葛连的女人是在三年前突患羊角风的。发病的时候，咕嘟咕嘟地满嘴喷白沫，眼睛直瞅脑瓜皮。葛连找镇上的“中医候”给她吃过几付中药，倒是不抽风了，只是下不了地了。从那以后，葛连就叫她“老瘫婆子”。
葛连开始这样叫她时，女人还有些过敏。女人说，我不是打娘家来时就瘫痪，我来你们老葛家二十多年了，给你生儿子，给你养闺女，是操持这个家把我累瘫痪的。我现在瘫在炕上，也没用你葛连养活我，我儿女都大了，都能在外边打工挣钱了，你不管我，他们也能管我。再说了，我还没吃着你的、喝着你的，有我弟弟给我买的那两只种羊就够我生活了。你要是不乐意要我，就套车把我送回娘家去，把那两只羊也给我带上，我还不乐意在这受你这份夹脖子气呢。
葛连听女人这么一说，便不吱声了。把女人送走这倒没啥，她在这里，也只是一个摆设。她不能做饭，不能做针线，甚至连晚上都不能做女人。只是把这两只种羊一同带走，葛连不能接受，这两只种羊是他目前唯一的经济命脉。
这些年，合庄养羊的人多了，很多人都发了羊财，整个合庄算起来，就有一千多只母羊。葛连的这两只种羊，是去年秋天，他小舅子在内蒙古花大价钱买来的，据说是国内目前最好的品种。他小舅子说，我姐瘫痪在炕上，不能干活，姐夫你也不用出去干活了，你就在家好好伺候我姐，我给你买两只种羊，你稍带着给庄上那些母羊配种。有这两只种羊，咋地也能挣出你们俩的生活费来。
种羊刚买回来时，合庄人并不认可。他们认为凡是公羊就能配种，让谁配，生出来的都是羊。谁家的羊群里没有公羊？只有脑袋有包的人，才肯花十块钱找葛连。甚至有人跟葛连开玩笑，说反正你女人也不受使唤了，你闲着也是闲着，你还养啥种羊干啥？干脆你来吧，配一次我给你二十。
葛连牵着他的两只种羊在庄上转悠两个多月，他的那俩只种羊还是处男。为了让他的种羊尽快地成为劳力，葛连想到邻居郝老蔫的媳妇刘翠花。
郝老蔫比葛连小十岁，但看上去比葛连还要老相。他家里养了一百八十多只羊，就他一个人看放着。每天风吹日晒雨淋，再加上早出晚归的吃饭不及时，整个人黑瘦黑瘦的，打眼一瞅，和个小老头似的。刘翠花在骂郝老蔫的时候，总说他是个太监。
刘翠花和郝老蔫正好相反，她本来就比郝老焉小三岁，生完孩子这两年里，刘翠花就呆在家里看孩子做饭，没事便抱着孩子在庄上闲绕。可能是天天呆在家里养尊处优吧，这些年刘翠花越来越白了，也渐渐地胖了，白胖白胖的。尤其是胸前的那对大奶子，像扣着的两只大碗，走起路来颤微微的，晃得庄上谁多男人的眼睛生疼。
葛连来找刘翠花，目的当然和别的男人不一样。别的男人是惦记着刘翠花的那对大奶子，葛连惦记的是刘翠花家的那些母羊，他盘算从刘翠花这里打个缺口，让他的那两只公羊走向市场。
在葛连的眼中，刘翠花属于另一辈人。郝老蔫打小就管葛连叫叔叔，这么多年来，葛连在刘翠花跟前，一直拿自己是长辈身分自居。他甚至在叫刘翠花的时候，都像刘翠花的公婆那样，省去前边的那个刘字，只叫她翠花。自打郝老蔫的父母相继去逝之后，郝家有什么大事小情的，刘翠花总是趴着墙头，向葛连问主意。
葛连知道，郝老蔫在家里只不过是个羊倌，兜里连一分钱都没有。刘翠花才是真正的户主，刘翠花指东，郝老焉不敢往西，刘翠花让他打狗，郝老焉不敢撵鸡。郝老焉家里有个风吹草动，葛连在这院都听得明明白白。刘翠花骂郝老焉是太监时，有两三次正赶上葛连骂他女人是个不中用的废物。因此，葛连很同情刘翠花，他认为自己跟刘翠花应该算同病相连的人。每次葛连都在心里发出一些感叹，他认为真是苦了刘翠花，年纪轻轻的，竟遭受这份洋罪。
葛连对刘翠花说，你看咱们是多年的邻居了，这墙那院地住着，我在合庄也没有啥亲门近枝的，就是有，这远亲还不如近邻呢。葛叔有什么好事，首先想到的就是你们俩口子。我的这两只种羊，这你也知道，是地道的品种羊，是花大价钱买来的，跟你羊群里的那些公羊不一样，我想用你们家的母羊做个示范，我不收钱，等下了羔子，你也帮我宣传宣传。
刘翠花答应得倒很爽快。她说，葛叔，看你说的，这有啥不行的，别说是不收钱，就是收钱，也得答应你，谁让我们是邻居呢？我就当是给你做一回托呗。
刘翠花说着往前上了一步，小声地对葛连说，这两天，我家正好有两只羊发情，今天下午，我把它们留在家里，你把种羊牵出来，让它们就在当街交配，我当着大伙的面，给你交钱。
葛连说这可不行，我都说是免费了，哪能要钱呢？再说了，我一直没拿你当外人，这才求你帮忙的，找你帮忙的事，我再收钱，那我成啥人了？
刘翠花说，葛叔，你这样说还是拿我当外人了，我刚才不也说了吗，就当我给你做一回托能咋地？只要你以后心里有数不就得了。我不做个样子给别人看，大伙都是一个庄子住着，以后别人用时，你咋跟人家要钱？都不要钱，你不成了活**了？刘翠花说着就咯咯地笑起来。
几个月后，经葛连家的种羊交配过的母羊，终于产下一对羊羔。
上午十点多钟，刘翠花趴着墙头叫葛连。她说，葛叔，你快过来看看吧，生了。生了一对呢!小羊羔下生就能满院子的跑，真是好品种。
葛连是从墙头跳进郝老蔫家的。他看到那两个羊羔时，它们正跪在地上吃奶。两个小脑瓜顶着母羊的奶子，一撞一吸的，可带劲了。
葛连蹲在地上，端相着两只小羊，那感觉就像在看自己的一对儿女。刘翠花站在母羊的另一侧，嘴里不住地夸赞，说这二十块钱花得真是值得。
在这之前，葛连除了收刘翠花那二十元钱外，再也没得到其它人的钱。尽管刘翠花逢人便给葛连宣传，但合庄的人都在等待，他们在等待着刘翠花家的母羊下羔。合庄的人都很现实，不是他们亲眼看到的东西，不论谁说啥，他们都不会相信。这里的男人都不肯花十块钱找女人，他们哪里肯花十快钱为母羊找公羊。
葛连的这两只公羊，这两个月来，一直在为郝老蔫家的母羊送着免费的午餐。葛连记得很清楚，从第一次给郝老蔫家的母羊配种，到这对羊羔出生，这期间他家的公羊给郝老蔫家的母羊总计配过十八只。也就是说，郝老蔫家还有十七只母羊的肚子里怀着葛连家公羊的种。葛连掰着手指估算一下，这些母羊能产出三十来只羔子。这三十来只羔子赶在一起，就是一个不小的羊群了。
葛连心里徒然产生一种感觉，那就是他主动求人家做的这桩交易，实际上是他亏大了。他的心里有些不平衡，那感觉好像郝老焉抢了他啥东西似的。他明明知道，这期间没有郝老焉啥事，都是他和刘翠花一手操纵的，可他就是对郝老焉有气，总觉得郝老焉赚了他的相应，他吃了郝老焉的亏。
自从刘翠花家的这两只羊羔出生后，葛连家的这两只种羊便是今非昔比了。合庄人都过来看过刘翠花家的羊羔，也都拿她家的羊羔跟自己家的做过比较，虽然他们嘴上说这不一样吗？也是一个脑袋四条腿，一个尾巴一张嘴。可真等到母羊发情时，都拿着钱来找葛连了。
等刘翠花再赶着她家母羊来找葛连时，葛连说，今天两只羊都让薛贵家的羊用过了，不能再用了，再用就伤元气了。刘翠花说那就等明天吧。葛连说，明天让李超凡家预订了，二十元钱都交过了，他得给人家留着呢。
刘翠花等了两天，眼看着母羊的发情期快过了，她还没排上号。她每问葛连一次，不是说有人用过了，就是有人预订了。葛连说的时候，脸上总是笑呵呵的，还挂着一丝无奈的样子。
第四天，刘翠花从早上就领着孩子在大门口转悠。她家的门口跟葛连家的门口紧挨着，她看见葛连家的大门一直关着。
上午十点多钟，葛连出来一趟，去东头小卖部买两捆挂面，回来后又把大门关上了。自从葛连家的两只种羊开始营业后，他家的大门每天基本上都关着。葛连怕他家的公羊跑出来，也怕别人的母羊偷着跑进去。
等到晌午，郝老焉圈羊后，刘翠花让郝老焉在门口盯着，她才回去做饭。她就是想看看，今天葛连跟她怎么解释。
下午两点多，刘翠花赶着一只母羊，直接闯进葛连家的院子。刘翠花清楚，从早上到现在，葛连家就没进过人。
刘翠花进门后，她问葛连，今天咋样？葛连说，还是不行。刘翠花问，又让谁家用过了？葛连说王子海家的羊上午用了一回。刘翠花说，那也得加个班了。说完，从兜里掏出十块钱递向葛连，并对他说，葛叔，辛苦你了。
葛连没去接钱。他直愣愣地瞅刘翠花一会。他说，翠花，你这是啥意思？我不是说过对你免费吗？这不，王子海家上午用一只，还剩一只没用，反正闲着也是闲着，你就用吧，还拿钱干啥？
刘翠花举着钱的手没动，她脸红了。这是她第一次跟葛连开玩笑，没想到竟让葛连听出来了，葛连还不软不硬地回敬她一句。
刘翠花又把举着钱的手往前送了一下，她说，葛叔，你就拿着吧，客气啥？
葛连把刘翠花手里的钱推了回去，刘翠花又推了过来。他再往外推时，刘翠花就抓住他的手，把钱放到他的手心上，又把他的手指按拢。刘翠花说，我上屋看看我婶去，说完就朝屋里走去。
葛连张开手，看着掌心里被攥成一团的十元钱，他不好意思地笑一下，他又把手攥上，看了看自己的拳头。他回想刚才的情形，刘翠花的手真滑真软啊！
