皇室乃大明第一高门，和圳无需用婚姻还换取好处，他的妻子只需不糊涂自私，不拖和圳后腿便好，于出身上头，倒没有太多要求。
再说皇帝一早放出话，任和圳挑选，如今和圳挑中杏儿，虽不在秀女之列，她能力品行并不比秀女们差，心性只怕还要强上一筹。
杏儿与皇家还有一层说近不近的亲戚关系，和圳又中意她，心中对未来早有规划，因此皇帝略一思索，又看看太子：“你是当爹的，你怎么看？”
太子笑道：“我看那几个小姑娘都不错，只凭爹做主。”
那就是不反对的意思。
皇帝笑呵呵道：“准了，明儿便让礼部拟旨。”
太子忙道：“不如再等几日。”
皇帝一挑眉：“我不急，只怕你儿子急得厉害。”
和圳心中自然巴不得皇帝立时三刻就下旨，昭告天下，免得总有人惦记他，也总有人惦记杏儿——他跟旁人没说过，京城里高门大户的少年公子，两只眼睛也都盯着女学，秀女他们不敢肖想，旁人可就没啥限制。
已有许多人明里暗里跟他打听过杏儿情形，有人爱她颜色好，千方百计想见一面说说话；也有人嫌弃她出身低，不过有与宋好年那层关系，倒也能补足；还有些人纯粹就是吃饱撑的，想调笑人家女孩子。
不论哪一种，但凡问到和圳跟前，都得着和圳一个警告：“你们敢将柳姑娘挂在口头上胡说，敢说宜安一个字么？柳姑娘在我心中同宜安一样，但凡谁敢折辱她，我不会放过。”
也有人是认真觉得杏儿不错，堪为良配，和圳对这些人也不肯给笑脸，只说杏儿年纪还小，正该专心学业，婚事过几年再说。
那人真是想不通：“柳姑娘十五六岁年纪也不算小了，如今跟我议起亲来，少说也得十八岁才能成亲，正当好时候。太孙殿下这口气，倒好像柳姑娘才七八岁……”
嘀咕也没用，太孙殿下他就是不松口。有和圳挡关，这些人都到不了杏儿跟前，她在京城日子才能过得清静。
这些事情可比他发觉自个儿恋慕杏儿还要早，如今回过来一想，和圳满心酸溜溜：“杏儿生得也太好了些，探问她的人也太多了些。”
不过盯着他的人比盯着杏儿的人可多出几百倍，杏儿都没醋，他也没资格醋去，只好希望皇帝赶紧下旨，让全天下都晓得他们两个人是一对，谁都别想插足。
谁知这个愿望也给太子当头浇灭，和圳不禁道：“爹，为什么？”
太子看一眼蠢儿子：“若你要成亲，事先无人告知我，你道我恼不恼？柳姑娘也一样，你要娶她，总该告知她爹娘。咱们家是皇家，做任何事都在例外，一道旨意下去，她爹娘再不愿意也得屈从，可你想想，她爹娘不高兴，你未来的妻子能高兴么？”
和圳连连点头：“爹说得是！”
皇家势大，若要下旨，轮不到谁来拒绝，可和圳想跟杏儿有光明的未来，柳义夫妻那里就要妥帖，要不然杏儿夹在中间左右为难，和圳也难开怀。
太子到底细心，和圳年轻易出纰漏，皇帝又不大在乎人情世故，还得他把漏洞补上。
不过，虽不下明旨，倒可以暗示一二，免得小姑娘受委屈，太子想了想，回头就让太子妃召杏儿来东宫玩耍。
杏儿空着手进宫，出宫时多出两口箱子，一个是太子妃赐下，一个是皇后赐下，秀女们都没得这般青眼。
再加上和圳骑马送杏儿到女学门口，两人说一阵话，和圳才恋恋不舍地回宫去，这情形落在有心人眼中，便晓得太孙妃花落谁家，再无疑问了。
和圳一心一意盼柳义两口子来京城，杏儿回到学里，难免被人探问。杏儿也不隐瞒，旁人问，就大大方方道：“娘娘召我去说话，这些个东西也都是娘娘赐下。”
“太孙殿下送你回来的？”
“是，和圳正好有空。”杏儿没留神，满女学里敢叫和圳名字的，除了宜安、含芳等人，满打满算也就她一个。这份不同往常使人眼红，这时候只剩下羡慕的份。
秀女们闻弦歌而知雅意，她们都不是啥糊涂人，皇太孙心意未定时，大家还有一争之力，如今太孙一颗心系在柳杏辞身上，她们还有啥争抢的必要？
倒不如做个好姿态，给皇家留个好印象，将来或嫁人、或为官，得太孙一二关照，就是天大好处。
自然也有因不如意，而在背后暗暗说杏儿坏话的：“大家一道上课，偏她将太孙笼络住，还不晓得使了啥狐媚子手段！”
无人应和，她慢慢便也不说了：大伙儿一道上课，杏儿是啥行径，她何尝没看在眼里？要真是那等歪心眼、行事不正的小人，早给大家联手逐出课堂，哪里容得她到如今？
小姑娘们酸溜溜的小心思不是啥大事，连昭仁都不爱管，倒是宜安、含芳几个私下里赶着杏儿叫大嫂，臊得杏儿落个大红脸。
含芷更厉害，直接搬去与杏儿同睡，道：“你要是给人欺负了，我哥哥要心疼，索性我替他看护着你。”
杏儿一边给含芷通头发一边笑：“是，民女多谢郡主娘娘大恩大德。”
大恩大德的郡主娘娘便撒娇：“杏儿姐姐，把你的玫瑰露与我衣裳上多洒点。”
“洒太多味儿重，反而俗气。”
“我又不这会子穿，洒上晾起来，明儿早上香味散了，只留下若有若无的清香，那才好闻呢。”含芷很讲究。
杏儿认命地给含芷熏衣裳，嘴里道：“我怎么觉着，你拿我当老妈子？”
含芷嘿嘿笑，张开手抱住杏儿：“怎么会？我心里，你就是我亲姐姐呀！”
她可哄不过杏儿，当日在乡下时，如真每要杏儿帮忙做某事，就满嘴里好姐姐最最好的姐姐，要调皮捣蛋时，就管她叫杏儿，连姐姐二字也不加。
含芷与如真不愧堂姐弟，哄人的话都一模一样。
杏儿伸手把含芷抱到床上，她因练箭，手臂力气不小，含芷羡慕不已：“我什么时候才能和你一样啊？”
“再等上十年吧。”杏儿顺手一比，含芷站到床上，才勉强比她高出半头。
不过含芷是北人，将来长大了，个子只怕比杏儿这个南方人还要高些。
和圳满以为如今发信去青柳镇，等柳义两口子到京城，非得拖延一两个月不可，谁知没过两三日，他去学里上课，待散学后杏儿拿出一封信道：“我爹娘早在路上，我估摸着时间，再七八日就能到。”
原来早在和圳表白心迹当日，李青松便写信回去，杏儿等了将近一个月才回应和圳，这时候她爹娘早在路上了。
和圳又欣喜又紧张，不禁傻乎乎道：“依你看，岳父岳母能欢喜我么？”
杏儿瞟和圳一眼：“我爹娘你又不是没见过。”
在镇上时，李彩凤可喜欢和圳喜欢得不得了，柳义碍着和圳是皇孙，不好露骨地巴结，可平日里也没少照顾他，话里话外也夸过他多少回。
不过亲戚家孩子和毛脚女婿是两回事，和圳哪能不紧张。不光他紧张，杏儿也紧张：“我没问过爹娘，便应下你，只怕他们难过。”
尤其她家只她一个女儿，她外嫁便不能守着爹娘，还不晓得他们要怎么难过哩。
和圳握住杏儿的手：“你放心，有什么事咱俩都一道，就是他们难过，我们也总能想法子让他们高兴起来。”
杏儿点点头，又催和圳回宫去：“眼看天色不早，你回去罢。”
和圳舍不得杏儿，小声道：“你就晓得催我，不高兴见着我么？”
“你又跟我撒娇，”这家子兄弟姐妹，上到和圳下到含芷，再到如真、龙凤胎，撒娇起来都一个样。生得太好就有这个好处，杏儿一点儿没嫌弃和圳，反而摸摸他脸，用哄小孩的语气道：“我哪能不高兴见着你？我巴不得跟你多说说话哩，这不是今儿天色不大好，怕下雪，你早些回宫，大家放心。”
和圳哈哈笑：“你也冲我撒个娇试试。”
杏儿拧着眉站在那里，僵了一会儿，恼了：“跟你可怎么撒娇啊！”她总不能猴到和圳肩上，让他扛着她到处走吧？
她跟她爹就是这样撒娇来着。
她却不明白，这般轻嗔薄怒就已是撒娇了，和圳看着她面上薄红心动不已，按了按乱跳的心，神色庄严：“那我走了，明儿再来看你，你要保重。”
“明儿要我要去青松舅舅家，你跟我一道去。”杏儿爹娘头回到京城，总要给他们预备好下处才行。
和圳心中自有成算，一回宫便问，信王府早几年拨给李篾匠老俩口的那个别院还在不在。岳父岳母来京城，还要借住旁人家，就是他这个做女婿的不是。
皇家空着的院子多的是，随手拨出一个也能用，可唯独这个院子是李篾匠老俩口住过，柳义夫妻两个才好接受些，免得心里不踏实。
