淡蓝色的夜空中，出现了一个黑影。
黑影仿佛无声无息，那是因为他飞得很高。
慢慢的，夜影开始下降，翅膀扇起大风。
天空中有星星，也有明亮的月光。
下面是一刻不停歇的大海。
黑影慢慢现出了轮廓，是一条龙。
黑龙。
黑龙的黑色鳞甲发射出如玉石一样的闪光。
龙的背上，端坐着一个美貌而神情冷峻的女子。
她是丹妮莉丝·坦格利安。
在傍晚接到霍柏·雷德温伯爵的渡鸦信后，丹妮莉丝还在红色的荒原上。
多斯拉克骑兵的速度并不慢，但当队伍进入了无人的红色荒原后，速度就不得不慢了下来。
而海军前进的速度，却始终如一，并且水路距离更近。
丹妮莉丝看了来信，先放飞渡鸦，向魔山汇报了海军被埋伏的消息，然后命令多斯拉克骑兵全部就地扎营，并派出斥候四面查探，看看在陆地上，是否也有伏兵。
距离多斯拉克军团不远的地方，就有一座废弃的古城。
一支斥候队伍闯进了古城，确定没有伏兵后，丹妮莉丝下令，多斯拉克骑兵全部进入古城。随后，她驾驭巨龙，前来支援雷德温伯爵的海战。
但海战已经结束。
巨龙降低到数十丈高，只见海面飘荡着无数的碎木板、旗帜、尸体、披风……一眼看过去，目力所及，看不到尽头。
无数船体的残肢还漂浮在水面。
远处，还有零星的火焰在水面燃烧。
身后，魁尔斯城的方向，海域上，起了白色的雾气。
丹妮莉丝·坦格利安拍拍黑龙的脑袋，说出高等瓦雷利亚语：“搜寻！”
这是一句驭龙指令。
黑龙贴住水面飞掠，向南方飞去。
一小会，黑龙飞出了这片海域。
破碎的木板和漂浮的战旗都没有了，海面上没有战斗过的痕迹。
这是海战的南北方向的水域到头了。
丹妮莉丝没有发现一个活人。
残船断体漂浮在水面的还不少，一路上，飘荡在水中的尸体也不少。
丹妮莉丝发出命令，黑龙转向，依然贴着水面飞掠，就好像一只巨大的海鸟。
这一次，顺着交战双方的海域外围转了一圈，终于在几片木板上，发现了几个还活着的魁尔斯海军战士。他们在木板上已经飘出交战水域较远。
丹妮莉丝没有杀死他们。
在这样的夜晚里，在海水里，他们是无法活下去的，原因一个：冷！
海水刺骨的冷！
丹妮莉丝绕飞一圈，依然没有发现活着的自己人。她又从东到西的飞了一次，除了看见盛夏群岛的军旗、皇家海军军旗、雷德温家族的军旗外和一些身穿维斯特洛装束的士兵尸体外，并无活人。
茫茫大海中，雷德温伯爵和盛夏群岛亲王多半已经遇难。
丹妮莉丝对魁尔斯城并不陌生。
她有过在魁尔斯城生活和受辱的经历。
她也知道魁尔斯城的强大。一个十三巨子，就拥有百艘船左右，这些船在战时装上撞首，就是战舰。
而在维斯特洛，皇家海军舰队的传统战力不过是三十艘战舰。到了魔山时代，举国力量，战舰才堪堪突破两千艘。
而在魁尔斯，一个十三巨子，一个香料公会，他们的战舰加起来，就有两千艘。除此外，还有碧玺兄弟会，王室和属于魁尔斯城市的战舰。
十三巨子、古香料公会、碧玺兄弟会、王室——他们的战舰，都是属于私人性质，属于私人武装力量。而保护魁尔斯的战舰，才属于大家共同出资的城市守备队力量和城市海军。
雷德温伯爵率领的战舰，不过百艘。只是，这百艘战舰拥有十二艘火炮战舰，那是魁尔斯人没有见过的厉害武器。
巨龙掠过这片交战的水域，向西边飞了下去。
如果有突破包围的战舰，他们走的方向，只能是西方。西方才是回家求援的路。
海军被伏击，混进城市的瓦兰提斯军团呢？
丹妮莉丝一声轻喝，巨龙折返，向魁尔斯飞去。
如果还有战舰逃脱，他们西行，能安全到达奴隶湾。
奴隶湾是丹妮莉丝的领土，也是海军战士们的补给地。
如果没有战舰逃脱，全军覆灭，再继续飞下去找寻也没有用。
丹妮莉丝决定飞进魁尔斯城去，她需要知道是否瓦兰提斯的军团也已经全军覆灭。
如果是，那么接下来的多斯拉克骑兵，就成了没有内应，没有海军支援的孤军。
也许，魁尔斯也早就设计好了对付多斯拉克人。
在失去了内应和水军外援的情况下，多斯拉克骑兵是无法攻破魁尔斯的三重城墙的。
魁尔斯的城墙一层比一层高，一层比一层厚。全部是大理石砌成，第三重城墙不是人力能够攻破的。石弹砸在城墙上，也会被弹回来。
魁尔斯三重城墙，是世界九大人造奇迹之一，和绝境长城参天塔瓦兰提斯长桥齐名。
如果要强攻，丹妮莉丝知道光凭黑龙，这很吃力。城市里有可怕的遗憾客组织和不朽神殿。里面的不朽巫师具有黑暗魔法的力量。
单枪匹马交战也许不可行，但驭龙去城市里侦察一下，丹妮莉丝认为她能保证全身而退。
丹妮莉丝驭龙飞向了魁尔斯巨城，一会儿后，她在夜色下看见了面前的一座庞然大物的黑色轮廓。
那就是著名的东方巨城魁尔斯。
传说魁尔斯的城市里的财富，即使维斯特洛大陆的财富加上九大自由贸易城邦的财富也比不了。
一声裂金碎玉的龙吟声惊醒了魁尔斯城市。
一条黑龙突然出现在了魁尔斯城市的上空。
丹妮莉丝没有躲避着来，她明目张胆的来了。
既然对方已经知道了这次的军事行动，偷袭、城市里放火、陆军海军南北夹击的战术就已经完全失败，也根本就用不上了，那就按丹妮莉丝自己的意思来。
*
与此同时，在潘托斯城。
情报大臣伯尼的房间里。
和夫人泽丽格尔达正在进行睡前说笑的伯尼突然住口，伸出一根手指放在了嘴边，示意泽丽不要动。他慢慢的抽出了腰间的短刀，全身戒备，慢慢俯身。
泽丽高大如牛，所以她有个外号公牛。她站着一动不动，不知道发生了什么事。
但丈夫那紧张的神情令她屏息。
慢慢的，只见一只色彩斑斓的小孩拳头大小的怪物从门缝下钻了进来，它在门边微微的停顿了一下，昂起了头，尾巴倒竖起来如金色的弯钩，仿佛它在分辨前进的方向。这一个停顿只有一瞬，随即那小怪物速度快极的向泽丽和伯尼这边爬来，在快速的行动中，它发出了极其轻微的咝咝声。那声音不知道是它的口器发出来的，还是它的尾巴发出来的。
正是这种声音，令伯尼提前起了警觉。
伯尼是口技天才，会模仿各种各样的声音，不管是天上飞的地上爬的还是两腿走路的，他听过一遍那声音，就能惟妙惟肖的模仿出来。
而能模仿出来各种声音的精髓，也得益于他有另外的一个天赋：听力敏锐，常人难及。即使是极其微小的声音，别人都听不见不会注意的，伯尼也能听见，也能被他很敏感的注意到。
伯尼听过的各种奇怪的声音当世无人能及，他也认为他已经听过了全世界任何声音，但，今晚在门外突然传出来的咝咝声是他从未听见过的。
这种声音令伯尼心里莫名其妙的起了一种寒气。
他敏感到了危险。
于是，他拔出了短刀，做好了准备。
他的妻子公牛泽丽格尔达虽然是王后简妮的贴身护卫将军，比一般的男性将军骑士都还更高大，但她一看见这从未见过的怪虫就被恐惧攫住了心，她想逃走，却发觉自己根本无法挪动脚步，她想大喊，嘴巴张开了，却发不出声音。
即使面对刀剑和最可怕的敌人，泽丽也从不畏惧。
但是一只小小的怪虫，就彻底把她吓傻了。
小怪虫急速奔向泽丽，口器张开，尾巴如钩，咝咝声中猛地一口咬向泽丽的脚，同时尾巴倒转，猛刺泽丽的小腿。
嚓！
一声轻响，一把锋利短刀从天而降，扎进了它的身体。
轰隆一声，泽丽向后就倒。
她在那瞬间吓晕了过去。
伯尼举起短刀，那怪虫被穿在了刀尖上，但它并没有死，张牙舞爪，咝咝声大作，扭头摆尾，拼命挣扎。
伯尼看得毛骨悚然！
他从未见过这样狰狞可怕的怪虫。
看它的样子，和伯尼听说过的某种毒物极其相似：蝎尾兽！
*
可可可！
响起了敲门声。
魔山和简妮王后睡下不久，魔山立即惊醒：“谁？”
“梅丽珊卓！”
魔山下床，简妮也已经睁开了眼睛。
光着上身的魔山走过去，打开了门，门口站着梅丽珊卓、伯尼·克里冈、泽丽·格尔达。
“进来吧！”魔山说道。转身拿了一件外袍穿上，罩住了一身令人恐惧的肌肉。
简妮也从床上坐了起来，拢了拢长发，拿过靠垫放在腰部枕着。
“什么事？”魔山光脚站在房屋当中，就好像一尊山峰。
梅丽珊卓不答，拿出来一个锦盒，打开锦盒，里面是一只蝎尾兽。
蝎尾兽已经死亡，背壳已经被扎穿，看得出那是短刀短剑一类的刺痕。
“蝎尾兽？”
“是的，国王陛下，蝎尾兽。”
“遗憾客来到了潘托斯！”简妮一下子掀开了被子，赤脚下床，快步走过来，伸手从锦盒里拿出蝎尾兽，“这是剧毒虫，魁尔斯的遗憾客最喜欢养来杀人。”
“在潘托斯，不会出现蝎尾兽，除非来了遗憾客。”梅丽珊卓冷冷说道。她的喉头红宝石微微发光，把他的一张脸映照得美丽魅惑，红润迷人。
“谁杀了这只蝎尾兽？”魔山涩声问道。
老实说，他心里有些些的紧绷感。他知道简妮和道尔蒂夫人给他喝了能抗剧毒的药液，但是能不能抗这蝎尾兽的毒，他心里并无十分的把握。
“陛下，我杀的。”伯尼说道。
“怎么杀的？”
“我和夫人在要上床睡觉的时候，我听见了卧室门外有奇怪的咝咝声，那声音很轻微……”公牛泽丽格尔达紧张插话：“陛下，我也在房间内，却一点异常的声音都没有听到，要不是伯尼听见了，我们两人今晚已经被这毒虫杀死了。”
泽丽呼吸急促，脸色潮红，还处在紧张和畏惧中。
这只虫的外形和斑斓色彩处处透露着邪恶。
“遗憾客来到了潘托斯，他们的目标应该是我，为何会是伯尼和泽丽？”魔山冷然说道。
“陛下，如果他们首先选择攻击你，也许我在火焰中就已经看见了预言。”梅丽珊卓说道。
“陛下，遗憾客要先杀了你的廷臣们，然后再对付你。”简妮猛然醒悟，说道。
“传令下去，派出侍卫，保护王宫里的每一位大人。”魔山喝道。
“陛下，我已经安排了。御林铁卫和王室卫队都已经去传令并加强了各处的守卫，今晚，褴衣亲王亲自守护王宫。我也已经通知到每一位王宫里的大人小心，并要求他们的卧室门窗都得关闭好，不能有任何缝隙。等熬过今晚，明天我就能布置了。要不是伯尼大人住在王宫最外面，听力天赋又极其惊人，也许今晚的王宫里面，我们的廷臣武将会有很多人丧生。”
伯尼作为情报大臣，每天不分时间会接待一些来自各地的秘密‘人员’的汇报，那些神秘来人一般都是深夜求见，蒙面遮脸，神神秘秘，躲躲藏藏，所以伯尼的房间，就安排在了王宫的最外围，方便他会见和安排一些见不得人的人和事。
“陛下，我们攻打魁尔斯的军事行动，泄露了。”梅丽珊卓说道。
“我身边有奸细？”魔山的眉头皱了起来。
“恐怕不是奸细，而是魁尔斯城里有不朽神殿，不朽神殿里的不朽巫师之王俳雅·菩厉，他的预知能力不会比三眼乌鸦布林登·河文差。魁尔斯的不朽巫师就相当于维斯特洛大陆上的绿先知，我知道俳雅·菩厉能看见过去、现在和未来。不过，他一般不会参与魁尔斯对外的作战中。不朽巫师和旧镇的大学士们一样，他们在王权、政治、军事、贸易、领土的争斗中长期保持中立的传统。”
