且说文韬、文财从山里回来，哥俩采了满满的九麻袋带皮的榛子，五十多斤的新鲜的药根，程连德非常满意：“行，你哥俩有功，歇几天吧。”
文韬帮母亲洗了一天衣服，又过了二天看一会儿书又出去溜跶的清闲日子。第四天晚饭后，程连德破例没在饭后陪程贵恒唠嗑，而是叫文韬跟他去自己屋里：“有话说。”
文韬一面猜父亲要同自己说什么话，一面跟着程连德到了西厢房，程连德脱鞋上炕，文韬坐在炕沿上。程连德板着脸说：“你忙这一阵子了，该忙正事了吧？”文韬猜着父亲要说什么，为了兑现对玉竹承诺，鼓足勇气跟爸爸说自己的想法，他说：“爸，玉竹不想现在订婚。”程连德有点紧张，忙问：“咋的，他对你对咱家还不满意呀？”文韬忙说：“不是，她对我说，我俩的事不变了，只是她二姐刚结婚，她在家算老大了，想帮父母多干二年活。睌二年在定婚、结婚。”
程连德放了心，更有信心地说：“这更好办，她家缺劳动力，咱家有。跟她说，你们定了婚，你可以随时随地去她帮忙，咱们全家都可以去帮忙。不定婚咱去算个啥？”文韬知道父亲是有想法不达到目的不罢休的人，可他还想再找个理由说服父亲，他说：“其实不用这么着急，我们的年龄都不大，我还不到法定结婚年龄。我有一个想法，不知您同不同意？”程连德奇怪说：“你有什么想法？说吧？”文韬说：“我不想用您的钱结婚，想自己挣钱再结婚。从现在开始，我挣的钱可以单独存起来，等攒够钱再结婚也不迟。”
程连德一听炸了，瞪着眼说：“你妈臭蛋，这是什么想法，你笑话我买起马，配不起鞍？再说你怎么自己攒钱，跟我分家？外人怎么看我，将来你媳妇怎么说我？你从毕了业就在家跟着我干活，挣的钱已经交给我了，到结婚时当爸妈还让你自己挣钱娶媳妇。我们当爸妈的是欺负老实儿子，还是欺负儿媳妇？别人知道了会说我们是在耍心眼子？”文韬这么说本来有二个想法，一是减轻爸妈负担，二是随了玉竹心愿，现在被父亲一连串的问号问的没了词，想想父亲想的也对，忙说：“爸爸说的对，是我欠考虑。可是我问她好几回了，她都不愿意，我也没法呀。”程连德说：“没法你想法呀。我告诉你，你等起，我可等不起，张罗完你的事，我还得张罗三喜的事。三喜完了还有四喜。”文韬不敢犟，只好说：“行。我想办法。”
文韬这下可为难了，他耷拉头从西厢屋回到上屋，见爷爷合衣闭着眼躺在炕头，文寿坐在地上的方桌边，守着书和作业本发呆，他见文韬进来立刻说：“二哥，帮我做作业。”文韬说：“怎么又让我帮你做作业？”文寿说：“这些题我不会，交不上作业老师又说我。”文韬说：“作业总不会做，老师讲课你都听什么了？”
文寿说：“老师讲课我听的挺认真的，就是记性不好，记不住。”文韬说：“哎呀，别找理由了，还是你不认真，你看电祝剧怎么记得那牢？”文寿被揭了短，有些恼羞成怒，把本一甩，说：“你学习那么好，那么努力，怎么没考上学？”文韬并没生气，而是笑着说：“没考上是没考上的，但是我努力了，不后悔。”正好这时程连德进来了，对文韬说：“你就帮五喜做了吧。”文韬便拿过本子告诉文寿怎么做怎么做。程贵恒同程连德坐在炕上唠嗑，一会儿，钱明华也进来同公公、丈夫唠嗑。
文韬帮着文寿把作业做完。程连德、钱明华也回自己屋睡去了，文韬上炕铺了被，又去锅里勺了半盆温水让程贵恒洗脚，程贵恒说：“怎么天天洗脚？”文寿说：“二哥跟玉竹姐学的，讲卫生了。”文韬说：“你看见我跟她学了？”文寿说：“我没看见，听三哥说的，在山里干活，玉竹姐还天天洗脚，大家都说她。”文韬说：“洗洗脚解乏，舒服。爷我给你洗。”说着给程贵恒洗了脚。又去西厢房问程连德、钱明华洗不洗脚？要洗，他给端水，程连德说：“我又没光脚踩狗屎，老洗什么脚？”钱明华也摆手说：“我都躺下了，一折腾又睡不着了。”文韬只好回自己那屋，见文寿也脱衣躺下了。他便自己洗了脚。文财、文富还有回来，他也脱衣躺进被窝。一会儿，程贵恒、文寿就发出轻微的鼾声。
文韬却睡不着，他想：玉竹前几天已经明确表示非他不嫁，又再次说明不着急定婚的理由，文韬也满口答应她的要求，结果这两天就再去说定婚的事，自己真说不出口。文韬埋怨父亲性太急，想一会儿又理解父亲着急的原因。
他仰在被窝里想道，是自己毁约了，“玉竹会生气吗？”“不会吧。”文韬直觉告诉自己“她不是爱生气的人。”文韬想着想着，思想开始溜号。玉竹的影子也在他眼前晃起晃去，他睁眼闭眼全是玉竹。至从玉竹重新走进他的视野，玉竹的音容笑貌就融进他的心里了，她的稳重，她的理智，她的手艺，她的知识，都深深地吸引着他，他认定玉竹一生的伴侣。
文韬敢发誓，他一直想信守对玉竹的承诺，可是父亲步步紧逼，让他不好招架。他不想惹父亲生气，看来只能让玉竹受点委屈。他心里又暗暗发誓“等结了婚，一定不让她再受委屈。”但是他要找个充分的理由，让玉竹能爽快地接受他的请求，又不能对父亲产生不满。
可是他想到文财、文富看电视回来，又睡下，他也没想出好理由，却把自己想困了，干脆不想了，“睡，也许睡一觉醒了，就想出办法了。”一会儿就睡了。次日，轮到文韬去放马，他在山上看见树，想起玉竹家的沙果该摘了，挺想立刻去看看，可是自己还没把要求定婚理由想好，怎么去呀？想了一上午，想了几个理由都让自己又否了。
中午，他回家饭，吃饭时，文财说：“李继昆家东院的大老罗的旧拖拉机要卖。”程连德瞪着他说：“你一天到晚的跟疯子似的，到处乱窜，跟探子似的，到处探消息。他卖他的，跟我说啥？我又不会开那玩意。”文财说：“我就说说。”文韬心里却一动，有了个主意。
吃完饭的文财撂下筷就走，刚走到院门口，文韬从后面撵上来叫住，拉着文财走到樟子东边的角落里，向他详细地寻问罗老大家的那辆拖拉机的事。文财说：“他家车买了不几年，状态挺好的，大毛病没有，小毛病不多。，要的也不贵。我寻思咱家要买下来该多好呀，可是咱爸不愿意。咋的，你想买?你卖了羊也买得起，只是你咋对爸爸说？”文韬把嘴凑到文财的耳边，把自己的想法如此这般地向他说了，文财拍着巴掌：“还是你有脑子，行，我帮你这个忙。”文韬说：“没办法呀，爸和玉竹想法不一样，我在中间有点为难，只好想这个主意。”
文韬的想法得到了文财的支持，便找父母商量，钱明华对文韬的想法总是支持，程连德今天破例没有反对，他想了一会儿说：“行啊，只要你的婚事能成，你自己看着办吧。”文韬的想法得到父亲充许，他有了信心。
钱明华说：“这事不能咱们自己跑去说，有媒人，还得让媒人说去。介绍时求人，这时候又把人晾在一边，那是什么事？”程连德说：“对，咱不能隔锅台上炕，我就找去。”
程连德来到文盛家，跟杜春梅把自己的想法说了。杜春梅笑着说：“五叔，你这急性子是改不了，我都替你问几回了，人家姑娘早就说的明明白白，你还是不死心，我张不开嘴。我给你出个主意，这事还是让二喜子自己去商量去，有些话他俩说着方便。”程连德说：“怎么不急，不定下来我心里不踏实。你不想问了，我就让二喜子问去。”告别杜春梅，程连德又去找李敬文，李敬文也说：“你们自己问去吧，我不能向着你们，做我侄女的工作。”程连德说：“有你们的这话就行，我们自己问。”
第二天，文韬就去了桔梗坡，来到玉竹家。正巧，这天有客户来收沙果，李敬祥、李敬业兄弟二家正在忙着摘沙果。，不仅是全家出动，还请十多个亲戚邻居帮忙，文韬见了，忙跟着摘起了沙果。三十来人从早忙到晚，没摘完，文韬没有回家，第一次住在桔梗坡。第二天又干了差不多一天，两家的沙果才摘完，晚上文韬又住了下来。
文韬来到玉竹的第三天，才得空同玉竹在一起唠嗑，这回文韬首先提出去走走。两个人出了屋子，又来到果园。果园尚有几颗沙果树的沙果没有摘，那是留着自己吃的。红彤彤果子飘着清香味。玉竹挑着摘了几个大的红的，递给文韬：“这两天把你忙的，都没顾上吃果子。”文韬说：“吃果子不是要紧的事，还是卖果子重要。”玉竹说：“今年还算可以，虽然价格比零卖低几分钱，但是不用自己上市场卖了。省了不心。去年是拉到县里市场卖的，卖的快还行，卖的慢，多急人呗。”
他们又唠了一会儿闲嗑，文韬笑着对玉竹说：“我这儿来还是想说件你不太喜欢的事，”说完他故意不说了，玉竹催他道：“说呀，什么事我不喜欢？”文韬笑笑说：“我想买台旧十二马力拖拉机。”玉竹吃了一惊，忙问：“你买拖拉机，拿啥买？大叔允许吗？”文韬说：“拿钱买呀。不过还需要你配合。”
玉竹说：“你别拐弯了，直接说吧。我听听有没有配合的价值。”文韬说：“那我就说了。街里大老罗家有台旧拖拉机要卖，我去看了，状态不错，要的价钱也不贵。我和文财想让我爸买下来，我爸不同意。他说他不会开车，再一个将来我们哥几个都结了婚，分家的时候，车不好分，给谁不给谁？又不能一个儿子给买一辆车。如果放弃，很可惜，我就想如果咱俩定婚，家里肯会给钱的，我想用这钱把那台车买下来，等结婚的时候这车就属于咱了。种地，拉庄稼，拉柴禾，来家串个门多方便。”
玉竹听了，冷笑一声说：“说来说去，还是想定婚呀？”文韬说：“你别先不高兴，你想想我的理由充分不充分？”玉竹想想说：“你的理由挺诱人的，关键你家叔婶同意吗？”文韬肯求她说：“肯定同意呀，不然我怎么找你说。我爸说了，咱们结了婚就让咱们单过，车就属于咱。你就同意吧，反正你我都不想变了。早晚得定婚结婚。新车咱一时半会买不起，这的机会错过，再不好碰了，好歹它是一样家产呀。”玉竹被说的活了心，但她还有些犹豫：“我考虑考虑。”
文韬拉起玉竹的手摇着说：“亲爱的，别考虑了，等你考虑好了，人家的车卖给别人了。不行，咱进屋跟大爷大娘商量商量，如果他们不支持，我就没话说了。”玉竹笑着甩开文韬的手说：“你可真能缠磨人，我爸妈好说话，肯定替你说话。”
说着，玉竹、文韬回到屋里。正好，李敬祥、王忠芹都在屋里，文韬忙将自己的想法向两位老人说了，李敬祥听了，对文韬更加喜欢，认为他是一个有正事，知道过曰子的好小伙。说：“行啊，这是一件正经事，我支持。”文韬说：“可是玉竹不同意。”正如玉竹预料的那样，李敬祥帮着文韬做起了她的工作说：“玉竹，爸知道你的心思，总想着帮爸妈多干几年。可爸妈是希望你找个好女婿，好婆家，早点成家立业，俩个人和和睦睦地过日子，爸妈就放心了，比帮爸妈多干几年活都强。”王忠芹也说：“是呀，只要以后你们日子过好了，不生气，不打架，比什么都强。”
玉竹姐妹向来听父母的话，加上她对文韬是诚心诚意，愿意同他在一起，又不想让他为难，在父母的劝说下就答应了文韬的请求：“你赢了。”文韬高兴的差点蹦起来，如果不是李敬祥、王忠芹在场，他就亲吻玉竹了。他立即表示：“叔、婶，您们放心，玉竹跟了我，我是不会让她受委屈的，大话我就不说了，看我的行动吧。”玉竹笑着说：“你说这话太早，我是答应订婚，没说结婚。”文韬笑嘻嘻地说：“订婚就是为结婚做准备。”玉竹推了他一把：“得寸进尺。”
文韬说服了玉竹，得到了李敬祥，王忠芹的同意，立刻反回了家。程连德马上张罗起来。
