上官清英听夜少恒扯了一通，满心不忿地回府。刚进院门，桂风便急急迎上来道：“郡主，王爷让您一回来就去书房，已经等好久了，您快些去吧。”
“什么事这么急？”上官清英边解斗篷边问，“容我歇会儿。”
桂风伺候她换衣服，嘴里支支吾吾：“奴婢……也不清楚，王爷……好像发大火了……”
上官清英心里咯噔一下，踟蹰片刻，磨磨蹭蹭地往越王院内走去。进到书房，便见越王端坐在桌旁，一脸怒气。上官清英不由小心翼翼地走过去，叫声“父王”，见过礼后站在那儿不知所措。越王狠狠瞪了她一刻，方沉着脸问道：“英儿，你老老实实跟为父说，你对小宛做了些什么？她为何大清早地就晕倒了？”
“我……我没做什么啊……”上官清英心里一紧，嗫嚅半天，越发心虚得不敢看父亲。
“没做什么？！”越王提高了嗓门质问道，“小宛究竟怎么你了？借着郡主的身份你就可以随意作践下人吗？上官清英，我警告你，下不为例！你今后要是再跟小宛过不去，为父就请皇上废了你郡主之位！”
越王这番话让上官清英又羞又恼，回院路上，尽在怨怼秦宛月竟敢告状到父亲面前，也便彻底打消了她得知秦宛月晕厥后心生的内疚。但父亲既已放下话，此后她也不敢再拿秦宛月怎样，平日里只得绞尽脑汁说些风凉话给她听。
却说除夕早上，上官清英破例早早地就起了。今天很忙，得随了王爷王妃同南瑜皇室一起祭天拜祖，晚上还要参加宫宴。棠风服侍她换上簇新的宫装，笑道：“郡主穿这身衣服真好看！”
上官清英一直都打不起精神。她瞟瞟铜镜中一角缎面织锦粉樱的倩影，叹气问：“小宛呢？”
“夫人天没亮就派绿萍来把她叫走了。”棠风扶她坐下，开始梳头，又悄声道：“听说……她今天也去呢。”
上官清英冷笑一声，“只怕她没见过皇家阵势，沉不住气露怯出丑——那可就丢尽颜面了。”棠风迎合着她干笑几声，全没发觉窗纸上一剪人影。
秦宛月默默走开，回到西屋，掀帘进去。同屋的丫环正打着呵欠叠被，见她进来，愣愣地看了半天，终于道：
“小宛，夫人待你真好！这衣裳……材质就甭提了，换个式样，就是郡主穿的了！”
“嗳，这话可不能乱说。夫人说了，毕竟今日晚宴上得面见圣颜，穿好点，别给咱们王府丢脸。”
“真羡慕你，能见到皇上了。”
秦宛月一笑，估摸着上官清英收拾得差不多了，便出门等候。
祭礼如常进行，皇上，皇后，太子，宗室，依次上坛祭奠，随后回宫，稍作休息，静候戌时宫宴。
一整日在宗庙站着，跪拜祭告，皇子王爷尚可，女眷却受不得，就连上官清英也少了几分意气风发，陪王妃静静坐在内殿歇息。待宫人前来恭请，夜色已浓，昏黑宫苑中亮起星点灯影，摇摇曳曳。汇集在宫宴所在的鎏华殿前，宗亲们再次相见，免不了相互致礼。秦宛月低眉顺眼地跟在上官清英身后，随她入殿，一股暖意瞬间席卷全身，驱散了身边簌簌寒意，秦宛月不禁一颤，微不可见地呼出一口气，苍白双颊上终于有了几分生气。
上官清英不喜应酬，仗着王妃体弱，一进殿就寻到越王府席位落座，秦宛月乐得如此，安安稳稳立在她身后，环顾殿内景象。鎏华金殿，除夕夜宴，处处金辉夺目，馥香萦回，满殿尽是华衣锦裳的贵胄王孙，贵女娇叱，王公笑谈，大有宗亲齐聚，亲密无间的意味。秦宛月静静看着，平白觉到一分凄凉。
除夕……是啊，这已是身在异乡的第六个除夕。除夕夜，阖家欢乐，共迎新春，自己呢？身犹在，于父母家中怕也成了一块乌漆灵位；生为女，却不能在家宴伊始向父母敬一盏春酒……比起以往几个年夜，跟红衣在花园里相对守岁的清冷，今晚的繁华才实实在在令她心痛。不得见，就能不肖想；而世上最难熬，便是求而不可得。
和家人一起过的最后一个除夕，是什么样子来着？秦宛月漠漠看着眼前盛筵，心神早已飞回到六年前。
