乡下地方，一年到头数过年时候最热闹，外头务工的、经商的人都赶回来，开宗祠拜祖宗，族里分年肉与大伙儿，男人女人都围着火炉在宗祠里陪先人，要么就在自个儿家里摆一桌饭，请亲朋好友来聚一聚。
娃娃们在街上乱跑，随身带个小竹筒，里头装一截烧到一半的木炭，再死缠烂打从大人那里弄来几个炮仗，同玩伴们一起去点。
有些男孩子专门要比胆子大，眼看引线要烧到头才扔出去，炮仗在半空中炸开，吓得路人惊一跳，娃娃们便哄笑着跑散，以免被抓住教训。
和圳来镇上这几个月，早就建立起威信，非但同龄孩子以他为首，就是更大些的，玩打仗游戏时也要听他号令，封他做大将军。
要晓得镇上娃娃们的头儿原本是杏儿，这几年杏儿渐渐长大，不再似小时候贪玩，少跟男孩子混在一处玩。
不过瞧见和圳这样厉害，杏儿跟宜安两个纠集上自个儿原先跟班，叫着要与和圳宣战，和圳称大将军，杏儿与宜安就称大元帅，两派娃娃排开兵马，成日家打仗玩。
和圳当真学过排兵布阵，皇帝与太子有时推延战事，就让和圳在旁看着，耳濡目染这些年，便是块木头也该学下点东西，更何况和圳随爹，天分很高，平日里低调不显，真到“打仗”时，他一出手，气象立时不同。
杏儿跟宜安这头论兵法比不过他，强就强在人马熟，又熟知镇上各处地形、小路，还有昭仁在背后出主意，双方倒也能打个旗鼓相当。
每日打完仗，大将军跟大元帅一道回家吃饭去，他们手底下兵马都直愣神：“你们原是一家子，干啥还要我们打仗？”
杏儿道：“你们还有兄弟两个，一个跟着和圳，一个跟着我的，难道就不认亲兄弟？”
若是不打仗时，和圳便拿些糖果、火花分发给他手下孩子，他跟宋好年说：“我看他们怪馋的，这些个东西我不在乎，他们拿回家，一家子都能高兴好几日。”
左右他心里有数，并不是大手大脚乱花用，宋好年夫妻两个都随他去。
杏儿和宜安急得直跺脚：“就他最滑头！”
她俩手底下的玩伴，都跟着和圳去了：有糖还好说，那焰火可不是人人都弄得到。就算宜安如今再拿焰火出去，也买不回人心——谁先拿出来，谁就占优势。
没过几日，两位大元帅手下人马全体叛变，全都跟在和圳大将军身后。和圳一统青柳镇，一时间风头无二。
宋好年想起这事儿就好笑，要写信告诉他爹娘，和圳连忙来求饶：“二叔，千万别告诉皇爷爷和祖父！”
早年武宗皇帝自封威武大将军之事，足为后世帝王前车之鉴，和圳带着镇上孩子玩不要紧，万一这事情传到言官耳朵里，少不得又要扯皮。
宋好年先前没想起这个，和圳苦着小脸给他讲了几件武宗皇帝事情，叹口气道：“我不会学武庙，可言官定要说我荒唐，活脱脱又一个武庙，到时候皇爷爷难免生气，爹也难做。”
宋好年应下：“放心，一准儿不叫旁人晓得。”
和圳吃此一吓，也没心思再出去耍大将军的威风，左右已胡闹十来日，他再没有不足。昭仁与他说：“等过完元宵节，你先回京城上学去，不可再耽搁。”
和圳吃惊，叫道：“小姑姑，为什么就我一个先回去？”
昭仁看他一眼，“你是男孩子，你妹妹们都要跟着我在女学上学，你不过是她们添头，不回京去补上功课，真当你是个女孩子？”
和圳抵死不肯认自个儿是个女孩子，只得委委屈屈答应过完元宵节就回京，这样一想，又惋惜自个儿还没过够大将军瘾。
和圳抱住如真，一脸严肃道：“如真，等我回京城，这大将军之位就传给你，你要给哥哥守住了！”
如真捏着小拳头喊：“守住！”
百合：“噗！”
如真哪里晓得啥守住？他一个三四岁奶娃娃，真要能管住一帮十来岁的男娃，真是要笑掉人大牙。
到正月十一二上头，宋好年夫妻并昭仁，带着孩子们糊灯笼，道：“今年咱们家的灯笼，只等你们做。”
孩子们会画画的，会剪裁的，会搅浆糊的，还有会捣乱的，都干得兴致勃勃。
如纯眨着大眼睛看哥哥姐姐们笨手笨脚糊灯笼，忽然一伸手抓满手浆糊，抹得满身满脸都是，急得含芷直叫：“快放下！不许吃！”
常娘子连忙抱着如纯去洗脸换衣裳。
如纯这还算好的，他没想捣乱，就是年纪太小，不大理解哥哥姐姐们在干啥。家里还有个真正有个成心捣乱的混世魔王才叫人不省心：如真专门手指蘸着唾沫，见哪个姐姐糊好一面灯笼，他就上去一指头戳破，“夺”地一声，他大笑，小姐姐大哭，屋里顿时一片忙乱。
百合实在看不下去，勒令如真不许捣乱，非但不能玩耍，还要给姐姐们帮忙赔罪。
如真委屈得不行，两眼噙着泪花，可怜兮兮地看百合，见百合狠心不理会他，又可怜巴巴地看宋好年。
百合横宋好年一眼，宋好年便收回手，对儿子道：“你捣乱，就该受罚，这事儿我也帮不了你。”
如真终于消停，抽抽搭搭地给和圳递竹篾，给宜安送纸，还不忘给如纯一片虾片，如纯才长出来四颗门牙，一手举着虾片磨牙，冬日里穿得厚，他没一会儿就举累，换个手再磨。
家里大人孩子都只会做两样灯笼，一色圆的，一色方的，便是糊上彩纸也不甚好看。好在李篾匠编好各样漂亮竹篾送来，他们只管往上糊彩纸。
李篾匠手巧，竹子在他手底下就跟长眼睛一般，自个儿乖乖变成兔子、绵羊、猴子、猫狗等物，还有编成荷花、玉兰花、石榴花形状的，他们姊妹几个这下都高兴了，一人挑一盏，道是要带出去，把旁人都比下去。
到十五这日，大灯笼挂在门口，孩子们的小灯笼、蜡烛也都预备好，家里煮甜咸两样汤圆。
咸汤圆用新鲜猪肉，加上大葱、秋油等拌成馅儿；甜汤圆用黑芝麻、花生碎、核桃碎炒得脆生生，并糖、猪油一起做成馅，香甜滚烫。
正月十五热闹，柳老爷年前就来与宋好年商量过，这日果然以柳府名义请来舞龙舞狮队，庙会戏台上唱天仙配、珍珠塔，舞龙舞狮队从大街这头舞到那头，锣鼓喧天，大人小孩都跟着看。
更有一队船灯，穿得花红柳绿，打扮成各色神话人物，热热闹闹走街串巷，家家户户都乐意与他们几个馒头包子，他们便唱一段吉祥曲子，十分有趣。
其中有一只花船，一个力壮的男人两手把着船舷，打扮成大姑娘模样，又唱又跳。稀奇的是他腿脚在船底下走，那花船上头还放着一双假腿，猛然看去就好似他坐在船上，船儿顺水飘荡一般。
如真跟含芷瞪大眼睛，往地下一蹲，瞧见一双男人大脚在左右舞动，惊奇道：“这个人有两双腿！”
宋好年禁不住笑：“哈哈，你瞧上头那双腿，不会动哩。”
两个小的还不信，如真尤其伸手要摸，花船正演得热闹，宋好年劝住儿子，没让他去，过后他们歇息喝水时，他才抱着如真走过去，问能不能然如真摸一下。
游花船那些人看宋好年父子两个穿得挺好，人也和气，都笑着说：“你摸。”
如真满脸好奇地摸一摸，果然是凉冰冰的纸和竹子扎的，真不是人腿，他这才放心：“爹，不是别人的腿！”
他还怕那是旁人的腿，给人放到这花船上，旁人少了腿没法走路来着。
天快黑时，家家户户点起灯笼，和着天上满月，照得路上一片通明。连白水河边也尽是各色花灯，仿若无数星子落在河里，人间宛如银河，十分好看。
宋好年、百合、昭仁、常娘子并几名家丁，一人带上一个孩子出门：晚上走百病，孩子们也要比花灯看花灯，这样的热闹不能错过。
家里孩子多，一个不留神给人碰到踩到都是麻烦，因此他们出门前就安排好，宋好年专门带着如真、和圳，百合留神如纯，含芷跟着昭仁，宜安与杏儿跟着柳义夫妻两个，常娘子并李丑娃照看含艾、含芳。
留两个家丁看家，给丫头并厨娘都放假，一人分几盏灯笼带回家玩。
大人牵上孩子，孩子提上灯笼，浩浩荡荡出门，个个脸上都洋溢着止不住的笑容。
出得门去，只见各家花灯都有巧心思，家里富裕的自不必说，像和圳几个，为着如真总捣乱的缘故，最后拿薄绢、绸缎糊灯笼，就是那些家境不太好的人家，也要用红纸剪出福禄寿喜字样贴在灯笼上，求个吉利。
以往穿过青柳镇用不了多少时间，不过这天晚上全镇人都在街上，到处都是人，欢声笑语不断，在街上走了两刻钟，回头还瞧得见自个儿家，竟没走多远。
