元致远和寒主司八字不合，和李世子的八字，更是大大的不合。从头一遭见面那顿架开始，两人间的梁子算是结下了，还是被人拴了死结的。
“寒诺一死，弦月与中阳必定趁火打劫，兵部已经在清点审计物资，还要劳烦户部侍郎元大人……”李盗酒特特地咬重了‘户部侍郎’，十分善意地提醒元某人，“做好准备，可别再出现银两短缺拿不出手的事了。”
元致远咬了咬牙，终究是无语。不论怎样，当初元家被张相抛弃的时候，是李盗酒向他们指了一条出路，虽然是为了他自己，但这个恩情他这个做儿子的不领，就只能是他老子来领。他又怎么忍心看着父亲在这人面前卑躬屈膝呢？
更何况，如今他也算是跟着张萩，而张萩与李盗酒之间的关系似敌似友，他也不好与这人撕破了脸皮。
“世子放心。”一冷静下来，元致远话音也平缓了，只是脸上仍是愤愤的，“家父毕竟在朝为官多年，诸事熟稔；倒是世子半道截胡初掌兵部，可要小心不要出了差错，让人戳了脊梁骨。”
李盗酒笑道：“这整个皎城，除了元兄，谁还敢来戳小爷的脊梁骨呢？”
元致远拱了拱手，脸上析出几分笑意，“在下岂敢？看来世子对自己的认知有误，整个皎城想要戳世子脊梁骨的人，可比世子想象的要多。只是他们碍着世子的颜面，不敢动作罢了。”他顿了一下，忽的又想起了什么，一脸得意地道：“世子不是几次三番差点丧命吗？”
青灵寺的刺杀是蒋言安排蒋允北，只可惜蒋允北这把利刃并不是握在蒋言手中的，他最多是个看剑的人；而东市的那场刺杀，已经查明是张觅安排的，只是可惜，当朝左相找来的人身手不错，但是缺少大局观，选在那样的地方刺杀。
而这两场刺杀，在皎城都不是什么秘密，人们揣测纷纷，更多的是看好戏，看他李盗酒什么时候死。
可惜，俗语说得好，祸害遗千年。他李盗酒不仅活着，还踩在许多人的肩上，活的幸福美满，小日子过得优质优润。而那些看戏的人，收起板凳瓜子后，继续守着自己的小摊，赚着只能糊口的小钱。
随着寒诺的棺椁葬入寒家老宅的墓园中，那些质疑其死亡真假的人才终于改口，声声惋叹的是这么一个大好的儿郎，就这样去了；也有人叹言若公主年纪轻轻便守了活寡，更多的人则是将目光放在了寒主司的死因上。
对于稍有年纪的土生土长的皎城人来说，崇奉三十三年，南市那场大火还记忆犹新；而那个从火场中抱出年幼的言若公主及皇长孙的小小十年，更令他们的记忆格外深刻。那燎原大火都没能吞没的寒诺，那战场上刀枪剑戟都没能打倒的寒家少将，那个容貌俊朗一身正气的寒主司，就这样悄无声息地死在一群盗匪的手上？
人们不禁想起那个被雷雨掩住的夜晚，想起十里春塘奄奄一息的寒二公子，想起东市不得不求助人的混世魔王……真的是盗匪吗？什么样的盗匪，能将那个骁勇的儿郎一剑削首。太行山下，究竟发生了什么？
而就在这漫天的揣测中，奉命前往太行调查取证的新任提刑主司隋崇亮回都了。而与此同时，曾经上了请罪书的新任京兆府尹廉城业已将蒋家老宅那些事，调查清楚了；而因为寒诺之死久病卧床的寒老太师，也在同一日身子好利索了，登入朝首。
根据隋崇亮所查，再结合寒浅捎回的书信以及寒门子弟的叙说，可以大致地将太行山下的事描摹出一个轮廓来。当时，一行人将将入了太行地界，便在一处小镇寻了家民居歇脚，翌日一早，寒诺带着寒浅及寒银霜故地重游，想要再看看当初那被灭口的知情人处可留下什么线索。
却不想，三人行至那处被贼匪盯上，中了迷香。那贼匪个个皆是草莽汉子，寒银霜身是女子，那些人见色起歹心，寒诺为护着她，加上身中迷香，才会被人暗算。幸而留在民居的寒门子弟赶来及时，寒浅与寒银霜才能保下一命。二人虽然悲痛，但权衡利弊之下，还是以大局为重，留下人护送寒门长孙遗体回都，他们则按原计划赶去边关。
这是事件的大致经过，众人是早已知晓来的，而隋崇亮带回来的，则是他们不知道的另外一部分真相。
“经由军饷一案，官府对太行山进行了清缴，别说是成规模的贼匪，便是个逞凶斗恶的歹徒都没有。微臣赶到太行后四处打听得知，寒大人遇害那段时日，有外国人在太行一带流连，便随着他们提供的线索一路追查下去，果然发现了一群弦月国人。微臣立即命人将他们拿下，留下了八个活口，只是他们如何也不肯招认，微臣只好将他们带回提刑司来，经过当初随寒大人出行的寒门子弟辨认，确认这些弦月国人正是行凶的那群贼匪！”
隋崇亮这一席又沉又缓的话出口，整个明堂鸦雀无声。品阶稍高的人都知道，弦月与中阳有联盟的打算，而薛计一死，这个趋势便愈发无人阻止，寒诺也正是为着这个才赶去擎牙关的。弦月国在这个时候派人半道上截杀，也在情理之中。
可令人费解的是，这么大规模的队伍，是怎么通过绝谷要塞重重检查的？他们又是怎么知道寒等人的行程，怎么确定寒诺一定会故地重游，提前布好陷阱？是他们未卜先知，还是有人泄露行踪？
这些疑点所有人都想到了，可却无一人敢开口提出。他们都能想到的问题，寒老太师自然也能想到，而随行的人除了寒门子弟，就是寒浅和寒银霜。无论是这其中哪一人泄密，对寒门来说，都是一次不小的打击。
上百年来，寒门一直深的君王信任而无猜忌，除了他们行事低调绝对忠诚外，他们对所属势力的管辖也十分严格，对于每一个寒门子弟都要求绝对的可信任。如果这件事真的是随行的人泄露了秘密，这就表明，他们建立起来的这道属于钧天最坚韧的屏障出现了裂缝，有了崩裂的危险。
无论是嫉妒、敬畏寒门的，对于这样的结果，都是不想看到的，尤其是在现在如此紧张的情形下。
凝重的气氛中，寒老太师慢慢起身，朝阶上的君王揖礼请道：“数日前，弦月国薛计之孙女薛涛携带其亲笔书信来到寒府，告知老臣早作准备，也要老臣庇护其孙女；老臣便将这薛涛留在府中，谁知寒诺遗体……”
老人再怎么端着态度，可话到这里，还是难免停顿了一下，深吸了一口气，才继续往下说：“也就是十七日夜里，那薛涛趁着老臣病中无力，出手刺杀，幸而兵部侍郎与左相之子赶来及时，老臣才得以保命。”
此言一出，满朝哗然。
十七日发生的事，如今都是二十五日了，整整过了八日，寒门的人却什么都没说。而薛涛在寒府的事，朝中也甚少有人知道！
就连文成帝都是心有余悸，忙问：“眼下这薛涛在何处？”
老太师道：“老臣唯恐消息泄露引起臣民恐慌愤懑，已经将薛涛秘密转往提刑司关押。”
文成帝的目光在满朝文武中挑挑拣拣，最终将李盗酒从臣班末端挑了出来，虚眯着眼沉声问道：“老太师病中需要清修，张萩身无官职不便入宫，可李盗酒，你可是隔三差五就入宫来，也不曾听你言说半句的！”
君王话中责备意思明显，世子爷却浑然不放在心上，只拱了拱手，轻轻松松地将瞒报的罪给卸了：“微臣也是谨遵老太师的话，没敢对外言说。”
文成帝冷哼一声，“朕也在这个外人之列了！”
李盗酒赔笑道：“微臣不敢。”
寒老太师解释道：“老臣是担心如今三国关系紧张，又正值寒诺出事这个档口，这个时候闹出来，会被有心之人利用，说是老臣痛失爱孙，老迈昏聩，无的放矢，反倒是给了弦月国狡辩的借口。之所以现在道出来，是因为听闻廉大人已经将蒋家老宅的事情查清楚了，这其中牵涉之深，实在令人咋舌。”
众人便又将目光都放到了廉城的身上。这位泰州的包青天，前些日子还因为查案不力，上了一道请罪的折子，帝王念着他上了年纪，并未处罚。
众目睽睽之下，京兆府尹出列禀道：“这座宅子是五十年前护国公蒋言购买，尔后转赠了家奴蒋舫；蒋舫和妻子秦娜成亲后一直居住在老宅，二人成婚没多久，秦娜就因为生产蒋允北而亡，随后的十数年内，都是蒋舫与蒋允北在其中居住，直到三十年前蒋舫去世，蒋允北才被接到国公府生活，那座宅子便荒芜下来了。”
众人对这些并不感兴趣，但皇帝听得认真，少不得耐着性子听下去。
“京兆府共在蒋家老宅寻出三十七具尸体，其中二十七具已经有人认领，余下的十具，活因为亲属搬迁、死亡、遗忘等，无法认领。”廉城的话，由刚开始的快速高昂转为低沉缓慢，“而这些婴孩的死因，则是因为被人当成了喂养蛊虫的器皿，活生生地被啃噬尽了血肉而亡。”
