田稷是战国时齐国的相国，位高权重。田稷属下有个小吏，无才寡德，而家境富有。他为了谋求官职，就把家中卖货所得的黄金百镒，悄悄送给田稷，请求照顾。田稷收下后，派人送给老母。
田母为人贤德，教育甚严。她见儿子派人送来黄金百镒，感到十分奇怪。当田稷向她请安时，她就严肃地问道：“你为相三年，从未有过这样多的俸禄，一下子得到这么多的黄金，究竟是哪里来的？”
田稷见母亲追问，只好实说：“是属下一个小吏送给儿子的。”
田母继续问道：“一个小吏，哪来这么多的黄金？他又怎能无缘无故地送给你呢？想来必有所求。你答应了他的要求吗？”
田稷见母亲追问得紧，知道难以隐瞒，便低声答道：“他请求儿子给他一官半职，儿子已经答应了，准备有合适的官职出缺，就授给他。”
田母听了，勃然大怒，厉声说道：“我听说君子要注意修身养性，不义之财，不入于家。你身为相国，官高爵显、俸禄丰厚，理应忠心报国，廉洁公正，才能上无愧于君亲，下无愧于百姓。可是你却违背母训，倚仗权势，收受贿赂，卖官鬻爵，假公济私，如此不忠不孝之人，不是我的儿子，你给我出去！我不要再看见你！”说完，又指着桌上的黄金，要田稷马上拿走。
田稷见母亲斥责自己不该受贿，义正词严，句句在理，不由满面通红，两耳发热。他马上捧起桌上的黄金，亲自送还给小吏。他觉得自己身为相国，受贿违法，愧对君亲，又上朝向齐宣王请罪。
齐宣王一向尊重相国，见他上殿之后拜伏在地，不敢抬头，使问道：“相国何事面见寡人？”
田稷诚惶诚恐地说：“小臣身犯死罪请大王明正典刑！”
齐宣王问：“相国犯了何罪？快快奏来！”
田稷说：“小臣收受属下小吏黄金百镒，为他谋求官职，触犯王法。老母责臣不忠不孝，理应处死。请大王将臣治罪，以为贪赃枉法者戒！”
齐宣王方知田母贤德，十分赞赏。得知田稷已把赃金全部退还，便婉言说道：“人非圣贤，孰能无过？过而能改，善莫大焉。卿身为相国，却受贿卖官，实犯大罪。但赃金既已退还，又有悔改之心。姑念卿过去辅佐寡人，治国有功，这次又是初犯，恕卿无罪，仍居相位。望今后能廉洁奉公，切勿重蹈覆辙！”
田稷想不到齐宣王竟如此宽宏大量，感动得连连叩头：“谢大王不斩之恩，臣今后一定忠心报国，廉洁奉公，再不敢做这种触犯国法的事了！”
回家后，田稷把自己请罪的情况向母亲禀明，田母也很高兴。从此以后，田稷廉洁奉公，忠心为国，成为百姓敬重的贤相。
在封建社会里，为官者，贪污受贿司空见惯。田母心中有数，对儿子的不义之财一算便知，所以教训起来态度坚决，把清白与否提到是否忠孝的高度。田母教子清白做人、不贪不义之财的品德，在今天，是每一个做父母的人值得认真思考的问题。
