转眼到腊月里头，青松从京城送信回来，道他和文娃在辽东立下小小功劳，回来受镇抚司褒奖不说，皇爷还格外夸他两句。
青松道：“我可没给姐夫丢人！”
宋好年笑着说：“我没干出啥大事来，他如今是长大了，比我厉害。”
青松也从沐三那里晓得昭仁郡主连带和圳等几个皇孙都去了乡下，未免要说两句：“皇爷、王爷也真是心大，我老丈人原先带月娘到咱们县时还十分不放心，生怕闺女给不开眼的混混臊皮。”
百合嗔道：“就他话多！皇爷、王爷的打算，岂是他能看得清的？”
随着青松信一道来的，还有不少年货，譬如京城时鲜花样的布料、首饰，太平县以往见不着的年货等，青松这个马大哈可收拾不出来这样光鲜的礼物，一看就是月娘手笔。
百合把年货一分几份，分头给爹娘和两个妹子送去，逢人便说月娘能干孝顺，青松娶了好媳妇。
除去青松的信，徐彩文也带信回来。月娘安排他跟那窦五娘见过一面，文娃写信同他爹娘商议：“样样都好，就是模样寻常些。”
青柳镇这地界儿山清水秀，养出来的姑娘都颇有几分姿色，就是青松娶的月娘，也生得娇美，文娃就没想过自个儿还能娶个丑姑娘。
要说起来，人窦五娘生得也不丑，眉目端正大方，不过北方姑娘难免骨架子大些，皮子也不像太平县人那样白腻，因此文娃有些不满意。
那窦姑娘倒是落落大方地同他说：“我晓得自个儿长相寻常，你要看不上，也不用挖空心思寻别个由头，直说就好，我好跟我娘交代，免得她总以为我多好看似的。”
文娃再没脑子也不至于当着人家姑娘面嫌弃她生的得不好看，再看这姑娘说话行事，确实爽朗大方，叫人满意，要是这么着放开，又有些可惜。
文娃娘听百合读完信，又气又笑，隔空骂道：“就他眼睛长在天上！他爹娘又长得多好看，他自个儿又多好看？好看能当饭吃还是能当钱花？”
文娃娘晓得自家情形，儿子能娶到窦五娘这样的媳妇，着实不算差，窦五娘样样都好，文娃也没啥别的不满意，唯独嫌她长得不好，难怪文娃娘上火。
“你说，人家姑娘要是啥丑八怪也就罢了，偏偏也不难看，就是长得寻常些。他一个乡下小子，还想娶个天仙不成？”
不过文娃娘再着急上火，也不能立时揪着儿子耳朵一通好骂，只得打点东西，将年下新熏的腊肉、灌的香肠，和百合给青松预备的东西一起送去京城。
自然也少不得写上一封信，叫他少轻狂些，娶媳妇头一个要看人品，次一个看本事，能不能过日子顶要紧，最后才看相貌哩。
宋好年跟百合不光要给小舅子送礼，还要给皇帝、信王等人送去礼物。
今年昭仁带着几个孩子在这里，孩子们写字助手，昭仁上折子报告女学筹建进度，自然也算礼物。
百合发愁好几日：皇爷富有天下，这世上再没有他没经过、没见过的东西，他们库房里好东西不少，可多半是宫中、王府赐下来，没有拿着长辈赏赐给长辈送礼的道理。
她发愁，也不许宋好年逍遥，晚上宋好年想敦伦，百合也不许，非要他先想个法子出来。宋好年哭笑不得，夫妻两个合计，还真想出个办法来：他们做小辈的，送礼不求多贵重，心意最要紧。
因此给皇帝夫妻、信王夫妇一人做一身贴身衣裳，多亏昭仁在家，尺寸问她便晓得——昭仁自个儿不做衣裳，可她往年也叫工匠给长辈做过衣裳，尺寸记得分明。
太子是长兄，长平公主是长姊，给他俩也有袜子棉鞋一类，余下的兄弟们或是袜子，或是荷包，再配上山里收来的菌子、野味、皮毛，也是很看得过去的礼。
昭仁还说：“今年要不是二哥病着，咱们早就该动身回京去过年，爹娘见着你们，比见什么都高兴，还用什么礼物？”
宋好年道：“我人不到，礼总要到，再说我如今也好得差不多，明年一准儿回京去。”
叫父母为他悬心，他心里也揪得慌。
昭仁并几名皇孙长这么大，都是头回在外过年，新鲜无比地写信回去，告诉爹娘自个儿在二叔家里过得很开心，功课也没有落下，请他们不用忧心。
宜安给她爹娘绣两个荷包，含芳、含艾都打了几条络子，含芷年纪小，也想做，没法子，最后还是和圳手把手跟她打了条歪歪扭扭的络子。
几个月后，宋好年听说，太子被御史参一本衣冠不整，缘由就是他腰间挂着一条歪七扭八的络子。
皇帝勃然大怒，说这御史成日把眼珠子盯在这种地方，西北教患却看不见愧对朝廷俸禄，愧对先贤先圣，好一通申斥。
昭仁道：“也是这御史多事，我大哥戴条闺女打的络子怎么啦？我听爹娘说，当年皇伯父还把大姐顶在肩上上过朝呢！”
零零总总的书信、礼物都装好，几大车送去京城，皇家自然也有赏赐并年礼送来。信王与周王妃本就恨不得将库房搬给宋好年，好补偿他这些年受尽委屈，再加上小闺女并孙女、外孙女也在这里，更是不吝赏赐。
宋好年都发愁：“这些个东西，可往哪里放？”
他跟百合不一样，百合是不肯敦伦也要商量事情，他偏在敦伦以后，百合困倦得不行的时候说。
百合道：“我看，你就是故意报复我。”
宋好年哈哈笑，蹭蹭她的脸：“你倒是与我拿个主意。”
百合倦得不行，寻思这人明明还病着，体力咋还这样好……顺嘴道：“不如拿出来建女学。”
建女学用的是皇后、长平公主并昭仁公主私房，宋好年一想，觉得这事儿可行，便记在心里。
第二日与昭仁说起，昭仁惊讶：“我们钱财尽够，不用你出钱。”
昭仁心里，二哥早年日子难过，她恨不得跟爹娘一道补贴他，哪能还要他的财物？
宋好年道：“你们几个办女学是好事，我权当给我闺女积福。”
昭仁看看百合，百合脸一红：“闺女还没影哩！”又道，“你让我主持这女学，我总不能啥也不出。你也瞧见了，我们在乡下住着，根本就没多少花销，就是人情往来也没几家，那些个金的银的、圆的扁的，积在库房里生霉，又有啥意思？不如挑能用的拿出来，以来补贴女学，二来你也轻松些。”
昭仁这才应下，跟百合两个挑出没有皇家特殊印记的财物，使人换作现银，女学那笔账目本有些紧张，昭仁正打算跟皇帝撒个娇，免去工匠费用，如今倒不用这样麻烦。
非但工匠费用有了，就是女学先生们几年束脩都能顶上去。
昭仁还跟百合商量着设奖学金：“国子监那里，每年读书读得好的，皇伯父额外设一笔奖金奖给他们，咱们女学也可这样做！”
这太平县女学不比京城并北直隶那些，京城女学有奖学金，昭仁手中钱财周转不开，一开始没想在这里设奖学金。如今倒是能轻轻松松拿出奖学金来，就是为着这笔钱，太平县里的女娃娃们，也能多得着念书的机会。
年根底下如纯满周岁，满屋哥哥姐姐看着他抓周，他不爱动，就近抓了支笔在手里头，桌上那些个玩具倒便宜含芷跟如真。
如真小声跟含芷说：“弟弟真懒。”
宋好年纠正他：“纯哥儿是文静，你是哥哥，不该说弟弟坏话。”
如真咯咯笑：“纯哥儿懒，真哥儿坏！”
宋好年无奈，在他鼻子上拧一下，“就是，小坏蛋！”
如纯生日一过，日子嗖嗖地就到了除夕，宋好年往年拜宋家祖宗，后头晓得自个儿不是宋家儿子，就再也不拜。
他不晓得宋家有人悄悄说，只怕宋家受不起他拜这些年，老天爷才折了宋老汉两口子的福气。
不过宋好年家里如今也没有祖宗影像能拜，还是和圳洗手焚香，照着太庙样式，写下列祖列宗名号，挂在堂屋里，大家照着跪拜。
拜过祖宗，有浆水面并饺子吃，守岁到子时，啃炖得软乎乎的猪蹄。宋好年带着和圳跟如真到院子里放鞭炮，他们家的鞭炮格外响，宫里送来几箱烟花点起来，惹得镇上人人争着看。
如真在院子里乱跳，和圳连忙把他拉到自己身后免得被烟火崩到，百合给含芷捂耳朵，一回头，只见如纯自个儿捂起耳朵，竟不用她和常娘子帮忙，不由哑然失笑。
放过鞭炮，孩子们都等不及回自个儿屋里去，在东厢炕上睡得横七竖八，宋好年一个个抱回他们屋里，谁也没惊醒。
到第二日早上，一醒来就吃福橘，道恭喜恭喜，街坊邻里互相道贺拜会，孩子们在京城从未这样过过年，都穿得喜庆热闹，荷包里装满糖，到处玩乐。
