荣熙二十一年，夏夜。
“楚王最后怎么样了呢？”王骁追问沈钊：“书里有没有说？”
“说了，被软禁了。”沈钊一合书，看了看窗外，天色鸦黑，已经不早了。
“这武帝还真是的！为了全自己的名声，没有杀楚王，可是软禁他还不如杀了他痛快！”王骁思忖着，发表自己的看法。
沈钊赞许：“不错，正是这个道理，那楚王本来是自由身，哪里受得了软禁的苦，没几年就去世了。武帝还落了个爱护幼弟，宽和仁慈的好名声。”
王骁听着，不由啧啧惊叹：“原来帝王人家也这样不容易，一个不小心就什么也没了，活的还不如我们这粗茶淡饭的乡下人安心。”
沈钊就笑了起来。自从上次和柳阿婆坦诚沟通后，沈钊更加确定了自己的推想，当年的事情太过于仓促，事情的真相绝对不是世人口中相传的样子。而自己眼前这位浓眉大眼，模样周正的王骁，也许就是萧明庭的骨血，不过柳阿婆闭口不提，他也只是推测。
王骁看沈钊笑而不言，也不好意思一笑：“我胡言乱语，让公子笑话了。”
“见解很独到。”沈钊夸赞一句。王骁告辞后，他又翻开书，继续读了起来。
时光从这些薄薄的纸片上穿梭，一字一句，都是过往。
太昌二十一年十月二十日，宜嫁娶。
因为阿续身份特殊，纳妾仪式一切从简，府上摆了几桌酒菜，邀了三五好友庆贺。酒过三巡，吃多了酒胡话也就多了起来。
“从前只当萧三是个刚正的，谁料也是个风流多情的人！”
其他人也笑：“可不是么！”这位说话的叫张磊，原是宁王小世子的好友，曾经也随着他见过几次阿续，当下酒吃多了，开始谈论：“不过萧将军眼光也实在是高！我见过花满楼不少姑娘，有许多是故作清高勾引人的，一见着有钱的，恨不得扑上来吃了，唯有这位，算是花满楼的一个特例了！”
旁边蒋轶看萧明庭脸色有些难看，忙上前打太极：“张磊兄！来来来，吃酒吃酒！阿续姑娘再好，如今是萧家妇了。”
张磊也笑着，不再提刚才的话题，只道：“吃酒吃酒！”
席间话题变了，可总是有角落里的人议论纷纷，脸上带着意味不明的笑。萧明庭默不作声的看着这一切，心中却是万般无奈与心酸。很多事情不为外人所知，阿续洁身自爱，就算是能说也没人信，别人只说她是花满楼的，可是又有谁会知道她的苦衷？
萧明庭抬手将酒一饮而下，又想倒一杯，萧明轲却制止了。
“今天也算是你的好日子，别喝多了。”萧明轲劝道。
他看着神情有些失落的弟弟，斟酌了一下，还是笑着开口劝道：“柳姨娘身份特殊，这些闲言碎语肯定要多些。你当初带她回来，应该就想到这些了。”
“大哥，我不是为这个。”萧明庭放下酒杯，叹息一声：“只是想到阿续一个弱女子，吃了那么多苦，还要再让人这样议论，觉得实在是可怜。”
萧明轲拍拍弟弟的肩：“这一点你还真比不上柳姨娘。”他自己吃了一杯酒，才说：“我听你大嫂说，她刚来的时候，府上有不少丫头婆子们议论她，她都充耳不闻，也从来没有诉苦。”
萧明轲看着沉默的弟弟，还是问道：“明庭，这么久了，大哥还是想问你，娶回来阿续，你觉得后悔么？”
“大哥？”萧明庭扭头看着他，不明白他的意思。
“如果没有阿续，你可能正正常常的和谢家长女成亲，被别人赞一句郎才女貌门当户对，可是，如今……”萧明轲没有说下去。
兄弟两个都沉默了。
吹锣打鼓，戏子咿呀，欢声笑语，远处灯火阑珊，近处酒香肆意，人声鼎沸。
许久，萧明庭道：“如果此生没有遇到她，也就罢了，可是自从见过她，就一直念念不忘。说是儿女情长有些过了，可是若是今生错过她，纵然日后和别人相敬如宾齐眉案举，却终究是意难平。”
萧明轲笑了一下，笑容有些寂寥，喝了一杯酒，才幽幽一叹：“说的不错，终究是意难平。”
“大哥，你……”萧明庭斟酌着询问一句。
萧明轲吸了吸鼻子，一笑：“我要是有你半分勇敢，或许她也不会早亡。”
萧明庭默然。敏仪表姐，始终是萧明轲心里的痛，纵然大嫂郭氏再好，也难替代。
“绿萝，前面宴席散了么？”阿续听着前院人声渐渐低了下去，询问绿萝。
绿萝挑起帘子看了一眼，回来笑道：“估计快结束了。”又一想：“我去打些水来，等将军过来，也方便。”
阿续点头，绿萝出去了。
屋内烛火通明，一片玫粉，没有张灯结彩，只是简单布置了一番。此时一个人也没有，静的可以听到自己的呼吸声。
阿续坐在床上，内心却有些说不出来的滋味，好像是落寞，又好像是尘埃落定的喟叹。恍惚间却突然想起了最后一日在花满楼见到宁王小世子高谦玉的情景来。
他道，阿续，从此你也就放心了，不必再伤害自己。
那时她以为她会嫁给那个年过半百的富豪，做他的不知多少房姨娘，听到宁王小世子这么说，不由吃惊。
宁王小世子却狡黠一笑：“我全都看见了，那夜我喝多了酒，走错了院子，看见你在院子里往自己身上泼冷水。那时，才刚刚开春。”
他歪着头看她：“不然你以为，我为什么要护着你？”
那时阿续惊十分惊讶，什么话也说不出来，似乎突然间就明白了很多事情的原因，再后来萧明庭就闯了进来。
她正想着出神，却听见门吱呀一声，萧明庭大步进来，带着深秋的寒意，夜晚的酒香，像一阵风一样，走到她面前，目光如炬，突然道：“阿续，我永远不会后悔。”
猝不及防，阿续一脸疑惑抬起头看着他，迟疑了一下才开口询问：“嗯？”
方才萧明庭一直在想，这世间绝色女子万千，怎么就选了阿续？或许是因为去年中秋节隔船相望的那一眼，或许是因为一杯清茶，或许是因为春日里她坐在院子里洗头，又或许……他想不起来了。
不过此时，阿续就在他眼前，他抬手就可以碰到的地方。
萧明庭一笑，眼睛里似乎有星辰大海，道：“没什么。”
他转念一想，又道：“就是想告诉你，宁王小世子高谦玉前两天娶了齐家女，据说那可是个悍妇，把世子的脸都抓花了！不过这些，和我们没什么关系。”
萧明庭故意把“没什么关系”这几个字咬的特别重，还用余光看阿续有什么反应。
阿续笑了起来，道：“我知道了。”
又是这句话！萧明庭挑眉，故意哼一声，却听阿续笑着道：“将军嗓子不舒服，不如多喝些茶。”
