照惯例，周仓专门接见王基，交谈几句之后发现王基竟然文武兼备，才华不在诸葛诞之下。天哪，周仓这时才想起来王基究竟是何人？他不正是诸葛诞的冤家对头吗，诸葛诞反司马，司马氏不就是派王基东征吗？怎么让这两个人凑到了一起。
自己又给历史开了个玩笑，两人现在都年轻，有的是时间磨合。吴质被曹操留在许都，参谋司空缺，周仓委任王基为参谋司参军参与军机，对这个安置王基还算满意，只因为周仓有告诉他，历练两年后他就可独掌一营。
八月，于禁与夏侯惇进军济南等青州各郡，将刘询打得落花流水，刘询授首，好不容易拉起的数万人马土崩瓦解，其中有万余人流窜至徐州，全部被曲阿拿下。周仓将这些人打散与各营混编后新成立一营，继金、土、火、水之后，木字营也增设第三营，营号劲松，驻扎郯城，主将为诸葛诞。
周仓最初有意提黄叙为主将，将诸葛诞再培养一年，但是黄叙经过近三年的调养，身体条件虽恢复常人，但作为主将还力不能及，因此只能提前提拔诸葛诞。这无疑对王基是一种激励，也使他对周仓选人用人方面极为佩服。
至此，徐州治下除去本州几郡，又有兖州一郡、青州四郡，总人口达到近二百万。总兵力达到六万五千人，其中：步卒八营，四万四千人。下邳、彭城一营，北海、泰山、胶东、广陵各一营，郯城两营外加独立营。水军三营，一万八千人，胶东一营，广陵两营。骑兵一营，三千人。
曹操第二次出征河北，虽未获全功但收获颇丰：首先是占据军事重镇黎阳，河北的门户大开。其次是张燕归顺，曹操平白多出数万兵马和近百万人口，手中多出一把利刃。第三，借助马腾击败高干，并州的势力大损。第四，占领青州三郡，底盘扩大，收纳两万降兵，处于极其有利的地位。
周仓的扩张速度远低于曹操，但是手下的向心力与凝聚力不低于曹操。最大的遗憾是青州被瓜分之后，周仓的势力范围与曹操彻底接壤，徐州的对外扩张已止于此，周仓只能全力投入徐州的建设和思想统一方面。
