名为边境检查站，实际上是一座边防要塞，用来进行出入境检查的同时，也是联邦安全的第一道防线。
菲诺克人信奉铁与血的艺术，他们相信武力才是最终的真理，所以菲诺克领的建筑带有强烈的军事风格，往往一座独立的庄园就可以当做一个军事据点。
那么，边防要塞这种专门的军事建筑就更不用说了，就连对着境内的这一面，石质的城墙外部也加装了钢铁的护甲。
三十米高的城墙上，每隔五米就有一座箭塔，里面装着两架连弩，一直延伸到视线的尽头。
而每隔五十米的地方，盘踞着一座钢铁巨兽，那是因蒂斯领研发的火炮，依靠爆炸的力量推动铁质炮弹形成杀伤力，每一发炮弹都可以推平数十米长，一整列的军队。
若不是由于产量和限购的原因，他们一定会像装弩炮一样，将这些钢铁大炮铺满整个城头。
近期出境的人并不多，以零散的团队为主，红龙冒险队带着两架马车的队伍在整个队列中比较显眼。
出于检查的需要，所有人都必须下车下马，站到一个被弩箭和长枪包围的空地上，由书记官核对证件，士兵们查看行李。
排了半个多小时的队，终于轮到了乔尼等人。
他笑着递上手中的一沓身份证明和通行记录。
然而书记官头也不抬，接过文件就开始了公式化的提问。
“姓名？”
“乔治·里德。”
“年龄？”
“三十二。”
“籍贯？”
“塔鲁特领西区，伊修达一等公民。”
“出境的理由？”
“冒险任务，护送委托人前往罗萨帝国。”
“有没有携带违禁物品？”
问到这一句的时候，书记官终于抬起头来，毫不掩饰地观察着乔尼的表情。
“没有。”
乔尼直视着他的眼睛，用清晰而坚定的声音回答道。
书记官没有说话书，手上慢慢翻动着身份证明，眼睛却继续看着乔尼。
乔尼当然知道这是一种审问技巧，他心中转过几个念头。
边境检查站的书记官其实就相当于法院的检察官，只不过所属的系统不同，只能用书记官的职位名称。
乔尼的身份当然是有问题的，所谓的籍贯是指祖辈居住的地方，乔治这个身份根本经不起调查，当年没人看出来是因为铜镜的力量，而现在铜镜已经被布莱恩带走了。
好在常规的检查不会太细致，眼看就要到罗萨帝国了，现在一定不能出问题。
在这种时候，一定要冷静。
他没有躲闪，而是继续直视着书记官的眼睛。
书记官的眼神越发凌厉。
这是长期从事审问工作所积累出来的气势，一般人如果心里有鬼的话，一定会下意识地躲闪。
就算是没有问题的人，也很难承受这样的审视，自从二十多年前魔法和斗气开始衰退，能有这样表现的人并不多。
“一等公民？在成为冒险者之前，你的职业是什么？”
显然，乔尼毫不闪躲的样子引起了他的怀疑。
“我之前是猎户，大人。”
这是一个合理的解释，在面对野兽的时候，这是一个实用的应对技巧。
听到这个回答，书记官轻轻地嗯了一声，继续翻看起桌上的资料。
户籍资料上有这些信息，但是看到的和问出来的效果绝对不一样。
前面检查的流程都没有这么长，显然他的试探还没有结束。
乔尼不知道这个书记官究竟发现了什么，他心里开始莫名焦躁起来。
真是个难缠的家伙。
他自己都没有发现，自己的眼底已经出现了淡淡的黑色雾气。
还好这时候书记官低着头在看文件。
等待了大概有十多分钟，翻看马车和行李的士兵发出了信号。
没有任何问题。
书记官终于没有理由再问。
“好了，下一个。”
乔尼松了一口气。
他感觉自己身上一轻，迈步走向前方的等待区。
事情还没有结束，接下来队伍里的其他人也要接受问询。
“等等！”
身后突然传来书记官的声音。
“大人，还有什么事吗？”
乔尼脚步一顿，身体瞬间绷紧了，正常视角无法观测到的黑箭在他的手臂上缓缓成型。
糟糕，这是这几天高强度的战斗形成的身体习惯。
他小心地维持着呼吸的频率，慢慢散去积聚的力量。
“既然没有问题的话，可以让我再检查一遍你们带的东西吗？”
乔尼愣了一下，有些迟疑地说道：
“这……当然，可以，不过队伍里毕竟有女眷，请大人轻一点。”
书记官面无表情地看了他几秒，突然露出了微笑。
“好了，没事了，下一个。”
“姓名？”
“玛丽安·斯托克。”
……
问题依旧是那么几个，其他人的表现并没有什么问题，很快余下的9个人都通过了检查。
接过那一沓文件，乔尼暗自舒了一口气。
终于过了这一关，接下来罗萨帝国的入境检查就没那么严格了。
他对于罗萨帝国的官僚体系非常了解，出入境这种机构，除了卡住大型商队趁机剥削之外，在敏锐性上远远不及凡尔特。
乔尼过来的时候并没有经历过这样的盘问，因为他根本就不是正常程序出境的。
在铜镜的影响之下，他们借着检查时发生的一点小骚乱，直接通过了要塞，没有任何人能注意到他们。
正是因为没有出入境的记录，他们才能毫无痕迹地消失在拜伦行省。
.
这是一处陆上边界，主要依靠界碑划分国界。
两座要塞之间隔着一条深深的裂隙，界碑被埋在裂隙的底部。
这是魔法时代留下来的建筑模式，现在已经很难复制了。
一座灰色的石质拱桥将两侧连接起来，从谷底长出的方尖界碑穿过桥面中点，界定了两国的领土范围。
穿过这条狭长的通道，乔尼再度来到了罗萨帝国的领地。
他放慢了脚步，心情有些复杂。
轻轻地叹息了一声，他牵着马走向了拜伦行省的边境要塞。
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果然，事情发展到这里，没有了任何的挑战性。
核对过相关的文件，收取了“检查费”、“入境关税”、“检查期间行李保管费”等诸多名目的费用之后，红龙冒险队一行人顺利地通过了入境的检查。
看着身后逐渐缩小的灰岩城墙，乔尼回头，走到了马车旁。
玛丽安没有掀开布帘，倒是两个小家伙趴在车驾前方，兴致勃勃地看着沿路的景象。
其实并没有什么区别。
除了所属的国家变化了之外，从地形到植物，这里和菲诺克并没有什么太大的区别。
为了留出足够的缓冲地带，边境要塞距离最近的城市至少有十里的路程，这对于地广人稀的帝国西部来说并不是问题。
这一带多为山地，并不适合种植粮食，于是空了出来，栽种了良种的罗莎树。
一到秋天，带着白色绒毛的绿色树叶在枯黄之前就大片飘落，形成了独特的景观。
再加上，这里的环境比起中部的平原和东部丘陵来说要艰苦得多，时常作为流放之地。
所以拜伦行省是一个盛产诗人的地方。
一行人走在铺满罗莎树叶的山道上，乔尼开始回忆起拜伦行省的相关讯息。
身后的动静惊醒了乔尼。
马车下的阴影中缓缓爬出一个人影。
范最近不知在练习什么样的秘术，每次从阴影中现身的时候，都是以奇怪的姿势爬出来的，让人联想到蜘蛛这样的节肢昆虫。
他伸出右手虚按在空中，黑色的精致符文链迅速形成，又瞬间崩裂。
同样身穿黑袍的秦明盘腿端坐的身影出现在了马车上。
午后的阳光从树叶的缝隙间漏下了圆形的光斑，感受到阳光的温度，秦明睁开了眼睛。
他的神情有些恍惚，瞳孔里闪过一些莫名的光彩，但很快随着他的清醒消失了。
“抱歉，秦。”
乔尼对秦明说道。
“你在这里并没有合法的身份，只能委屈你先躲起来了。”
“没关系，我完全能够理解。”
秦明看上去眼神还是有些茫然，似乎没有焦点。
他的表情有些奇怪。
“事实上，躲在阴影的世界里，并不是一件难受的事情。”
“相反，我感觉……很熟悉……”
“就好像……回到了家一样。”
