台下不过零星站着几个人，女子皆是膀大腰圆，男子各个面涂着白粉，扭着水蛇腰，做着妩媚姿态。在这样一群刺激着倪叶叶视觉的人群中，那个打扮还算正常的老汉当真是醒目。
老汉背后别着一个烟杆，头发乱糟糟如同稻草，随意挽在一处，头上只别了一根枯树枝。他身子精瘦，锦缎蓝袍倒是别致，银丝绣成的领口和图样让倪叶叶不由得多看了几眼。
枯藤寒鸦，烟云缠绕，这不是通常都是寿衣上用得花纹。死的人应当是亲友不在身旁，生时为人高洁，有所作为才能用这般样式。这等寿衣也用来给死去的文人骚客做纪念，弄个衣冠冢什么的。
如今辰国民风这般开放，活人都可以把死人的寿衣穿在身上了吗？倪叶叶不由得多看了几眼，那老汉也是目光矍铄，她目光刚飘过去，那人就抬眸看过来，对上倪叶叶的目光。
她的目光如此明显吗？倪叶叶被抓个正着，也就不遮掩目光了，大大咧咧看过去，想看看这个人究竟是什么来头。
“这汉子生的这般丑陋，怕是买回来也没人喜欢。”面上涂脂抹粉的中年男子甩着手中香帕，掩唇说道：“客人们都喜欢腰细身软的，这般粗糙，只怕多看了一眼都觉得碍眼。”
男子身旁立了一个小童，也是涂脂抹粉，腰若约素，他扶着那中年男子说道：“就他那身板，干些粗活又太过单薄，买回来岂不是白白浪费粮食？”
两个人你一言我一语说得好不痛快，引得那膀大腰圆的女子回头多看了一眼，喜上眉梢，笑道：“这不是留芳斋的爹爹吗？今日怎么来这儿？可是淘到什么让人喜欢的宝贝了？”
倪叶叶听着那些人谈话，看那女子面上淫邪的笑容，看来那人还是一个开南风馆的。老鸨遇到恩客，两人一拍即合，扭着腰大步离开。她眼前本就不多的人也散完了，只剩下方才那个老汉。
“老爷子，你这是想要买下这个奴才？”负责买卖的中介搓着手靠近老头，道：“这可是这里最后一个了，想要买可别犹豫啊。”
老汉斜睨了倪叶叶一眼，露出一口黄牙，笑道：“老板眼真尖，老汉不过多看了这小子几眼，你就开始好找我一个老头子做生意。”他说着抽出别在背上的烟杆，黄铜 烟嘴上画着一个小小的粗布包，那分量让小老板看直了眼。
“这小子看着几分灵气，怎么卖啊？”老汉慢悠悠开口，把粗布包在手里掂量了几下，银钱碰撞叮当作响。
“价钱嘛，好说好说……”那老板把老汉拉到一旁，两个人头顶着头，耳语半天，老汉先是面含愠怒而后眉头紧蹙，谈到最后才眉头稍稍舒展，不情不愿从粗布包里面拿出一小块儿碎银子扔给那老板，道：“钱给你了，这人我就带走了。”
“爷莫急，莫急。”老板一开口，老汉便是不愿意了，抬手就想抓过银钱，怒道：“怎地？光天化日之下，莫非你还想强抢老儿的钱不成？”
老板捏紧手中的银钱，陪着笑连声告罪，解释道：“这华国抓来的汉子都不大听话，我这也是怕您老吃了亏。您只需告诉我您的府邸，我让人把这奴才调教几番，给您送过去。大皇女在这儿，我等怎敢造次？”
“古人云，财货两讫，你这是什么道理？”老汉仍是不大满意，但气势弱了不少。老板只得继续赔笑，这丑汉子算是这一场交易中卖的价格最高，这可是一笔大生意，可不能除了岔子。
不知他又小声说了些什么，老汉丢下一句“老汉就在城西寿衣坊等着！”便拿着烟杆大步离开。
还真是一个卖寿衣的？倪叶叶瞧着那人走路的姿势，怎瞧着有几分熟悉。见那老板走过来，她眼帘微垂，挡住眼底一片神色，乖顺立在原地。
“也算是你命好！下去烙印吧！”老板哼着小曲绕开倪叶叶，今日卖的钱还算说得过去，他也能捞到不少佣金。
古来为了防止抓来的奴才逃跑，都会选择在他们身上印下烙印，辨别身份。倪叶叶被人推着到了一间小屋子，汗臭味儿混着皮肉烧焦的味道弥漫开来，倪叶叶眉头紧蹙，看向这屋里。
烧红的煤炭堆在一处，上面放着一个橙红的铁烙，上面有什么东西被烧焦，偶尔滴下几滴油汁，落入烧红煤炭中发出“噼啪”声响。
光着膀子的大汉看了一眼倪叶叶，问道：“这个杂种烙在哪儿？”
有人替倪叶叶回答道：“长得这般丑陋，自然是烙在脸上！”
