兵部尚书刘六郎与户部尚书元范是同窗，两人入仕后又受张相的提拔，拜在他的门下，自此平步青云，位极人臣。不说兵部掌管着军中将士户籍名录、审查核定、军需储备等，单是掌管各处银钱进出的户部，等同扼住了其他五部的命脉。
工部负责各处水利兴修、建筑翻新修缮等工事；礼部负责礼仪制度、红白事、各类庆典祭祀；兵部的军需储备、军饷发放；吏部负责官员审查盘点、升迁贬谪、弹劾举荐；刑部负责归纳审核各地刑事案件。以上六部中，吏部与刑部涉及银钱不多，而工、礼、兵三部每个月动辄上万银钱的出入，都是需要从户部拨出的。
就是刑部与吏部，也有如官员衙役俸禄的发放、衙署修缮、添置物件等用银子的地方，也是需要户部点头的。
工、礼、兵三部经办的都是要紧事，出不的半点叉子的；若是户部在银钱的发放拨付上有所为难，今日推到明日，少了一千八百，事情办砸了，户部自然能找到下头的人来顶罪，他们三部可要为后头的事承担责任；而为他们这些懈怠承担后果的，最终也只有老百姓。
张觅将户部牢牢地掌握在手中，朝中便是敦亲王对他也要忌惮三分。
一旦查证出军饷案与户部有牵连，元范这个户部尚书也就算完了，真凭实据面前，就算撤掉了元范，张觅也无话可说；就算他再提一个他的人上来，毕竟人不如故，也未必能得心应手。
“刘六郎转投敦亲王门下，倒是出乎我的意料。”寒诺沉吟半晌，缓缓开口，“不知他是与张觅产生了分歧，还是受了张觅的指示。原本敦亲王对此事持观望态度，如今他为了保下刘六郎，势必会插手此事。”
他拿过一张宣纸铺开，寒浅识趣儿地研开了墨，一面说道：“如今朝中的形势，户部尚书元范是张相的人；兵部尚书刘六郎是张相的门生，却又与敦亲王府联了姻亲，不知究竟靠向了哪边；而吏部尚书何珏一向是哪边都不靠，如今他与护国公形同仇家，这一边的关系算是断了，而逼死导致蒋凤鸣之死的李盗酒，他应该不会靠向敦亲王，张相隔岸观火，估计也不会倚靠；工部尚书陆震与礼部尚书郑林是两个迂腐的，哪边都不靠，哪边也不得罪，只听皇帝的命令行事；刑部尚书王珍一心只往律法里钻，除了早朝和入宫，平素不见他出门的。”
他一边说着，寒诺一边写上。
敦亲王、张相、护国公、圣上、尔后才是自立为营的何珏，王珍等人，最后，末端添上了寒门二字。
寒浅定定地瞧着最后添上的两个字，眸光沉沉，双眉紧蹙。祖宗规矩，寒门不参与朝中权势之争，寒门子弟不得从文为京官，不得参与政务。可从寒门长孙接手提刑司以来，就注定了要搅进这趟浑水里。他虽然惊讶，却也只是一刹那的事情。
“咱们手上有什么呢？”他看着自家大哥，心底反倒是涌上了一丝兴奋，“言若公主？”
寒诺抬头看了他一眼，又低头观看了自己列出的各类阵营，将寒门两个字划了去，尔后在属于皇帝的阵营里，添了寒门两个字。
“寒门这把利刃，只能握在圣上手里，也只有被圣上握在手里，才能免于覆灭。”寒门长孙声音冰凉，沉沉的话语中，是对军人铁血的忠贞，是二十多年来铭刻在骨血里的信仰。
寒浅问：“那么李盗酒呢？他又该属于哪里？”
寒主司对于世子爷虽然没那么深的成见了，但听到这个名字，还是觉着有点膈应。他将手中狼毫在宣纸上一顿，任由漆黑的墨汁将宣纸染透，目光在几个阵营间来回穿梭，却寻不到一处能安放李盗酒的位置。
他是敦亲王之子，却又坦言要同寒门合作，偏生又深得皇帝信任；他与护国公结下不解之仇，与张觅形同陌路，又娶了何尚书不在意的女儿。他的行为看起来放浪不羁，可对于皎城发生的事却了若指掌，并且应对得当；他游走于律法边缘，钻着律法的空子，却又不是什么大奸大恶之徒！
他叹了口气，搁下狼毫来，“李盗酒可信，但不可全信。这些势力当中，唯有敦亲王府势力最大，也最令人忌惮。张相再怎么坐答，终究是外戚，全靠皇后在宫中；但敦亲王不同，他是先帝的同胞手足，与皇位紧紧一步之遥；而李盗酒是他的儿子，一旦敦亲王成功踏出那一步，那么李盗酒的身份就不止是世子那么简单了。”
经由他这么一说，寒浅吓得后背一阵冷汗，讷讷地问：“他到底是圣上的亲叔叔，即便贪恋权位，也不至于……”说到最后，他自己都把声音给咬断了。帝王之家，父子反目都是常态，更何况是叔侄之间？更何况，站得高了无人比肩，一颗心就会越来越冷，若无心退下来，就只会想着往上爬，直到万人之上才罢休。
寒诺将那张纸卷了卷，从抽屉中取出火折子，连同上面的未干的墨迹付之一炬。明灭的火光照见他满脸冷漠，在深邃的眸折射出点点光辉。那点火光燃烧至最旺处，便一点一点地往下灭，最终化作一团黑灰落在洁白的宣纸上。寒诺连带着宣纸一并将那团黑灰卷了扔进竹篓，从抽屉里取出一个本子推到寒浅跟前，“我要去一趟太行，府上的事你做主。这是军饷案一干涉案的人等，你让银霜仔细排查去，她是生人，都中的人不了解她的脾气，好行动些。”
寒浅应下声来，将那本子拽在手里，翻开看了一眼，脸色就变了。百万军饷运送去擎牙关，一路所涉及各州府官员大大小小不计其数，更不要说两部中的官员，若真认真追查起来，不揪出几十人来是无法罢休的。
寒诺又道：“她才回京，又是少有的女将，难免有人会来接触打探，让她小心些，尽量不要单独外出。”
寒浅还未应话，外头便有脚步声传来，寒银霜带笑的声音也传来，说：“大哥也太小看我了，凭他们怎么着，还能拿我怎样？要把我寒门女儿等同那些千金小姐，可是他们盘算错了。”
说话间，她已经进来。仍是一身爽利的白色男装，头发高高挽起发髻，拿羽冠束着；她常年在擎牙关同男儿一般操练，皮肤也比不得女孩一般白皙，反倒是像个男子一样略显暗黄；倒是唇红齿白，明眸黛眉，不教人将她当做男子。
寒诺抬眼瞧她一眼，又看了看对面的寒浅，说：“狡猾如你二哥都栽在他们手里了，你虽然比他机灵些，但到底是个女孩儿。”
寒浅无语。
十里春塘的事，是他此生最大的污点，一辈子也洗刷不掉了。
寒银霜瞧着寒浅，笑的露出一口大白牙来，很好心地没有落井下石：“大哥也要为二哥想想，皎城最是个纸醉金迷的地方，他若是像你我一样自小在擎牙关，也不至于栽了那么大的跟斗。”
得，她往井里扔的不是石头，是锋利的刀剑，一刀扎的寒浅差点口吐鲜血命丧当场。只得起身让座拱手求饶，说：“姑奶奶你行行好，他的威风已经上天了，经不起你再来助长。”
寒银霜笑道：“二哥无须气馁，咱们寒门同气连枝，你吃的亏，小妹我必定替你找回来。”
寒浅只想找个地缝钻进去，在钻进去之前顺道抬手在寒银霜面上一敲，咬牙切齿地骂道：“在军中什么没学好，尽跟着人学逞口舌之能。仔细大傻子把你丢了，找温柔贤淑的姑娘去。”
寒银霜难得把脸一红，拳头在他肩头砸了一下，没再继续说，而对寒诺道：“府上的事寒官家都同大哥说了，只有一件。我回来时夫人特意嘱咐，说她此去绝谷一时难回，又不知道大哥的婚事究竟落在何处，便将东苑的钥匙交给了我，说是里头备好了给未来嫂嫂的礼物，要大哥去挑些合适的拿出来，好让下头的人去安排。”
她说着话，便递上了一本清单，又说：“各类珠钗首饰、布匹娟帕、古玩器物都在这里，请大哥过目。”
寒浅拉了拉她，轻声道：“大哥的脾气你还不清楚吗？这些事让寒官家做主也就罢了，左右他同公主打的交道也不少了，左右……”
他的话还未说完，便看到自家大哥拿起那份清单，很认真地翻看起来。一面轻声道：“殿下喜欢金桂、桔梗、金钟花，珠钗首饰以白玉、银为主；衣服多以粉白、正红、鹅黄、青绿为主，绣样有桃花瓣、各色的竹叶、细碎百花点缀，不喜太多杂乱的东西。古玩不一定要贵重，胜在精巧；喜欢纯色轻盈的纱窗软帐……”
寒浅惊得瞠目结舌。纵然他家大哥有过目不忘的本领，可他与言若公主阔别重逢不过短短月余的功夫，竟然把公主的喜好摸得这么清楚？就是他常在都中，也从来没有注意到这些的。
寒银霜一一记下，尔后笑着拿手肘撞了一下寒浅，说：“有些事，还是女子看的通些。”
寒浅无语。
