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当瑟曦太后说出要梅蜜一起去，看着康妮喝下哑药的时候，科本就有了这不是瑟曦太后的判断。如果是瑟曦太后，不会叫梅蜜和科本一起去，瑟曦信任科本。但这个瑟曦太后，并不信任科本。
为了稳妥起见，科本在离去的时候，很自然的转身，微笑，亲切和谐：“太后陛下，请把已经不能服侍太后陛下的康妮赏赐给我吧，我在学城学习到了一种死灵术的神秘学，我需要人来做试验。”
“死灵术？听名字就太邪恶，科本学士，我不允许你研究死灵术。”
“遵命，太后陛下。”科本由此确定，眼前的瑟曦，的确不是真正的瑟曦，她是艾莉亚·史塔克。她改变形貌的本事妙绝天下，是学城的神秘学里没有的东西。根据学城的神秘学书籍记载，能如此完美改变自己形体的神秘学，只有布拉佛斯列神岛里的无面者能做到这一点。
科本学士心底发冷，难道艾莉亚·史塔克是来自布拉佛斯的黑白院？难道她是一名可怕的无面者？无面者没有自己的姓氏，没有自己的国仇家恨，他们自称无名之辈。但是艾莉亚·史塔克，她如果不是受雇前来复仇，那就有违自己的教义。
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在这个世界上，最神秘莫测的顶尖刺客，就是来自黑白院的无面者。凡是被无面者盯上的人，不管是国王还是公爵，最后都难逃一死，从无例外。
无面者信仰千面之神，即死亡之神。他们视死亡为解脱，回归。无面者出现的历史比布拉佛斯城邦的历史还要悠久。关于无面者的起源，一直流传着一个传奇故事。
千面之神的教派最初诞生于瓦雷利亚矿井内悲惨的奴隶群中，矿内的奴隶经常起义，而第一个无面者就是反抗者之一。但事实上，没人真正清楚他的来历，大家只知道，他在奴隶中活动，聆听他们的祈祷。
上百个国家的子民被抓来在瓦雷利亚矿井中劳作，每个人都用自己的语言向自己的神祷告，他们祈求的都是同一件事——解脱，终结痛苦，但是无一例外的，没有任何人能得到神的回应。煎熬每天都在无止境地继续着。
直到有天晚上，在泛红的黑暗中，无面者创始人明白了——所有神祗都有自己的工具，为其效力的善男信女在世间执行他们的意志。表面上，这里来自不同国家的奴隶是在向上百个不同的神灵哭喊，其实那是同一个神，有着上百张不同的脸孔而已——而他本人深信他已经被死神选中，他成了死神在这世界上展示神迹的工具：他将代死神行事！
也因为此，第一个无面者开始将“死亡礼物”赐予那些绝望的奴隶，一杯黑色的夜影之水，只需要喝下，就会毫无痛苦的离开这个世界。后来，无面者创始人的夜影之水不仅仅是赐予那些悲惨祈祷的奴隶，他也将礼物赐予了那些希望能得到解脱的奴隶主、总督、伯爵甚至国王。赐予给任何希望得到解脱的人：凡人皆有一死。也因为死亡是很难得到的礼物，所以就有了第二句箴言：凡人皆须侍奉！
在无面者创始人看来，死亡是仁慈的解脱。付出代价，他就会同意取走世上一人的性命，这是给死神的献祭。千百年后，千面神的信徒越来越多，唯有其中的最精英者才有资格称为无面者。
每一个无面者都必须完成非常严苛的训练：这些训练包含了很神秘而繁琐的复杂仪式、其中剑术、潜行术、千面术、幻术、医学和毒剂学为必修科目。
当一个无面者全部完成这些规定的训练内容后，他们就拥有了普通人无可匹敌的神奇的能力。他们中的每一个人都是窄剑的剑术大师，他们中的任何一个人都可以随意改变外貌。他们还是各种毒药的顶级专家。
作为训练的一部分，无面者需要抛弃真正的身份，将自己视为“无名之辈”。他们使用剑、毒药、绳子、木棍、刀叉、匕首、徒手……等无数种方式杀死目标，如果雇佣无面者刺杀寻常商人，仅半价就足够雇佣一整支普通佣兵组成的军队；若是雇佣无面者刺杀某个国王，花费将不可想象。
无面者是这个世界上最昂贵的刺客，他们的收费高得惊人，但只要一旦雇佣了他们，名字出口，死亡降临，无人能逃。
作为一名大学士，科本对无面者的情况不可说不了解。学城里面，关于这个世界里的种种不同寻常的组织都有专门的记载。痴心于研究学城的神秘学和医学的科本知道如果艾莉亚是一名无面者，如果她选中了某人，只是时间早晚，某人注定在劫难逃，没有生还奇迹出现的可能。
只是，根据无面者的受训内容，艾莉亚本该信仰千面神，抛弃掉史塔克家族的恩怨情仇，做一名真正的无名之辈。她没有了家人、没有了姓氏、没有了朋友、没有了自己的私人恩怨，除非有人专门雇佣她来刺杀瑟曦，否则，根据无面者教义，艾莉亚不会出于私人仇恨来出手。
但很显然，从目前的情况来看，艾莉亚·史塔克是黑白院里的一个例外！
凡事都有例外！
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科本和梅蜜来到队伍的后面，科本的脑海里，始终浮现着艾莉亚最后看他一眼的犀利——他看穿了艾莉亚的真面目，而艾莉亚好像也看穿了他看穿了艾莉亚这一点——那眼神中的含义饱含着威胁——关于无面者的洞察人心的能力，艾莉亚是出类拔萃的，在她还不是无面者的时候，舞蹈老师西利欧·佛瑞尔就告诉她，别用眼睛看世界，要用心。当一个人用心看，不管对方的剑招如何繁复，也能洞悉对方的虚实。
经过无面者训练的艾莉亚，更是脱胎换骨，那种无形的敏锐就是她的天赋，就好像动物的那种与生俱来的本能。
“康妮，这是治疗你咽喉的药，喝下去，你咽喉上的伤会好得更快。”科本笑容可掬，邻家老爷爷的笑依然还是那么亲切，但瑟曦却感觉到了危险，她看见了梅蜜眼中的笑意，那是一种不怀好意的微笑，一种幸灾乐祸，一种迫不及待……她只想伸出手挖出梅蜜的那双眼睛，但她身体乏力，已经不是梅蜜的对手。
“科本，你发过誓的！”瑟曦沙哑低沉的说道。时间是最好的医生，它让瑟曦渐渐从极端的恐惧中恢复了一些理智，兰尼斯特家族的荣耀和骄傲也本能的恢复了一些，就好像被压缩的弹簧，在时间的作用下，压力渐渐释放，弹簧就缓缓复原。
“康妮，相信我。”科本鼓励的眼神，亲切的笑容，瑟曦还在犹豫，科本已经伸出手捏住了她的下巴，科本的手如钢钩，捏住瑟曦下巴，强迫她张开了嘴，黑色药液倒进了瑟曦的嘴里，科本动作娴熟的合上瑟曦的嘴，药液的腥味灌满了瑟曦的口腔和胸腹，令她几乎呕吐出来。
梅蜜的脸上露出了灿烂的笑容：“大国师，治疗咽喉伤的药液需要多长时间生效？”
“很快！”
“很快是多久？”
“身体强壮一点的，十多个呼吸时间，身体虚弱一点的，几个心跳的时间。”
“嗯哼，那现在有一个心跳时间了吧。”梅蜜轻飘飘的笑道。
科本微笑着看向梅蜜：“梅蜜，你喜欢什么药液，我这里都有。”小小侍女竟然追问起堂堂大国师来了，这令科本心里很不舒服。科本笑容可掬，梅蜜却突然打了一个寒噤，她脸色微变，立即闭紧了嘴。
瑟曦看看科本看看梅蜜，一脸的不敢相信，科本和梅蜜的对话令她害怕，深感不安，科本究竟给她喝的是什么？
“科本。”她下意识的说道，却发觉喉咙上如坠着了一硬块，挤迫着声音难以发出，“你给我喝的是什么？”说到最后，字音已经含混不清，好像声音的通道在变窄，最后窄得声音无法穿过。
科本看着瑟曦，笑容亲切，但瑟曦却已经是毛骨悚然：“科本，你违背了自己的誓言，你会……”最后的声音，完全听不清楚了，全部变成了嘶嘶的声音。科本的医学水平的确很高，不过几个心跳时间，药力发作，瑟曦的喉咙仿佛被上了一把锁，哑了！她的眼睛里，眼角出现了泪水。她突然暴起，伸出双手掐住了科本的脖子，科本双手抓住瑟曦的胳膊，用力扳开她的双手，脖子上已经留下了数道血痕。
“康妮，我的地下实验室里缺死灵术的实验者，你对我不敬，我会向太后陛下申请，请她把你赐予我做医学研究。”
瑟曦心胆俱裂，难以置信，科本本是她最信任的廷臣，他已经知道真相，为什么不救自己？：“你是个恶魔，你会被陌客送下地狱。”瑟曦突然有了勇气，破口大骂，只是，她发觉自己再也无法发声，她听见自己声嘶力竭，但发出的只是啊啊啊啊的声音。
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数天后，瑟曦太后率领铁卫和廷臣们返回了君临红堡，她主持召开了一个御前重臣会议，宣布她将去北境犒军，帮助魔山联军尽快扫灭异鬼，然后一起返回君临对战丹妮莉丝·坦格利安。坦格利安有三条龙，她认为驻防君临，离不开詹姆的指挥、更不能缺席魔山和他的巨龙。
为了能让魔山和詹姆尽快返回君临，太后陛下决定率三千军团北上。
这是个令众臣们大出意外的决定，最终，太后陛下力排众议，决定两天后北上临冬。
国王、王后、首相和廷臣们本以为是个玩笑的决议，最后竟然是真的，众人在御前重臣会议厅里无不面面相觑。
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夜，梅葛楼。
太后寝宫。
梅蜜前来禀告：”太后陛下，大国师科本求见。“
瑟曦太后微微点了点头。
梅蜜退出，科本来到。
科本带着标志性的亲切微笑，谦卑说道：“太后陛下，托曼国王还小，詹姆爵士已经北上凛冬，你走后，梅葛楼将被玛格丽·提利尔王后把持，而御前重臣会议，则会落在首相梅斯·提利尔的手里，这对托曼国王的未来并不明智。”
瑟曦太后看着科本，面无表情：“国师，依你所见，我该如何？”
“太后陛下，临冬城抗击异鬼需要的是铁血战士，而太后陛下并不是战士，能帮助到临冬的最好办法，并不是北上，而是在王宫里主持大局，把军需物资源源不断的运送到临冬。如果太后陛下要加强北上联军的力量，派出一员将军，率军北上即可。”
瑟曦太后盯着谦卑微笑的大国师：“国师，根据最近几天的渡鸦来信，临冬城将率先迎来异鬼的攻击，而丹妮莉丝·坦格利安的十万骑兵才走出大草原，还需要一月时间才能从瓦雷利亚大道去到潘托斯城。提利昂·兰尼斯特的海军和无垢者虽然已经到了潘托斯，但人数有限，不足为惧。在丹妮莉丝大军还没有汇合之前，我判断提利昂并不敢率先渡海攻击。”
“太后陛下，如果你执意北上，万一有什么耽搁闪失，万一和异鬼的作战陷进胶着状态，红堡将落入谁的手中？如果提利昂突然秘密发动攻击，或者廷臣中有人私通瓦里斯、提利昂、巴利斯坦，里应外合，而红堡由充气鱼大人掌控的话，后果不堪设想。太后，充气鱼大人并不是将才，也无胆量。他好谋无断，畏战畏威，一旦有变，他无法守住君临。”
“你在担心铁王座落在丹妮莉丝·坦格利安手中！”
“太后陛下，臣一片忠心，请太后三思，不要轻易北上。”
瑟曦虽然愚蠢，但兰尼斯特在君临王宫里整整二十年，培养出来的亲兰尼斯特的势力也不容小觑。一旦太后移动北上，人心浮躁，提利昂、瓦里斯、无畏的巴利斯坦都是王宫旧臣，认识这里面的所有廷臣，清楚每一个廷臣的忠奸和才能，有的私下关系还好得很暧昧，要说红堡内没有小恶魔和瓦里斯的奸细，那是根本不可能的事情。
太后沉吟不语，科本国师知道太后已经被他说动，他乘机进言：“太后陛下，非常时期，臣愿意推荐几位赤胆忠心的廷臣来辅助太后陛下治理王朝，外御强敌，内除奸臣。”
“谁是忠臣？”
“情报大臣伯尼·克里冈手握诸多情报，一直不得太后陛下重用，如重用伯尼·克里冈，潘托斯城的敌情我们会了如指掌，廷臣中和提利昂、瓦里斯勾结的人不少，伯尼爵士被太后陛下一直压着，一些关键情报他并未上报。”
“武将中，谁能重用？”
“御林铁卫巴隆·史文。”
“皇家海军呢？”
“召回原海军总司令瓦格纳·加尔，他目前驻守龙石岛，只需两天即可到达，他和加文·维斯特林伯爵掌管着魔山数百艘海军战舰，实力强大，海战无可匹敌。“
“恩，除了这些，你还有什么好的政务方面的建议？”
“太后陛下，加文·维斯特林伯爵是魔山岳父，他有个儿子名叫雷纳德·维斯特林，太后陛下的公主弥赛拉·拜拉席恩已到婚配年龄，臣建议弥赛拉和雷纳德联姻，可把魔山团结在身边。魔山有精兵强将，还有大陆唯一的一条巨龙。今后君临城决战，要对付丹妮莉丝的三条龙，离不开魔山的巨龙。”
太后点头：“科本国师，继续说下去。”
科本观察着太后的脸色，看似随意实则小心翼翼：”太后陛下，魔山其实最希望联姻的还不是弥赛拉，联姻弥赛拉是首相梅斯大人的主意，魔山希望能和兰尼斯港的罗莎蒙·兰尼斯特联姻。太后陛下。魔山军力强大，巨龙无敌，促成兰尼斯港的罗莎蒙·兰尼斯特和魔山的养子柯姆·华纳联姻，是稳定王国的最好策略。”
太后盯着科本，良久，一言不发。
