“子衿阁要换东家了？怎么回事？”薄遇问道。
但没等清酒回答，他自己就想到了原因：“表哥把子衿阁卖了？”
“是把裕亲王府名下的所有产业都卖了，”清酒说：“子衿阁的契约暂时还没动，但以那位刘公子的财力，八成就是他了。”
“是哪家的刘公子？”薄遇想了半天没对上号。
清酒没有直接回答，而是回想了下，解释说：“当年老裕亲王买下子衿阁的时候，立了卖艺不卖身的规矩，很多人不服气，其中有一个大商贾的儿子，偷偷给子衿姐姐下药，后来被老裕亲王告到御前，判全家流放。这个刘炳元刘公子就是商贾的表亲，当时吃下不少商贾的家业，而且他也是太后娘家的势力，以前应该挺风光，自从太后移居琼华行宫，他们家也逐渐没落了。”
“噢。”薄遇点头。
清酒的分析条理清晰，包含了刘家的财力来源、势力依靠以及与子衿阁的陈年旧怨。子衿阁的依仗已经不在了，皇帝陛下看在太后的面子上，绝不会为一间小小的青楼而和刘家翻脸。
“但他还是会怕我表哥啊！”薄遇把种种利弊从脑子里过了一遍后，发现完全没必要：“他这么嚣张的前提，是表哥想要卖了子衿阁。否则他绝不敢和我表哥正面起冲突！”
“那位小王爷，有那么厉害？他离京多年，势力肯定不如……”清酒显然没见识过赵阳冰。
“放心，这时候讲理就没什么用了！真正说一不二的人是陛下，只要陛下偏心表哥，刘家无论什么底牌都没用！我现在就去求表哥不要卖了子衿阁，很快的，你等我回来！”
薄遇说完，急匆匆地往外走。
然而门外另有一个声音道：“殿下不会同意的，薄小公子不必白跑一趟了。”
“你是？”
薄遇迎面撞上一个身穿华丽紫绡翠纹裙的女子，其姿容娉婷秀雅，似是某位大家闺秀，薄遇却不识得。
女子福身道：“李子衿，久仰薄小公子大名。”
薄遇还礼的同时，心中嘀咕，觉得这子衿姑娘竟比他母亲还要端庄两分！
身后的清酒也起身问好：“子衿姐姐好。”她和绯月能安安全全地住在子衿阁，全托这位的照顾，因而也收敛了冷傲，颇笨拙而殷勤地为她斟茶。
李子衿道：“小公子一颗怜爱之心，姐妹们心领，不过此事殿下心意已决，恐怕不会为小公子所左右。”
“为什么？”薄遇问。
“子衿阁虽记于裕亲王府名下，但也有一半股份在我手里，殿下要出手子衿阁，自然派人和我谈过。殿下有他自己的理由，他说服了我。”
“什么理由……他不就是嫌累赘吗？”薄遇撇开眼珠，小声嘀咕。
“呵呵，小公子果然很了解殿下。”李子衿轻笑：“确实是因为累赘，但累赘的并不是我们。”
“不知道小公子有没有注意过子衿阁里的那些女奴？她们反应迟钝，不会说话，只能做些最简单的端茶送水一类的活计，时常做错了还要受客人打骂。没有裕亲王府的补贴，子衿阁养不起她们。而殿下答应我，会送她们离开，去一个更清净的地方。”
“没有她们，子衿阁就是普通的青楼，一群未亡人罢了，在何处都没有分别。”李子衿的话语中充满了对生命与未来的悲观。
见薄遇仍抿着唇，不愿苟同，李子衿转头问清酒道：“清酒，你觉得呢？”
清酒沉默片刻，抬头直视着薄遇的眼睛回答：“确实没什么分别。老裕亲王活着的时候，阁里乌七八糟的事一样不少，只是表面做得漂亮，你不知道而已。”
戳破他自欺欺人的幻想，清酒与李子衿站在同一战线，她们甘愿牺牲早已站在悬崖边缘的自己，去保护另一些人。
薄遇显得有些悲伤。他不是不知道外面的世界，越是知道，才把自己藏在泡泡里。
“那么，就把子衿阁卖给我！”薄遇忽然从泡泡里站起来，一只拳头撑着桌沿，坚定地说：“我能挡下的事，有一次算一次！”
然后不等李子衿和清酒的反应，跑出门去。
离开子衿阁前，他特意去看了李子衿提到的女奴，她们正跪在大堂里擦地板，穿着一样的黑衣，扎着一样的双平髻，不小心被客人踩到了，连声痛也不会叫。
李子衿望着他消失的方向，良久，才低低与清酒说了一句：“你的运气真好。”
“是月儿运气好，她看人一向比我准。”清酒回答。
李子衿却哭笑不得地摇了摇头。薄遇连自己这个子衿阁的头牌都不认识，与其他姑娘更无半分交往，却拼着得罪京中权势来护一个子衿阁，究竟是为了谁呢？
清酒慢悠悠喝了口逐渐冷掉的茶，后知后觉地发现，薄遇似乎长高了。
男孩子天生的优势开始显现，又或者是什么改变了他，令他在随波逐流中有方向地沉落，化作一块坚石。
***
没想到赵阳冰的态度也很坚决。他一听薄遇提起子衿阁，就回答：“不行。”
“如果你想保那两个丫头，可以把她们赎出来，养在侯府或者别的地方。”他对薄遇的交友情况也了如指掌。
这个提议薄遇也考虑过，但清酒肯定不同意，她如今俨然一副与子衿阁共进退的态度。
“我买下来也不行吗？我可以出更多的钱！”
赵阳冰没有说话，表情骤然阴沉。
薄遇意识到自己口不择言，立即道歉：“我错了，哥，我说错话了。”一边手指在赵阳冰的书案上不停地画着圈圈。
论撒娇，薄遇不敢称第一，但在赵阳冰面前撒娇，薄遇绝对是独一份的！
赵阳冰经不起他磨，不大会儿就搁下毛笔，往后瘫在太师椅上，妥协道：“我可以不卖给刘炳元，让你在京中挑一个人选，但是你不行。”
薄遇不出声了，委屈得几乎要掉眼泪。
薄遇在世家子弟中人缘是很好，但细数过来，大多数人都很爱惜自己的名声，不会替他沾子衿阁这盆脏水，就算有，也是遣人暗中接手，无法达到借权势保护子衿阁的目的。
“我为什么不行？”他问。
“你当然行！”赵阳冰讽刺道：“你知道那对姐妹花还有李子衿在京城里能卖出多少钱、有多少人抢着要吗？襄达伯爵府、骁陈伯爵府、北安侯府、齐家刘家王家、兵部尚书、大理寺卿，还有五皇子赵涵暙，他们有什么手段你知道吗？你压得住吗？薄寻压得住吗？”
“我……这不是还有哥你吗？”薄遇依靠得理所当然。
“嘿呦！老子是你爹吗？天天给你擦屁股？”赵阳冰气笑了，手一指门口，道：“滚！”
