“请你先冷静下来，耐心地听我说，我不在任何地方。”那个声音说，“来，试着做几个深呼吸，平静下慢慢听我解释。”
我按照声音的要求做了，心情逐渐平静。
“很好，那么我们开始吧。”它说，“我的名字叫亚基尔。首先我必须向你郑重道歉，因为我的一时疏忽，你死了一次。”
“死了？一次？”我几乎不相信自己的耳朵。
“是的，你的身体完全粉碎，几乎全部汽化。”亚基尔的声音充满歉意，“我花了很大的力气才把构成你身体的物质收集起来，重新还原。不过，好像稍微晚了一点，你还是死了。幸运的是，在接触你的瞬间，我将你的意识保存了下来。作为一个高次元生命体，你的死亡使我受到良心的谴责。为了弥补自己的过失，同时也为了拯救你的生命，我不得不出此下策，将自己和你融合起来，”
惶恐和不安之中，我注视着自己的右手，关节的肿胀已经消失了。“神皇在上！我现在，究竟是什么东西？”
“严格来说，现在的你是我按照你的DNA、用构成你身体的物质重新还原塑造的，大部分都还是原本的物质，但是我实在无法理解你为什么要把金属和无机物构造的机械连接在受损的肢体上，于是我自作主张地将你的右手完全再生，如果这样做令你不满意的话，我可以立刻补救，完全按照原来的无机物结构进行重新组合。”
“不，这样很好。”我握紧了右手，“谢谢。”
“不客气，这是我应该做的。”
沉默了几分钟，我关上了储物柜的门，然后转身走向气闸室，只要通过后面的气密门，我就能到YG922的外部去。门外就是宇宙空间，生命的禁区。随着压力平衡结束，气闸室外侧的闸门缓缓开启，绚烂的繁星出现在我的眼前。离开了人工重力场，一切都要小心谨慎，如果不慎飘到了太空中去，一旦背包内的燃料耗尽，就只能永远地漂流下去。
技师专用的停泊点就在不远处，简陋的钛合金平台上，九台机械外骨骼一字排开，这些工程机械喷涂着黄黑相间的警告色，十分醒目。其实，它们比SCV（空间建筑工程车）简单得多，可以看做前者的简化版，不具备在重力区域行走的能力。但是在无重力环境中，它们可以做得像SCV一样出色，而且成本和价格都要低得多。
将太空服背部的接口与外骨骼相连，面罩上出现了控制面板的欢迎界面，随着自检结束，我启动了它。机械外骨骼立刻像鸵鸟一样站了起来，周身上下的十六个姿态喷嘴进行了一组全方位喷射测试，系统显示一切正常。我轻轻推动操纵杆，外骨骼开始移动，沿着殖民地的外壳，向任务区域进发。
“亚基尔，你在吗？”我轻声问。
“当然，”它立刻回答，“我们已经融为一体，我哪儿也去不了。”
“你今后有何打算？”我问。
“首先必须完成我来这里的使命，”亚基尔说，“然后我将跟你一起生活。”
“一起生活”这个词让我的手抖了一下，机械外骨骼摇晃起来，左侧机械臂擦过一根天线，险些失控。
“当心！”亚基尔提醒，“如果你受了致命伤，再生起来需要花点时间。”
“要多久？”
“大概几分钟。”
好个“花点时间”，我不禁苦笑。
“你身体的自然寿命我已经计算出来了，但我不会告诉你。”亚基尔说，“在此期间，我会作为你的一部分存在下去，直到你寿命耗尽自然死亡。之后我才会离开你的躯体，恢复原本的姿态，继续我来这里的使命。”
“一生的时间，那会很漫长，”我说，“也许会有几十年。”
“这段时间对你来说是一生，”亚基尔说，“但对我来说，却只是眨眼一瞬，因为我们是不同次元的生命形态，时间对我们并不公平。”
“如果你现在离开，”我问，“我会怎么样？”
“立刻还原成分子状态，”亚基尔回答，“你的身体非常不稳定，目前的状态介于物质和非物质之间，物质部分是原本构成你的物质，非物质部分则是我为了将这些物质重新组合而产生的能量，通过我的力量，你才能保持现有的物理状态。”
看来我果然已经死了……我发出一声自嘲的笑声，心中一片悲凉。
“真的很抱歉，这全是我的疏忽。”亚基尔似乎感受到了我的心情，“虽然我是一个高次元生命体，来自比这个宇宙更加进化的时空，但是我的力量仍然是存在极限的。我不是神，也不是类似神的存在，我跟你一样都是某个宇宙的居民。请你相信，我已经尽了最大的努力来弥补自己的过失，并且诚心诚意地请求你的原谅。”
“算了，我不想再提那件事了。”我摇了摇头，“不过，我有个问题，你能够操纵我的身体吗？”
“在征得你同意的情况下，可以。”亚基尔给予了肯定的回答，“但是我不会违背你的意志强行控制你的躯体，因为这不符合我的道德理念。”
我感到一阵不安，“你之前三天用我的身体都做了什么？”
“三天？是指你意识复苏的那段时间吗？”亚基尔回答，“我运用合理的方法搜集了关于你们人类的社会制度和文化知识方面的大量情报，因为我觉得如果需要与你交流，这些情报是必需的。人类还没有脱离物质形态的束缚，无法直接触碰对方的意识，只能通过语言和文字进行交流。说实话，这是非常没有效率的交流方式。”
“你……”我犹豫了一下，“你没有用我的身体做什么奇怪的事情吧？”
“奇怪的事情？你指的是哪个方面？”
