“我爱你……”
“我知道呀。”
离别时同各务彻夫说的情话，在桂木朝子心间萦绕。对方的体温和气味仍残留在她的记忆中。此时她觉到一种心如刀绞的寂寞感。何时再相会呢？不得而知。这种惘然若失的痛楚使她在归途上步履蹒跚。尽管双方清楚各自都有家庭和孩子，以及法定的婚约，但是，朝子和各务却不甘慑服于这种宿命爱情的安排，不断地幽会做爱。
上午6时40分。距福冈市中心以南15公里的四周是田园地带的小温泉町二日市。其西边山峦中的和式旅馆——芳鹿山庄到国道去的小径上，两旁杂草丛生，露水打湿了朝子的高跟鞋。右边是深不可测的河谷；左边是广阔的原野。6月清晨混合雾霭的清爽空气使朝子手肘觉到一阵冰冷。如果没有烦恼的话，这里确实是个散步的好地方。朝子想到30分钟后各务也会踏上这条小径，心里涌塞一种莫可名状的情感。
各务彻夫同另一同辈伙伴在福冈市经营一个法律事务所。各务是律师，今天上午9时要到地裁（地方法院的简称）出庭，而且8时之前必须先到事务所，因此他7时一定要离开芳鹿山庄。对于朝子来说，之所以急着赶回去，是因为她丈夫桂木谦介昨夜为商议选举对策去了东京，预定今天上午乘班机归来。桂木谦介现年45，是上一届的众议院议员，这届名落孙山，可他是二、三个公司的负责人，对于下届竞选东山再起充满雄心。总而言之，由于关系暧昧，朝子和各务不可能并肩出入于旅馆。
梅雨季节的天空浮云朵朵，阳光开始照耀大地，但朝子的视野却被涌上来的泪水蒙住了。她停步取出手帕。这时，她听到一阵急促的喘息声，只见一只褐色的类似秋田种的大狗出现在原野的路上，接着是一个牵着狗、身穿淡茶色雨衣的体魄健壮的男子。朝子慌忙背过脸去。大狗迅速从她面前横截过去，男子象被拉拽似地紧紧随后。
朝子这才松口气，加快了步伐。与情人幽会后，她怕见到任何人，同时也觉到自己可怜可悲。蓦然，她停下步，目光落在路边一只白布袋上，尔后移动到河谷边，只见一个男孩紧紧贴着陡坡，仅露出一双细小的手。这孩子想挣扎着爬上来，苍白的脸充满惊恐和绝望。就在朝子奋不顾身跑上前的时候，倏地从左边闪出一条身影。他身材颀长，约莫二十四、五岁，身着灰色西服。他大概是从寺院茂盛树木中钻出来，正好出现在危急万分的孩子的身边。青年突然顿住步，轻身俯视孩子一眼，稍迟疑一下，但旋即跪下去，用膝头顶住路肩稳住重心，尔后谨慎地向孩子伸出双手。孩子终于得救了。青年松开抓住孩子手腕的双手，然后飞速地向坡下奔去。孩子似乎要说什么，大概是道谢吧，追赶过去。青年不回头，只是轻轻地摆摆右手。
朝子悬在喉咙上的一颗心放下来，但看见孩子走上前，急忙将身子藏匿在篱笆后面。结果谁也没看见谁，这使朝子真正放下心来。
