包裹之中，是一口刀。冷眼看去，质朴平凡，但西门庆只是一目之下，就觉得有一股锋锐之气，砭人股骨，就象是英雄惜英雄，好汉重好汉那样，只有识货之人，才能从这把刀不起眼的卖相中，看出那切金断玉的本质来。
若只是寻常的锋利，倒也罢了，西门庆眼尖，早看到在那绿鲨鱼皮的刀鞘上，用金丝镂出一个魏碑的“杨”字！
这一下，不由得西门庆不浮想联翩。
却听蔡京悠然说道：“去年正月，有一人在天汉州桥当街卖刀。有个市井泼皮，叫做没毛大虫牛二的，过来试刀。第一试，砍铜剁铁，刀口不卷；第二试，吹毛得过；第三试，杀人刀上没血——试到第三次时，那泼皮把出无赖面目，要恃强夺刀，卖刀人却是虎落平阳不受犬欺，引刀一挥，将那泼皮杀了，果然刀上没血！四泉，你可知卖刀人是谁？”
西门庆指着刀鞘上那个“杨”字，沉吟道：“莫非，这卖刀人姓杨不成？”
蔡京抚掌道：“正是！此人姓杨，名志，乃三代将门之后，五侯杨令公之孙，也曾应过武举，做到殿司制使官。只因失陷了花石纲，又当街杀了人，英雄落难，被刺配到北京大名府去了。东京人口顺，把这故事编成了话本说唱，老夫听得多了，倒也记得。”
西门庆暗暗点头：“我说这蔡京老儿一朝宰执，怎会记得杨志卖刀这类琐事？原来是听话本听来的。”
蔡京长叹道：“杨志被刺配大名府，他那口杀人的宝刀，也被没官入库。但晋时张华见斗、牛之间有紫气冲霄，雷焕便从丰城寻到了龙泉、太阿两口宝剑，可见这宝刀宝剑，也是随时应势，非英雄不至，其英华不现。今日听四泉说起，山东之地罡星犯于分野，老夫便想，莫不是这柄宝刀，也到了出世之时？因此老夫便派人去了开封府，以三千贯钱将这宝刀赎了出来，赠与四泉，壮豪杰回山东之行色！”
西门庆心花俱开，暗道：“若有了这口宝刀，把去送与青面兽杨志，这祖传之物存亡续绝之恩，岂同等闲？那杨志心气再高，也非要他扑翻在地，口称西门庆哥哥，纳头便拜不可！呵呵！呵呵！”想到得意处，几乎便要放声长笑。
蔡京见西门庆面庞上的喜色呼之欲出，便知道自己这礼物送到了窍要之处，忍不住便有些老人特有的洋洋得意泛滥起来，笑着道：“宝刀在前，四泉何不拔之一试？”
西门庆早已跃跃欲试，但终究还是先假惺惺客气一番：“太师金玉之体在旁，哪有小人拔刀之余地？若惊了玉体，岂非罪过？”
蔡京长笑道：“想当年老夫初为钱塘尉，也曾上樟亭旧址赏那钱江之潮，但见惊涛来似雪，一座凛生寒，数十人中，唯老夫面不改色。今日四泉你且拔刀，试试老夫胆色，比昔年如何？”
西门庆听蔡京语气中颇有傲岸狂侠之意，心中亦不禁感叹：“古往今来，奸佞之臣，宁有种乎？”当下拱手道：“既如此，有僭了！”说着大踏步上前，提刀在左手，右手便往刀柄上一搭，深深吸了一口气。
缓缓调息数下，西门庆默默感应心、意、手、刀之间的契合情状，待觉得圆满之时，左手大拇指一按绷簧，右手若有若无的一挥，“呛啷啷”一声响亮，厅中一阵寒气扑面，那柄沉寂多时的宝刀，终于重现锋芒。
西门庆定睛看时，但只见——昔时插草标于未路，今日亮英姿于明堂。刀如秦镜，横一泓秋水，刃似切风，闪万缕毫芒。只说是飞天流星，星芒聚影；又看似贯日白虹，虹影凝光。埋没于官府库房，多少委屈急同人诉；超拔于英杰掌握，万千豪气欲与君商。当是时，权相侧目，也惊心，也动魄；在此处，英雄奋气，可进酒，可飞觞。看今朝，威压相府寒贼胆；待明日，走遍天下斩贪狼。
杨家祖传宝刀果然不凡，一刀在手，那股沙场血战，生死锋镝的杀气弥漫而出，厅中众人，无不变色。
西门庆心中一动，却想道：“我若是此刻回刀一击，要杀这蔡京，真是易如反掌一般。这一刀，却斩是不斩？”心念如闪电般连转，厅中杀气陡然转烈。
突然，听到蔡京在旁大声吟哦起来。西门庆侧耳听时，却是唐代元稹的一首《说剑》。蔡京兴起处，一边洒然轻踱步，一边朗声背诵道：“……我欲评剑功，愿君良听受。剑可剸犀兕，剑可切琼玖。剑决天外云，剑冲日中斗。剑隳妖蛇腹，剑拂……”背到这里时，突然寂然无声。
西门庆心中了然，知道下一句正是“剑拂佞臣首”，这却叫蔡京怎能背得下去？
心念一动，“刷”的一声，西门庆引刀回鞘，心中思忖道：“这蔡京虽然颠倒黑白，以刀为剑，但他心中，却骗不过自己，他也知道自己所做所为，乃是大大的佞臣！你身上既然已经有了诛心之刃，我今日又何必画蛇添足来杀你？”
当下朗声一笑，喝彩道：“好刀啊好刀！有了此刀助威，这番回到山东，办起事来必然更加彪虎生翼！”
转回身来看时，却见蔡京背对着自己，佝偻着身子，却似受了无形的天雷击顶一般。翟谦见蔡京气色不对，早已上前扶住了他：“老爷……”
蔡京拍拍他的手，摇了摇头，心中一阵颓然：“唉！老了老了！想不到我蔡元长，已经再没有当初钱塘尉之时，临潮色不变的那股英锐之气了！那三个字，却叫我怎能说出？却叫我怎能说出啊！”
呆了半晌，这才缓缓转过身来，却见西门庆怀抱宝刀，长身玉立，眼前一花，倒象看到了年轻时的自己一般，鹤立鸡群般站在樟亭之中，极目是日落江湖白，放眼是潮来天地青，自己横眉傲笑，天下英雄，谁与我并肩抗手？……
但一阵微风吹入厅中，拂起了蔡京的头发，轻轻将蔡京从回忆中唤醒。蔡京伸手拈住一缕头发，斜眼细看，却好似又比昨日白了三分，于那一抹银色之中，透出无数的凄凉之意来。
这一瞬间，甚么英雄好汉豪杰俊逸之风发意气，都休！都休！这正是：
壮士拔刀惊魑魅，英雄奋气慑魍魉！却不知后事如何，且听下回分解。
