雨后晴空，万里碧青，碎云朵朵。
青石地板被冲刷一新，夹道的绿植带着遍体鳞伤顽强地迎风招展；沿街的摊贩陆续到位，瓜果蔬菜、奇珍玩意儿一一摆开，或吆喝叫卖，或与三五几个说笑聊天。
挽桃的案子已经尘埃落定，不过三两日便被新闻掩住了风头：茶楼说书的老头新讲了哪一回小说趣闻；何处酒肆又请了个唱小曲的姑娘戏腔不错；就连敦亲王世子纳侧妃这件新闻，都被蒋凤鸣之死掩住了风头。
“提刑司可但真是流年不利，刚解决了一桩案子，又出了这么一桩难题。护国公这下还不把提刑司给拆了？”
“据我所知，昨儿个护国公就在提刑司闹了一回，幸好言若公主在，把先帝都搬出来了，提刑司上下才没吃亏；可不止蒋家，听说蒋凤鸣的夫人，也就是何家大小姐在提刑司滑了胎，不说宫里熙妃娘娘要怎么着，单单是吏部尚书他们恐怕也招架不住。”
“此事倒是真的。今儿早大雨瓢泼的，蒋府的马车便入了宫去，我虽然没瞧见那马车里坐着的是谁，但跟在马车旁的那丫头却常见，是常年跟在蒋少夫人身边的，名字好像叫绯樱。”
也有人说：“纵然护国公势力庞大，可要论起来，寒门世代武将，就单是眼下当家人与护国公齐名，再加上一个历经三朝的寒老太师，论资排辈朝中便是敦亲王都要称一声前辈的，皇上肯为了一个犯罪的下臣得罪寒门吗？”
“说的也是，要说护国公的势力庞大，哪里能大得过寒门去？想擎牙关数十万的兵马，蒋家在绝谷的兵马撑死了也不过是十万罢了。”
不知是谁，将话锋一转，竟从朝堂大事落到了敦亲王府去了。
“提起敦亲王，我倒是想起一桩趣闻，说是昨日入门的那位刘家小姐才是正经的世子妃，头前的那位要被休出府去了。”
朝中权势纷争勾心斗角，自然比不上八卦新闻能吸引人，众人听了这话，都将前头将寒、蒋两家势力对比的话丢开，也齐齐围拢到一处，打听世子爷的八卦。
“昨儿个新娘子虽然不是走的正门，可那凤冠霞帔、暖轿仪仗可都是按照正妻的样式制成的；满朝文武都来了不说，那流水席现如今还摆着；再看当年何家姑娘入府的时候，偃旗息鼓不说，连敦亲王都称病面都没露；你们再看两位女子的身份地位，一个是爹不疼娘不爱的庶出小姐，整天只知道舞刀弄枪待在厨房，一个是打小被捧在手心里的千金小姐。那敦亲王府是什么地方，将来世子爷袭了王位，自然是要一个上得了台面的女主子的。”
众人皆附和，却又有人说：“若说王府是讲究出身门第的，怎么王妃到让一个乡野来的小丫头做了？真论起来，王妃的身份还比不得世子妃，如今不也正经地当家做主了吗？”
“那何四妹怎么敢同王妃相比？王妃虽然出身偏僻，但她打小在王府长大，跟在王爷身边进进出出，习得那份气质便是多少达官贵胄家的小姐也比不得？再瞧瞧她为人处世，身段模样，不说谁不拿她当王妃？”
有人打趣儿道：“你说的这么信誓旦旦的，实际恐怕连王妃长得什么样也没见过，便胡说这么一通罢了！”
那人说：“我虽然没有近距离瞧过，但只看王府上下待人的态度也就清楚了。只是可惜了那样一个好人，那双腿却……”
众人也都惋惜起来。
李盗酒静静地靠在拐角的墙头听了一会儿，大觉没意思，便起身走了。刚到府门口，便见府上的马车停着，奴妇正从车上搬出了轮椅来，紧接着又从车上抱下了邱逸棠来放进轮椅。又有刘颖从上头下来，同邱逸棠说了句什么，两人都笑了起来，推着轮椅往府里去。
还未上阶，因见了李盗酒，便停了下来。
远远地，邱逸棠便同李盗酒招手，说：“你爱吃城隍庙的那家茶花饼，我带了些回来，叫人冰镇了放着，等想吃了……”
她说话间李盗酒已经上前，因瞧见他还穿着昨日的喜服，浑身泥土模样狼狈，眸中笑意化为担忧，问：“你这是去了哪里把自己弄成这样？”说着，便俯身拿帕子去给他擦衣服上的泥水，却被李盗酒往后避开了。
因早已是习惯了李盗酒这幅态度，邱逸棠也不在意，又从袖中取出了一个香包递出，说：“这里头是平安符。”
李盗酒这次倒是接了，并不言语，只将视线转到了刘颖的身上，说：“谢了。”
刘颖知道他说的是昨夜扶他回房的事，只点了一下头，算是承下了他这一声谢。
李盗酒又无话可说，只先往府里去，刚要迈进门槛，却听得有人老远地唤他。转身一瞧，是个衣着破烂的小娃娃，不过七八岁，正没命地朝他跑来。他便转身回来，在阶下将那娃娃迎着，问：“葫芦，怎么了？”
那小葫芦在他怀里急喘了好几口粗气，半晌才得了空，说：“六子哥被人打了个半死，你快去看看吧。”
李盗酒听了这话，心里着急，等不及让小厮去马窖拉马，解了马车上一匹马，带着那小葫芦往流民窟赶去了。留下邱逸棠与刘颖两个呆了呆。
过了一会儿，邱逸棠才说唤人来说：“你跟去流民窟看看，带上些糕点药材，另外再揣一瓶白药去。”
那小厮应声去了。
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只说寒诺带着三个熟悉水性的差役至玄武门来，同门口值班的守卫做了登记，过桥入门正碰上杜磊在吩咐事，便让三人先一旁候着，只等杜磊得了空，方上前见了礼。
杜磊将他请到一旁僻静处，压低了声音关切道：“蒋凤鸣的事我也听说了，你提刑司这两日可得担心些。”
寒诺谢了他的提醒，又说：“头前洪老板托我向大人问好，说是关于她的事，若还有什么地方疑虑的，可以问大人。”
杜磊愣了一下，说：“七小姐离京有些日子了，怎么不曾向我提过？”想了想，自己也笑了笑，说：“她经历了那么多事，咱们又经年不见了，忘记也是有的。”又问寒诺：“寒大人要问什么？”
寒诺便问：“蒋凤鸣利用云中龙凤制作五石散的事，并非是洪老板来到教程后才有的，本官也审讯过云中龙凤的掌柜，他是一问三不知。原本是想得了空再同洪家少当家当面问询，谁知他走的急。”
杜磊沉吟着道：“洪家的主业在食物、日用等可以垄断的地方，酒楼客舍本也只是为了方便生意场上往来请酒，并不钻研此道；而云中龙凤因时常接待京中贵客，一向是由洪宇亲自打理的。”
寒诺点了一下头，杜磊又笑道：“我虽然名义上被洪家收养，七岁便离了洪家随着先帝入宫来，过去了几十年，也不知洪家如今变成了什么样，具体如何，还要寒大人耐心查证了。”
寒诺谢了，杜磊又瞧了瞧他带来的人，问：“寒大人这是要做什么？”
寒诺便将蒋凤鸣居住的牢房里发现了洞口的事一说。
杜磊便又笑道：“莫说宫墙加上提刑司牢房的围墙数尺厚，单是绕城河十数尺深水，也没这个可能。”
寒诺忍不住叹了口气，说：“按例走个过场罢了。”想了想，又问：“护城河换水是杜大人负责的，不知此时能不能将河中的水放出去？”
杜磊为难道：“护城河的水更换是固定每月初一，因牵扯到上北下南数个闸口同时开启，时刻都是固定的，其中哪一环若是出了差错，便会导致河水上涨演了夹岸；便是有紧急情况，也须得奏请圣上登城燃青烟，非关国运大事，轻易燃烟，恐怕得不偿失。”
寒诺也不为难，辞了一声，便领着人折左道去了。
行了约半柱香功夫，便是提刑司对进来地儿，正有一个望亭一旁，下方是花圃，种满了蓝色桔梗。寒诺同三人叮嘱一番，便令他们下水去，自个儿沿着花圃仍旧探查起来。
他还没走两步，便见城墙的拐角处探出了一个脑袋来，正是言若公主。
李言若一步三挪地上前来，笑嘻嘻地同他打招呼：“好巧。”
寒诺抬眼瞧了瞧四周高高的城墙，不敢苟同言若公主这个‘巧’字，行了礼，问：“公主有事吗？”
李言若索性也不遮遮掩掩，行到望亭里头坐下，絮絮叨叨地说了起来：“皇兄果真不理我了，阿哟也往御书院去来了，说是要正经学着做个储君；我无聊的很，原本想着去御花园看花，还能遇到何微雪，想着她昨儿的遭遇，要安慰两句，她却似吃了火一般逮着人就骂……”
寒诺立在亭外，走也不是，也不好出声打断言若公主的絮絮念，只得静静地听着。
“后来一打听，才知道她入宫来是为了让何蔻珠帮她，两姐妹也不知说了什么，吵架了。”她兀自说着，见寒诺只立在外头，向他招了招手，示意他入亭来坐。
寒诺仍旧立在外头，回说：“微臣公务在身。”
李言若往外瞧了瞧，奇道：“昨日你不是查过了吗？又有新线索了？”
寒诺想了想，还未答，便听到身后水花四溅，一人喊道：“大人，有发现。”
