冀州上下全都紧张的忙碌起来，有一个人尤其忙，许攸许子远。许攸这次是以胜利者的姿态回到冀州，他一方面寻找各种借口打压和报复当初与自己不合的人，另一方面拉拢一些亲近人到自己的手下，很快形成自己的圈子，并与很多将军交好。审承与审荣失去依靠，也投到许攸门下，成为座上客，张南、钟缙、钟绅也时常去许攸府上饮宴。辛毗、吕旷、吕翔不齿许攸的行为，不愿与之交往，常遭许攸白眼。
许攸认为拿下冀州，自己该当首功，处处炫耀，饮宴之时常常大放厥词。曹操看在眼中，听在耳里，作为曹操的亲随许褚自然也是知道的一清二楚，许攸太狂妄，曹操很生气，后果很严重。
一日，许攸陪曹操外出巡视归来，在城下许攸手持马鞭说道：“阿瞒，没有我，你进得此门吗？”
曹操呵呵一笑，没有理会许攸，打马进城。许褚从后跟上怒视许攸，许攸啐了一口道：“莽夫！”
许褚止住马，手已按在刀上，满脸的杀气。
程昱在边上笑道：“子远当初可曾对袁本初说过此话？”
一句话噎得许攸脸通红，程昱哈哈大笑，不再理许攸，打马入城。许褚跟着驳斥道：“我们千生万死，血战疆场，才夺得城池。你怎么胆敢这样夸口！”
许攸刚刚吃瘪，不知死活的回骂道：“你们不过一介匹夫，有什么了不起！”
许褚大怒：“辱我主者，死！”挥起大刀将许攸砍于马下，众人无不变色。自知闯祸的许褚，一不做二不休，割下许攸的首级来见曹操：“主公，许攸无礼，我已经将其斩首。”
曹操一愣，“许攸自小与我相识，平日总有戏言……”旋即斥责许褚：“许攸纵有不当之处也该禀报于我，你怎可斩杀他！”斥责几句之后，曹操下令将许攸厚葬。
许攸拉起的小团体，刹那间猢狲散。见到许褚，一个个望而却步。
消息很快又传到周仓耳中，周仓长叹：“曹操变了。”
周文问道：“主公何出此言？”
周仓说道：“元芳对曹操应该了解甚多，此人果敢而会隐忍。自曹操兴兵以来，用人往往以才为先，纵有诸般不是，也会因其才而用之。”
周文点点头，确实如此。郭嘉好喝酒，放荡不羁，但有鬼才之称，曹操对他并不严加约束。曹洪好财，每每因财与人争执，甚至与曹丕有过不快，曹操却没有斥责他。程昱为人阴狠、乐进作战喜欢吃独食等等，这一些虽然不是大毛病，也是缺陷，曹操却依然很信赖和重用。“主公是觉得这些人有短处，曹操也知道这些人的短处所以才敢放心大胆的用吗？”
周仓摇摇头：“并非如此。这些人都有共同之处，就是对曹操绝对的忠心。曹操在弱势的时候，以才为先。而现在曹操大患已除，他考虑的就不是才啦。”
周文大惊：“主公之意，以后纵是大才，只要对曹操稍有二心，曹操也会除之？哪怕是重臣？”
“不仅是二心，只要触及曹操的尊严和利益，曹操都会狠下心来，加以清除。”
周文沉思很久，默默点头，以曹操现在的权势，他已经不在意一个两个人才，这是位高权重人的通病。只是董卓当初好像没有犯过这个毛病，只要不是与董卓作对，旗帜鲜明的反对董卓，董卓似乎都忍了。“如主公所说，那曹操岂不是会对主公有所芥蒂。”
“芥蒂，总是有的，这也不是一天两天了。”周仓嘿嘿一笑，“不过曹操还没有余力对付我们，而且只要我们仍然以曹操为尊，他就没有理由出兵徐州，等他将北方平定之后就会南下荆州，徐州一时无忧。再以后，走一步看一步，最好能让他继续打江东的主意，嘿嘿嘿。”
“曹操平定北方一是要取并州，这对他而言并不太难。再就是北上征讨乌桓，主公就不担心他令主公从辽东出兵南下夹击吗？”
“呵呵？南下？我辽东哪有兵马调遣？我只能为其摇旗呐喊助威而已。”
周文开怀大笑，“我道主公为何再三叮嘱臧霸与杜袭不要急于进攻，众人只以为主公出于谨慎，原来确实为避免南下。”
“正是。我已得天子诏书出兵，前线正处于胶着，岂能半途而废？曹操纵想让我出兵，我也是无力，这须怨不得我。”
两人抚掌大笑，典满不明所以跟着傻乐，邓艾若有所思。
“主公，锦州太守荀谌和武安国将军派人送信。”杨锐从外走进来。
“唔？”周仓一愣，又出了什么事？
“是公函，属下就先拆阅了。”杨锐说道，因为不是密函，因此作为机要秘书，杨锐要先审阅。“来信说，袁熙派人去见荀谌，谋求将其家眷送往锦州投靠公子袁买，荀谌与伍将军商议后不敢自专，因此请示主公可否？”
“这是袁熙与袁尚在为自己找退路，有何不可？准了就是，估计他们两人也有此意，否则婉言拒绝就是，又何必派人来请示。”
“主公且慢。”周文慌忙阻止道，“主公就不怕引起曹操不满？”
“这个嘛？”周仓沉吟，心中开始判断得失。
“呵呵，元芳先生多虑，这又有什么太难。可告知袁熙，让他放三万百姓入锦州，百十个人混杂在难民之中，谁人知晓？”杨锐笑道。
“呃？”周文指着杨锐哈哈大笑，“好小子，脑子快。”
真是好主意，三万流民为躲避战乱逃亡锦州，锦州收纳流民无可厚非，只需将这些家眷偷偷的秘密安置，又有谁能知道，纵然知道家眷混杂在流民之中，周仓也可以推的干干净净，这么多人需要安置，我知道谁是谁？杨锐本就聪敏剔透，在徐州这几年耳渲目染，更是有所长进。
周仓心中甚是安慰，自己最担心随着张炯、周文的老去，自己身边能够出谋划策的人越来越少，看来自己的运气还真不错，还有杨锐和诸葛诞这些人进行补充，待邓艾这一代再成长起来，足可以挑大梁。
